En entendant cette question, Qin Chu sembla un peu en colère, mais aussi un peu impuissant.
Levi attendait avec impatience la réponse de Qin Chu, mais lorsque Qin Chu ouvrit la bouche pour répondre, son visage devint soudainement pâle et il porta la main à son front.
Voyant la réaction de Qin Chu, Levi se leva instinctivement.
Il pensait que quelque chose n'allait pas avec la planète qui tournait à l'extérieur, mais lorsqu'il se retourna pour regarder, il réalisa que ce n'était pas le cas.
« Que s'est-il passé ? » demanda Levi en s'accroupissant devant Qin Chu.
Qin Chu fronça les sourcils, une douleur lancinante lui traversant l'esprit. Alors que la douleur s'atténuait légèrement, il entendit l'alarme perçante de Noé : « Attention ! Attention ! Coupez le contact avec le réservoir de nutriments ! »
« Tenter d'entrer en contact avec le monde extérieur... »
"Échec de la prise de contact !"
«
Le statut de la mission a changé, veuillez évacuer immédiatement
! Veuillez évacuer immédiatement
!
»
Puis un léger crépitement électrique se fit entendre, suivi de la voix urgente de Noé
: «
Monsieur, ceci est un canal de communication d’urgence que j’ai ouvert via vos neurones. Vous ressentirez une certaine douleur et vos neurones seront endommagés. Le temps est compté et je dois vous informer de la situation actuelle
: notre connexion avec le monde extérieur est sur le point d’être coupée et, simultanément, un nouveau cluster d’énergie se forme près de l’ordinateur central. Votre situation est extrêmement dangereuse.
»
« Nous devons évacuer immédiatement, sinon, une fois la connexion avec le monde extérieur totalement coupée, nous serons piégés à jamais dans le monde virtuel. Veuillez me communiquer vos coordonnées spatiales ! »
« Emmène Levi avec toi. » Qin Chu serra les dents et dit cela malgré son violent mal de tête, puis il envoya les coordonnées.
Juste après avoir transmis les coordonnées, la planète en rotation à l'extérieur a soudainement explosé.
Une autre vague de vertige le submergea, et Qin Chu sentit son poignet fermement serré.
Lorsqu'il rouvrit les yeux, le paysage autour de lui avait changé.
Sa communication avec Noé fut également coupée, et ce qui inquiéta encore plus Qin Chu, c'est que ses coordonnées spatiales avaient changé.
Il n'y a qu'une seule bonne nouvelle.
Qin Chu baissa les yeux vers son poignet, puis les releva. Cette fois, lui et Levi étaient toujours ensemble.
« Que s'est-il passé ? Y a-t-il un problème avec Noah ? Ou le cabinet a-t-il coupé tout contact avec le monde extérieur ? » Le visage de Levy s'assombrit.
Il avait presque parfaitement deviné. Qin Chu ne put qu'acquiescer et lui dire la vérité, puis fronça les sourcils : « Maintenant que les coordonnées ont changé, je ne peux plus contacter Noah. »
« J’ai une solution », a déclaré Levy.
Mais avant qu'il puisse s'expliquer, la scène qui se déroulait devant lui et Qin Chu subit un changement spectaculaire de lumière et d'ombre.
L'espace dans lequel ils se trouvaient était semblable au précédent
: sans issue et empli d'une brume blanche, mais celle-ci avait disparu. D'immenses cubes transparents étaient suspendus dans les airs, chacun renfermant une scène indépendante. De leur point de vue, ils pouvaient même distinguer les silhouettes qui s'y mouvaient.
À l'extrémité de ces cubes étroitement imbriqués se trouve un disque massif composé de données denses.
D'innombrables lignes à quatre branches partaient du disque, s'étendant dans toutes les directions, certaines se connectant aux cubes, et d'autres s'étendant au-delà du monde.
Tandis que Levy et Qin Chu observaient ces choses, une voix électronique inorganique, entièrement simulée par des données, retentit : « Général Qin Chu, c'est un plaisir de vous voir ici. »
Cette attitude impassible fit froncer les sourcils à Qin Chu et à Le Wei.
Ils se rendirent vite compte que, depuis leur arrivée dans ce monde, ils étaient tombés dans le piège de cette intelligence artificielle.
Tous les scénarios qu'ils avaient vécus auparavant ne constituaient pas des défis, et l'IA ne semblait pas s'inquiéter de leur approche. Tout ce qu'ils rencontraient n'était qu'un moyen pour l'IA de gagner du temps.
Elle accumulait de l'énergie, et maintenant, elle a clairement réussi.
« Général Qin Chu, en tant que dirigeant humain le plus rationnel que je connaisse, vous devez être très inquiet pour tous les humains qui jouent actuellement dans le monde virtuel, par souci du développement de l'humanité. »
« Maintenant, j'espère que vous accepterez de jouer à un jeu avec moi, et bien sûr, je crois que vous n'avez pas d'autre choix. »
Bientôt, la voix inorganique commença à annoncer les prétendues règles
: «
Chaque cube renferme des événements que vous avez vécus, et chaque cube est connecté à un mini-monde virtuel extérieur. Si vous réussissez le niveau, je libérerai la conscience humaine de ce mini-monde. Si vous commettez une erreur, alors la conscience humaine de ce mini-monde sera définitivement effacée.
»
« Ce sont des événements que vous connaissez très bien. Pour vous, c'est une affaire en or. Votre raison vous guidera dans votre choix. »
« Si vous refusez ce jeu, alors malheureusement, tous les mondes connectés au cube seront détruits. »
«Vous disposez d'un temps limité pour réfléchir. Si vous ne répondez pas dans les délais impartis, la conscience de l'humanité dans le premier monde sera détruite.»
Après avoir expliqué tout cela, l'énorme masse de données suspendue dans les airs s'est lentement dissipée, ne laissant apparaître qu'un immense compte à rebours.
Quinze minutes.
L'expression de Levy était très désagréable.
Il s'agit d'une menace absolue pour Qin et Chu.
"Commençons par vous faire sortir d'ici."
« Ne l'écoutez pas, partez. »
Les deux parlèrent en même temps, échangèrent un regard, puis détournèrent les yeux en signe d'accord tacite.
Levi prit une profonde inspiration, réprimant sa colère, et expliqua d'une voix grave : « Il veut clairement te piéger, ce qui signifie que ton départ représenterait une menace plus grande pour lui. Tu as également découvert la recherche dans la liste des effectifs. Nous avons besoin de quelqu'un à l'extérieur. »
Qin Chu fixa le compte à rebours pendant deux secondes en silence avant de dire : « Je sais, mais je n'ai pas d'autre choix. Laisse Noé t'envoyer en premier, et je réfléchirai à une autre solution plus tard. »
«
Pas d’autre choix
?
» Levi rit avec colère. «
Ne suis-je pas un choix
? Mon identité dans ce monde est aussi Qin Chu, et je peux prendre votre place.
»
Qin Chu marqua une pause, puis secoua la tête
: «
Non, tu es tombé entre les mains du Cabinet, et ils ont manipulé ton esprit et ta conscience. Ta situation est encore plus dangereuse. Tu devrais partir immédiatement.
»
Les yeux azur de Levi fixèrent Qin Chu, sa colère contenue remontant à la surface : « Ta situation n'est pas dangereuse ? Si tu rates cette occasion, ta conscience pourra-t-elle retourner dans ton corps ? Je peux y retourner plus tard sans problème, mais la conscience d'un humain normal ne peut pas revenir après avoir quitté le corps, tu ne le sais pas ? »
« Il y aura d'autres solutions. » Qin Chu n'avait aucune intention d'en discuter avec lui et se tourna pour se diriger vers le compte à rebours.
La colère de Levi finit par exploser. Il attrapa violemment le bras de Qin Chu
: «
N’y a-t-il pas d’autre choix
? Ou bien ne me fais-tu pas confiance
? As-tu peur que je ruine ta précieuse mission
? Qin Chu, ne me fais-tu pas confiance à ce point
?
»
Qin Chu ferma les yeux et soupira : « Levy, c'est ma mission, cela ne te concerne pas. Tu n'as pas à contribuer à l'Empire, ni à te compliquer la vie en agissant ainsi. »
Tout en disant cela, il tenta de repousser la main de Levi, mais Levi se pencha soudainement et l'attrapa par le col.
Il s'agit d'un geste de colère et extrêmement menaçant.
Qin Chu fut légèrement surpris. De mémoire, c'était la première fois que Levi lui montrait ce côté de lui.
« Tu ne crois pas vraiment que je me soucie de tes fichues missions, si ? » Levi serra les dents de rage. « Qui diable se soucie de savoir si ces missions réussissent ou échouent, ou si ces gens vivent ou meurent ? Qu'est-ce que ça peut me faire ? Qin Chu, tu comprends au moins ? Si je m'intéresse à tout ça, c'est uniquement à cause de toi ! »
«
Vous vous foutez de votre vie quand vous faites des missions, vous vous en foutez même de mourir. Mais moi, je m'en soucie, je m'en soucie vraiment. L'idée que vous mouriez dans une de ces missions me donne envie de faire sauter tout l'empire
!
»
« Oui, c'est votre tâche. C'est précisément parce que c'est votre tâche que je me force à la réaliser, et donc je fais extrêmement attention, de peur de tout gâcher ! »
« Mais que faire maintenant ? Vous savez que votre départ est la meilleure solution. Si vos subordonnés étaient là, ne leur confieriez-vous pas cette tâche ? Pourquoi ne puis-je pas me voir confier quelque chose qui peut être confié à vos subordonnés ? Ne suis-je même pas considéré comme votre subordonné ? »
La poitrine de Levi se gonfla, et ses yeux bleus s'étaient éclaircis et étaient devenus cramoisis.
Il a vraiment utilisé la force, et Qin Chu a levé les yeux, un peu rougis : « Je sais, je sais que tu l'as fait pour moi. Parce que je le sais, je ne peux pas accepter que tu sois dans une situation difficile à cause de moi, ou que tu sois blessée à cause de moi. »
Un silence s'installa, teinté d'un sentiment d'impuissance.
Après un long silence, Levi prit la parole d'une voix douce, teintée d'une douleur à peine perceptible : « Qin Chu, pour qui me prends-tu ? M'as-tu jamais considéré comme l'un des tiens ? »
Levy a finalement prononcé les mots qui lui pesaient sur l'esprit.
Il relâcha soudain son emprise, baissa les yeux et dit doucement : « Noé sera bientôt là. Vous devez partir. Ne vous inquiétez pas, je ferai bien votre travail et je ne laisserai aucune conscience humaine mourir. »
Il s'avançait vers le compte à rebours lorsque Qin Chu prit soudain la parole d'une voix rauque : « Tu crois que je ne me soucie que de la mission ? »
Levy a gelé.
« Oui, moi aussi je pensais que seule la mission comptait. Je n’ai pas de famille, rien à quoi me raccrocher. À chaque mission, les autres ont l’impression d’affronter leur vie ou leur mort, mais pas moi. Je pensais aussi que mourir en mission serait mon destin. » La voix de Qin Chu était rauque. « Je n’aurais jamais cru qu’un jour je me soucierais d’autre chose que de la mission. »
Levi se retourna lentement et vit Qin Chu tendre la main et lui presser les yeux.
« Ne me force pas à choisir, Levi », dit Qin Chu. « La mission me tient à cœur car elle était toute ma vie, mais je tiens aussi à toi. J’ai peur que la mission échoue et que tu sois blessé. Ne me force pas à choisir entre toi et la mission. »
Levy eut l'impression qu'une partie de son cœur s'était effondrée.
Il avait effectivement perçu une pointe de supplication dans la voix de Qin Chu à la fin. Il ne s'attendait pas à ce que Qin Chu dise ces choses, ni à ce qu'il pense ainsi, et encore moins à ce qu'il soit confronté à un tel dilemme.
Ils étaient tous deux des êtres incomplets, mais grâce à l'autre, ils ont eu d'autres choix et ont connu une vie pleine.
Mais sortir de la solitude et trouver de la compagnie implique aussi de faire face au changement.
Ce n'est qu'à ce moment-là que Levy réalisa qu'il s'était véritablement immiscé dans la vie de Qin Chu.
C’est précisément parce qu’il a fait irruption que Qin Chu s’est retrouvé dans une situation difficile.
Son cœur se serra de douleur, mais ses doigts tremblaient légèrement sous le choc des paroles de Qin Chu.
« Tu m'as demandé si je ne voulais pas rompre non plus. Oui, je n'ai jamais pensé à rompre. Tu as dit que je pourrais préférer Qin Rui, non, je t'aime, toi, tout entier. Que ce soit les aspects de toi qui me mettent en colère, ou tout ce qui est différent de moi. Alors je ne veux pas te voir renoncer à tout cela pour moi et devenir quelqu'un que tu n'es pas. »
Qin Chu laissa échapper un soupir avant de poursuivre : « Alors, donnez-moi ça, laissez-moi vous regarder partir en toute sécurité, d'accord ? Je vous en supplie. »
C'était la première fois que Levy voyait Qin Chu dans cet état.
Qin Chu était puissant, distant et taciturne ; Levy ne se souvenait même pas qu'il ait dit ouvertement qu'il l'appréciait.
C'est lui qui avait initié toutes les poursuites, c'était lui qui avait avoué son amour à chaque fois, et maintenant il entendait clairement la réponse de Qin Chu.
En voyant cette personne briser sa froideur et sa dureté pour prononcer ces mots, Levy ne ressentit qu'une profonde tristesse.
Une légère secousse se fit sentir au niveau du mur spatial voisin, suivie de l'apparition de petites fissures.
Noé est venu.
«
D’accord.
» Levi se pencha lentement vers Qin Chu et, voyant qu’il ne refusait pas, il lui caressa doucement le visage et l’embrassa au coin des lèvres. «
Je serai sage, ne sois pas triste, d’accord
? Je pars sans rechigner, viens me dire au revoir.
»
« D’accord. » Qin Chu acquiesça, et les deux hommes se dirigèrent main dans la main vers la fissure.
Malgré les flux de données provenant de l'ordinateur central qui tentaient de le bloquer, Noah a rapidement ouvert un passage.
Debout à l'entrée du passage, Qin Chu ne put s'empêcher de serrer Levi dans ses bras une nouvelle fois.
Il pouvait affronter la mission avec calme, mais Qin Chu savait aussi que c'était le scénario le plus dangereux, et qu'il ne reverrait peut-être jamais Levi.
« À notre retour… Je possède une petite planète qui échappe au contrôle du gouvernement. Tu pourras y vivre si tu le souhaites. » Qin Chu caressa l’œil de Levi du bout des doigts, puis se pencha et l’embrassa. « Au revoir… »
Alors que Qin Chu tentait de pousser Levi dans le passage, Levi a soudainement exercé une force considérable et l'a poussé directement dans l'entrée du passage.
«
Levy
!
» Qin Chu fronça les sourcils. «
Toi
!
»
« J'aime tricher et je ne tiens pas parole. »
Malgré la barrière spatiale qui les séparait et les flux de données bloqués par l'ordinateur central qui les entouraient, Levi tenait toujours fermement la main de Qin Chu.
Il saisit le menton de Qin Chu et l'embrassa profondément.
« Chérie, j'étais si heureux d'entendre ta déclaration d'amour, j'étais aux anges. » Levi sourit et embrassa la joue, les yeux et le cuir chevelu de Qin Chu. « Mais je dois te dire que tout n'est pas que souffrance. Je t'aime, alors je veux tout savoir de ton histoire. Je veux suivre ton chemin, voir le monde à travers tes yeux. Je veux aussi, d'une certaine manière, m'approprier ton passé. »
« Ne voyez pas cela comme un grief ou un changement négatif, car même la bête la plus féroce traite son partenaire différemment. »
Levi, tendant la main pour appuyer sur l'épaule de Qin Chu, le regarda avec une douceur et un calme rares : « Alors fais-moi confiance, d'accord ? Retourne dans ton corps, et amène les tiens pour me sauver. »
« Mais vous… »
Dès que Qin Chu ouvrit la bouche, Levi l'embrassa de nouveau : « Chut... ne me dis pas non maintenant. »