Müßige Blumen und Schatten - Kapitel 47
Тетя Чжан, кормилица, неторопливо ухаживала за своим цветником. Она была вполне довольна своим положением, найдя очень доброго работодателя, который оставался благодарным даже после того, как дети, о которых она заботилась, выросли, и относился к ним с добротой и заботой, в отличие от служанки. Единственным недостатком была Сяосяо; как только ее крылья окрепли, ей захотелось улететь, а о ней уже много лет не было никаких известий, что очень беспокоило тетю Чжан. Она воспитывала этого ребенка одна, и после смерти матери они стали как мать и дочь.
Она вздохнула, встала, и вдруг маленькая фигурка бросилась ей в объятия, рыдая. Увидев, кто это, тетя Чжан явно удивилась и крепко обняла малышку: «Сяосяо... твоя тетя снова тебя обижала?»
Е Сяо плакала так сильно, что едва могла дышать: «Нет… нет, это мой отец… Я хочу покинуть крепость! Он не позволяет мне, он подстрекал всех в крепости Одинокого Облака, чтобы заманить меня в ловушку…»
Тётя Чжан вздохнула: «Что в этом плохого? Ты же взрослая женщина, почему ты всё время бегаешь по улицам? Все сидят дома, ждут свадьбы».
Е Сяо в гневе закричала, топнув ногой: «Мужчина, за которого я собиралась выйти замуж, ушел! Я погонюсь за ним! Если с ним что-нибудь случится, я больше не смогу жить!»
Тётя Чжан вздрогнула, а затем на мгновение задумалась: «Неужели всё так серьёзно? Тогда чего вы хотите от тёти Чжан?»
Е Сяо перестала плакать, и рыдающая женщина подняла голову: «Тетя Чжан…»
Весенний дождь моросил, и горы Гуюньбао были окутаны туманом. Мимо плыли темные тучи, и даже обычно яркая зелень была покрыта слоем светло-серого цвета, словно на традиционной китайской картине тушью.
Бронированные охранники продолжали неустанно охранять ворота крепости. Медленно приблизилась повозка, запряженная волами, и один из охранников, махнув ей рукой, спросил: «Что вы перевозите?»
Старик спрыгнул с повозки, запряженной волами: «Одна из моих коров умерла от болезни... Я везу ее за город, чтобы похоронить...»
Бронированные стражники внимательно осмотрели телегу и обнаружили на ней мертвого быка. Они жестом разрешили телеге уехать. Телега медленно выехала из крепости и проехала несколько миль, прежде чем наконец остановилась. Старик подошел к телеге и ткнул быка в живот: «Хорошо, он убран!»
Живот мертвой коровы дернулся, и из него выкатился водонепроницаемый кожаный мешок, из которого вышел человек. Человек аккуратно упаковал большой пакет, бормоча себе под нос: «Интересно, как поживает хозяин? Он благополучно выбрался?»
Через несколько мгновений к воротам форта Гуюнь подъехала еще одна повозка, запряженная волами. Из нее вышел мужчина средних лет и сказал охранникам, которые его проверяли: «У меня умерла одна овца, поэтому я вывожу ее за пределы форта, чтобы похоронить…»
Стражник рассеянно взглянул на него, а затем жестом махнул рукой, приглашая уйти. Внезапно с башни спустился начальник привратной башни: «Подождите минутку!»
Мужчина средних лет вытер холодный пот и встал.
«Как погибли ваши овцы?» — очень серьезно спросил капитан.
«Э-э... похоже, этот умер от болезни...» — нервно пробормотал мужчина, вытирая пот. На самом деле он убил его сам...
«Как они умерли? Какие у них были симптомы?» — спросил капитан, и выражение его лица стало еще серьезнее.
«Э-э, — мужчина сильно потел, — у этого парня сначала появились язвы во рту, а потом он каким-то образом умер…»
Капитан издал невнятное «о», внимательно осмотрел мертвую овцу, даже потыкал ей в живот, и торжественно кивнул: «Действительно!» Он махнул рукой, давая знак человеку, который чуть не упал в обморок от испуга, уйти, и сказал бронированным охранникам: «Быстро сообщите в крепость; похоже, вспышка молочницы! За один день погибли две коровы и две овцы. Примите незамедлительные меры для предотвращения распространения эпидемии…»
Мужчина, дрожа, с трудом забрался на телегу, едва справляясь с управлением. Лишь благодаря доброте охранника в доспехах, который подошел и подтолкнул его: «Вы испугались? Язвы во рту очень опасны для скота. К счастью, наш капитан — мудрый человек!»
Выйдя из крепости, Е Сяо выбрался из овечьего чрева, поблагодарил двух женщин и их. К счастью, тетя Чжан пользовалась большой популярностью в крепости; иначе было бы трудно найти кого-нибудь, кто рискнул бы оскорбить лорда крепости, чтобы помочь ему…
Сяо Сюнь, бросив в воздух свою большую посылку, рассмеялся: «Наконец-то я могу отнести эту посылку Второму Брату! Я ничего из его вещей себе не оставил!»
Как только он закончил говорить, Е Сяо выбросил пакет: «Он был внутри мертвой коровы, ужасно пахнет, его нельзя есть!»
Сяо Сюнь воскликнул, с очень обиженным выражением лица глядя на летящую в воздухе посылку: «Как такое могло случиться? Она же совершенно не пахла, я так тщательно её хранил…»
«Мы купим это позже…» — утешил его Е Сяо, а затем быстро увел прочь…
Дополнительная история: Легендарные возлюбленные детства
Небо было усыпано тяжелыми пушистыми снежинками, все было покрыто белым покрывалом, а горная тропа впереди была полностью скрыта. Маленький Ло Цинчэн сделал неуверенный шаг, сошел с тропы и с шумом скатился вниз по склону горы…
"Ах..." — тихий, детский голосок несколько мгновений эхом разносился по горам, а затем окончательно затих. Спустя долгое время из мягкого снежного покрова у подножия склона медленно поднялась маленькая тень, спотыкаясь и падая, спускаясь с горы.
Сяо Ло Цинчэн наконец добрался до подножия горы. Он остановился, гадая, где находится. Казалось, он заблудился. Однако перед ним простиралась широкая дорога; должно быть, это главная магистраль. Он дотронулся до небольшого свертка, который нес, и медленно направился к обочине, надеясь, что кто-нибудь пройдет мимо, и он сможет спросить дорогу. Однако он посмотрел на тусклое желтоватое небо. Неужели кто-нибудь вообще будет на улице в такую погоду?
Не знаю, сколько времени я простоял на обочине. Моё сознание словно покинуло тело. В каком-то оцепенении я почувствовал себя как дома. Тётя Ру готовила в доме ароматный бараний суп. В душной жаре я мог видеть потрясающе красивую фигуру тёти Ру… Внезапно раздался голос: «Брат Тянь, на обочине маленький снеговик! О? Это же замёрзший ребёнок!»
Когда Сяо Ло Цинчэн проснулся, он почувствовал, как кто-то энергично массирует ему ноги. Было больно! Он закричал: «Что вы делаете?!» и сел. Это был высокий молодой человек с острыми, как у ястреба, глазами. Мужчина остановился и посмотрел на него. «К счастью, вы вовремя это обнаружили, иначе ваши ноги были бы испорчены! Когда вы только проснулись, все ваши ноги были фиолетовыми!»
«Моя нога бесполезна…» Маленький Ло Цинчэн недоуменно пошевелил ногой. Она онемела и болела. Будучи ещё ребёнком, он несколько раз пошевелил ею, постепенно забывая слова мужчины. Оглядевшись, он обнаружил себя в очень роскошной и комфортабельной карете. Отдернув занавески, он увидел, что снег перестал идти, небо прояснилось, и бледное солнце слабо освещало заснеженный мир своим бледным светом.
Он дотронулся до урчащего живота, и его острый нос уловил сильный запах, отчего ему пришлось с трудом сглотнуть.
Нежный, приятный женский голос произнес: «Дитя, ты голоден? Здесь есть свежеприготовленный бараний суп. Съешь немного, чтобы согреться. Как долго ты находишься в этом снегу? Как ты мог замерзнуть насмерть в этом безлюдном месте? Ты бы, наверное, замерз насмерть, если бы остался дольше! Где твои родители? Как они могли отпустить ребенка одного на улицу в такую ужасную погоду?»
Ло Цинчэн ничего не ответил, но уставился своими круглыми темными глазами на дымящуюся миску супа в руке женщины, в которой плавало несколько больших кусков баранины. Внезапно он вспомнил кое-что важное: «Моя посылка!» — крикнул он, быстро обернувшись.
Изнутри коляски раздалось несколько криков. Маленький Ло Цинчэн ещё не понял, что происходит; он лишь почувствовал, как что-то извивается под ним, а затем по всей коляске разнёсся громкий детский плач. Потом его подняли и бросили в угол. Молодой человек, который был там раньше, закричал на него: «Ты сам напросился! Ты был сверху моей дочери!»
Женщина быстро поставила тарелку с супом и взяла из машины маленький плачущий сверток. Мужчина тоже оставил Ло Цинчэна и подошел к женщине, беспомощно пытаясь утешить грустное и сердитое маленькое существо.
Ло Цинчэн быстро заметил свой небольшой пакет, спокойно лежащий в стороне. Он протянул руку, прижал пакет к груди, вздохнул с облегчением и снова уставился на дымящуюся миску мясного супа перед собой.
Младенец, успокоенный родителями, наконец забыл об ужасающей картине и прижался к матери, начав спокойно сосать грудь. Испуганная мать тоже вздохнула с облегчением, ее взгляд переместился на Ло Цинчэна. Увидев его выражение лица, она вздохнула: «Наслаждайся молоком!»
Ло Цинчэн быстро схватил миску и жадно принялся за еду. Внезапно его осенило. Он неохотно отвел взгляд от миски и с удивлением обнаружил там большую белую паровую булочку. «Хм! Учись на своих ошибках! Ты чуть не раздавил мою дочь!» Мужчина закатил глаза, в его голосе все еще звучала злость.
Ло Цинчэн, наевшись и напившись досыта, издал несколько довольных отрыжек, обнял свой маленький сверток и прислонился к стенке коляски, чтобы вздремнуть. Сытый малыш, освободившись от пеленок, тут же оживился, залепекал и начал ползать по коляске, как черепаха, чем рассмешил родителей. Ло Цинчэн с презрением посмотрел на малыша, не понимая, почему это, казалось бы, неуклюжее существо, способное на такие монотонные движения, так завоевывает расположение взрослых.
Малышка наконец-то смогла проползти между ног Ло Цинчэна, с любопытством подняв голову, чтобы рассмотреть это незнакомое существо. Она немного помедлила, затем медленно потерлась о икру Ло Цинчэна, тяжело дыша и начиная карабкаться вверх. Ло Цинчэн с отвращением посмотрел на пухлое, слюнявое создание перед собой и осторожно толкнул его ногой. Малышка тут же перевернулась, как черепаха, легла на спину, размахивая ручками и ножками, и долгое время не могла перевернуться обратно.
Молодая мать, ничуть не смутившись, захихикала и перевернула ребенка. Малыш подполз обратно к ногам Ло Цинчэна и, пыхтя, начал карабкаться вверх. Ло Цинчэн взглянул на мрачное лицо мужчины, затем протянул руку и поднял ребенка на себя. Ребенок, вполне довольный собой, схватился за рубашку Ло Цинчэна и зарылся в него, но, к своему разочарованию, обнаружил, что это ни весело, ни вкусно. От скуки он просто помочился на него.
Ло Цинчэн вскрикнул, увидев пятна мочи на своей одежде, и чуть не расплакался. Женщина усмехнулась, взяла ребенка и с улыбкой сказала Ло Цинчэну: «Все в порядке… Скоро Новый год, мы скоро будем проезжать через город, я закажу себе новую одежду…»
В швейной мастерской маленького городка портной снимал мерки с Ло Цинчэна. Рядом с ним женщина держала на руках младенца и разговаривала со своим мужем: «Этот ребенок такой красивый! Я никогда не видела такого красивого ребенка! Судя по его одежде, он из богатой семьи. Должно быть, с его семьей что-то случилось. Почему он совсем один на улице?»
«Он красивый? Не вижу. Мне кажется, мой Лун Ханьсяо самый красивый! Мой маленький дорогой, иди сюда, улыбнись папе!» Малыш протянул свою маленькую ручку и нежно погладил отца по щеке, но выражение его лица было очень серьезным, спокойным и без улыбок.
Женщина рассмеялась и легонько щелкнула мужа по носу: «Ты так оберегаешь своих, что никогда не говоришь по совести! Когда ты поедешь в Цзиньлин пригласить моих родителей, ты должен быть очень вежливым».
Мужчина кивнул: «Да, вы очень добры... Просто моя жена так привязана к дому, что спешит обратно к родителям, даже не дождавшись года... Я обязательно привезу вашу семью в крепость, чтобы моя жена могла остаться дома и спокойно воспитывать ребенка».
Ло Цинчэн, глядя на свой новенький хлопковый плащ, почувствовал прилив эмоций. Увидев лепечущую малышку, лежащую рядом с ним в коляске, и желая отплатить родителям за их доброту, он неохотно взял ее на руки, посадил себе на колени и начал играть с ней в лошадку. Малышка, Лун Ханьсяо, не ожидала, что этот человек вдруг станет таким забавным, и разразилась смехом. Не в силах сдержаться, она снова пописала Ло Цинчэну на колени…
«Дитя... сколько тебе лет?» — тихо спросила женщина, держа на руках спящую дочь.
«Пять лет», — тихо произнес Ло Цинчэн.
Где твои родители?
"..."
"Куда вы идёте? Если нет... почему бы вам не пойти с нами?"
«Нет. Я останусь у родственников. У меня есть дядя в Цзиньлине». Ло Цинчэн опустил голову, и его лицо внезапно стало несколько печальным.
«Цзиньлин? Какое совпадение. Мы тоже едем в Цзиньлин, так что можем тебя по дороге подвезти. Иначе я бы ужасно волновалась, постоянно переживала бы за тебя, когда ты одна в детстве», — сказала женщина, нежно обнимая дочь. Она боялась, что если бы ее собственный ребенок столкнулся с чем-то подобным в будущем, она бы сошла с ума от беспокойства. Но что же случилось с родителями этой прекрасной девочки?
Внезапно лошадь громко заржала, карета дернулась вперед и остановилась. Женщина споткнулась, и ребенок чуть не выскользнул из ее рук, но, к счастью, мужчина быстро среагировал, подхватив жену и ребенка. Мужчина нахмурился, собираясь отругать возницу, когда услышал грубый голос, кричащий: «Эй! Вы видели ребенка, когда проезжали мимо? Мальчика лет пяти, одетого…»
Ло Цинчэн в страхе крепко сжал свой маленький сверток и съежился в углу. Мужчина быстро открыл дверь, поднял занавеску и вышел из машины, крича: «Кто вы? Что вы делаете?! Вы чуть не напугали моего ребенка!»
Двое мужчин, перегородивших дорогу, неискренне поклонились и с натянутой улыбкой сказали: «Извините, сэр! Нам приказали прийти и задержать ребенка. Мы хотели проверить, находится ли в коляске тот, кого мы ищем!» Говоря это, они нагло попытались поднять занавеску и открыть дверь.
Мужчина усмехнулся: «Думаешь, ты сможешь позаботиться о моей семье?» Не двигаясь с места, он дважды издал крик «А-а-а!», и обоих мужчин отбросило на несколько футов, они не смогли подняться.
Ло Цинчэн с удивлением наблюдал, как мужчина снова забрался в машину. Мужчина низким голосом произнес: «Старый Лю, зачем мне самому это делать?»
Кучер по имени Старый Лю несколько неловко произнес: «Да… я просто беспокоился, что ребенок в карете может быть…»
«Не беспокойтесь об этом… Я знаю, что делаю», — перебил его мужчина. «Вам нужно лишь сосредоточиться и как можно скорее добраться до Цзиньлин».
Кучер пробормотал: «Да», — и щёлкнул кнутом, после чего карета продолжила свой грохот.
Ло Цинчэн опустила веки и настороженно взглянула на мужчину. Выражение его лица было несколько вялым и непроницаемым.
«В мире боевых искусств произошло нечто важное». Кучер выскочил из небольшого ресторанчика, неся две коробки с едой, и поставил их в карету. Он взглянул на Ло Цинчэна в углу. «Только что лидер альянса боевых искусств Ли Чжун и лорд города Преисподней Лу Минфэй исчезли вместе!»
Ло Цинчэн слегка приподняла веки, слезы навернулись на глаза, она чуть не расплакалась, но тут услышала, как мужчина в машине холодно сказал: «Это нас не касается. Нам просто нужно зарабатывать деньги и поддерживать хорошие отношения с правительством. Зачем нам вмешиваться в чужие дела?»
Кучер склонил голову и подобострастно кивнул. Ло Цинчэн медленно повернул голову, и по его лицу потекли слезы.
Карета быстро мчалась и вскоре прибыла в Цзиньлин. За окном открылись оживленные улицы и ряды магазинов. Женщины с удовольствием совершали покупки, а мужчины сопровождали их с нежными выражениями лиц. Ло Цинчэн незаметно осмотрел окрестности и тихо вышел из кареты.
Малышка смотрела, как он проходит мимо, лепетала и махала маленькими кулачками, надеясь, что кто-нибудь выведет ее поиграть. Ло Цинчэн протянул руку, чтобы поднять ее, но, взглянув на свою сухую одежду, наконец сдержался. Он протянул руку и ткнул малышку в пухлую щечку, шепча: «Маленькая писсуарка! Ты только и делаешь, что писаешь! Ты промочила всю мою одежду! Осторожно, я и на тебя пописаю! Я буду писать несколько раз в день!» С этими словами он коснулся ее маленького личика и, с шумом, словно рыба, скользнул в толпу.
Разочарованный тем, что никто не хочет с ним играть, малыш, чтобы развлечь себя, замахал ножками.
«Брат Тянь… этого ребёнка больше нет». Женщина мельком увидела эту сцену за окном машины и вдруг почувствовала лёгкое беспокойство.
«Забудьте об этом, происхождение этого ребенка неизвестно, держать его рядом может обернуться катастрофой…»
«Но она еще совсем ребенок, и я очень волнуюсь…»
«Ты беспокоишься о нашей Сяосяо...? Она чем-то похожа на тебя, такая упрямая. Надеюсь, она не будет такой любопытной, как ты...» Мужчина укоризненно поцеловал свою молодую жену.
Несколько лет спустя.
Свет бледно-розовой марлевой лампы отбрасывал на комнату теплый и неоднозначный свет, занавески с бахромой были наполовину свернуты. Ло Цинчэн издал низкое рычание и рухнул на Е Сяо, его лоб был покрыт потом, он тяжело дышал.
«Ты опять обмочился», — поддразнил Е Сяо, нежно обнимая его и вытирая полотенцем пот.
«Это не моча…» Ло Цинчэн тихонько усмехнулся, повернулся к Е Сяо и прошептал ей на ухо: «У твоего отца только одна дочь, почему он не позволил тебе носить фамилию Лонг?»
Е Сяо покачала головой, но не могла избавиться от мужчины, цеплявшегося за ее ухо, словно пиявка. По коже пробежало щекочущее ощущение, и она едва могла говорить: «Эм... моя настоящая фамилия была Лонг, и меня звали Лонг Ханьсяо. Позже моя мать... умерла, и мой отец изменил мое имя на Е Сяо...»
Лун Ханьсяо? Это имя показалось ему смутно знакомым. Ло Цинчэн на мгновение задумался, но ничего не смог вспомнить. Он мог лишь продолжать нежно покусывать её мочку уха.
Е Сяо вздохнул: «Мой отец поначалу был немного высокомерен, но он очень любил мою мать. Когда моя мать умерла, он был безутешен. Он хранил все вещи, которыми она пользовалась при жизни, и каждый день смотрел на них и плакал. Однажды моя мать в шутку сказала отцу, что хочет изменить мое имя на Е Сяо, и отец изменил его, сказав, что это в память о моей матери. Он почти никогда не делал ничего против воли моей матери».
Ло Цинчэн внезапно отпустила мочку уха и несколько беспокойно повернулась. Е Сяо, заметив перемену в его настроении, повернулся и спросил: «Что случилось?»
Ло Цинчэн согласно кивнул и выдавил из себя улыбку: «Я вдруг вспомнил те дни, когда мы были в разлуке, это чувство отчаяния. Каждый раз я думал, что больше никогда тебя не увижу…»
«Всё это в прошлом, и больше такого не повторится». Е Сяо продолжала целовать его.
"Ммм." — тихо промычал Ло Цинчэн и снова забрался к ней на колени.
Что ты делаешь?
«Я ещё раз на тебя пописаю». Он тихонько усмехнулся, его глаза блестели в весенней ночи...
Том четвёртый, Яркая осенняя луна
Молодой господин, внезапно появившийся (Часть 1)
Е Сяо и Сяо Сюнь зашли в небольшой ресторанчик перекусить. «Второй брат так давно пропал, интересно, где его искать?» — пробормотал Сяо Сюнь себе под нос.
Е Сяо сморщила вздернутый нос и сказала: «Подумай об этом… есть человек, который может помочь нам найти его». Глядя на невинный и задумчивый взгляд Сяо Сюня, она вздохнула: «Шаньэр, помнишь? В тот раз в Сучжоу Цинчэн доверил Шаньэр на попечение друга. Думаю, он отправит Шаньэр обратно. Можем попытать счастья в Сучжоу. Возможно, тот друг недавно его видел».
Судя по одежде, люди за соседним столиком явно принадлежали к миру боевых искусств. Они с аппетитом ели и оживленно разговаривали. Е Сяо внимательно слушала некоторое время, а затем ее словно гром среди ясного неба поразила новость, сбив ее со стула и заставив упасть на пол.
«Знаете ли вы? Самая главная новость на данный момент – это то, что Е Сяо, старшая дочь крепости Гуюнь, выходит замуж за неизвестного молодого человека по имени Сяо Сюнь. Новости о предложении руки и сердца от имени поместья Ланцзин так и не подтвердились, но этому парню по фамилии Сяо невероятно повезло стать сожителем крепости Гуюнь…»