El duque Tess estaba de pie en la plataforma elevada, con los ojos entrecerrados mientras imaginaba el brillante futuro que se avecinaba: "¡De ahora en adelante, todos los vampiros podrán beber sangre humana fresca!"
Estas palabras encendieron los instintos bestiales en casi todos los vampiros presentes. Sus ojos se inyectaron en sangre, sus colmillos se afilaron y ansiaron atrapar de inmediato a un humano y despedazarlo.
"Hoy cruzaremos ese alto muro, nosotros..."
Antes de que Duke Tess pudiera terminar de hablar, se oyó un disparo, y sus siguientes palabras quedaron atascadas en su garganta para siempre.
Los vampiros, eufóricos, seguían vitoreando cuando vieron a la persona en el escenario desplomarse sin fuerzas, levantando una nube de polvo. Tras un instante de remolino de polvo, un chorro de sangre brotó de la herida en el pecho del duque Tess, tiñendo los ojos de los vampiros con el primer tono carmesí.
Luego vino el segundo, el tercero, y así sucesivamente, mientras los nobles en la plataforma caían uno a uno…
"¿Q-Qué pasó?"
Antes de que la euforia inicial disminuyera, el pánico comenzó a extenderse. Los demás vampiros de alto rango que habían estado junto a los tres nobles fallecidos bajaron inmediatamente del escenario.
El público estalló de emoción.
"¿Era un humano? ¿Los humanos atacaron primero?"
"¿Alguien vio con claridad? ¿De dónde salió la bala?"
En medio del creciente caos, una figura saltó desde la azotea y aterrizó silenciosamente en la plataforma elevada.
Sus dedos de los pies estaban salpicados con la sangre de los vampiros; su figura era alta y poderosa, y su mano derecha empuñaba una reluciente pistola plateada. El lugar donde su palma tocaba el arma estaba quemado y desgarrado; la sangre brotaba de su palma, recorría el cañón blanco y brillante, la oscura boca del cañón y goteaba lentamente al suelo.
Pero el hombre no prestó atención a la herida en su mano. Parecía no sentir dolor alguno, sosteniendo el arma con expresión impasible y mirando a los tres vampiros a sus pies, cuyos corazones habían sido atravesados.
"¡Es un cazador!"
Alguien del público reconoció a la persona y exclamó sorprendido.
Alguien más añadió: "...el cazador del príncipe."
Al oír este título, los vampiros aterrorizados recuperaron rápidamente la compostura e inmediatamente dijeron: "¡Id a informar al Príncipe!"
"¡Sí! Avisen al Príncipe..."
Varios vampiros estaban a punto de marcharse, pero antes de hacerlo, miraron al cazador por última vez y vieron algo extraño y aterrador en su cuello.
La camisa del cazador estaba algo sucia y desaliñada, con manchas de sangre en la espalda. A través de su cuello abierto, se veía una cuerda alrededor de su cuello. Algo colgaba de la cuerda, indistinto; solo se distinguía un tenue rastro de sangre carmesí.
Cuando el cazador se inclinó, lo que había estado medio oculto en su cuello quedó finalmente al descubierto.
Era un rubí de un rojo brillante, como si manara sangre.
Al ver el rubí, ambos vampiros, ya fuera por pánico o ya calmados, dejaron de hacer lo que estaban haciendo y se quedaron mirando la gema aturdidos.
No fue porque supieran que esto era una señal de que un vampiro estaba sacrificando toda su sangre y poder, sino más bien porque... sintieron un aura extremadamente familiar en ese corazón que se había mineralizado recientemente.
Esta aura está casi grabada en la sangre de cada vampiro: poderoso, apuesto e inspira confianza.
Tanto es así que una simple mirada desde lejos bastaba para que, inconscientemente, les provocara una expresión de reverencia.
En un principio pensaron que esa aura jamás desaparecería.
Permanecerá al lado de los vampiros, protegiéndolos incondicionalmente del viento y la lluvia para siempre.
Pero ahora...
Esta poderosa aura estaba contenida dentro de una roca inerte, debilitándose gradualmente hasta volverse imperceptible, hasta que desapareció para siempre...
En ese momento, lo que envolvía los corazones de todos los vampiros no era tristeza ni miedo, sino un desconcierto ridículo e indescriptible.
¿Su príncipe... ha muerto?
Apenas había comenzado a pensar en ello cuando fue interrumpido por su propia mueca de desprecio.
¡Cómo es posible! El príncipe es tan poderoso, tan amable, tan tranquilo y reconfortante. ¿Cómo pudo un príncipe así abandonarlos?
Ridículo, ¿cómo... puede ser eso?
Una profunda sensación de absurdo se apoderó del ambiente, convirtiendo a los vampiros, antes entusiasmados, en marionetas completamente aturdidas.
Finalmente, uno de los vampiros reaccionó, olvidando por completo su miedo y aprensión hacia el cazador, y señaló la cosa en su cuello, preguntando: "¿Qué es eso? ¿Dónde está Su Alteza? ¡¿Dónde está Su Alteza?!"
Siguiendo su mirada, K bajó la vista hacia el objeto que colgaba de su pecho.
Esbozó una leve sonrisa, extendió la mano y tocó la gema, con la voz aún llena de burla: "Oye, ¿escuchaste eso? Te están llamando".
La reacción del cazador acabó por completo con la última esperanza que les quedaba a los vampiros.
Tras la perplejidad y la incredulidad iniciales, se produjo un colapso repentino. Una mujer se desplomó bruscamente al suelo, agarrándose la cabeza y lanzando un grito desgarrador: «¡Imposible! ¡Su Alteza el Príncipe no pudo haber elegido la muerte!».
Aullidos similares se elevaban y se apagaban, como el lamento unánime de una tribu.
"¡No, no! ¡El príncipe nos traicionó! No, yo..."
El sonido atrajo la atención del cazador que se encontraba en la plataforma elevada. Pareció encontrarla interesante, primero escuchando atentamente y luego dando dos pasos hacia adelante, agachándose en la plataforma y asomándose para observar.
Se quedó mirando el rostro devastado del vampiro y preguntó: "¿Qué dijiste? ¿Traición?".
El vampiro casi pierde la cabeza: "Si no fue una traición, ¿por qué se sacrificaría a un cazador?"
Al oír esta respuesta, K, que estaba en cuclillas en la plataforma, se rió: "¿Ja, traición?"
Su risa se hizo cada vez más fuerte, como si hubiera escuchado un chiste divertidísimo, riendo tanto que casi perdió el equilibrio. Entre risas burlonas, se quitó la cuerda del cuello y se llevó la gema a los ojos con una mano.
¿Oíste eso? ¿Lo llaman traición? A estos cabrones intentas salvarlos. ¿Estás contento ahora?
Los vampiros observaron al cazador de pie en la plataforma elevada, riendo maniáticamente, y lo vieron sostener el corazón mineralizado, murmurando para sí mismo en voz baja.
La risa fue disminuyendo poco a poco. El cazador alzó la mano para secarse las lágrimas que le habían brotado de tanto reír, untándose la sangre de la palma en la cara. Junto con su sonrisa, aquello lo hacía parecer aún más siniestro.
Tarareó una alegre melodía mientras se volvía a atar la cuerda al cuello. Luego, con el rostro cubierto de una aterradora mancha de sangre, miró hacia abajo, a los vampiros de distintos colores que se encontraban debajo del escenario.
Esta fue una escena que ninguno de los vampiros presentes olvidaría jamás en el resto de sus vidas.
El cazador, con su rostro apuesto pero enigmático, los miró y dijo en voz baja: "¿Saben lo que dijo antes de morir?"
Los vampiros apretaron los puños involuntariamente, pero entonces oyeron decir al cazador: "Dijo que si no muere, será muy difícil acabar con esto".
Sin explicar las últimas palabras de Qin Chu, en medio de las miradas desconcertadas, aterrorizadas o llenas de odio de los vampiros, la voz del cazador fue tan suave como un susurro, pero también como la maldición más cruel:
"Tanto si lo echas de menos, como si estás enfadada o lo odias... nunca volverás a ver a tu amado príncipe."
“Pero…” Los labios ensangrentados del cazador se curvaron en una sonrisa maliciosa: “Vivirás una vida de ignominia bajo la protección que él compró con su vida.”
Estas palabras, como el susurro de un demonio, se filtraban lentamente en los tímpanos, la sangre y las extremidades de todos los vampiros.
Apenas terminó de hablar el cazador, el estruendo ensordecedor de los cañones resonó una vez más en el cielo. Destellos de fuego familiares, mezclados con partículas plateadas que volaban por el aire, estallaron uno tras otro en el aire sobre el territorio vampírico.
Bajo el cielo ya oscuro, cada proyectil era como un brillante fuego artificial, que celebraba y lamentaba al mismo tiempo.
Un dolor agudo y punzante me invadió.
Se oyeron aullidos desgarradores, y los orgullosos vampiros comenzaron a dispersarse en todas direcciones, escondiéndose tras muros, bajo losas de piedra e incluso enterrándose en el barro.
Esta vez, sin recibir ninguna orden ni mandato, aprendieron conscientemente a protegerse y a esconderse.
Esta vez, mientras las abrasadoras llamas y las partículas plateadas caían sobre ellos y les quemaban la piel, comprendieron de verdad el poder que poseían los simples humanos a los que habían despreciado.
Fue también en ese momento cuando experimentaron de la manera más inolvidable el dolor sufrido por aquellos que se habían interpuesto en su camino.
Sin embargo, ya no existen alas protectoras que les proporcionen un refugio cálido y seguro.
El nuevo gobernante de la humanidad se encontraba en lo alto del muro, agitando con entusiasmo sus brazos cortos y rechonchos.
Con el vientre abultado de grasa, dirigió a sus demacrados parientes que se encontraban debajo del muro para que introdujeran las balas de cañón en el cañón una por una, sin ser consciente de que estos frágiles parientes también estaban resultando heridos y tosiendo sangre a causa de las vibraciones del cañón.
"¡Sigan luchando! ¡Sigan luchando!"
En medio del estruendo de la artillería, se oyó un disparo apenas audible que dejó un agujero de bala entre las cejas del señor. Se desplomó sin fuerzas, como esos vampiros.
Cuando cesaron los disparos y el breve estruendo, el mundo volvió a la calma, haciendo que el caos anterior pareciera una farsa totalmente ridícula.
Durante mucho tiempo, no hubo señales de actividad humana en ninguno de los dos territorios, solo algún que otro pájaro que pasaba volando y emitía un lastimero "graznido".
La humanidad se refugió tras altos muros, buscando protección ante posibles represalias. Entonces, un día, comenzaron a elegir nuevos señores y a dividir la tierra.
En una noche tranquila, los vampiros emergieron con cautela de sus escondites, procesando información que superaba su imaginación más descabellada.
Las llamas de la guerra no se reavivaron, pero aquellos oscuros cañones permanecieron fuera de las altas murallas. Liberada de la explotación de los señores, la humanidad se desarrolló aún más rápidamente y su armamento continuó mejorando.
La arrogancia de los vampiros sufrió un golpe fatal. Despojados de la protección del príncipe, tuvieron que aprender el arte de la supervivencia. Debieron criar ganado para obtener sangre, reducir su territorio, negociar contratos con humanos y dedicar sus largas vidas al estudio y la investigación…
Tras haber experimentado un dolor insoportable, esta raza aprendió gradualmente a caminar por sí sola.
Durante un largo período de tiempo, ha habido muchos intentos por parte de individuos de ambas razas para instigar la guerra.
Sin embargo, los vampiros que capturaban humanos sin motivo aparente murieron misteriosamente, y los humanos que intentaban apoderarse de tierras también fallecieron inexplicablemente. Durante un tiempo considerable, la frontera entre los territorios de vampiros y humanos fue muy clara, y ninguna de las dos razas se atrevió a traspasarla.
El plan de Qin Chu tuvo éxito.
Erigió un cuchillo de carnicero afilado y aterrador en el límite, cuya punta apuntaba siempre hacia el deseo desenfrenado.
En la larga vida de un vampiro, este príncipe se convirtió en leyenda.
Su aspecto frío y apuesto sigue siendo cautivador incluso después de tantos años. Su acto de proteger él solo a toda la élite del clan vampírico resulta aún más impresionante.
Sin embargo, existen muchas teorías diferentes sobre por qué se sacrificó.
Algunos estudiosos racionales de los vampiros señalan que el propósito del príncipe era despertar a toda la raza. Otros vampiros, que siempre han odiado a los humanos, insisten en que esto fue una traición.
Algunos vampiros y algunos humanos pensaban en el misterioso cazador y la joya que llevaba alrededor del cuello.
Creían firmemente que se trataba de una historia de amor.
...
Las elegantes cortinas se abrieron y la ventana también quedó ligeramente entreabierta.
Una brisa ligeramente cálida sopló, alborotando el cabello suelto de Levi.
Se recostó en la silla detrás de su escritorio, hundiendo la espalda recta en el mullido respaldo, mientras limpiaba lenta y metódicamente una pistola que sostenía en la mano. Sus delgados dedos rozaron la parte trasera del arma, y desde ciertos ángulos se podían apreciar viejas cicatrices en las yemas de sus dedos y muñecas.
Lamentablemente, esta pistola no es de plata; es un nuevo tipo de arma de energía. A juzgar por las marcas, probablemente aún se encuentre en fase de pruebas experimentales. Desconozco cómo logró desarrollarla.
Con dos "clics", el arma de energía quedó desmontada en un montón de piezas.
Qin Chu apartó la mirada y escondió la barbilla en su túnica negra.
La persona que debía escuchar la historia se puso a jugar a armar pistolas por aburrimiento, mientras el mayordomo, que permanecía a un lado acompañándolo, escuchaba atentamente. Cuando el hombre de túnica negra dejó de hablar de repente, esperó un rato antes de darse cuenta de que la historia había terminado.
El mayordomo abrió la boca y suspiró: "Nunca esperé que fuera una historia de amor..."
En cuanto terminó de hablar, notó que el hombre vestido de negro que estaba sentado levantaba la vista y le dirigía una mirada escalofriante.
Qin Chu tenía muchas ganas de preguntarle al viejo mayordomo cómo había llegado a esa conclusión, pero su tiempo casi se había acabado y no estaba de humor para entretenerse charlando ociosamente.