L'homme, affalé là, observait d'un air absent le groupe de vampires assoiffés de sang au centre de la cour. Son regard ne trahissait ni colère ni peur, seulement une pointe de moquerie née de l'indifférence.
K remarqua bientôt le regard de Qin Chu. Il fut surpris de voir les mains vides de Qin Chu, mais un sourire apparut ensuite sur ses lèvres, et il s'approcha de lui.
K avait à peine fait deux pas lorsqu'une légère agitation se fit entendre au bord de la cour.
Le tumulte passa d'abord inaperçu, juste un léger soupir d'une femme. Mais bientôt, les vampires, les uns après les autres, tournèrent leur regard dans cette direction.
Dans le coin sud-est du jardin, une petite fille d'environ cinq ou six ans se tenait là. À demi cachée derrière les buissons de fleurs, elle observait avec curiosité tout ce qui se passait dans le jardin.
L'odeur inhabituelle de la jeune fille indiquait qu'elle était une humaine qui s'était retrouvée par inadvertance au beau milieu d'un banquet de vampires.
Chapitre 36, Deuxième histoire (11)
« Oh, zut alors ! C'est un humain ? Un être humain vivant ? »
Un juron retentit, et Qin Chu haussa un sourcil et jeta un coup d'œil.
Il reconnut la voix
; c’était celle d’une mère qu’il voyait tous les jours. Cette femme était généralement très élégante et d’une affection exceptionnelle envers son enfant.
Mais à présent, l'expression de dégoût sur son visage donnait l'impression qu'elle ne voyait pas un être humain qui s'était introduit par hasard dans un banquet, mais un poulet vivant qui avait sauté sur la table.
Qin Chu tourna son regard vers la petite fille à côté de lui, et ses sourcils se froncèrent aussitôt.
Né à l'ère interstellaire, Qin Chu n'avait jamais vu d'humains dans cet état que dans les livres d'histoire.
La fillette était maigre comme un clou, vêtue d'une robe de lin effilochée qui ressemblait à un chiffon en lambeaux enroulé autour de son corps. Elle serrait contre elle une balle usée, et ses petits yeux paraissaient si grands qu'ils semblaient prêts à sortir de leurs orbites.
À cet instant précis, ces yeux observaient les vampires glamour qui les entouraient avec un mélange de curiosité et de peur.
Encore sous le choc du sang qu'ils venaient de goûter, nombre de vampires présents commencèrent inconsciemment à se rapprocher de la petite fille.
Sous le regard vigilant d'un groupe de vampires, la petite fille maigre qui courait après le ballon était comme un agneau égaré au milieu d'une meute de loups, presque sans force pour résister.
Le vampire le plus proche d'elle avait manifestement perdu la raison. Oubliant toute fierté et tout convenage, il saisit la jeune fille par le col et la souleva.
Qin Chu n'a pas pu se retenir et a bondi de son siège.
Noah émit un bip dans l'esprit de Qin Chu, essayant de le calmer, mais à part le son de la notification, il ne put rien dire d'autre.
Personne ne connaissait mieux Qin Chu que Noé. Il lui était tout simplement impossible de voir un enfant se faire aspirer à mort.
« Noah, cette fille n'est-elle qu'une entité de données, ou possède-t-elle une conscience humaine ? »
Noé entendit la voix froide de Qin Chu.
À ce moment précis, mentir aurait pu apaiser les inquiétudes de Qin Chu, mais Noah hésita à plusieurs reprises avant de dire : « Je suis désolé, monsieur, je ne peux pas percer le secret du système central et porter ce jugement maintenant. »
Qin Chu serra les doigts mais ne répondit pas.
La petite fille, terrifiée, reprit finalement ses esprits et se mit à crier et à se débattre.
Ces luttes ne suscitèrent aucune sympathie chez les vampires ; au contraire, de plus en plus de vampires se rassemblèrent, désireux de s'emparer d'une part du butin.
Le duc Tess, qui se tenait à côté de Qin Chu, sourit et se tourna vers lui en disant : « Ce n'était qu'un incident mineur. Si cela a rendu tout le monde heureux, alors c'est un bon résultat. »
Il avait espéré obtenir l'approbation du prince, mais il se heurta au regard glacial de Qin Chu.
Noé ne put s'empêcher de vouloir pleurer.
Tais-toi, imbécile ! Si tu continues à crier, on va tous mourir !
À ce moment-là, le vampire qui tenait la petite fille poussa un cri de douleur et la jeta brusquement au loin.
Tout le monde fut saisi de stupeur. Leur excellente vue leur permit de constater que l'endroit où la jeune fille avait griffé le vampire était désormais une brûlure rouge vif. La plaie continua de s'étendre jusqu'à recouvrir toute la paume du vampire.
La petite fille tomba à terre, et plusieurs perles qui brillaient froidement dans l'obscurité roulèrent de sa paume.
L'agitation au banquet s'intensifia, contrairement aux murmures précédents teintés d'avidité et de désir. Les yeux des vampires brillaient d'une rage effrayée : « De l'argenterie ? »
Pourquoi des êtres humains domestiqués auraient-ils des couverts en argent à la main ?
Le duc Tess, hôte du banquet, ne put plus rester assis et s'approcha rapidement.
Les vampires qui l'avaient encerclée un peu plus tôt, l'esprit obscurci par le sang, reprirent leurs esprits un instant, mais leurs regards posés sur la fillette étaient empreints de colère et de méfiance. Fou de rage à cause des brûlures sur ses mains, l'un des vampires perdit la raison et se jeta de nouveau sur elle, la saisissant.
Mais personne n'osa toucher les trois perles d'argent qui roulaient.
Sous le regard des vampires, les trois perles d'argent tombées de la main de la fillette rebondirent et roulèrent. Deux s'immobilisèrent lentement au milieu, mais la troisième, obstinément, continua de rebondir et finit par heurter une paire de bottes d'équitation vernies.
Le propriétaire des bottes d'équitation se baissa et ramassa les perles d'argent entre ses doigts. Bien que sa peau fût immédiatement brûlée, l'homme n'y prêta visiblement aucune attention et glissa joyeusement les perles d'argent dans sa poche.
Sous les yeux attentifs de tous, le vampire fit apparaître comme par magie un pistolet en argent et y inséra une bille d'argent.
Puis il leva les yeux vers la petite fille et dit : « La récompense est bonne, j'accepte votre mission. »
D'une voix nonchalante et ricanante, le canon sombre du pistolet était pointé sur le vampire qui tenait la jeune fille.
"chasseur?!"
Un vampire hurla, et un espace vide apparut aussitôt autour de K.
Lors de ce banquet exclusivement réservé aux vampires, non seulement un humain s'est égaré par hasard, mais un chasseur de vampires a également fait son apparition ?
Le tumulte dans la cour s'intensifia encore.
La mère rattrapa aussitôt son enfant qui s'était enfui. Nombreux furent ceux qui, ayant aperçu K au château du prince, se tournèrent vers Qin Chu.
En apercevant l'arme familière dans la main de K, les sourcils de Qin Chu se froncèrent légèrement. Il porta la main à sa taille, mais comme prévu, il ne trouva rien.
Qin Chu regarda K calmement. Cet homme, qui pointait une arme sur quelqu'un d'autre, avait même l'audace de tourner la tête et de lui faire un clin d'œil.
« Aimeriez-vous faire l'expérience de mon adresse au tir ? »
K regarda de nouveau le vampire qui tenait la jeune fille. Malgré le danger qu'il avait commis en pointant une arme sur quelqu'un, sa voix restait parfaitement calme, douce comme s'il taquinait un vieil ami.
Le vampire désigné du doigt était nerveux, mais il avait manifestement encore un peu de bon sens.
Au lieu de reposer immédiatement la fillette, il la souleva et la tint devant sa poitrine, couvrant son cœur vital.
Le chasseur claqua simplement la langue, sa voix teintée d'impuissance et de tolérance : « Frère, tu es un peu naïf. J'ai déjà reçu mon paiement, pourquoi me soucierais-je de la vie ou de la mort de mon employeur ? »
L'atmosphère dans la pièce est restée figée pendant longtemps à cause de sa remarque déplacée.
Même la petite fille qui regardait K avec des yeux pleins d'espoir était stupéfaite, ne s'attendant visiblement pas à ce que le chasseur dise une chose pareille.
De plus, en voyant le doigt du chasseur se crisper sur la détente, chaque créature présente ressentit un frisson lui parcourir l'échine, car cette affirmation illogique était manifestement prise au sérieux.
"K, posez le pistolet."
Qin Chu prit la parole.
En entendant les paroles de Qin Chu, les mouvements de K se figèrent un instant, mais il reprit rapidement son cours normal.
Ses lèvres étaient toujours retroussées, mais ses yeux se plissèrent, révélant un léger mécontentement.
Mais après l'intervention du prince, les autres vampires présents poussèrent tous un soupir de soulagement.
Nul n'ignore que Qin Chu est maudit, ni qu'il vient de se lier d'amitié avec un chasseur de vampires. Tous les vampires savent qu'ils exercent un contrôle absolu sur les vampires de bas niveau ainsi créés.
Le vampire qui tenait la jeune fille n'avait plus peur. Au contraire, il sourit, ouvrit grand la bouche et la mordit violemment, dévoilant ses dents.
Qin Chu resserra son emprise, et les crocs blancs et luisants jaillirent à nouveau.
Noé pleurait en se préparant à être expulsé de ce monde.
Soudain, un grondement énorme retentit dans le ciel occidental, comme un feu d'artifice ou un coup de tonnerre assourdissant.
Le rugissement était si proche que de nombreux vampires à l'ouïe fine furent temporairement assourdis.
Dans un fracas assourdissant, un boulet de canon argenté fonça sur eux. Il s'éleva au-dessus du château, puis explosa, projetant des flammes qui illuminaient la moitié du ciel.
Qin Chu, surpris, se retourna, les yeux aveuglés par les flammes. Dans la lumière cramoisie, d'étranges rayons lumineux coulaient et se réfractaient.
Soudain, son regard s'aiguisa et il cria d'une voix sévère : « Mettez-vous à couvert ! »
Les vampires, vêtus de leurs plus beaux atours, furent visiblement surpris par ce retournement de situation et restèrent figés dans la cour.
Les premiers éclairs jaillirent sur les rochers ou atterrirent dans les coupes qu'ils tenaient. Les vampires baissèrent les yeux avec curiosité et virent le feu s'éteindre peu à peu, tandis qu'une autre lueur, mêlée aux flammes, s'illuminait au clair de lune.
Au début, ce n'était qu'une éclaboussure de liquide argenté dans l'air, puis le liquide s'est solidifié et s'est transformé en perles d'argent familières et terrifiantes.
Des cris ont éclaté instantanément.
Les vampires, qui étaient restés figés sur place, se mirent enfin à l'œuvre, se dispersant dans la cour comme des mouches sans tête. Face à un danger extrême, toute l'élégance et le sang-froid dont cette race était si fière s'effondrèrent. Même les femmes les plus robustes, se souvenant de leurs enfants, trébuchèrent frénétiquement sur leurs jupes, s'écroulèrent au sol et hurlèrent de douleur.
En quelques secondes à peine, la cour, qui résonnait de rires et de joie, fut plongée dans un chaos total.
Les costumes somptueux, les fleurs et les piles de verres à vin vides, illuminés par la lueur des feux dans le ciel nocturne, exhalaient une désolation absurde, toute la scène ressemblant au destin funeste imminent des vampires.
Au moment même où la deuxième vague de perles argentées allait s'abattre, une paire d'ailes noires apparut soudain au-dessus du château, protégeant entièrement la cour.
Grâce à ce bref répit, les vampires qui avaient fui dans toutes les directions reprirent un peu leurs esprits.
« Ce sont les alliés du prince ! »
«Vite ! Rejoignez le prince !»
Les perles d'argent qui fondaient dans les flammes atterrirent sur les ailes que Qin Chu avait déployées grâce à ses pouvoirs, et au lieu d'être repoussées, elles s'y fondirent.
Cette substance est extrêmement nocive pour les vampires. Qin Chu sentait distinctement une brûlure lui transpercer la peau, s'infiltrer directement dans sa chair et continuer à brûler de l'intérieur.
Ignorant de la douleur brûlante, Qin Chu dit froidement au duc Tess à côté de lui : « Ouvre la porte et laisse-les entrer ! »
Qin Chu s'accrocha à ses ailes jusqu'à ce que le dernier vampire de la cour s'écroule et rampe dans le château du duc Tess avant de retirer lentement son pouvoir.
Il la regarda froidement, vit la jeune fille de tout à l'heure se cacher dans les buissons de fleurs et s'enfuir rapidement, puis se retourna et entra dans le château.
Pour les vampires présents, cette nuit fut une expérience inoubliable.
Bien que seuls deux obus aient été lancés depuis l'extérieur de la cour, les vampires terrifiés ne regagnèrent leurs demeures qu'à l'approche de l'aube.
Qin Chu ne revint pas immédiatement.
Il regarda d'abord dans la direction d'où provenaient les boulets de canon, mais ne trouva rien, avant de retourner à son château.
Lorsque Qin Chu revint au château, ses vêtements étaient trempés de sang, dégageant une forte odeur de sang et de chair brûlée.
Les ailes qui se déployèrent au château de la duchesse Tess, bien que relevant du pouvoir d'un vampire, étaient aussi une extension du corps de Qin Chu. L'argent en fusion qui se déposa sur les ailes se déposait en réalité sur le corps de Qin Chu.
Le majordome ouvrit précipitamment la porte de la chambre à Qin Chu : « Votre Altesse, vos blessures sont graves. Permettez-moi de vous soigner. »
« Inutile », répondit froidement Qin Chu, posté près de la porte. « J'ai besoin de me reposer, ne me dérangez pas. »
Sur ce, Qin Chu ferma la porte et la verrouilla de l'intérieur.