Lava

Kapitel 1

клин

*****

В первом месяце седьмого года правления Сианьдэ в поздней династии Чжоу Чжао Куанъинь, командующий дворцовой стражей, поднял мятеж на почтовом отделении Чэньцяо. В начале династии была основана династия Сун, и титул правителя был изменен на Цзяньлун, а столицей стал Кайфэн.

Несколько лет спустя на трон взошел Чжао Куанъинь, член императорского клана, впоследствии известный как император Тайцзун из династии Сун. На четвертом году эры Тайпин Синго император Тайцзун возглавил войска, которые двинулись к Яньюню, захватив Ичжоу и Чжуочжоу и достигнув реки Гаолян.

«За Великой стеной воет скорбный ветер, река Цзяохэ замерзла насквозь. Огромное море полно волн, горы Иньшань покрыты снегом на протяжении тысячи миль. Гарнизон возвращается с кострами на опасных вершинах, слоистые горы внушают чувство возвышенной стойкости. Знамена неторопливо развеваются, лошади напиваются, покидая Великую стену».

Это стихотворение императора династии Тан Тайцзуна «Пить коня в пещере Великой Китайской стены», которое можно использовать для описания героического духа семьи Сун того времени.

В период расцвета династии Сун четыре влиятельные фигуры и пять мудрецов ярко выделялись при дворе, незаметно создавая тенденцию взаимной сдержанности и поддержки. Некоторые из них были знатными людьми, другие — нет, но влияние этих девяти личностей на императорскую семью и династию Сун было непостижимо для кого бы то ни было.

Четыре силы

Это Цзэ Нин, третий сын принца Цинь и командующий дворцовой стражей; Шан Сюань, старший сын принца Янь и командующий императорской кавалерией; Лю Инь, музыкальный чиновник, отвечающий за пение, танцы и музыку во дворце; и Тун Вэй, повелитель ветра.

Пять святых

Это Юй Сю, главный цензор цензурного управления; Шэн Сян, сын Чжао Цзиня, нынешнего премьер-министра; Ци Ян, императорский врач Императорской медицинской академии; Жун Инь, член Тайного совета; и древний призрак, спускающийся с алтаря.

Глава первая: Весенние платья, привыкшие к пыли столицы

Бяньлян (Кайфэн) — столица Великой династии Сун.

Императорский дворец.

Башня Сюаньдэ была центром императорского дворца династии Сун, а также центром Бяньцзин (Кайфэн). К югу от башни Сюаньдэ проходила Императорская улица шириной около двухсот шагов, с императорскими коридорами по обеим сторонам. Центральная Императорская дорога была главной дорогой, по которой пешеходам и лошадям было запрещено ходить.

Перед башней Сюаньдэ левый южный коридор выходит к левым воротам, а правый коридор Секретариата — к правым воротам. К востоку расположены два правительственных учреждения, а к западу — Министерство кадров. Если идти на юг по Императорской улице, то слева будет Восточный дворец Цзинлин, а справа — Западный дворец.

Двигаясь на юг от западного коридора внутреннего дворца, мимо Западного дворца находятся здание столичного секретариата и аптека «Сто наименований», вплоть до улицы моста Цзюньи. К западу от моста Цзюньи находится префектура Кайфэн.

В трехстах ступенях вниз от префектуры Кайфэн находится Восточная угловая башня, а за Восточной угловой башней расположены ворота Баолу.

За воротами Баолу находится знаменитая резиденция премьер-министра, дом Чжао Пу, опытного министра, внесшего значительный вклад в основание династии Сун.

Мужчина в темно-синей одежде медленно подошел к парадному входу в резиденцию премьер-министра. Говорят, что обитель богов находится на небесах, а дом премьер-министра — на земле. Интересно, насколько же теперь процветает и роскошна эта резиденция Чжао, полная золота и нефрита.

Его темно-синяя одежда выцвела от стирки, но все еще была аккуратной и чистой. Руки у него были пусты, за спиной висел лишь небольшой сверток.

Несколько раз оглядев особняк, он поднялся по лестнице, взял кольцо и постучал в дверь.

Дверь со скрипом открылась, и из-за неё высунул голову слуга. «Могу я спросить, кого вы ищете, сэр?»

«Менеджер Би», — сказал мужчина в синей одежде.

«Управляющий Би? Ах, молодой господин, вы, должно быть, Цю Хань? Пожалуйста, войдите, пожалуйста, войдите». Слуга хлопнул себя по лбу. «Управляющий Би и господин ушли и сейчас здесь нет. В особняке только молодой господин. Вы помните молодого господина Би? Мы играли вместе, когда были маленькими».

Мужчина в синей рубашке кивнул. «Прошло больше десяти лет с тех пор, как я вас в последний раз видел. Боюсь, вы бы меня не узнали, если бы увидели».

«Нет, нет, наш юный господин точно такой же, каким был в детстве. Он всё ещё постоянно устраивает шалости и шумит, что раздражает господина». Слуга рассмеялся. «Хорошо, что юный господин Би вернулся. Теперь за ним присматривают, и он не будет целый день ничего такого делать, что сбивает нас, слуг, с толку».

Человек в синем слегка улыбнулся: «Воспоминания Цю Ханя о внешности вашего молодого господина уже довольно расплывчаты. Ваш молодой господин, вероятно, тоже не стал бы воспринимать посторонних всерьез, так как же я смогу его контролировать?»

Слуга проводил Би Цюханя в особняк: «Нет, нет, наш молодой господин игривый и озорной, но он просто обожает друзей…»

Человек в синем — это Би Цюхань, племянник Би Цзюи, главного управляющего резиденции премьер-министра. Он играл с сыном премьер-министра в резиденции Чжао, когда тому было пять или шесть лет, но почти двадцать лет не возвращался в столицу, потому что уезжал заниматься боевыми искусствами. В этом году он вдруг заявил о своем желании вернуться, что удивило главного управляющего Би, который почти забыл о существовании этого племянника.

«Молодой господин во дворе». Слугу звали Тайбо. Ему было больше пятидесяти лет, и он наблюдал за взрослением Би Цюханя и сына премьер-министра Шэнсяна. Он был очень добр к Би Цюханю.

Би Цюхань не проявлял никакого интереса к этому «молодому господину». Сын премьер-министра был склонен к высокомерию, и он уже слышал о репутации этого молодого господина как безрассудного, игривого и расточительного человека, когда тот впервые прибыл в Бяньлян. Ему не хотелось встречаться с этим главным плейбоем столицы, но поскольку Тайбо был так воодушевлен, он не смог удержаться и отправился во двор, чтобы взглянуть на него.

Было 18 августа, сразу после Праздника середины осени. В саду еще оставались следы оживленной атмосферы, а развешанные повсюду фонари потускнели. Был полдень, и затянувшаяся летняя жара была невыносимой; слуги искали укрытие под виноградными лозами. Цветочный коридор от Резиденции Испытателей Фонарей к Павильону Подметающей Луну был зловеще тих, лишь несколько пучков глицинии покачивались на ветру, не принося никому утешения.

Но если прислушаться, можно едва услышать тихую мелодию, доносящуюся из дворцового коридора, скрытого среди цветов и деревьев. Это не флейта и не цитра, не цитра и не барабан; тон нежный, слабый, но не затухающий.

Под цветущей глицинией и рядом с зеленым плющом человек, прислонившись к ярко-красной колонне, стоит на коленях и играет мелодию, держа в руках лист. Обилие цветов и тенистых лиан создает ослепительное зрелище в императорском коридоре. Но издалека первое, что бросается в глаза, — это человек, держащий лист и играющий мелодию.

Ее руки были белы, как нефрит, а рукава, расшитые золотой нитью и зелеными листьями, еще больше подчеркивали эту белизну.

Он поднёс лист к лицу, и всё, что он увидел, — это пара глаз.

Этот взгляд... его цвет был как у стекла.

Би Цюхань слегка вздрогнул. Казалось, он уже видел этот взгляд раньше. "Священный ладан?"

Тайбо громко крикнул: «Молодой господин Шэнсян, молодой господин Би вернулся!»

Мужчина в парчовых одеждах, сдувавший листья, поднял глаза и моргнул. "Молодой господин Би?"

Тайбо подтащил Би Цюханя к Шэнсяну и сказал: «Молодой господин, вы забыли? Это племянник управляющего Би. Вы вдвоём играли вместе, когда были маленькими».

Шэнсян на мгновение задумался, а затем снова подумал: «Я забыл».

«В общем, господин Би вернулся. Он любит молодежь. В последнее время господины Жун, Ю и Циян все в отъезде. Хорошо, что у нас появилась компания». Тайбо похлопал Би Цюханя по плечу. «Я слышал от управляющего, что Цюхань очень искусен в боевых искусствах. Ему безопасно находиться с молодым господином». Он спешил вернуться к главным воротам, чтобы охранять их, поэтому похлопал Би Цюханя по плечу и ушел первым.

"Значит, Лао Би нанял мне телохранителя?" — пробормотала Шэн Сян себе под нос.

Би Цюхань слегка нахмурился, затем расслабился и продолжил молчать.

«Эй, тебя зовут Би Цюхань?» — лениво спросил Шэн Сян, явно не интересуясь так называемым телохранителем.

«Неплохо». Би Цюхань был довольно спокоен; хотя с ним обращались как с «телохранителем», его недовольство мелькнуло лишь на мгновение.

«Какое просторечное имя», — вздохнул Шэнсян. — «Похоже на имя героя боевых искусств. Тебе его дала мать?»

«Имя и происхождение для меня не важны», — спокойно сказал Би Цюхань. «Поскольку Тайбо хочет, чтобы я обеспечил твою безопасность, я тебя защищу. Что касается остального, извините за грубость, но я не хочу об этом говорить». Закончив говорить, он отошёл в сторону, ясно давая понять Шэнсяну, что презирает опускаться до уровня такого избалованного мальчишки, как он.

Шэнсян снова вздохнул, пробормотав себе под нос: «Если Лао Би собирается нанять мне телохранителя, пусть хотя бы кого-нибудь с хорошим характером выберет. Зачем быть таким импульсивным?» Он потянулся и встал из цветочного коридора, похлопав Би Цюханя по плечу. «Не будь таким серьезным. Лучше быть расслабленным и обычным. А еще лучше, если ты умеешь есть, пить и веселиться… Ха…» Он широко зевнул, а затем вдруг серьезно спросил: «А ты умеешь играть в карты?»