Müßige Blumen und Schatten

Kapitel 10

Gu Qingyun leva les yeux avec surprise, jeta un coup d'œil au garçon et demanda : « Puis-je vous demander de quoi votre jeune maître souhaite discuter ? »

L'homme corpulent désigna Li Feiqing du doigt, sa voix s'élevant progressivement : « Mon jeune maître souhaite vous acheter cette femme. Quel est votre prix ? »

En entendant cela, Zhang Datou recracha une gorgée de thé, frappa du poing sur la table, faisant tomber les tasses à thé par terre, et cria : « Quoi ! Tu oses dire ça encore une fois ! »

L'homme costaud la fusilla du regard, sur le point de répéter ses propos, mais lorsqu'il croisa le regard de Gu Qingyun, il ressentit un frisson et ravala les mots qui lui brûlaient les lèvres.

Les habitants du manoir Feihua se mirent tous à le critiquer : « Quoi ? Il veut vraiment acheter Mlle Qing ? Pour qui la prend-il… ? » « Mlle Qing est la favorite de notre seigneur, comment ose-t-il lui parler avec un tel manque de respect… » « Petit ignorant, complètement ignorant… »

À cette vue, le visage du garçon s'assombrit. Il se leva et s'approcha, lançant un regard méprisant à l'homme corpulent : « Inutile ! Tu es même incapable de régler une affaire aussi insignifiante. Moi, ton jeune maître, je dois intervenir personnellement. Maintenant, fiche le camp ! » Puis, souriant à Li Feiqing, il dit d'un ton sec : « N'aie pas peur. Je ne t'achète pas pour être une servante, mais pour être mon épouse quand je serai grand. Regarde, elle et elle, elles seront toutes les deux mes femmes désormais. » Ce faisant, il désigna les deux beautés derrière lui.

Li Feiqing trouva cela à la fois drôle et absurde, et dit : « Je n'ai jamais rencontré... Jeune Maître auparavant, comment pouvez-vous avoir de telles pensées ? »

Le garçon regarda Li Feiqing et dit sérieusement : « C'est tellement pénible d'être avec ces deux-là tous les jours. Tu es belle et gentille, contrairement à eux qui ont toujours l'air si amer. Je suis très content de toi. »

Li Feiqing jeta un coup d'œil à la montagne de bagages et pensa en silence : « On ne naît pas avec un visage amer. »

Le garçon a insisté, demandant : « Hé, tu la vends ou pas ? »

Zhang Datou rugit : « Vends la jambe de ton grand-père ! »

Le visage du garçon s'assombrit, il leva les yeux au ciel et s'écria

: «

Comment osez-vous insulter mon grand-père

?

» Sur ces mots, il frappa dans ses mains, et les deux hommes costauds s'avancèrent aussitôt, un de chaque côté, pressant leurs paumes contre les épaules de Zhang Datou tout en tendant les jambes pour le plaquer au sol. Mais Zhang Datou saisit un de leurs poignets de chaque main et, d'un mouvement rapide, décocha un coup de pied sauté. Les deux hommes furent touchés en plein torse, poussant des gémissements étouffés et se courbant en deux.

Zhang Datou atterrit avec grâce et dit avec dédain : « Sa voix est assez forte, mais c'est dommage que ce ne soit que du spectacle et rien de concret. »

Le visage du garçon pâlit encore davantage. Soudain, il bondit, attrapa l'oreille gauche de Zhang Datou, la tordit, puis l'écrasa du pied en retombant. Zhang Datou ne s'attendait pas à ce que ce petit garçon maîtrise les arts martiaux, et vu ses mouvements imprévisibles et ses attaques fulgurantes, il ne ressentit qu'un engourdissement dans la nuque avant que son oreille ne soit tordue. La douleur lui fit presque pleurer. Il voulut jurer, mais il eut le vertige et le souffle court

; son point d'acupuncture muet avait été scellé.

Gu Qingyun fit claquer sa manche, relâchant les points de pression de Zhang Datou. À côté d'elle, un épéiste anonyme cria : « Bon garçon, pas mal de kung-fu ! »

Le garçon, l'air arrogant, tendit la main pour tirer Li Feiqing vers lui. Avant même qu'il ne puisse poser sa main sur son poignet, Li Feiqing pointa du doigt le point d'acupuncture Taiyuan. Le garçon s'exclama avec joie

: «

Tu connais les arts martiaux

? C'est génial

!

» Ses mains s'animèrent rapidement, exécutant une série de petites techniques de lutte. Chaque mouvement était vif et précis, témoignant d'une remarquable adaptabilité, comme s'il avait été entraîné par un maître.

L'épéiste anonyme s'avança et dit : « Mademoiselle Li, veuillez reculer. Laissez-moi donner une leçon à ce morveux. » Sur ces mots, il décocha un coup de paume, parant toutes les attaques du garçon.

Le garçon était petit et faible, et après s'être battu un moment, il ne put plus tenir le coup. Il vit l'épée de fer suspendue à la taille de l'homme inconnu et cria : « Arrêtez ! »

L'homme à l'épée sans nom pensait qu'il allait admettre sa défaite, mais il admirait aussi les compétences du garçon, alors il s'arrêta et demanda : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »

Le garçon fit un geste de la main, et la belle femme derrière lui lui tendit une épée. La lame était plus courte qu'une épée longue classique, ce qui était parfait pour lui. Il prit l'épée et dit au bretteur anonyme

: «

Faisons un duel à l'épée. Si tu perds, tu me livres cette fille, qu'en dis-tu

?

»

Tous rirent en secret en voyant qu'il voulait tester son habileté à l'épée contre Bu Ming Yiwen. Zhang Datou se boucha l'oreille gauche et cria : « Si tu perds, tu devras nous donner ces deux femmes ! »

Le garçon acquiesça et dit

: «

Marché conclu.

» Il dégaina alors son épée longue, dont la lumière vacilla et brilla comme l’eau d’automne. Elle projeta une lueur froide devant lui, révélant une épée sans pareille.

Sans craindre l'épéiste anonyme, il dégaina son épée de fer et commença à le combattre.

La foule, d'abord amusée, observait la scène, mais après quelques échanges, les visages se firent graves et tous cessèrent de sous-estimer le garçon. Ses mouvements étaient d'une rapidité fulgurante, son maniement de l'épée imprévisible

: il surgissait à gauche puis à droite en un instant. À en juger par sa seule maîtrise du sabre, il semblait être l'égal de l'épéiste anonyme.

Zhang Datou jeta un coup d'œil à Gu Qingyun, transpirant secrètement : Si moi, Ming Yiwen, j'étais légèrement négligent et que je perdais contre ce petit gars d'un ou deux coups seulement, et que je perdais ainsi Mlle Li à son profit, le seigneur du manoir ne me réduirait-il pas en miettes ?

Rencontre avec un vieil ami

L'épéiste anonyme et le garçon échangèrent des dizaines de coups. L'épéiste anonyme admirait secrètement l'habileté du garçon. Soudain, il laissa échapper un cri étouffé, canalisant sa force intérieure pour abattre l'épée du garçon. Au même instant, il tendit la main gauche et saisit le poignet du garçon, frappant un point vital. Le corps du garçon se figea, sa main devint inerte et son épée lui échappa des mains. L'épéiste anonyme fit facilement ricocher l'épée d'un coup de pied, la rattrapant avec la sienne, et regarda le garçon avec un sourire narquois.

L'expression du garçon changea, mais il ricana : « Allons-nous nous affronter à l'épée ou à la force intérieure ? Si je grandis et que mon corps se développe, es-tu sûr de pouvoir me vaincre ? »

L'épéiste anonyme réfléchit un instant puis dit : « C'est exact. Si nous en arrivons là, je ne suis absolument pas sûr de pouvoir vous vaincre. » Le garçon leva le menton et ricana.

Gu Qingyun se leva brusquement, prit l'épée de fer des mains du bretteur anonyme et la brandit vers le ciel – reproduisant ainsi le tout premier mouvement de ce dernier lors de leur entraînement. Ses gestes étaient fluides et gracieux, exécutant avec une clarté remarquable les subtilités des coups précédents. Au neuvième mouvement, le maniement de l'épée changea brusquement. La pointe, comme épuisée, fut soudainement projetée sur son poignet, esquissant un balayage horizontal avant de s'immobiliser.

Voyant le changement soudain de mouvement, la direction inattendue de l'attaque, et pourtant la transition parfaite avec le mouvement précédent, l'épéiste anonyme sut que le garçon serait assurément vaincu. Rempli d'admiration, il s'exclama : « Brillant ! »

Le garçon, surpris lui aussi, dit à Gu Qingyun : « Jeune homme, ton maniement de l'épée est remarquable. » Puis, se tournant vers l'épéiste anonyme, il dit : « Laissez-moi partir, je vous les remettrai. »

L'épéiste anonyme refusa de le lâcher, riant et le réprimandant : « Petit morveux, comment oses-tu parler avec irrespect à mon maître ? Qui est ton subordonné ? »

Le garçon se débattit à deux reprises, mais ne parvint pas à se libérer de l'emprise de l'épée sans nom. Son angoisse était telle que son visage devint rouge. Les deux hommes robustes tentèrent de l'aider, mais les habitants du village de Feihua scellèrent nonchalamment ses points d'acupuncture, l'immobilisant complètement au sol.

Gu Qingyun sourit légèrement et dit : « Le maniement de l'épée du jeune maître est exquis. Puis-je vous demander votre nom et celui de votre maître ? »

Le garçon jeta un coup d'œil à Li Feiqing, toussa, puis prit un air sérieux : « Je peux vous le dire, les cadets. Mon nom de famille est Han et mon prénom est Fei. Mon père m'a donné ce nom parce que je suis né beau et très calme. »

Li Feiqing éclata de rire et dit : « Tu es si jeune, et pourtant tu n'arrêtes pas d'appeler les autres "junior". Est-ce quelque chose que ton père t'a appris ? »

Han Fei leva les yeux au ciel et dit : « J'ai déjà douze ans cette année. Après notre mariage dans quelques années, tu ne seras plus considérée comme une cadette. »

L'homme à l'épée sans nom exerça un peu de force et dit : « Espèce de morveux, tu nourris encore des illusions sur Mlle Li ? »

Il avait prévu de donner une petite punition au garçon, mais à sa grande surprise, Han Fei éclata soudain en sanglots. Bien qu'il fût très doué en arts martiaux et d'une grande maturité, il restait jeune et avait été choyé depuis son enfance. Face à ce petit affront, il ne put retenir ses larmes et laissa libre cours à son âme d'enfant.

Les héros du Manoir Feihua furent totalement pris au dépourvu. Ils se regardèrent, perplexes.

À ce moment précis, un homme fit irruption dans le salon de thé en s'exclamant joyeusement : « Grand Maître Oncle, vous êtes enfin là ! Je vous cherchais depuis des lustres ! »

En apercevant le groupe du manoir Feihua, la joie de l'homme s'estompa, laissant place à la gêne. Il esquissa un sourire forcé, joignit les mains en signe de salutation et dit : « Messieurs, comment allez-vous ? »

Zhang Datou s'exclama avec surprise : « Situ Qing ! Que fais-tu ici ? »

L'homme était vêtu d'une robe bleu foncé, et une longue ceinture pendait de sa taille. Ses yeux brillaient d'une lueur perçante. Il n'était autre que Situ Qing, «

l'Épée Divine Brise-Nuages

», vaincu par l'épéiste anonyme sur la Montagne de l'Ombre.

En entendant les salutations de Zhang Datou, Situ Qing sourit et dit : « Cela fait longtemps que nous nous sommes quittés à Yingshan. Je ne m'attendais pas à vous revoir tous ici. Quelle coïncidence ! » Il fit ensuite un signe de tête à Li Feiqing et dit : « Mademoiselle Li, vous êtes là aussi. »

Li Feiqing rougit légèrement, et Gu Qingyun intervint : « Frère Situ, connais-tu ce jeune maître Han ? »

Situ Qing toussa et dit : « Je suis venu accueillir le jeune grand maître Han. Je ne comprends pas comment il a pu induire tout le monde en erreur. Je vous en prie, pour moi… »

L'épéiste anonyme sourit et lâcha le poignet de Han Fei, lui renvoyant son épée. Il lança ensuite un petit rire à Situ Qing : « Alors, tu t'entraînes maintenant avec un long crochet ? »

Situ Qing rougit, toussa de nouveau, s'inclina devant Han Fei et dit : « Grand Maître, veuillez m'excuser pour mon retard à vous accueillir. »

Han Fei lui frotta le poignet, après avoir essuyé ses larmes, et dit avec arrogance : « Combien de fois te l'ai-je dit, Grand Maître Oncle est Grand Maître Oncle, pourquoi ajouter le mot "petit" ? Connais-tu seulement ces jeunes recrues ? »

Situ Qing répondit respectueusement : « Oui, oncle Grand Maître, ce sont tous de bons amis du Manoir Feihua. »

Han Fei hocha la tête, le visage grave, et dit : « Retournons à la montagne. » Sans un autre regard pour les autres, il sortit du salon de thé. Situ Qing libéra rapidement les deux hommes robustes de leurs sceaux de points de pression, leur ordonna de porter leurs bagages et les suivit avec les deux jeunes filles.

Situ Qing hésita un instant, puis baissa la voix et dit à Gu Qingyun : « Maître Gu, mon grand-oncle cadet est connu pour être rancunier. Vous l'avez offensé, vous devez donc être extrêmement prudent. Il serait préférable que vous quittiez cet endroit au plus vite. » Sur ces mots, il salua l'assemblée et partit précipitamment.

L'épéiste anonyme rit et dit : « Cet homme est un sacré dur à cuire. »

Zhang Datou a dit : « Pourquoi appelle-t-il ce gamin "Oncle Grand Maître" ? A-t-il perdu la tête ? »

L'homme d'âge mûr nommé Zhou Yi, assis à côté de lui, réfléchissait : « Cet enfant est étrange à tous égards ; il doit avoir un passé remarquable. »

Hua Liran renifla et dit froidement : « Peu importe la puissance de votre entourage, le Manoir Feihua n'a pas peur. »

Gu Qingyun sourit et dit : « Situ Qing avait de bonnes intentions en nous le rappelant. De plus, nous avons des choses à faire et nous ne devons pas causer de problèmes. Maintenant que nous nous sommes reposés, allons-y. »

Le groupe reprit sa route et trouva une auberge pour se reposer au coucher du soleil. Cependant, comme le jeune Han Fei avait un passé trouble et que Situ Qing l'avait sérieusement mis en garde, les habitants du manoir Feihua, tout en feignant de bavarder et de rire, restaient secrètement sur leurs gardes.

Le soir venu, Li Feiqing sortit chercher de l'eau et trouva Gu Qingyun qui se tenait tranquillement dans la cour. Surprise, elle lui demanda : « Maître Gu, il est si tard, pourquoi ne vous reposez-vous pas encore ? »

Gu Qingyun a dit : « Hmm... cet enfant nommé Han Fei est assez étrange. Vous devriez être prudent ces prochains jours. »

Li Feiqing a ri et a dit : « Avez-vous peur que je sois kidnappée par lui ? Maître Gu, ne vous inquiétez pas, même si les arts martiaux de cet enfant sont étranges, son niveau reste limité. Je peux encore le vaincre. »

Gu Qingyun esquissa un sourire et dit : « J'y réfléchissais trop. »

Voyant qu'il semblait hésiter à parler, Li Feiqing demanda : « Y a-t-il quelque chose dont vous devez me parler ? »

Gu Qingyun toussa légèrement et dit : « Ne prenez pas à cœur ce qu'ils ont dit pendant leur combat à l'épée ce jour-là. »

Li Feiqing sentit son visage s'empourprer au souvenir des paroles mielleuses des habitants du manoir Feihua qui la surnommaient la chérie de Gu Qingyun. Elle baissa la tête et réfléchit un instant avant de demander à voix basse : « Maître Gu, vous aviez dit que vous trouveriez un moyen de rompre les fiançailles. Vous ne m'avez pas menti, n'est-ce pas ? »

L'expression de Gu Qingyun changea légèrement, et elle dit : « Non, quoi ? »

Li Feiqing se tordit les mains, un peu inquiète, et marmonna : « Eh bien, je me disais… Je devrai partir après avoir trouvé le quartier général de la secte démoniaque. »

Gu Qingyun la regarda et dit : « Tu veux retourner à Yingshan ? »

Li Feiqing secoua la tête et dit doucement : « Maintenant que le Maître est parti, je veux voyager seule. Je ne peux pas continuer à te suivre comme ça. »

Gu Qingyun baissa les yeux et resta silencieuse. Après un long moment, elle dit lentement

: «

Eh bien, il ne faut pas précipiter les choses. Il se fait tard, tu devrais te reposer.

» Sur ces mots, elle se retourna et partit.

Li Feiqing fixa un instant sa silhouette qui s'éloignait, soupira doucement, vida l'eau, retourna dans sa chambre et referma lentement la porte.

Le lendemain matin, constatant que rien ne s'était produit pendant la nuit, le groupe se mit en route sans inquiétude. Après avoir marché un certain temps, ils pénétrèrent dans une chaîne de montagnes où s'étendaient à perte de vue des collines ondulantes et des sommets verdoyants, un paysage luxuriant et verdoyant.

Zhou Yi s'est exclamé : « Isolé et majestueux, quelle vue magnifique ! »

Zhang Datou leva les yeux au ciel et renifla : « Je ne vois rien de bon dans cet endroit. Regarder cette montagne fantôme ne fait que me mettre mal à l'aise. »

À ce moment précis, un vieux rire sinistre parvint aux oreilles de tous : « Pourquoi n'arrivez-vous que maintenant ? Cette vieille femme attend ici depuis longtemps ! »

Zhang Datou s'écria : « Oh non ! Il y a vraiment un fantôme ! »

Hua Liran et l'Épéiste sans nom crièrent en même temps : « Taisez-vous ! »

La foule regarda en direction du bruit et aperçut un groupe de personnes apparaissant dans les buissons devant elle.

L'un d'eux, vêtu d'une robe bleue à long crochet, n'était autre que Situ Qing. Il adressa au groupe du manoir Fei Hua un sourire gêné, une pointe d'excuse sur le visage. L'autre homme, petit et grave, n'était autre que Han Fei, le grand-oncle cadet de Situ Qing. Tous deux, de part et d'autre, soutenaient une femme âgée d'une soixantaine d'années. Derrière eux, une dizaine d'hommes et de femmes se tenaient impassibles, les mains le long du corps.

La vieille femme était laide et avait un regard féroce. Elle fixa froidement la foule, puis désigna soudain l'épéiste anonyme et dit : « Espèce de morveux, viens ici ! »

L'épéiste anonyme sourit et demanda : « Madame, m'avez-vous appelé ? »

La vieille femme l'ignora et se tourna vers Situ Qing, demandant : « J'ai entendu dire que tu as perdu un duel à l'épée sur la Montagne de l'Ombre il y a deux mois et que tu as été forcé de jurer de ne plus jamais utiliser d'épée de ta vie. Était-ce le jeune homme ? »

Situ Qing rougit et murmura : « Grand-mère Zeng, c'est vrai, mais celle-ci… »

Avant qu'il ait pu terminer sa phrase, la vieille femme l'interrompit froidement et avec impatience : « Tu t'es vraiment ridiculisé jusqu'au plus profond de ton être ! »

Elle se tourna ensuite vers Han Fei et demanda doucement : « Mon cher, est-ce la personne qui t'a harcelé hier ? »

Han Fei fronça les sourcils, leva la main droite devant la vieille femme et répondit : « C'était lui. Il m'a plaqué au sol par la force brute et m'a pincé le poignet jusqu'à ce qu'il devienne bleu. »

Un épéiste anonyme s'avança en riant bruyamment : « C'est exact, j'ai fait tout ça. Si vous voulez me causer des ennuis, envoyez vos hommes. »

La vieille femme le fixa froidement pendant un long moment avant de dire lentement : « À l'intérieur de la Montagne Cachée du Dragon, je crains que nous ne puissions tolérer un fou comme vous en liberté ! »

En entendant cela, tous les occupants du manoir Feihua furent stupéfaits.

L'épéiste anonyme s'exclama avec incrédulité : « Quoi ? C'est la Montagne Divine Cachée du Dragon ? »

Dragon Caché Successeur

La montagne Longyin n'est pas le nom d'une montagne, mais celui de l'ermitage légendaire du vieux Longyin.

La légende raconte que le Sage Dragon Caché était le plus grand prodige des arts martiaux au monde. Dès son plus jeune âge, il maîtrisait l'essence de diverses écoles d'arts martiaux, forgeant ainsi son propre style unique. Plus tard, il recruta de nombreux disciples, sélectionnant ceux qui possédaient un talent exceptionnel et leur enseignant diverses techniques martiales miraculeuses. Une fois leurs compétences acquises, il les envoyait fonder leurs propres écoles. C'est ainsi que nombre des écoles les plus renommées du monde des arts martiaux actuels ont été fondées par ses disciples. L'ancienneté du Sage Dragon Caché dans le monde des arts martiaux est sans égale.

Pendant des décennies, d'innombrables maîtres d'arts martiaux renommés et des épéistes solitaires ont inlassablement cherché à retrouver le refuge du Sage Dragon Caché, espérant trouver la paix dans un duel face à lui. Avec le temps, le Sage Dragon Caché sembla se lasser de ces recherches et changea fréquemment de demeure. On disait qu'il préférait vivre au cœur des montagnes, et c'est pourquoi, dans le monde des arts martiaux, on surnommait son mystérieux ermitage «

la Montagne du Dragon Caché

».