Seine pfirsichblütenfarbenen Augen schweiften und wirbelten, als ob ein Wasserbecken in ihnen gefüllt wäre, und ihr Reiz jagte Leng Wuqing einen Schauer über den Rücken.
"Verschwinde, du falsche Frau."
Pff, Ichiro wäre beinahe umgefallen, als er die Orange hielt. Dieser gefühlskalte Kerl war so direkt; er nahm nie ein Blatt vor den Mund und sagte immer die Wahrheit. Obwohl er selbst Duan Shuixian für zu schön hielt, wer würde ihm das schon ins Gesicht sagen?
Und tatsächlich zuckten Duan Shuixians Lippen, und sie war kurz davor zu explodieren.
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„Ruthless, haben deine Spione irgendetwas gemeldet? Ich warte schon die ganze Zeit, warum habe ich Wushuang noch nicht gesehen?“ Wushilang wechselte das Thema und blickte sich um.
Leng Wuqings Gesichtsausdruck verfinsterte sich sofort, und sie tat wütend und sagte: „Woher soll ich das wissen?“ Wushilangs Augen waren klar und rein, sodass er ihrem Blick nicht ausweichen konnte. Leng Wuqing gab sich genervt, warf die Ärmel hoch und rannte allein davon, während Wushilang und Duan Shuixian sich gegenseitig anstarrten.
„Ha, ich wurde ungeduldig beim Warten und habe ihn immer wieder gefragt. Verständlich, dass er wütend wurde“, kicherte Ishiro.
Duan Shuixian runzelte die Stirn und drückte mit dem Finger gegen das schwarze Tuch vor ihrer Brust. Ihre Gedanken rasten. Wushilangs Blick mit seinen großen, runden Augen ließ sie schließlich nicht mehr mit der Wimper zucken. Sie zwang sich zu einem Lächeln und tröstete ihn: „Schwester Wushi, du hast so lange gewartet. In wenigen Tagen könnt ihr euch bestimmt wiedersehen.“
Er brachte es einfach nicht übers Herz, diese Tatsache auszusprechen, obwohl er verstand, dass ein kurzer Schmerz besser war als ein langer, und obwohl die Frau vor ihm die erste Frau war, an der er jemals ein gewisses Interesse gezeigt hatte, konnte er sich einfach nicht dazu durchringen, die verheerende Nachricht zu enthüllen, dass Leng Wushuang nicht mehr da war.
Wu Shilang nickte niedergeschlagen, blickte dann plötzlich auf und grinste verschmitzt. „Junger Meister Duan“, sagte er, „wie wäre es mit einem Handel?“
"Oh?" Duan Shuixians Gesichtsausdruck hatte sich verfinstert, und sie sah sie ernst an und sagte: "Welche guten Vorschläge hast du, Schwester Fünfzig?"
Wu Shilang ging ein paar Schritte mit den Händen hinter dem Rücken, drehte sich dann plötzlich um und sagte lächelnd: „Wenn du die Verlobung mit mir löst, werde ich meinen Vater bitten, dir alles Glück der Welt zu schenken.“
Duan Shuixian war höchst überrascht. Der Vorteil der Familie Xiao lag in diesen exklusiven Transportrouten. Jeder, der im Nord-Süd-Transport tätig war, musste gute Beziehungen zur Familie Xiao pflegen; andernfalls würde seine Reise mit Schwierigkeiten und Rückschlägen verbunden sein. Seine Heiratsallianz mit der Familie Xiao beruhte einzig und allein auf diesem Grund.
„Mein Vater hat mich immer verwöhnt. Ich kann Ihnen garantieren, dass alle Waren in Ihrem Duan-Familienladen von nun an problemlos transportiert werden.“ Wu Shilang kicherte, seine Augen verengten sich zu kleinen Halbmonden, was ihn recht liebenswert aussehen ließ.
Duan Shuixian dachte lange nach, blickte dann lächelnd auf und sagte: „Ich lehne ab!“
Wu Shilang war wie versteinert, völlig verwirrt und fragte: „Warum?“ Sie hatte unzählige mögliche Szenarien durchgespielt, die allesamt nichts anderes als Verhandlungen waren. Duan Shuixian war eine taffe Geschäftsfrau und würde ein so verlockendes Angebot nicht ablehnen. Außerdem war die Heirat mit einer unglücklichen Frau für die kluge Duan Shuixian keine Option.
„Wenn ich dich heirate, gewinne ich Reichtum und Liebe. Warum sollte ich die Verlobung lösen?“ Er stützte sein Kinn mit einem Fächer ab, lächelte verschmitzt und sagte: „Ich mag dich, Schwester Xiao.“
Isoro war lange Zeit sprachlos, bevor er wieder zu sich kam und wütend sagte: „Ich mag dich nicht!“
Duan Shuixian lächelte, öffnete ihren Fächer mit einem leisen Zischen und fächelte sich anmutig Luft zu, während sie sagte: „Manchmal braucht es für eine Ehe keine Liebe. Schwester Xiao, du bist noch zu naiv. Das ist unser Prinzip. Warte einfach brav darauf, in die Familie eingeheiratet zu werden.“
Beim Anblick seines schelmen Grinsens verlor Ishiro sofort die Lust, das Gespräch fortzusetzen. Er funkelte ihn wütend an und wischte sich, als er an ihm vorbeiging, den Orangensaft, der an seinen Händen klebte, an Ishiros Kleidung ab.
Duan Shuixian kicherte, blickte auf ihre zerknitterte Bauernkleidung hinunter und seufzte tief resigniert.
Er würde niemals zugeben, dass er sich diese Ehe eigentlich von ganzem Herzen wünschte.
Noch ein Tag, dann beginnt das Kampfsportturnier.
Auf dem Gipfel des Zijin-Berges wurde eine hohe Plattform errichtet. Von dort oben konnte man überall Kampfsportler sehen, die in leuchtend bunte Kleidung gekleidet waren, wie Schmetterlinge auf Partnersuche – ein lebendiger und farbenfroher Anblick.
Der Anführer des Hua-Gebirges trug nun ein Gutsherrengewand mit Kupfermünzenmuster. Sein Gesicht war von blauen Flecken übersät, und er nahm auf dem ersten Platz Platz. Neben ihm saß der Anführer des Wudang-Gebirges, dessen Gesicht zerkratzt und verkniffen wirkte, der jedoch ernst und tiefgründig wirkte.
Die vorherige Äbtissin war Äbtissin Wu Niao von Emei, deren Gesichtsausdruck von Natur aus müde wirkte und die jeden ansah, als wäre er ihr Feind. Kaum hatte sie die Bühne betreten, fixierte sie Äbtissin Wu Niao von Shaolin mit einem zornigen Blick, dessen Augenbrauen von Zuneigung und dessen Augen von einem Lächeln erfüllt waren.
Überall sprühten Funken, und die verschiedenen Fraktionen unterhalb der Bühne schienen das alle zu verstehen.
„Was ist denn mit denen los?“, fragte Igarashi und wandte den Blick ab, während Leng Wuqing hinter ihm stand.
„Junge Liebende, von Liebe zu Hass getrieben, vergaßen ihre Gefühle und lösten alle Bindungen auf, um ins Klosterleben einzutauchen.“ Die Antwort war in der Tat Luo Jinfeng. Er quetschte sich links neben Wushilang auf einen Platz, während die dreizehn Mitglieder des Schatzkrötenpalastes hinter ihm einander finster anblickten.
Alle atmeten erleichtert auf; es war in der Tat eine melodramatische Version der Kampfsportwelt.
„Rou-mei, hast du diesmal ein Ziel?“ Meister Wu-niaos Augen strahlten noch immer Zuneigung aus, er wirkte liebevoll. „Sieh mal, du hast in letzter Zeit abgenommen.“
Als die Nonne, die auf der Bühne Vögel jagte, dies hörte, geriet sie sofort in Wut. Mit einer Handbewegung wischte sie sich den Staub von der Stirn, und auf dem kahlen Kopf des Vogeljägermeisters erschienen blutige Spuren: „Ich bin so dünn, und das ist alles deine Schuld.“
Die Zuschauer auf allen Seiten starrten fassungslos. Und tatsächlich, Gerüchte und Skandale kommen jedes Jahr ans Licht.
Der Autor der „Chroniken der Kampfkunstwelt“ rückte langsam von der letzten Reihe nach vorn auf der Bühne vor, seine Augen leuchteten, während er wie besessen schrieb. Goruro beugte sich vor und war beim Anblick des Titels in schwarzer Tinte wie erstarrt.
Es lautet: „Das Aufeinandertreffen von Geist und Fleisch, die Ambivalenz von Licht und Buddha – ein Bericht über die grenzenlose, verbotene Affäre zwischen Meister Feuervogel und Meister Vogellos.“
Die Autorin schien in einen Zustand ätherischer Glückseligkeit versunken zu sein; sie schrieb mit göttlicher Inspiration und malte sich unzählige zärtliche Szenen zwischen Liebenden aus, komplett mit Dialogen und Illustrationen. In ihrer Begeisterung fügte sie sogar eine Erzählung aus der dritten Person hinzu.
Nach einiger Zeit fand Wu Shilang das Buch langweilig und verlor völlig die Leidenschaft, die er beim Lesen der „Chroniken von Jianghu“ in seinem Boudoir empfunden hatte.
Die vogelvernichtende Nonne auf der Bühne hatte den vogelfreien Meister bereits wieder geschickt und schnell getreten und fuhr wütend fort: "Wenn du nicht wärst, schamloser Bastard, wäre ich dann ins Klosterleben eingetreten und würde jeden Tag vegetarisches Essen essen?"
Meister Wu Niao wirkte niedergeschlagen und sehr traurig. Wie gewohnt hob er seine Gebetskette und sang: „Amitabha…“
„Früher konnte ich ohne Fleisch nicht leben!“ Der Vogel-Auslöscher-Meister wurde immer wütender und vergaß dabei völlig das Kampfsportturnier. „Mein Wan-San-Schweinehaxe, Dongpo-Schweinefleisch …“
Nach jedem Wort, das sie sagte, schluckte sie schwer.
Meister Wu Niao weinte bitterlich, voller Reue, und runzelte nachdenklich die Stirn. Nach einer Weile leuchteten seine Augen plötzlich auf und er sagte: „Schwester Rou, es gibt tatsächlich einen Weg.“
"Welche Methode?"
„Wir werden beide ins weltliche Leben zurückkehren und wieder in den Alltag eintauchen“, sagte Meister Wu Niao mit strahlenden, freudigen Augen. „Natürlich gibt es nichts mehr, wofür man sich schämen müsste.“
"Fahr zur Hölle."
Die Antwort des Vogelvernichters waren zwei große Fußabdrücke, die sich in sein Gesicht einprägten und ihn so heftig trafen, dass er sich ein Dutzend Mal im Kreis drehte.
Alle anwesenden Helden verstummten, ihre Blicke richteten sich voller noch größerer Bewunderung auf die Emei-Sekte.
"Gut, kommen wir nun zur Sache." Äbtissin Mie Niao stand auf, klopfte sich auf die Kleidung und sagte: "Was den Anführer dieses Kampfkunstbündnisses betrifft, so habe ich dies mit den Anführern verschiedener Sekten besprochen und beschlossen, den Sieger durch einen Kampfkunstwettbewerb zu ermitteln."
Die unten trainierenden Kampfsportler begannen sofort, ihre Hände aneinander zu reiben, begierig darauf, ihre Fähigkeiten auszuprobieren.
"Wuqing, warum ist Wushuang noch nicht angekommen?"
Goruro zupfte an Leng Wuqings Ärmel, blickte sich um, und Enttäuschung spiegelte sich in seinem kleinen Gesicht wider: „Was, wenn er nicht kommt?“
Leng Wuqing lächelte leicht und sagte: „Das Kampfsportturnier dauert eine Woche, daher ist es möglich, dass Sie später oder langsamer ankommen.“
Isoro schmollte, völlig gelangweilt, und wandte sich neugierig an Luo Jinfeng: „Willst du auch mitmachen?“
Luo Jinfengs Augen flackerten kurz auf, seine schlanken Finger strichen durch Wu Shilangs verstreute Haarsträhnen. Er lächelte sanft und sagte: „Mir ist dieser sogenannte Anführer der Kampfkunstallianz egal. Ich bin nur wegen dir hier.“
Isoro zitterte sofort, wich geschickt seiner Hand aus und schrumpfte hinter Leng Wuqing zusammen.
Die Augen des jungen Meisters Luo verfinsterten sich augenblicklich. Er presste die Lippen zusammen und senkte seine Hand, die zuvor in der Luft gehangen hatte. Die angespannte Atmosphäre lockerte sich schlagartig.
„Du bist früh da.“ Duan Shuixian, in Rot gekleidet und mit feinen Gesichtszügen, kam lächelnd und sich Luft zufächelnd an. Sie war ziemlich überrascht, Wushilang hinter Leng Wuqing versteckt zu sehen und fragte: „Schwester Wushi, bist du heute als Küken verkleidet?“
Luo Jinfeng schnaubte verächtlich, seine Augen blitzten wild auf, als er Wu Shilang einen Seitenblick zuwarf, was Wu Shilangs Herz einen Schlag aussetzen ließ.
„Also, das ist Bruder Luo.“ Duan Shuixian folgte dem kalten Schnauben und stellte fest, dass es sich tatsächlich um den zweitrangigen jungen Meister Luo handelte. Sie lächelte sofort und sah Luo Jinfengs hoch aufgesetzte Jadekrone. Voller Neid sagte sie: „Bruder, dieser Kopfschmuck kostet bestimmt weniger als hundert Tael Silber.“
Luo Jinfeng war sehr ungeduldig. Er warf Duan Shuixian einen verstohlenen Blick zu, starrte dann aber einfach auf die Duellierplattform und verstummte.
„Aber wenn es um exquisite Handwerkskunst geht“, sagte der junge Meister Narziss und schüttelte mit großem Stolz die Jadekrone auf seinem Kopf, „ist meine immer noch die beste.“
Während er sprach, rief er „Eh!“ aus und wandte sich an den blau gekleideten Wachmann hinter ihm mit der Frage: „Warum haben die umliegenden Stände nicht nachgezogen?“
Der junge Wächter in Grün schämte sich sehr und stammelte: „Die Diener, die die Waren transportieren, sind alle unten am Berg. Es gibt zu viel Obst und Gemüse, daher wird es wohl noch ein oder zwei Stunden dauern, bis sie heraufkommen.“
Duan Shuixian öffnete ihren Fächer und sagte zu BB S·JO OYoo. N E T: „Dieses Mal werden wir im Hauptsaal keine Speisen anbieten, sondern nur Verkaufsstände. Bitte überprüfen Sie alles sorgfältig und achten Sie darauf, dass nichts schiefgeht.“
Er betrachtete das Kampfsportturnier ausschließlich als eine Möglichkeit, Geld zu verdienen, und Wu Shilang beobachtete das Geschehen vom Spielfeldrand aus mit großen Augen und voller Bewunderung.
„Schwester Fünfzig, wenn du etwas essen möchtest, sag einfach deinem Bruder Duan Bescheid.“
„Ich kümmere mich um ihr Essen.“ Der junge Meister Luo drehte den Kopf, seine weißen Zähne blitzten, ein schiefes Lächeln umspielte seine Lippen, als er, seine Begierden kaum unterdrückend, sagte: „Werden Sie sich nicht um Ihre Angelegenheiten kümmern?“
Duan Shuixian erwiderte sein Lächeln mit einem charmanten Lächeln und sagte: „Es ist selten, den jungen Meister Luo zu sehen, deshalb muss Shuixian ihm erst einmal Gesellschaft leisten.“
Der Gedanke, dass der Gegner auf Platz zwei der Liste der jungen Helden in der Welt der Kampfkünste stand, ließ ihn sich sofort bedroht fühlen.
Er richtete sich auf, strich mit beiden Händen seine rote Kleidung glatt. Immer wieder warf er dem Verfasser der „Jianghu-Chroniken“ verstohlene Blicke zu. Als er bemerkte, dass dieser ihn tatsächlich ansah, wurde er wachsamer, hob die Hand, neigte den Kopf in einem 45-Grad-Winkel zur Sonne und öffnete leicht die Lippen, wobei er verwirrt wirkte.
Dem jungen Meister Luo sträubten sich die Haare beim Anblick des Mannes. Als er sah, wie dieser posierte und ihn immer wieder verstohlen ansah, erinnerte er sich plötzlich an das Thema Homosexualität und fühlte sich sofort sehr unwohl.
„Duan Shuixian. Na und, wenn du besser bist als ich? Leng Wushuang steht immer noch über mir.“ Er konnte es nicht mehr ertragen und zog Leng Wushuang hervor, um ihn zu blockieren.
„Er ist weg, jetzt bist du der Einzige, der noch übrig ist, um mit ihm zu konkurrieren.“
Ohne nachzudenken, platzte Duan Shuixian mit der Antwort heraus. Wu Shilangs Gesicht wurde daraufhin augenblicklich kreidebleich.
Kapitel Sechzehn: Große Trauer
Die Gesichtsausdrücke aller Anwesenden veränderten sich.
Leng Wuqing beruhigte sich als Erste. Sie zupfte an Wushilangs Ärmel, zwang sich zu einem Lächeln und sagte: „Schwägerin Wushi, der erste Wettkampftag war nicht besonders spannend. Wollen wir einen Ausflug zum Zijin-Berg machen?“
Wu Shilangs Lippen zitterten, seine Hände und Füße waren eiskalt, und sein ganzer Körper fühlte sich an, als wäre er in Eiswasser getaucht worden. Er konnte lange Zeit nicht sprechen und starrte Duan Shuixian nur mit starrem Blick an.
Auch Duan Shuixians Gesichtsausdruck veränderte sich; sie biss sich auf die Lippe und sah ziemlich verärgert aus.
„Handelt es sich bei dieser Nachricht um ein Gerücht?“
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Luo Jinfeng runzelte die Stirn, beugte sich näher und sah, dass Wu Shilang am ganzen Körper zitterte und aussah, als würde er gleich in Ohnmacht fallen. Plötzlich schmerzte sein Herz.
Ihr Gesicht war so bleich, dass es fast durchsichtig war, ihre Augen waren voller Angst, ihr kleiner Mund zitterte, und sie sah aus, als sei der Himmel eingestürzt.
„Natürlich ist das eine Fälschung“, sagte Leng Wuqing wütend. Seine Wut vermischte sich mit der Panik, als die Wahrheit ans Licht kam. „Wie konnte er nur so leicht von einer Klippe stürzen?“
Isoros Blick wandte sich sofort ihm zu, er öffnete den Mund, und schließlich rannen ihm Tränen über die Wangen: „Du wusstest es also auch?“
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„Das ist kein Hörensagen“, dachte Leng Wuqing lange nach, bevor er schließlich eine schmerzhafte Entscheidung traf und mit Mühe sagte: „Er wurde von meinen Männern mit einem riesigen Felsen in den Abgrund gestoßen.“
Sein Gesicht war bleich, und er litt unter unerträglichen Schmerzen, da er das Gefühl hatte, dass ihn auch der letzte Rest familiärer Zuneigung bald verlassen würde.
"Warum?"
Isoros große Augen füllten sich mit Tränen, glänzten und waren voller Schmerz, als er fragte: „Warum hast du ihm wehgetan? Er und du wart Brüder, warum?“
Leng Wuqing senkte den Kopf und schwieg. Der ganze Raum war still; die wenigen Stehenden konnten nicht einmal den Atem des anderen hören.
Wu Shilangs Blick verlor allmählich den Fokus, ihr Gesicht war blass und stumm, wie das einer Holzstatue. Wushuangs Gesichtszüge hallten in ihren Gedanken wider, und Leng Wushuangs letzte Worte hallten immer wieder in ihren Ohren wider: „Wu Shilang, kannst du mir vertrauen?“
Sie schwieg lange Zeit, doch ihre Atmung wurde immer schneller.
"Wu Shilang?", rief Luo Jinfeng sie leise, und als er sah, wie sich Tränen in ihren Augen sammelten, empfand er einen Anflug von Mitleid.
Isoro blinzelte und bemühte sich, die Augen weit offen zu halten, um die Tränen zurückzuhalten. Er zwang sich zu einem Lächeln, sah mitleidig und verwirrt aus wie ein ungerecht behandeltes Kind und sagte: „Ich … habe Musou verloren.“
Ihr Herz fühlte sich an, als würde es von einem dünnen Wolkenfetzen fest umschlungen, aus dem ständig Blut sickerte, und ihr ganzer Körper war eiskalt, als wäre sie plötzlich in einen Eiskeller gefallen.