Госпожа Му взглянула на блюдо и сказала: «Вполне вкусно, но как я могла не знать, что у вас есть друг, который умеет готовить? Неужели это И Нин? Это невозможно».
«Э-э... в общем, она моя подруга. Я познакомилась с ней после возвращения в Китай. А ты с ней ещё не знакома». Му Син сменила тему: «Эй, тётя Лю, это нужно разогревать перед едой?»
Мадам Му вмешалась: «Посмотри на себя, у твоей подруги такой талант, а ты всё время развлекаешься, даже не удосуживаясь чему-то у неё научиться. Ты взрослая женщина, которая вот-вот выйдет замуж…»
Неожиданно тема разговора резко сменилась. Му Син вздохнул: «Ладно, ладно…»
«Ах, да», — вдруг вспомнила госпожа Му, — «я забыла сказать вам, что договорилась с портными из павильона Цайюнь, чтобы они завтра сняли мерки и сшили ваше свадебное платье. Хотя господин Грин Уотер сказал, что недавние даты свадьбы не подходят, нам все равно нужно провести необходимые приготовления».
В столовую случайно вошёл Му Юнь. Услышав это, он обменялся взглядом с Му Син, затем нахмурился и сказал: «Тётя, я думаю, неподходящая дата свадьбы — это мелочь; настоящая проблема в том, что люди, участвующие в свадьбе, могут быть неподходящими…»
«Что ты говоришь, дитя? Я же просила тебя позвонить Ючэну, ты ему позвонила?» — спросила госпожа Му.
Присев рядом с Му Сином, Му Юнь вздохнул: «Я позвонил, и он сказал, что придет завтра».
Му Син прошептал: «Лучше бы мы не приходили…»
Госпожа Му нахмурилась: «Что вы тут шепчете между собой? Ах Сюань, тебе не нужно завтра идти в клинику; свадебное платье – это самое главное. В павильоне «Цайюнь» уже много раз шили одежду для нашей семьи, и у них очень хороший вкус…»
Оттолкнув руку своего второго брата, тянувшуюся к выпечке, Му Син небрежно согласилась: «Знаю, знаю, в любом случае, из чего бы это ни было сделано, всё равно… Подожди, мама, ты только что упомянула павильон Цайюнь? Какого повара ты наняла?»
Госпожа Му сказала: «Конечно, это та самая портниха. Она очень искусная и обладает хорошим вкусом. В те времена свадебное платье сестры Нин сшила именно эта портниха. Вы тогда очень ей завидовали, вы забыли?»
Мысли Му Син были заняты совсем не свадебным платьем. В тот момент, когда она услышала, какую портниху наняли, в ее голове эхом прозвучал голос Фу Гуана: «Госпожа Па вышла замуж за портниху… вышла замуж за портниху… вышла замуж…»
Му Син оттолкнула руку своего второго брата, который явно пытался воспользоваться ее неуверенностью, и почувствовала, как слегка задрожал ее голос: «Я знаю, я знаю. Я тоже очень хочу ее увидеть... увидеть одежду, которую она шьет».
Какая женщина решится выйти замуж за мужчину своего пола и устроить такой пышный свадебный банкет?
Отдав свои указания, госпожа Му вернулась в гостиную. Воспользовавшись тем, что в столовой никого не было, Му Юнь тут же шепнула Му Син: «Ах Сюань, разве ты не говорил, что хочешь расторгнуть помолвку? Свадебное платье уже шьют, о чём именно вы с Сун Ючэном говорили?»
Му Син нахмурился: «Я тоже не знаю. Он сказал, что все будет готово к концу прошлого месяца, но с тех пор мы не общались. Завтра спрошу еще раз. А ты читай свою книгу... и не ешь мои закуски!»
Следующим утром Му Син, испытывая чувство, которое трудно было описать ни как любопытство, ни как странность, беспокойно сидел в гостиной, иногда попивая чай, иногда перелистывая книги, а через две минуты вставал и начинал расхаживать взад-вперед.
Ли Инин, спокойно попившая чай после приглашения, вдруг, увидев ее такое волнение, странно произнесла: «Ах Сюань, неужели тебе нужно так волноваться?»
Сердце Му Син сжималось от волнения, и она не замечала эмоций Ли Инин. Она небрежно сказала: «Свадебное платье, конечно, я с нетерпением жду».
Ли Инин фыркнула: «Помолвку рано или поздно расторгнут, она нам больше не понадобится, так зачем же заморачиваться?»
Му Син уже собирался ответить, когда вдруг почувствовал, что слова Ли Инина показались ему несколько странными.
Даже если она и Сун Ючэн разорвут помолвку на этот раз, ей всё равно понадобится это от кого-то другого в будущем... может быть? Почему Ли Инин сказала, что ей это больше не понадобится?
Пока ее мысли крутились вокруг, и она уже собиралась задать вопрос Ли Инин, в гостиную внезапно вошел кто-то — это был Сун Ючэн.
Однако, в отличие от своего обычного приподнятого настроения, у Сун Ючэна под глазами были два темных круга. Хотя он и пытался их скрыть, ему не удавалось скрыть свою унылую внешность.
Хотя Му Син неоднократно находила предлоги для свиданий с Сун Ючэном, она не видела его почти месяц. Неожиданно, всего за месяц он сильно похудел и выглядел довольно изможденным.
Удивлённая его появлением, Му Син быстро впустила его и угостила горячим чаем. Затем она тихо спросила: «Что с тобой?»
Ли Инин пожала плечами: «Управлять тремя вечеринками, хранить секреты, лгать и уговаривать любовника — у тебя, должно быть, совсем не осталось сил».
"Инин!" Му Син нахмурился, взглянул на Ли Инин и холодно фыркнул. Ли Инин взяла свой чай и выпила его.
С самоироничной усмешкой Сун Ючэн тихо сказал: «И Нин прав. Я переоценил себя».
Му Син спросил: «Что случилось? Расскажи мне подробно и не стесняйся помочь, если сможешь».
Покачав головой, Сун Ючэн сказал: «Это деловой вопрос. Мэнвэй уже помогает мне с этим. Сегодня я занят вашими делами, поэтому не буду вдаваться в подробности».
«Тогда давайте поговорим об аннулировании помолвки», — продолжила Ли Инин. — «Ах, Сюань, я не знаю, как вы с Ю Чэн это обсуждали, но позвольте мне сказать следующее: если вы не решите этот вопрос в ближайшее время, лицо потеряете не только вы двое».
Му Син также была озабочена этим вопросом. Хотя она и помирилась с Сун Ючэном в личных отношениях, оставался вопрос репутации ее семьи. Она понимала желание Сун Ючэна прикрыть его как друга, но если это затянется еще дольше, то где будет честь семьи?
Сун Ючэн опустил голову и серьезно сказал: «Я знаю, я пытаюсь найти выход. Все ошибки — моя вина. Что бы ни случилось, я обязательно в первую очередь защищу репутацию А Сюаня и семьи Му».
Прежде чем Ли Инин успела что-либо сказать, со стороны лестницы внезапно послышались шаги, и все трое тут же замолчали, каждый из них изменил выражение лица.
Госпожа Му спустилась вниз и некоторое время обменивалась любезностями с Сун Ючэном и Ли Инином. Вскоре после этого горничная объявила: «Повара из павильона Цайюнь уже ждут снаружи».
Услышав это, сердце Му Син, прежде тревоженное, тут же встревожилось. Она выпрямилась и пристально посмотрела на дверь.
С разрешения госпожи Му служанка вышла, чтобы проводить женщину внутрь. Как только учительница вошла, Му Син пристально посмотрела на нее, внимательно разглядывая.
Му Син лишь отвела взгляд, когда наставница провела свою ученицу в гостиную, поприветствовала всех и отошла в сторону, склонив голову.
Она с некоторым разочарованием подумала, что, хотя эта госпожа и была весьма красива, у неё не было ни трёх голов, ни шести рук, ни какой-либо внушительной ауры. С любой точки зрения, она была всего лишь обычной женщиной.
Почему обычная женщина стала бы бросать вызов общественному мнению и открыто выходить замуж за другую женщину?
Что же придало ей такую смелость?
Не понимая причины, Му Син невольно снова взглянул на свою госпожу и встретился с ней взглядом.
Они обменялись взглядами. Взгляд женщины-повара был открытым и доброжелательным, словно она уже привыкла к тому, что на нее смотрят.
Она вежливо улыбнулась Му Сину, который тут же отвел взгляд, почувствовав, как его лицо вспыхнуло от стыда, словно его застали за сплетнями за чьей-то спиной.
Она хотела взять свои слова обратно. Как может обычный человек сохранять такое спокойствие, несмотря на все сплетни?
Боюсь, если бы это была она...
Внезапно Му Сина осенила мысль, и он вернулся к реальности: «Подождите, зачем я сделал такое предположение?»
Глава сорок четвёртая
Когда мастер Е вернулся во внутреннюю комнату, он необъяснимым образом почувствовал, что атмосфера там стала еще более зловещей.
Глядя на двух ошеломленных людей с недоумением, она сказала Бай Янь: «Госпожа, я посмотрела бланк заказа. Поскольку нам еще нужно срочно сшить свадебное платье для госпожи Му, ваше платье, вероятно, не будет готово раньше 15-го числа. Самое позднее — к концу следующего месяца».
Слегка нахмурившись, Бай Янь уже собиралась сказать «забудьте об этом», когда Му Син внезапно заявил: «Давайте отложим заказ моей… сестры и сначала закончим шить платье для мисс Бай».
Мастер Е, поколебавшись, сказал: «Но...»
Му Син прервал учителя Е: «Всё в порядке, я могу принять решение».
Встретившись взглядом с Бай Янь, Му Син улыбнулся ей.
Если желание мисс Бай состоит в том, чтобы надеть свадебное платье и выйти замуж за мужчину, который сможет ее обеспечить, то, пожалуй, единственное, что ей остается, это остановиться на этом свадебном платье.
Даже если, даже если…
Из дверного проема внезапно раздался женский голос: «Дорогой! Я вернулась. Ты внутри?»
Это... Пани?
Му Син невольно посмотрел в сторону двери.
Под взглядом двух человек внутри лицо Мастера Е покраснело. Она извинилась и быстро повернулась, чтобы уйти.
Дверь не была полностью закрыта, и Му Син повернул голову, смутно разглядев две фигуры во внешней комнате, в то время как доносились приглушенные шепоты:
«Я же говорила тебе не называть меня так, когда рядом другие люди, ты и правда так меня называешь...»
«Откуда мне знать? У меня нет ясновидения. Я только что чуть не подрался с поваром. Я сказал ему не добавлять имбирь и чеснок, но он все равно их добавил. Я сейчас их тебе вытащу. Вот, попробуй. Пахнет потрясающе, только что из сковороды. Открой рот…»
"Прекратите! Гости всё ещё здесь... Ладно, ладно, хорошо..."
Сквозь щель в двери доносился аромат кунжутных пирожных, а сквозь стеклянную дверцу проникал тусклый теплый свет, освещая двух человек за прилавком и отбрасывая на стену стойкие тени. Тени, принадлежавшие только женщине.
Свет быстро гаснет, тени быстро исчезают, и даже улыбки недолговечны, но эта сцена навсегда запечатлелась в глазах Му Сина.
Это шокирует? Это отвратительно?
Чем они в данный момент отличаются от обычных пар, излучающих любовь?
Если бы небо и земля могли принять такую пару, то она и мисс Бай…
Эта мысль пронеслась в его голове, и Му Син, вздрогнув, вернулся к реальности.
О чём она вообще думает?!
Мисс Бай всегда была очарована мужчинами! Она уже обманула мисс Бай, а теперь еще и…
Более того, даже если бы мисс Бай согласилась, она не была бы похожа на Паани, которая была совсем одна. Ее родители, родственники и репутация клана… всего этого было достаточно, чтобы внушать страх.
Но если мисс Бай согласится…
Не смея больше ни о чем думать, Му Син отвел взгляд, больше не глядя на человека за дверью.
С покрасневшим лицом она вошла из соседней комнаты. Затем мастер Е попросил Му Сина выйти и подготовиться к снятию мерок с Бай Янь.
Выйдя в комнату, Му Син намеренно избегал взгляда Па Анни, сел на диван, взял модный журнал в качестве обложки и украдкой разглядывал Па Анни.
Возможно, из-за отсутствия мастера Е, Па-ни, сидевшая в соседней комнате и присматривавшая за лавкой, была не такой оживленной, как прежде. Она снова приняла свое обычное безразличное и нетерпеливое выражение лица, раскладывая купленные продукты один за другим и перебирая имбирь и чеснок.
Му Син молча наблюдал, испытывая смешанные чувства (gǎnkǎi, чувство сожаления или беспокойства).
Что за человек, что за чувства могли заставить эту бывшую богатую девушку добровольно сидеть в маленьком магазинчике и выбирать приправы для своего возлюбленного?
Быстро сняв мерки, Му Син внес предоплату и покинул ателье вместе с Бай Яном.
К этому времени уже совсем стемнело, поэтому Му Син решил отвезти Бай Яня обратно на машине.
После обмена несколькими неофициальными словами, когда они дошли до развилки, Бай Янь наконец не удержалась и спросила: «Я заметила, что ты выглядела несчастной. Ты не хочешь сшить для меня свадебное платье?»
Му Син выдавил из себя улыбку и сказал: «Как такое может быть? Я как раз думал… о браке второго господина Ли и госпожи Фэйлянь, о котором вы упомянули. Я довольно хорошо знаком с госпожой Ли, и моя сестра сказала мне, что у нее очень хорошие отношения со второй госпожой. Если я в этот раз пойду на небольшую свадьбу второго господина Ли, боюсь, я оскорблю госпожу Ли».
Это действительно стоит иметь в виду. Это небольшое радостное событие для Второго Мастера Ли, и И Нин, вероятно, придётся присутствовать. Если она увидит её и мисс Бай, то, скорее всего, снова её обидит.
Бай Янь кивнула и сказала: «Эта госпожа Ли — нечто. С тех пор, как второй господин Ли взял Фэй Лянь в любовницы, я слышала, что вторая любовница ни слова не сказала, но её семья много раз устраивала беспорядки, вызывая волнения во всей семье Ли. Госпожа Ли не выдержала, поэтому она просто пошла в ресторан Фэй Лянь и устроила ей большую ссору».
Услышав это, Му Син был ошеломлен.
Она никогда раньше не слышала, чтобы Ли Инин упоминал об этом.
Раньше она знала лишь, что Ли Инин не любит проституток, но не знала почему. Она предположила, что в этом и заключается корень проблемы.
Семья Му никогда прежде не сталкивалась ни с чем подобным. Хотя Му Син не мог представить себе ситуацию в семье Ли, Нин всегда больше всего гордился своей семьей, и такой позорный инцидент, должно быть, причинил ему огромное горе.
Но она ничего об этом не знала и вместо этого заставляла Ли Инина беспокоиться о своих делах. Более того, из-за своей близости с Бай Янь у нее долгое время не было времени встречаться с Ли Инином.
Му Син вздохнул, чувствуя себя совершенно измотанным, и мысленно упрекнул себя за свою бессердечность.
Она наконец-то немного поняла горечь борьбы Сун Ючэна с тремя сторонами конфликта и его неспособность учесть все аспекты.
Остановив рикшу для госпожи Бай, Му Син сказал: «Возвращайтесь и будьте осторожны на дороге. В ближайшие несколько дней я могу быть немного занят. Как только прибудет приглашение от господина Ли, я приглашу вас поехать со мной».
Кивнув, Бай Янь не села в машину. Она подняла взгляд на Му Син и вдруг протянула к ней руку, чтобы обнять.
Она прижалась к плечу Му Сина и прошептала: «Я тебя утомлю?»