Müßige Blumen und Schatten

Kapitel 56

«Нам приказали задержать шпиона, но, к сожалению, шпион убежал к входу в храм. Еще более печально, что в это время по окрестностям патрулировал царь Ша с большой группой людей, и он арестовал нас, не сказав ни слова». Аджи был явно очень возмущен и кричал, что он невиновен.

Вэнь Юньчунь сказал: «Царь Ша, возможно, вы этого не знаете, но этот человек — шпион! Когда дело касается важных дел, не следует ограничиваться мелочами. Мы должны следовать правилам наших предков, но не можем быть слишком строгими в этом отношении. В делах есть приоритеты. По сравнению с неуважением к священному, меня больше беспокоят последствия того, что шпион не будет привлечен к ответственности».

Ша Сюн усмехнулся: «Шпион? Какие доказательства есть у короля Вэня?»

Вэнь Юньчунь не понимал, почему Ша Сюн спорит с ним из-за такой пустяковой вещи, и невольно почувствовал легкий гнев: «Не так давно этот человек украл карту обороны города Уду и убил двух моих людей. Многие были свидетелями этого. Ацзи, ты так не думаешь? Я приказал им поймать предателя ради выживания города Уду».

Ло Цинчэн усмехнулся: «Карта обороны города Уду? Какая от неё польза? Уду — изолированный город, добраться до которого можно только по железному цепному мосту через ущелье Дуаньмэн. Его легко осадить, но трудно атаковать. Если кто-то действительно хочет добраться до Уду, он может просто окружить город, подождать, пока запасы продовольствия не закончатся, а люди и лошади устанут, а затем атаковать напрямую. Зачем нужна карта обороны? Тогда отступление Шимохэ в этот изолированный город было огромной ошибкой».

Вэнь Юньчунь усмехнулся: «Ты, сопляк, как ты смеешь так самонадеянно говорить о том, что произошло тогда! Что ты вообще знаешь о тех событиях? Это просто смешно! Тогда мы полагались на естественную защиту города Уду, чтобы оберегать тысячи последователей Симоха. На протяжении многих лет мы также полагались на этот город для поддержания нашей мирной и процветающей жизни».

«Времена изменились», — равнодушно окинул взглядом присутствующих Ло Цинчэн. — «Тогда, если бы не король Фэн, использовавший окружающую местность для создания оборонительного рубежа, одних лишь естественных защитных сооружений, возможно, было бы недостаточно, чтобы сломить дух Альянса Воинов. Сила города Уду уже не та, что прежде, а Альянс Воинов в последние годы набрал невероятно большую силу. Если они вернутся, я боюсь, что если мы останемся здесь в ловушке, нас рано или поздно окружат, как пельмени, и в итоге нас ждет полное уничтожение».

Кто ты на самом деле? (Часть 2)

Среди присутствующих поднялось небольшое волнение, смешались страх и паника, и зал совета наполнился шепотом. Вэнь Юньчунь несколько раз поднимал руку, призывая к тишине, но безрезультатно, поэтому ему пришлось повысить голос: «Город Уду стратегически расположен и хорошо скрыт, абсолютно неприступен! Не слушайте вероломных слов этого шпиона!»

Ло Цинчэн неторопливо продолжил: «Это место не обязательно неприступно, но его расположение, безусловно, уединенное. К сожалению, Военный Альянс готовился к этому столько лет, что это, вероятно, уже не секрет».

Вэнь Юньчунь усмехнулся: «Значит, ваша цель приезда сюда — шпионить за местоположением города Уду для Военного Альянса?»

Шум нарастал. Наконец, кто-то не выдержал и крикнул: «Убейте его!» Вэнь Юньчунь самодовольно усмехнулся, намереваясь воспользоваться ситуацией, но тут снова услышал голос Ша Сюна: «Неужели король Вэнь имеет в виду, что Ло Цинчэн — шпион Боевого Альянса?»

Прежде чем Вэнь Юньчунь успел согласиться, Сяо Сюнь наконец воскликнул: «Невозможно! Меня и моего второго брата всю дорогу преследовал Военный альянс. Он ни в коем случае не может быть членом Военного альянса!»

Вэнь Юньчунь вздохнул, взглянул на Сяо Сюня и встал: «Это не оправдает его, или это всего лишь дымовая завеса. Возможно, Боевой Альянс — не монолитная организация, и среди его членов есть отдельные распри. Молодой господин, это дело очень важно. Лучше невиновному, чем отпустить на свободу. Лучше сначала арестовать его, а затем медленно допросить…»

Хотя Сяо Сюнь не верил, что Ло Цинчэн внезапно стал шпионом Военного Альянса, на данный момент у него не было возможности это опровергнуть, и он мог лишь беспомощно наблюдать, как Вэнь Юньчунь ведет своих людей к Ло Цинчэну.

Ло Цинчэн взмахнул рукавом, и слабый, но мощный удар отбросил ведущих бойцов на несколько футов, и они врезались прямо в тяжелую дверь позади них. После нескольких приглушенных глухих ударов мужчины поднялись на ноги, обнаружив, что невредимы, и обменялись недоуменными взглядами. В то же время дверь мгновенно рухнула, почти бесшумно превратившись в пыль.

В зале совета внезапно воцарилась тишина, когда по толпе тихо разнеслось имя, постепенно слившееся в тихий крик: «Лорд Лу!»

Ша Сюн воспользовался случаем и повысил голос: «Божественное искусство Преисподней! В те времена глава города Лу Минфэй использовал этот приём, чтобы победить Четырех Небесных Королей и подавить внутренние распри в Шимохе! Могу я спросить, кто вы? Какова ваша связь с ним? Откуда вы знаете о его уникальном Божественном искусстве Преисподней?»

Ло Цинчэн взглянул на Сяо Сюня, немного поколебался, затем уклонился от вопроса и повернулся к толпе: «Если бы я хотел шпионить за местоположением города Уду, я мог бы просто уйти, как только увидел бы городские стены. Зачем мне рисковать и входить внутрь? Что касается карты обороны города Уду, я уже говорил, что она совершенно бесполезна. В городе Уду осталось не так много действительно ценных вещей. Я знаю одну: наше Священное Кольцо Шимохэ. Легенда гласит, что оно может открыть священные врата Уду и открыть доступ к огромному богатству, оставленному предками Шимохэ. Именно этот предмет вызвал ожесточенную конкуренцию внутри Военного Альянса, и даже их лидер, Хуан Чуншань, лично прячется в городе Уду ради него!»

Как только он закончил говорить, все присутствующие были потрясены, даже Ша Сюн уставился на него с изумлением. Ло Цинчэн повернулся к стоявшему рядом Сяо Сюню: «Третий брат, помнишь золотое кольцо, которое мы вынесли из Храма Святого Горы? На нем была написана надпись».

«Помню. Я снова и снова просыпалась, не желая спать одна. Кто бы мог подумать, что я написала письмо для Сяо Нян? Не знаю, что оно означает, но как жаль, что Священное Кольцо Маха попало в руки Военного Альянса!» — вздохнула Сяо Сюнь.

Ло Цинчэн продолжил: «Это не священное кольцо Маха. На самом деле, это просто памятный подарок, который господин Лу подарил своей жене, Сяо Ханьцин, в те времена. Надпись на нем выражала лишь его глубокую тоску по любимой… Госпожа Сяо, вы согласны?»

Сяо Ханьцин слегка озадачился и невольно кивнул.

Ло Цинчэн продолжил: «Золотое кольцо в конечном итоге досталось Военному Альянсу. Они всегда верили, что это Священное Кольцо Шмахи, способное открыть легендарные священные врата и добыть сокровища Шмахи, оставленные их предками. Третий брат, если бы ты был главой Альянса Хуаном и получил Священное Кольцо, зная, что это ключ к сокровищам Шмахи, но не понимая, как им пользоваться, что бы ты сделал?»

Сяо Сюнь на мгновение задумался: «Попробую-ка я отнесу это в город Уду».

Ло Цинчэн кивнул: «Подозреваю, Хуан Чуншань думает так же. Это золотое кольцо имеет для него огромное значение, и он обязательно будет хранить его в целости и сохранности». Не успев закончить фразу, он внезапно атаковал, прорвавшись сквозь толпу прямо к Вэнь Юньчуню.

Вэнь Юньчунь, застигнутый врасплох, был вынужден отбиваться в жалком состоянии. Ло Цинчэн несколько раз спарринговал с Хуан Чуншанем и был знаком с его стилем боевых искусств. Зная об опасной ситуации сегодня, он понимал, что если они не закончат бой быстро, последствия могут быть ужасными. Каждое его движение было отчаянной попыткой выжить. Хотя его боевые искусства были намного превосходящими навыки Хуан Чуншаня, Хуан Чуншань явно изо всех сил пытался защититься в этом отчаянном бою. Через несколько движений Ло Цинчэн имитировал уязвимое место и принял удар ладонью Хуан Чуншаня. Острый как бритва кинжал прорезал всю одежду Хуан Чуншаня острым, чистым разрезом.

Хуан Чуншань попытался прикрыть свою растрепанную одежду, но Ло Цинчэн, нанося все более яростные удары, остановил его, и он никак не мог освободить руки.

После еще нескольких обменов репликами раздался приглушенный глухой звук, когда на землю упал тканевый мешок. Прежде чем Хуан Чуншань успел среагировать, Ло Цинчэн подхватил его ногой и бросил Сяо Сюню. Сяо Сюнь с подозрением открыл мешок и удивленно воскликнул. Внутри находилось золотое кольцо, украденное Мо Иньсюэ, которое оказалось в штаб-квартире Альянса Боевых Искусств. Надпись на нем действительно была той самой фразой. Даже если это не доказывало, что Вэнь Юньчунь — это Хуан Чуншань, это, по крайней мере, затрудняло ему побег из-под влияния Альянса Боевых Искусств. Но как дядя Вэнь, который наблюдал за его взрослением и был Королем Правоохранительных органов города Уду, мог быть членом Альянса Боевых Искусств?

В городе Уду уже все знали о приключениях Сяо Сюня на Центральных равнинах. История о том, как Священное Кольцо попало в руки Боевого Альянса, была еще больше преувеличена Ша Сюном, который использовал ее как оружие, чтобы подколоть его за некомпетентность. Теперь же это Священное Кольцо внезапно выпало из тела Короля Правоохранительных органов, и неизвестный молодой человек перед ними, обладающий Божественным Навыком Преисподней, опознал Вэнь Юньчуня как лидера Боевого Альянса. Хотя все были подозрительны, они все еще не могли смириться с этой внезапной переменой и могли лишь перешептываться между собой в недоумении.

Ло Цинчэн усмехнулся: «Ты действительно носишь это с собой. Это показывает, насколько важно для тебя золотое кольцо. Ты, должно быть, удивлен, откуда я знаю, что ты Хуан Чуншань. Те, кто добивается больших успехов, умеют использовать людей, но ты, похоже, не доверяешь своим подчиненным. Ты все делаешь сам, даже самые незначительные вещи. При таком количестве возможностей проявить себя, ты неизбежно будешь ошибаться».

Вэнь Юньчунь усмехнулся: «Ты думаешь, ты сможешь это сделать только из-за этого золотого кольца…»

Ло Цинчэн не дал ему возможности возразить: «Впервые я сражался с тобой в Сучжоу. Ты возглавлял Боевой Альянс, участвовавший в состязании за Золотое Кольцо, и продемонстрировал свои Восемнадцать Стилий Боевых Искусств Преисподней, что заставило меня заподозрить, что в городе Уду могут быть шпионы из Боевого Альянса, и что ты убийца дяди Шэня. В столице я узнал, что ты — Хуан Чуншань. В башне Синъюй ты замаскировался под Босса Чжоу и использовал «Непрерывные Огненные Молнии», что заставило меня понять, что твоя другая личность — это Король Правоохранения города Уду! Тогда городской лорд Лу подарил каждому из Четырех Небесных Королей оружие, добытое в долине Тяньгун. Мирный Небесный Король получил Небесное Оружие, Богатый Небесный Король — «Иглы Дождя Цветов», а Аньчжи — «Сексуальность до костей», которая чуть меня не убила. А ты…» Вы получили «Непрерывный огонь громовых ударов»!

Ша Сюн воспользовался случаем и снова спросил: «Кто этот молодой господин? Откуда он знает столько секретов города Уду? Интересно, какие у него отношения с городским владыкой Лу?»

Ло Цинчэн взглянул на Сяо Сюня, затем снова уклонился от вопроса и повернулся к толпе: «Теперь правда вскрылась. Предателем в городе Уду является Король Наказания Вэнь Юньчунь, который также является лидером Боевого Альянса Хуаном. Неудивительно, что Церковь Шимохэ неустанно преследовалась миром боевых искусств Центральной Равнины, пока не отступила в город Уду и не пришла в упадок на протяжении многих лет!»

Ша Сюн был в ярости от того, что Ло Цинчэн не раскрыл свою личность, как намекал, но, не желая давать Вэнь Юньчуню шанс переломить ситуацию, он воспользовался случаем и крикнул: «Так вот как! Король Вэнь на самом деле шпион Военного Альянса! Это дело имеет огромное значение; лучше оправдать его, чем отпустить! Если у кого-то еще остались вопросы, мы можем сначала арестовать и задержать его, а затем медленно допросить!» И, говоря это…

Хотя влияние Вэнь Юньчуня в Уду было сравнимо с влиянием Ша Сюна, сегодня он оказался не готов, ему не хватало людских ресурсов. Более того, обвинение в предательстве Военного Альянса вызвало широкое негодование, и многие из его бывших доверенных лиц не осмелились его защитить. Он оценил ситуацию, понимая свое затруднительное положение, но сохранил спокойствие, улыбнувшись Ло Цинчэну: «Мальчик! Я недооценил тебя! Я не ожидал, что ты разгадаешь мою истинную сущность, и уж тем более не ожидал, что ты сговоришься с Ша Сюном. Иначе я бы действовал раньше! Я все думал о том, как найти у тебя вход в Священные Врата и завладеть Сокровищем Шмаха, что задержало мой шанс».

Ло Цинчэн слабо улыбнулся: «Есть много вещей, которые вы даже представить себе не можете».

Вэнь Юньчунь, или, вернее, Хуан Чуншань, снова небрежно улыбнулся: «И вам очень повезло. Вообще-то, я изначально хранил золотое кольцо в надежном месте дома, но, к сожалению, прошлой ночью в дом проник вор. Хотя я его и поймал, я боялся, что его сообщники вернутся, поэтому я носил кольцо при себе! Кто бы мог подумать, что вы этим воспользуетесь, и это станет неопровержимым доказательством моей личности! Это поистине судьба!»

Ло Цинчэн кивнул: «Вы, безусловно, будете хранить такую важную вещь в целости и сохранности. Я уже сказал Ша Тяньвану, что если у вас этого нет, он пришлет кого-нибудь обыскать ваш дом. Изначально я планировал сначала обыскать ваш дом, но боялся его предупредить».

Хуан Чуншань снова усмехнулся: «Малыш! Ты не совсем наивен! Ситуация сегодня действительно опасная, и, похоже, мне будет трудно благополучно уйти. Малыш, я рассчитываю на твою помощь!»

Ло Цинчэн был ошеломлен: «Лидер Альянса Хуан, вы что, сошли с ума от страха? Вы уже знаете мою личность и непримиримую ненависть между нами. Мой отец, тетя Ру, дядя Шэнь, брат Ян… Я отомщу им одному. Зачем мне вам помогать?»

Хуан Чуншань посмотрел на Ло Цинчэна и сказал: «Мертвых больше нет, живые должны цепляться за жизнь! Тебе не любопытно, кто был этот мелкий воришка прошлой ночью?» Внезапно он раскрыл ладонь и взмахнул ею перед ним: «Малыш! Смогу ли я сегодня сбежать живым, полностью зависит от тебя! Если со мной что-нибудь случится, у нее не будет шансов на выживание!»

Ло Цинчэн узнал шелковый цветок в руке Хуан Чуншаня — это был тот самый цветок, который носил Е Сяо. Он на мгновение замер, а затем быстро усмирил группу, окружившую Хуан Чуншаня. Хуан Чуншань самодовольно улыбнулся и, воспользовавшись случаем, выскочил за дверь.

Ша Сюн взревел: «Ло Цинчэн! Ты что, слепой?! Как ты мог помочь этому злодею!»

Ло Цинчэн быстро догнал Хуан Чуншаня и, немного поговорив с Сяо Сюнем, сказал: «Третий брат, останови Ша Сюна! Сяосяо в руках Хуан Чуншаня…»

Сяо Сюнь не мог смириться с тем, что его отец и наставник, дядя Вэнь, внезапно стал его врагом, Хуан Чуншанем. До этого момента он пребывал в оцепенении, пока наконец не очнулся и не предпринял решительных действий.

Двое с трудом вырвались из окружения, быстро оставив всех преследователей далеко позади. Они почти добрались до городских ворот. В поле зрения показался узкий железный цепной мост. Ло Цинчэн повысил голос: «Хуан Чуншань! Где Сяосяо? Я уже проводил тебя из города, как и обещал! Скажи, как там Сяосяо?»

Хуан Чуншань, презрительно усмехнувшись, проигнорировал его и, прыгнув на железный цепной мост, отбросил двух городских стражников. Ло Цинчэн ударил ладонью по цепи, отчего мост закачался. Хуан Чуншань чуть не упал в пропасть, но быстро схватился за цепь и едва удержался на ногах.

Ло Цинчэн снова поднял руку: «Хуан Чуншань! Я не покину город, пока не увижу Сяосяо! Иначе я разнесу весь мост! Я заставлю тебя упасть в пропасть и превратиться в пепел!»

Хуан Чуншань был потрясен его безумием. Увидев, как преследователи приближаются к нему сзади, он снова злорадно усмехнулся: «Эта девочка такая умная, она мне очень нравится, зачем мне желать ей смерти? Оглянись назад, по обычаю Уду, мелких воришек вешают на городскую стену в качестве предупреждения!»

Ло Цинчэн обернулся, сердце его сжалось от боли. И действительно, в юго-западном углу города Уду человек опасно висел над пропастью, его лицо выражало ужас, всё тело дрожало. Это был Е Сяо. Он невольно вскрикнул от горя: «Злодей! Как ты мог использовать такие жестокие методы против девушки!»

Хуан Чуншань усмехнулся: «Ты раздуваешь из мухи слона! Это обычный способ борьбы с мелкими ворами в городе Уду. Его придумал твой отец, городской правитель Лу! Вини своего отца в безжалостности! Эта девочка очень упряма и ничего не скажет. Посмотрим, насколько её смелость соответствует её упрямству! Ха-ха…» Сказав это, он быстро пересёк железный цепной мост и покинул город.

Ло Цинчэн вскочил на городскую стену, схватил Е Сяо одной рукой, а другой перерезал сковывающие её верёвки и повалил вниз. Увидев глубокие кровоточащие раны на её запястьях от верёвок, он почувствовал сильную душевную боль: «Сяо Сяо… что случилось? Как ты оказалась в руках этого злодея? И как он мог так с тобой обращаться?»

Е Сяо провисел там большую часть дня, и хотя обычно он был очень храбрым, сейчас он был в ужасе. Ему потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя, и он сказал Ло Цинчэну: «Цинчэн, Вэнь Юньчунь — это Хуан Чуншань. Он убийца твоего отца».

Ло Цинчэн согласно кивнул и снова крепко обнял её, сердце его сжималось от боли. "Я это уже знаю... Откуда ты знаешь?"

Дрожа, Е Сяо сказал: «Я догадался. Ты сын Лу Минфэя, а не Сяо Сюня. У тебя метка за ухом, которую ставят при рождении согласно религиозным правилам. Сяо Сюнь сказал мне, что каждого ребенка в городе Уду после рождения пеленает Вэнь Юньчунь. Он также сказал, что Вэнь Юньчунь проводил эту церемонию и при его рождении. Поэтому Вэнь Юньчунь должен знать о твоей метке за ухом, и он также прекрасно знает, что Сяо Сюнь — лже-господин. Но он все равно поддерживает Сяо Сюня. Это очень подозрительно».

Ло Цинчэн вздохнул: «Я покинул город Уду вскоре после своего рождения. Но метка за моим ухом, должно быть, известна нескольким Небесным Королям. К сожалению, когда госпожа Сяо привела Сяо Сюня обратно в город Уду, у каждого из них были свои опасения, что Небесный Король Фэн захватит власть. В конце концов, они распознали лжего молодого господина и вынудили Небесного Короля Фэна уйти».

«Кроме того, я давно знаю, что Хуан Чуншань редко бывает в штаб-квартире и владеет Восемнадцатью техниками Преисподней. Я подозревал, что у него может быть другая личность, связанная с Городом Преисподней. Также, когда умерла тётя Ру, она упомянула, что Хуан Чуншань был каким-то королём. Сначала я подумал, что она имела в виду его фамилию Ван, но теперь я понимаю, что она, возможно, имела в виду, что Хуан Чуншань на самом деле был Небесным Королём города Уду! Я встречал Небесного Короля Песка; он высокий и выглядит точь-в-точь как кто-то из Западных Регионов, с характерным западным акцентом. Как бы он ни маскировался…» Даже в маскировке трудно скрыть физические особенности, такие как телосложение и акцент, поэтому маловероятно, что он может быть Хуан Чуншанем в маскировке. Я также видел Небесного Короля Пинцзина и Небесного Короля Шаньцая, так что это ещё менее вероятно. В этот момент у меня возникли подозрения в отношении Вэнь Юньчуня. Позже я увидел, как он выступает в театре теней, играя одновременно несколько ролей, его голос менялся бесчисленными способами без всякой путаницы. Я подумал: «Это должен быть он; это маленькое представление теней — микрокосм его реальной жизни». Но у меня не было конкретных доказательств, поэтому я решил поискать что-нибудь, что могло бы подтвердить его личность. Поэтому, пока его не было дома, я тайно отправился к нему домой, чтобы провести расследование.

Ло Цинчэн вздохнул и снова крепче обнял её: "Значит, он тебя поймал?"

Е Сяо постепенно успокоилась и вытерла слезы: «Я обнаружила кое-что подозрительное. В его саду растет нефритовая орхидея Гуаньинь. Я слышала, что нефритовая орхидея Гуаньинь очень редкая. Думаю, этот цветок был пересажен из семьи Хуан».

Ло Цинчэн покачал головой: «Ты ошиблась, Сяосяо. Я уже слышала об этом от тёти Ру. Нефритовая статуя Гуаньинь в доме Хуан была перевезена из города Уду Хуан Чуншанем. Хотя Хуан Чуншань — отъявленный преступник, он всё же очень искренен по отношению к тёте Ру».

«Я также обнаружил у него на прикроватной тумбочке пачку масок. Думаю, он использовал эти маски, чтобы маскироваться под самых разных людей. Они были невероятно реалистичны... К сожалению, я как раз нашел улики, когда он меня поймал».

Мать

«Значит, он просто так издевается над тобой?» — Ло Цинчэн стиснул зубы.

Е Сяо помолчал немного: «Я не сказал ему, что уже догадался, что это Хуан Чуншань, потому что боялся, что это раскроет твой секрет. Я просто сказал, что пришел сюда учиться у него искусству теневого театра. Он мне не поверил и повесил меня на городской стене».

Ло Цинчэн ободряюще похлопал её по плечу: «Он давно знает мою истинную личность. Он всегда хотел от меня избавиться. Он просто хотел заполучить сокровища Шимохэ через меня. К сожалению, он не ожидал, что я тоже давно знала о его прошлом. Я также обсудила контрмеры с Ша Сюном и устроила эту ловушку. Я просто ждала момента, когда смогу разоблачить его истинное лицо перед общественностью».

Е Сяо тихонько ахнула и вздохнула с облегчением. «Я просто сожалела, что не рассказала тебе о своих подозрениях. Я боялась, что ты не будешь осторожна с ним и в итоге пострадаешь от его действий».

Ло Цинчэн был тронут и медленно обнял её: «Сяосяо, не волнуйся обо мне. Я всего лишь никто, со мной ничего не случится. Тебе просто нужно беречь себя. Кстати, Сяосяо, а как насчёт серебряной цепочки, которую я тебе подарил в прошлый раз? Это Священное Кольцо Маха. Можешь вернуть её мне? Она мне нужна».

Е Сяо настороженно подняла глаза. Теперь она знала, что Ло Цинчэн говорил ей, что с помощью Священного Кольца Маха он сможет стать городским правителем. Но… она подумала о Сяо Сюне, лже-господине. Что с ним случится, если его разоблачат? Будет ли его жизнь в опасности?

"Это? Я потеряла это..." На самом деле, она не потеряла это, потому что эта вещь была очень важна. Прибыв в Город Преисподней, она пришила её к своей одежде. Даже когда Хуан Чуншань захватил её, он её не нашёл.

"Потерялся? Как такое могло случиться?!" Ло Цинчэн в полном шоке схватил Е Сяо за руку.

Е Сяо виновато опустил голову и спустя некоторое время сказал: «Цинчэн, у меня к тебе просьба. Что бы ни случилось, Лао Сан — наш брат. Не мог бы ты, пожалуйста, не конкурировать с ним за должность молодого господина города Юмин?»

Ло Цинчэн, казалось, потерял свою душу, полностью игнорируя слова Е Сяо, и пробормотал себе под нос: «Потерял… Как такое могло случиться? Неужели это судьба…»

Е Сяо нежно коснулся его руки: «Цинчэн, я очень обеспокоен положением Лао Саня. Можешь прекратить эту борьбу и игнорировать все эти проблемы? Давай уйдем отсюда и отправимся в поместье Падающего Листа или в крепость Одинокого Облака…»

Ло Цинчэн медленно пришёл в себя и с несколько удручённой улыбкой сказал: «Сяосяо, нет. Ненависть слишком сильна, я больше не могу сдаваться. Это моя судьба. Сяосяо, если ты действительно беспокоишься о Лао Сане, можешь пойти и убедить его прекратить эту борьбу. Город Юмин изначально был моим, и я обязательно верну его себе. Это первый шаг к моей мести».

«Цинчэн!» — с болью воскликнул Е Сяо. — «Неужели тебе совершенно наплевать на наше братство?»

Ло Цинчэн холодно улыбнулся, отпустил Е Сяо и встал: «Дружба? Если бы дружба действительно существовала в этом мире, как я мог бы остаться без родителей? Как могла тетя Ру бросить меня? Как мог пострадать дядя Шэнь? Как Сяо Вань мог видеть во мне врага? Сяо Сяо, даже если такое слово и существует, оно создано не для меня. Мне не так повезло. Сяо Сяо, я ухожу. Город Уду — место, где кипит жизнь; будь осторожен».

Сказав это, он вскочил на железный цепной мост и без колебаний улетел прочь. Е Сяо безучастно смотрела в том направлении, куда он улетел, по ее лицу текли слезы.

Спустя неопределённое время послышался голос Сяо Сюня: «Босс! Босс, вы в порядке?! Второй брат нес чушь, говорил, что вы попали в руки Хуан Чуншаня. Он мне врал!»

Е Сяо печально обернулся и посмотрел на него: «Он прав. Меня действительно только что захватил Хуан Чуншань».

«…» Сяо Сюнь долго молчал, а затем наконец приглушенным голосом произнес: «Значит, все, что сказал Цинчэн, правда? Мой дядя Вэнь действительно Хуан Чуншань?» Увидев, как Е Сяо кивнул, он наконец сдулся, словно проколотый воздушный шар, и опустил голову: «Как такое может быть? Он был так добр ко мне, как он может быть моим заклятым врагом? Не могу поверить…»

Е Сяо открыл рот, желая сказать, что Хуан Чуншань на самом деле не его главный враг, но в итоге сдержался. Спустя мгновение Сяо Сюнь спросил: «Где второй брат? С ним все в порядке? У меня к нему много вопросов; он, кажется, очень хорошо знаком с жизнью в городе Уду. Это действительно странно…»

Е Сяо опустила голову: «Он ушел. Он ушел».

«…» Сяо Сюнь больше ничего не сказал.

Все присутствующие в зале совета разошлись, осталась только госпожа Сяо, пребывавшая в оцепенении. Увидев вошедших двоих, она заставила себя взять себя в руки и улыбнулась Сяо Сюню: «Сюньэр, как дела?»

Сяо Сюнь тяжелым голосом произнес: «Мама, я не могу поверить, что дядя Вэнь — это действительно Хуан Чуншань».

Сяо Ханьцин с беспокойством спросил: «Как... он?»

«Они убежали», — пробормотал Сяо Сюнь приглушенным голосом.

Сяо Ханьцин вздохнул с облегчением и спросил: «Где твой брат? Как его зовут... Ло Цинчэн?»

«Я ухожу». Голос Сяо Сюня стал ещё более приглушённым.

Сяо Ханьцин больше ничего не сказала, она была просто ошеломлена.

«Госпожа Сяо, — Е Сяо посмотрел на нее, — мне нужно кое-что обсудить с вами наедине…»

Сяо Ханьцин на мгновение замолчал, затем посмотрел на Сяо Сюнь: «Сюньэр, выйди на улицу и посмотри, как там дела. Я хочу поговорить наедине с госпожой Е».

Сяо Сюнь молча взглянул на них двоих и вышел за дверь.

После его ухода Сяо Ханьцин с изящной улыбкой посмотрел на Е Сяо: «На севере ужасно холодно. Вы привыкаете к этому, госпожа Е? Вам еще что-нибудь нужно?»