Мечта о переселении душ

Глава 105

Ouyang Xiu lächelte und hob seinen Becher zu Li Wei, der ihn sogleich ergriff und fünf Zehntel davon trank. Anschließend nahm Ouyang Xiu die Würfel, um sie erneut zu werfen, sah aber, wie Qi Lang abwinkte und sagte: „Die Prinzessin ist hier auch Gastgeberin. Warum respektiert der kaiserliche Gelehrte nur den Kommandanten und nicht die Prinzessin?“

Ouyang Xiu lachte und sagte: „Das ist gut gesagt. Es war mein Versehen.“ Dann hob er seinen Becher und erhob sich, um auf die Prinzessin anzustoßen.

Das Dienstmädchen hinter dem Perlenvorhang füllte den Becher der Prinzessin mit Wein, doch als die Prinzessin gerade trinken wollte, hielt Jiaqingzi sie auf. Dann erschien Jiaqingzi hinter dem Vorhang und sagte zu allen: „Die Prinzessin hat sich gerade erst von einer leichten Krankheit erholt und ist nicht gerade eine gute Trinkerin. Es wäre besser für die Prinzessin, selbst zu trinken, aber ich werde diesen Wein an ihrer Stelle trinken.“

Die Prinzessin war tatsächlich sehr schwach, und ich wollte nicht, dass sie zu viel trank, also stimmte ich zu. Li Wei stimmte zu, und niemand konnte widersprechen. Die fünf Zehntel des Weins, die Ouyang Xiu der Prinzessin anbot, trank Jiaqingzi in ihrem Namen.

Als Nächstes würfelte Ouyang Xiu. Diesmal zählte er für die Prinzessin. Die Prinzessin sah sich die Würfel an und las: „Ist es nicht schön, Freunde von weit her zu empfangen? Fünf Punkte für den Ehrengast.“ Sie musste lachen und sagte laut: „Das passt ja perfekt!“ Daraufhin befahl sie mir, es laut vorzulesen, und ließ Jiaqingzi anschließend allen Gästen fünf Punkte schenken.

Alle erhoben sich sogleich, verbeugten sich vor der Prinzessin und tranken fünf Schlucke Wein. Auch Jiaqingzi trank noch einmal mit ihnen.

Was dann folgte, war recht merkwürdig. Abgesehen von der einen Runde, in der Qilang mir den Spruch „Frag eins, du weißt zehn; rate dem Jadekerzenschreiber fünf“ zuspielte, waren die anderen Trinkrunden fast alle für den Gastgeber bestimmt. Auf den Zetteln stand dann so etwas wie „Rate dem Gastgeber fünf“ oder „Rate dem Gastgeber zehn“. Einmal zog Cui Bai den Spruch „Ein Gentleman ohne Würde hat keine Autorität; rate hohen Beamten zehn“ und forderte Ouyang Xiu zum Trinken auf. Ouyang Xiu jedoch meinte, er sei weit weniger edel als die Prinzessin; wie könne ein Untertan es wagen, vor einer Kaisertochter ein hohes Amt zu beanspruchen? Er lehnte ab und bat Cui Bai stattdessen, die Prinzessin zu überreden. Schließlich war es Jiaqingzi, der den Becher stellvertretend für die Prinzessin trank.

Jiaqingzi selbst trank nicht viel, und die Weingläser, die bei diesem Bankett benutzt wurden, waren weiße Porzellan-Muschelbecher mit einem recht großen Fassungsvermögen. Nach ein paar Gläsern war ihr Gesicht gerötet, und sie war ziemlich angetrunken. Cui Bai bemerkte das und blickte sie mehrmals mitleidig an. Später, als er an der Reihe war, ein Los zu ziehen, warf er einen Blick darauf und, ohne auf meine Lesung zu warten, warf er es schnell zurück in den Behälter und rief: „Was du nicht willst, das man dir tu, das füg auch keinem andern zu! Leg es hin!“ Doch Ouyang Xiu, der neben ihm saß, schüttelte lächelnd den Kopf: „Herr Cui, Sie haben dieses Los doch nicht gezogen, oder?“ Dann griff er nach dem Los, das Cui Bai gerade hineingeworfen hatte, und zeigte es allen: „Es müsste dieses hier sein. Es hat einen kleinen Kratzer an der Spitze; ich habe es schon einmal gezogen, deshalb erinnere ich mich.“

Ich nahm es entgegen und sah, dass es tatsächlich dasselbe war: „Drei Monate lang habe ich in Qi Shao keinen Fleischgeschmack kennengelernt und meinem Herrn fünf Portionen dargebracht.“ Die anderen Umstehenden lachten daraufhin und meinten, er habe vor Ort betrogen und müsse bestraft werden. Qi Lang lächelte Cui Bai an und sagte: „Es stellt sich also heraus, dass Bruder Zixi auch ein Frauenheld ist.“

Cui Bai lächelte, antwortete aber nicht. Er sagte nur zu mir: „Gut, geben Sie bitte den Befehl, wie er bestraft werden soll, aber nehmen Sie die Worte auf diesem Zettel nicht ernst.“

Ich nahm seinen Vorschlag sofort an und lächelte: „Dann lassen Sie Zixi doch bitte für die Gäste und Gastgeber auftreten, um die Getränke zu begleiten. Alles ist in Ordnung, ob ein Lied oder ein Zaubertrick, Hauptsache, es ist interessant.“

Cui Bai nickte, stand auf, zog einen Gegenstand aus seinem Ärmel und sagte zu allen: „Ich hatte auch schon geahnt, dass es beim heutigen Bankett Trinkspiele geben würde, deshalb habe ich das hier mitgebracht, um euch alle zum Lachen zu bringen.“

Langsam entfaltete er den Gegenstand und enthüllte eine kleine, bemalte Holzpuppe, die einen Gelehrten in einem weitärmeligen Gewand darstellte. Alle Gelenke waren beweglich, und Kopf, Hände und Füße waren mit Seidenfäden verbunden, deren anderes Ende an einem Griff darüber befestigt war. Cui Bai bewegte seine Hände auf und ab, manipulierte den Griff, und die Puppe darunter tanzte und bewegte sich mit großer Geschicklichkeit.

Vor der Aufführung fragte mich Cui Bai: „Huaiji, könntest du für mich ein Stück mit dem Titel ‚Necken‘ komponieren?“

Ich stimmte zu, befahl jemandem, eine Flöte zu bringen, trat zur Seite, setzte die Flöte an meine Lippen und begann, ihn zu begleiten.

Cui Bai schritt in die Mitte der Halle, bewegte die Puppen an Fäden und sang dabei zur Flöte: „Prächtige Pavillons erheben sich inmitten fünffarbiger Wolken, eine schöne Frau steht anmutig über dem Herbstwasser. Der Blick schweift über den weiten Fluss und den Himmel, der Himmel von Chu erstreckt sich endlos, tausend Meilen entfernt, mein Herz ist erfüllt vom hellen Mond…“

Die Holzpuppen tanzten anmutig, ihre Bewegungen so lebensecht, als wären sie von einem Wesen besessen. Alle hielten den Atem an und lauschten gebannt Cui Bais sanftem, melancholischem Gesang zur zarten Melodie: „Tausend Meilen fließt der Chu-Fluss, der Mond scheint hoch am Himmel, ich lehne einsam in Kummer. Der Palast des Brunnenholzpalastes beschwört die Kühle des Herbstes herauf, ich blicke, bis die zwölf Gipfel des Wushan außer Sicht geraten. Ihre schneeweiße Haut und ihr blumengleiches Gesicht gleichen denen einer Elfe inmitten der fünf Wolken des zinnoberroten Pavillons.“

Jiaqingzi hörte am aufmerksamsten zu. Nachdem Cui Bai ihr Lied beendet hatte, war sie noch immer wie benommen, als alle applaudierten und jubelten. Sie starrte die Puppe immer noch ausdruckslos an, bis die Prinzessin sie dreimal rief. Erst dann kam sie wieder zu sich und eilte hinter den Vorhang, um die Prinzessin zu fragen, was sie wollte.

Die Prinzessin bat Jiaqingzi, ihr Cui Bais Holzpuppe zu holen. Cui Bai präsentierte sie ihr freudig. Nachdem die Prinzessin sie eingehend betrachtet hatte, rief sie aus: „Ich sehe, dass gewöhnliche Holzpuppen große Köpfe und kleine Körper haben. Es ist selten, eine so perfekte Puppe wie diese von Herrn Cui zu finden, mit solch vollkommenen Proportionen, fast wie ein echter Mensch.“

Cui Bai antwortete: „Ich male oft daoistische und buddhistische Figuren, daher achte ich nicht so sehr auf den menschlichen Körper und die Knochen. Ich habe diese Puppe ursprünglich nur zum Zeitvertreib angefertigt, aber unbewusst habe ich sie nach den Proportionen eines echten Menschen gestaltet, wodurch sie ihren niedlichen und skurrilen Charme verloren hat. Wenn sie der Prinzessin gefällt, behalten Sie sie bitte. Ich werde mir das nächste Mal noch einmal überlegen und eine schönere Puppe für die Prinzessin anfertigen.“

Die Prinzessin nahm die Holzpuppe freudig entgegen und bat Jiaqingzi, Cui Bai einen Becher Wein anzubieten. Cui Bai lächelte, verbeugte sich und sagte: „Ich würde es nicht wagen, Eure Hoheit freundliches Angebot abzulehnen und werde trinken, bis ich satt bin. Doch diese junge Dame hat heute schon zu viel getrunken. Vielleicht könnten wir ihren weißen Muschelbecher gegen einen Bananenblattbecher tauschen und ihr nur einen kleinen Schluck reichen.“

Der Bananenblattbecher war das kleinste aller Weingefäße. Die Prinzessin entsprach ihrem Wunsch und befahl, Jiaqingzis weißen Muschelbecher auszutauschen. Nach einem kleinen Schluck blickte Jiaqingzi Cui Bai dankbar an und begegnete seinem Lächeln. Sofort wurde sie verlegen, ihr ohnehin schon gerötetes Gesicht färbte sich noch röter.

Anschließend wurde angestoßen und getrunken, und es wurden Trinkspiele gespielt. In diesem Moment kam eine Sängerin namens Xiaocao mit einer Pipa herein und spielte Musik, die die Getränke begleitete und sofort Qilangs Aufmerksamkeit erregte. Während Xiaocao spielte, blieb sein Blick auf sie gerichtet, ohne ihn abzuwenden. Als Xiaocao sich zur Seite drehte und ihn zufällig sah, machte sie ebenfalls ein seltsames Gesicht, als ob die beiden sich kennen würden.

Nachdem Xiaocao ihr Lied beendet hatte, rief Qilang sie einfach zu sich. Die beiden flüsterten miteinander, und Xiaocao konnte ihre Tränen nicht zurückhalten, als sie von ihren Gefühlen überwältigt wurde. Qilang wischte ihr sofort mit dem Ärmel die Tränen ab und sah sie mit zärtlichen Augen an, als ob ihm alle anderen um sie herum völlig egal wären.

Später zog Li Wei einen Wahrsagerstab, auf dem stand: „Ich habe noch nie jemanden gesehen, der Tugend so sehr liebt wie Frauen und der sich so gern mit Frauen unterhält.“ Kaum hatte ich die Worte gelesen, brach im Saal Gelächter aus, und alle richteten ihre neckischen Blicke auf Qi Lang.

Qilang widersprach nicht. Er griff nach dem vollen Weinbecher vor sich, legte den Kopf in den Nacken und trank ihn in einem Zug aus. Die männlichen Gäste lachten und meinten, es schmecke gut. Doch Jiaqingzi trat heraus und überbrachte die Anweisungen der Prinzessin: „Wut ist nicht gut. Trinken allein genügt nicht. Er muss bestraft werden.“

Diejenigen, die damit nichts zu tun hatten, mischten sich natürlich ein, und Qilang stimmte sofort zu und sagte direkt zu mir: „Bitte schildern Sie mir Ihre Strafe im Detail, Schreiber.“

Ich lächelte und sagte: „Cui Zixi hat eben ein Lied gesungen. Warum improvisierst du nicht einen Text zu der Melodie, die ich gespielt habe, und singst ihn mit, um den Spaß noch zu vergrößern?“

Qilang willigte ein, und ich nahm meine Jadeflöte wieder zur Hand und begann, ein Stück von „Rebhuhnhimmel“ zu spielen. Qilang lauschte aufmerksam der Musik, und sobald ich eine Strophe beendet hatte, sang er voller Überzeugung die wiederholte Melodie mit: „Mit bunten Ärmeln hielt ich fleißig den Jadebecher hoch, in jenen Tagen riskierte ich mein gerötetes Gesicht im Rausch. Der Tanz war leise, wie der Mond im weidengesäumten Pavillon, das Lied endete, wie der Wind unter dem Pfirsichblütenfächer. Seit unserer Trennung erinnere ich mich an unser Treffen, wie oft waren meine Seele und meine Träume bei dir. Heute Nacht werde ich die silberne Lampe wieder anzünden, immer noch in der Angst, dass unser Treffen nur ein Traum war.“

Die einsame Stadt schließt sich (Die Prinzessin, die sich in den Eunuchen verliebte) Zwischen Trümmern und der kostbaren Perle wird alles im Hass beiseite geworfen.

Kapitelwortanzahl: 2871 Aktualisiert am: 09.07.2005, 10:41 Uhr

Trennung und Trauer

(2648 Wörter)

Als die Prinzessin die Musik hörte, war sie tief bewegt. Während alle Qilangs Talent lobten, erhob sie sich leise, schritt anmutig hinter den Perlenvorhang und spähte zu dem gutaussehenden Gelehrten hinüber, der ruhig Wein trank.

Nachdem wir uns wieder hingesetzt hatten, rief sie mich zu sich und fragte mich leise nach Qi Langs Identität. Ich erzählte ihr, was ich wusste, nämlich die wenigen Worte, die Qi Lang selbst gesprochen hatte. Die Prinzessin schüttelte daraufhin den Kopf und sagte: „Seine angeblich bescheidene Herkunft ist nur eine selbstironische Bemerkung. Wenn er schreiben kann: ‚Der Mond scheint tief auf die Weiden, wenn der Tanz endet, und der Wind weht durch den Pfirsichblütenfächer, wenn das Lied verklingt‘, dann muss er zweifellos aus einer Adelsfamilie stammen.“

Ich dachte über diesen Satz nach und stimme der Prinzessin zu. Von den Pavillons und Terrassen am Wasser aus beobachtete ich die Musik und den Tanz, die die ganze Nacht andauerten, bis Mond und Sterne verschwunden waren. Die Sängerinnen sangen leise und fächelten sich Luft zu, wodurch eine sanfte Brise entstand. Die lange Nacht dehnte sich aus, bis die Schönheiten schließlich erschöpft und atemlos ihre zarten Pfirsichblütenfächer nicht einmal mehr schwenken konnten … Das musste die prunkvolle Atmosphäre sein, von der Yan Shu sprach. Wenn Qi Lang tatsächlich aus einer armen Familie stammte, wie konnte er dann eine solche Erfahrung machen?

„Außerdem ist er ein Mann von brillantem Verstand und großem Talent“, seufzte die Prinzessin. „Unter den Söhnen des Adels gibt es viele Taugenichtse, die Tag und Nacht schönen Frauen beim Singen und Tanzen zusehen, aber selbst sie können keine so feinen Zeilen schreiben.“

Danach setzten wir unsere Trinkspiele fort und unterhielten uns angeregt zum Klang von Xiao Pings Pipa. Ehe wir uns versahen, war es Mitternacht. Ouyang Xiu hörte das Ticken der Wasseruhr draußen und stand plötzlich auf. Er verabschiedete sich von allen und sagte, er müsse zum Morgengericht und jetzt nach Hause.

Li Wei stand sofort auf, um ihn zum Bleiben zu überreden, und auch die anderen männlichen Gäste traten vor, um ihn zum Hinsetzen zu bewegen. Sie sagten, es sei eine seltene Gelegenheit, zusammenzukommen, und sie sollten den heutigen Tag in vollen Zügen genießen. Ouyang Xiu zögerte einen Moment, doch schließlich ließ die Prinzessin Jiaqingzi ausrichten: „Es gibt noch einige saubere Gästezimmer im Garten. Bitte trinken Sie noch etwas und ziehen Sie sich später in ein Gästezimmer zurück, um sich auszuruhen. Der Kommandant wird in Kürze jemanden schicken, der Ihre Amtsrobe und Ihre Hoftafel abholt, damit Sie morgen direkt von hier zum Hof gehen können.“

Li Wei rief sogleich zwei Eunuchen zu sich und bat sie, Ouyang Xius Amtsgewänder und die Hoftafel aus seiner Residenz zu holen. Die Eunuchen willigten bereitwillig ein und eilten fort. Daraufhin fragte Ouyang Xiu nicht weiter nach, blieb stehen, nahm Platz und erhob erneut seinen Becher auf alle Anwesenden.

Ich erinnerte mich, dass Qilang auch einen offiziellen Titel trug, also ging ich zu ihm und fragte, ob ich jemanden zu ihm nach Hause schicken müsse, um die Dinge zu holen, die ich für den Hof benötigte. Er lächelte leicht und sagte: „Nicht nötig. Mein Rang ist niedrig, und ich bin nicht befugt, wie ein Gelehrter zum Kaiser in den Palast zu gehen.“

Bevor das Bankett an diesem Tag zu Ende ging, schlug Ouyang Xiu vor: „Der Jadekerzenschreiber hat die ganze Nacht hart für uns gearbeitet, aber er hat keine Freude daran, an den Trinkspielen teilzunehmen. Lass ihn das letzte Los ziehen.“

Alle waren einverstanden, also nahm ich einen Wahrsagestab aus dem Jadekerzenhalter und schrieb darauf: „Sei vertrauenswürdig im Umgang mit Freunden und suche die Gesellschaft anderer.“

Ich blickte mich unter den männlichen Gästen um und erhob schließlich meinen Becher zu Li Wei mit einer Verbeugung: „Mit diesem Becher Wein lädt Huaiji den Kommandanten kühn dazu ein, mit mir zu trinken.“

Li Wei und ich wechselten Blicke, ein stilles Einverständnis lag zwischen uns. Auch er schenkte schweigend seinen Wein ein, und wir tranken ihn zusammen aus.

Nachdem Speisen und Getränke abgeräumt waren, sah die Prinzessin, dass alle noch immer bester Laune waren, und schlug den Gästen daher vor, Gedichte und Lieder zu verfassen. Ouyang Xiu und Qilang waren einverstanden, doch Cui Bai sagte: „Dichtung und Liedtexte sind nicht meine Stärke, und ich wage es nicht, vor dem kaiserlichen Gelehrten mit meinen Fähigkeiten zu prahlen. Erlaubt mir bitte, von der Seite zuzusehen.“

Die Prinzessin erwiderte: „Herr Cui ist zu bescheiden. Nachdem ich heute Ihre Gedichtsammlung zum Thema ‚Necken‘ gehört habe, weiß ich bereits, dass Sie sehr talentiert sind. Aber wenn Sie keine spielerischen Worte schreiben möchten, werde ich Sie nicht dazu zwingen. Ich habe gehört, dass Sie nicht mit Kohle schreiben und Ihre Texte vollendet sind, sobald Sie den Stift aufs Papier setzen. Warum skizzieren Sie heute nicht einfach ein Bild von Blumen, Bambus und Vögeln? Es muss nicht fertig sein. Zeigen Sie uns einfach Ihr Können.“

Cui Bai lehnte zunächst ab, willigte aber schließlich nach wiederholten Einladungen der Prinzessin ein, zu malen. Daraufhin ließ die Prinzessin Pinsel und Tinte bereitstellen, damit beide ihr Talent unter Beweis stellen konnten.

Bevor Ouyang Xiu seinen Stift ergriff, fragte er die Prinzessin, ob sie ein bestimmtes Genre, einen Titel oder ein Reimschema festlegen wolle. Die Prinzessin antwortete: „Ob ihr ein Gedicht verfasst oder einen Liedtext schreibt, entscheidet ihr selbst. Ein Reimschema ist nicht nötig. Ich gebe euch lediglich ein Thema vor, und ihr könnt nach euren eigenen Vorstellungen schreiben.“