Лянь Цзюньцю всегда помнил, что именно этот вопрос он задал себе, оправившись от того состояния растерянности.
В тот момент Лянь Хайчао изо всех сил старался сохранять спокойствие и сменить тему, но ребенок упрямо продолжал задавать вопросы снова и снова, его взгляд был рассеянным, а голос слабым.
В конце концов, Лянь Хайчао не смог удержаться и сказал ему правду: всё пропало.
«Почему его здесь нет?!» Мальчик растерянно уставился на него. «Они сказали, что отрезали мне руку и отправили её тебе. Моя мать сказала, что как только они найдут тебя, они смогут пришить мне руку обратно».
Лянь Хайчао не мог произнести ни слова. Молодая девушка, Лянь Цзюньцю, никогда не видела своего отца таким потерянным и подавленным. Она хотела подойти и утешить мальчика ложью, но Лянь Хайчао слабо махнул рукой, тяжело вздохнул и встал.
Неожиданно мальчик, изначально крайне слабый, внезапно начал сопротивляться, как только сделал шаг. Лянь Цзюньцю с ужасом наблюдала, как белая марля на его отрубленной руке окрасилась в красный цвет от крови. Она отступила на несколько шагов назад.
Но он, казалось, не замечал боли, лишь истерически уставился на Лянь Хайчао, когда тот уже собирался уходить, и кричал: «Верните мне мою руку! Верните мне мою руку! Я вас даже не знаю, зачем вы забрали мою руку?!»
Даже Хай Чао, казалось, потерял свое обычное самообладание, резко обернувшись с тусклым взглядом и сказав: «Это бесполезно, я уже засунул твою руку, Цзюнь Чу».
Эти холодные, безжизненные глаза внезапно утратили свою жизненную силу, погружаясь все глубже и глубже, пока не достигли дна тысячефутовой пропасти.
Лянь Цзюньцю никогда не забудет тот день — того мальчика по имени Цзюньчу, с таким отчаянием в глазах. Возможно, он никогда не выберется из этого кошмара до конца своей жизни. Лянь Цзюньцю начал молча наблюдать за ним. С того дня он больше никогда не разговаривал с Лянь Хайчао, отказываясь от любой помощи, кроме помощи Лянь Цзюньцю.
По какой-то причине приезд Лянь Цзюньцю заставил его с неохотой пить всевозможные горькие лекарства. Каждая перевязка ран была сродни пытке, но он не издавал ни звука, даже кусал губу до крови, чтобы не показывать слабость перед другими.
После того, как все ушли, Лянь Цзюньцю оставался лежать у его постели, вытирая пот со лба. Он слегка поворачивал голову, молча, как оленёнок, и смотрел на неё своими тёмными глазами, ничего не говоря.
Даже после бесчисленных испытаний и невзгод в мире боевых искусств, и даже после того, как в его сердце закалилось и успокоилось, в глубине души Лянь Цзюньцю всегда оставался момент, когда маленький домик был залит мягким солнечным светом, и там были только он и она.
Размышляя об этом, она невольно снова протянула руку, кончиками пальцев коснувшись лица Лянь Цзюньчу. Время летит быстро; хрупкий ребенок прошлых лет превратился в красивого молодого человека, а она сама явно утратила свою юношескую красоту.
Вернее, даже в самые прекрасные годы её жизни он никогда её не любил.
Лянь Цзюньцю самоиронично усмехнулся. В этот момент вдали послышался слабый стук лошадиных копыт.
«Джун Чу». Она легонько толкнула его, и Лянь Цзюнь Чу наконец очнулся от сильного истощения.
Услышав стук копыт, он тоже насторожился. Лянь Цзюньцю прошептал: «Это твой человек».
«Что?» — Лянь Цзюньчу был ошеломлен и попытался встать, но она прижала его к себе: «Я видела, что ты очень устал, поэтому я поехала в Чаосянь, чтобы забрать войска с острова Семи Звезд».
"Вы их видели?!"
Лянь Цзюньцю покачала головой и сказала: «Нет, я просто использовала метод, чтобы они увидели наши уникальные отметины, и тогда они естественным образом стали бы нас искать по пути».
"Тогда ты..." Лянь Цзюньчу на мгновение задумался, а затем повернулся к Юэ Жучжэну.
Лянь Цзюньцю спокойно сказал: «Я больше не являюсь членом организации «Остров Семи Звезд», и я не поеду с тобой».
Лянь Цзюньчу, несколько ошеломлённо глядя на неё, спросил: «Старшая сестра, ты останешься здесь и в будущем?»
Лянь Цзюньцю опустила глаза, улыбнулась, но ничего не ответила. Звук копыт лошадей приближался, и она вдруг подняла взгляд на окно и сказала: «Цзюньчу, ты иди первой, а то они потеряются. Приведи их обратно, когда я уйду».
Глядя на ее слегка обветренное лицо, Лянь Цзюньчу испытала странную смесь чувств, молча встала и ушла.
Лянь Цзюньцю проводила его взглядом, затем обернулась и увидела ожерелье рядом с подушкой Юэ Жучжэна. Она снова погладила три бледно-голубые жемчужины, но обнаружила, что привязанная к ним ракушка исчезла. Осталась только тонкая белая шелковая нить, словно доказательство ее присутствия.
Она на мгновение замерла, а затем внезапно всё поняла. Она взяла со стола серебряные иглы и несколько раз надавила ими на акупунктурные точки Юэ Жучжэна, отчего ей постепенно открылись глаза.
«Юэ Жучжэн, тебя скоро заберут», — тихо сказала Лянь Цзюньцю, приподнимая её за плечи и помогая одеться.
Выражение лица Юэ Жучжэн оставалось мрачным. Она тревожно огляделась и спросила: «Где он?»
Лянь Цзюньцю сделала паузу, затем тихо сказала: «Снаружи». После этого она посмотрела на Юэ Жучжэна, помолчала немного и спросила: «Ты знаешь, почему я покинула Остров Семи Звезд?»
Этот вопрос застал Юэ Жучжэн врасплох, и она на мгновение растерялась. Лянь Цзюньцю, однако, тоже, похоже, не ожидал от нее ответа и пробормотал про себя: «Потому что я никогда не смогу заполучить того, кто мне нравится».
Холодный ветер завывал сквозь обои на окне.
«Какой смысл мне всё это рассказывать сейчас?» — Юэ Жучжэн медленно выпрямился и с горечью сказал: «Он уже не тот Сяо Тан, каким был раньше. Он не хочет думать о том, что произошло раньше, горько это или сладко».
«Разве ты не знаешь, почему он изменился?» — Лянь Цзюньцю пристально посмотрел ей в глаза.
«Он хочет стать сильным, чтобы показать мне, что он не сломлен?» — безразлично спросил Юэ Жучжэн.
Лянь Цзюньцю глубоко вздохнул: «Дело не только в этом… Он хочет полностью стереть себя прежнего, не оставив и следа. Потому что он не может этого вынести, он не может вынести того времени, которое ты провела с ним, он не может вынести того, что вся твоя доброта была ложью, и он не может вынести того, что ты была с ним только из-за его статуса. Чем больше он меняется, тем больше чувствует, что может вырваться из этой тени, даже если это означает полную перемену в себе…»
Слушая слова Лянь Цзюньцю, Юэ Жучжэн почувствовала, как ее и без того невыносимое сердце словно упало в пропасть.
«Чтобы кардинально измениться, он установил на руки специальные механизмы и каждый день тренировался в фехтовании… Юэ Жучжэн, ты думаешь, он стремится стать лучшим в мире? Боюсь, рано или поздно он сломается», — хриплым голосом сказал Лянь Цзюньцю.
По лицу Юэ Жучжэн текли слезы. Ее зрение затуманилось, когда она посмотрела на Инлуо, стоявшую рядом, и заметила, что ракушка исчезла.
Она лежала на кровати и безудержно рыдала.
Лянь Цзюньцю медленно поднялась, посмотрела в окно и почти пробормотала себе под нос: «Я думала, что если ты его бросишь, он будет полагаться на меня после пережитой боли». Она бесстрастно произнесла, горькая улыбка играла на ее губах: «Только сейчас я понимаю, что все, что я делала, толкало его к гибели…»
«Все, что ты сделала?» — Юэ Жучжэн нахмурилась, чувствуя тревогу...
Когда Лянь Цзюньчу вернулась в небольшой домик, дверь была приоткрыта. Внутри она увидела Юэ Жучжэна, безучастно сидящего у изголовья кровати. Лянь Цзюньчу уже тихо ушла.
Глава шестьдесят первая: Застенчивый путешественник в карете
По лесной тропе Инлун медленно ехал в карете в сторону Лучжоу, в сопровождении Бифана и нескольких его подчиненных. Хотя у всех были некоторые догадки о том, кто указал им путь, чтобы привести их сюда, видя, что Лянь Цзюньчу не желает обсуждать этот вопрос, они не осмелились расспросить дальше.
Внутри машины Юэ Жучжэн лежала на боку на сиденье, но места было мало, поэтому она могла только свернуться калачиком. Дорога была довольно неровной, и машину постоянно качало. Она закрыла глаза и почувствовала головокружение. Открыв их, она увидела Лянь Цзюньчу, сидящего напротив нее. Он задумчиво смотрел в окно. Небо за окном постепенно темнело, и прежде чем она успела опомниться, наступила еще одна ночь.
У Юэ Жучжэн болели суставы от давления. Она повернулась на бок, опираясь на твердую поверхность. Через некоторое время она услышала шорох позади себя. Она невольно обернулась и увидела Лянь Цзюньчу, которая пыталась наклониться, поднимая ногу, чтобы спустить верхнюю одежду.
Юэ Жучжэн удивился и инстинктивно попытался приподняться. Он равнодушно взглянул на неё и сказал: «Не нужно подходить».
«Зачем ты раздеваешься?» — неуверенно спросила Юэ Жучжэн, затем снова легла на стул, повернувшись к нему лицом.