«Vous avez accepté leurs conditions ?!»
Xie Shi'an la regarda à travers l'interstice de l'étagère.
« C'est l'équipe nationale, et des salaires astronomiques et des offres de contrats publicitaires m'attendent. Vous êtes d'accord, n'est-ce pas ? »
En entendant les mots « salaire » et « affaires », les yeux de Jian Changnian s'illuminèrent et elle hocha la tête d'un air absent.
C'est vrai.
Mais un instant plus tard, elle aurait souhaité pouvoir se mordre la langue.
« Pah, pah, pah ! Que veux-tu dire, Xie Shi'an ? Tu n'as pas vraiment donné ton accord, n'est-ce pas ?! »
Après avoir payé, Xie Shi'an a pris le sac en plastique et est sorti.
« Vous ne l'avez pas dit vous-même ? Quelle raison ai-je de ne pas être d'accord ? »
Jian Changnian poursuivit sa silhouette qui s'éloignait en criant.
« Xie Shi'an, je t'ai vraiment mal jugé ! Coach Yan t'apprécie énormément ! Il est resté éveillé toute la nuit avec toi pendant tes matchs, et il a recousu tes vêtements à la main quand ils étaient déchirés. Il s'est investi bien plus que moi pour toi ! »
« Et moi et sœur Yu Chu ? Nous avons parcouru un long chemin ensemble, ce n'était pas facile, et nous venons de remporter le championnat par équipe. Allez-vous nous abandonner, abandonner la famille de l'équipe provinciale de Binhai, pour de l'argent ?! »
Le garçon, les yeux rouges, rugit d'un seul souffle, secouant la neige des branches de pin, et même l'air resta silencieux pendant une seconde ou deux.
Les passants la regardèrent avec surprise.
Xie Shi'an se retourna, un sourire moqueur aux lèvres.
Jian Changnian renifla et bégaya en parlant.
« Quoi… qu’est-ce que tu regardes… tu n’as jamais vu quelqu’un pleurer… »
Le garçon la regardait avec un amusement croissant, une pointe d'impuissance dans les yeux.
« Pourquoi croyez-vous tout ce que je dis ? »
« Hein ? » Le cerveau de Jian Changnian se figea un instant.
Un instant plus tard, elle comprit enfin ce qui se passait, prit une poignée de neige à côté d'elle, la roula en boule et la lança de toutes ses forces sur le bonhomme de neige.
« Oh, toi ! Tu te moques encore de moi ! Xie Shi'an, arrête-toi là ! Ne t'enfuis pas ! Reçois ce coup de poing !!! »
Les flocons de neige froids se posèrent sur la nuque de Xie Shi'an, le faisant frissonner. Sans se laisser faire, il ramassa une boule de neige au sol et la lança en arrière.
Les deux enfants riaient et plaisantaient, jouant longuement dans l'espace ouvert devant l'appartement, jusqu'à ce qu'ils soient épuisés et s'allongent dans la neige.
Des flocons de neige tombèrent à nouveau des branches des pins.
Xie Shi'an leva les yeux et aperçut les lumières de l'immeuble. Ce soir-là, le ciel nocturne de Pékin était même constellé d'étoiles.
Jian Changnian posa ses mains sur sa tête.
« Shi'an, regarde, il y a des étoiles ce soir ! »
Xie Shi'an laissa échapper un faible « hmm ».
Jian Changnian tourna la tête pour la regarder, les yeux brillants comme des étoiles.
« C'est tellement agréable d'être comme ça maintenant, avec vous, Coach Yan, Sœur Yu Chu, et mes frères et sœurs de l'équipe provinciale de Binhai. J'espère vraiment que nous pourrons tous rester ensemble pour toujours. »
« Qui peut rester ensemble pour toujours sans jamais se séparer ? » railla Xie Shi'an.
Jian Changnian tendit la main et pointa les étoiles dans le ciel nocturne.
« Oui, je l'ai appris dans mon manuel. Une étoile n'évolue qu'une fois tous les milliards d'années. Regarde, celle-ci, c'est toi, celle-ci, c'est moi, celle-ci, c'est Coach Yan, et celle-ci, c'est Sœur Yu Chu. Nous devrions être comme des étoiles, toujours ensemble, jamais séparés. »
Xie Shi'an leva les yeux et, l'imitant, tendit la main et encadra les étoiles du bout des doigts. Alors qu'il plissait les yeux, une étoile filante traversa le ciel.
L'avenir est aussi accessible que le ciel étoilé.
Le garçon finit par afficher un large sourire.
Chapitre 60 Nouvel An.
Xie Shi'an n'a finalement pas intégré l'équipe nationale.
Le lendemain du retour du groupe à Jiangcheng était la veille du Nouvel An lunaire.
C'était un luxe rare pour Xie Shi'an de ne pas avoir à se lever tôt pour l'entraînement, alors il dormit jusqu'à midi. Lorsqu'il ouvrit les rideaux, il vit la voiture de sa mère garée en bas.
La femme se tenait à l'extérieur de la voiture, un téléphone à la main. Lorsqu'elle la vit se pencher, elle lui sourit et lui fit un signe de la main.
"Shi'an, rentre chez toi pour le Nouvel An."
Qiao Yuchu baissa les yeux et lui tapota l'épaule.
"Vas-y, ça fait des années que tu n'es pas rentré chez toi."
Xie Shi'an sortit sa valise.
L'avion qui effectuait la liaison Haikou-Jiangcheng a également atterri.
Cheng Zhen aperçut son père dans la foule d'un coup d'œil et courut vers lui en sautillant.
« Papa, je suis rentré ! »
M. Cheng lui tapota l'épaule avec force et rit.
« Super, tu as grandi et tu es devenu plus fort. Allez, rentrons à la maison. Ta mère s'est levée tôt ce matin et a préparé une grande table avec tous tes plats préférés. »
Les deux femmes se dirigèrent vers le parking. Cheng Zhen ouvrit le coffre et y déposa les bagages. Ce n'est qu'une fois dans la voiture qu'elle réalisa que quelque chose clochait.
« Papa, tu as changé de voiture ? »
M. Cheng sourit, son expression inchangée, et continua de conduire.
« Soupir… Bien que l’Audi soit bien, venir au bureau avec, c’était un peu trop ostentatoire. Ça aurait eu une mauvaise influence sur les employés. De toute façon, je peux aussi conduire une Volkswagen. Ce n’est qu’un moyen de transport. »
Cheng Zhen n'y a pas prêté beaucoup d'attention.
« Papa, je peux emprunter ta voiture ? Je veux aller jouer avec Shi'an et les autres ce soir. »
M. Cheng a immédiatement accepté.
"D'accord, mais une seule règle : ne pas boire et conduire, compris ?"
Cheng Zhen hocha la tête à plusieurs reprises.
"D'accord, d'accord, tu es vraiment bavard."
Cheng Zhen rentre rarement à la maison, et son entraînement a porté ses fruits. Le père de Cheng est ravi et le dit avec joie.
« Au fait, fiston, il te reste de l'argent si tu veux sortir et t'amuser ? »
« Waouh ! Papa, tu es un stratège tellement brillant ! Comment savais-tu que je n'avais plus d'argent ? »
M. Cheng sourit et continua de conduire.
« Je suis ton père, je connais tes dépenses extravagantes. Le portefeuille est là-bas, prends tout ce dont tu as besoin. »
Avant de partir, il a fait un détour spécial par la banque pour retirer de l'argent liquide, et son portefeuille était bien rempli.
Cheng Zhen le ramassa et marmonna pour elle-même.
« Papa, avant tu me donnais directement ta carte bancaire. »
« À prendre ou à laisser. Si tu n'en veux pas, rends-le-moi. Tu utilises cette carte bancaire, et ta mère ne le saura pas, n'est-ce pas ? C'est tout mon argent caché ! »
Cheng Zhen craignait qu'il ne change d'avis, alors elle sortit rapidement une liasse de billets de son portefeuille et la mit dans sa poche.
"Oui, oui, oui, tu es le meilleur pour moi."
***
Depuis le remariage de sa mère, Xie Shi'an a rarement mis les pieds ici, et les quelques fois où elle y est allée, cela l'a profondément traumatisée.
Elle hésita un instant devant la porte de l'ascenseur.
Sa mère l'a fait entrer à l'intérieur.
«Qu'est-ce que tu attends là ? Dépêche-toi et monte.»
Sa main était toujours dans le creux de son bras. Xie Shi'an ne savait pas quand cela avait commencé, mais elle avait commencé à se sentir mal à l'aise au contact de sa mère.
Elle resta figée jusqu'à ce qu'elle entende un « ding-dong », que les portes de l'ascenseur s'ouvrent, et que sa mère la lâche et entre pour frapper à la porte.
Xie Shi'an poussa un soupir de soulagement et suivit rapidement.
"Youyou, ouvre vite la porte, maman est rentrée !"
La petite fille est arrivée en courant, chaussée de ses pantoufles, a ouvert la porte et a sauté dans les bras de sa mère, la regardant avec un mélange d'étrangeté et de curiosité.
Mère Xie la serra dans ses bras et dit avec un sourire.
"Youyou, appelle-moi sœur."
La petite fille lâcha sa mère, se tint timidement debout, le visage méfiant, et ne la salua pas, se contentant de la fixer.
Le père de Youyou est arrivé et l'a emmenée.
"Allez, Youyou, regardons la télé ensemble avec papa."
Xie Shi'an restait là, figée comme un fantôme ; c'était sa mère qui avait apporté ses bagages.
"Va t'asseoir sur le canapé un moment, le dîner sera bientôt prêt."
Pendant que sa mère s'apprêtait à cuisiner, Youyou retourna en courant dans la cuisine et fouilla malicieusement dans les sacs en plastique qu'elle avait posés sur le comptoir.
"Maman, j'ai envie de manger un goûter."
« Bravo, Youyou. Maman a acheté plein de choses à manger aujourd'hui, notamment du poisson, des crevettes et ta cuisse de poulet préférée. Plus de goûter, on dîne plus tard, d'accord ? »
« Non, maman, je veux des gâteaux ! » supplia la fillette. La femme n'eut d'autre choix que de prendre deux pots de yaourt dans le réfrigérateur.
"Va chercher une bouteille pour ma sœur."
Youyou est sortie en courant avec son yaourt et s'est assise à côté de son père.
« Papa, ouvre-le pour moi. »
L'homme a inséré les pailles des deux bouteilles de yaourt à l'intérieur.
« Tu peux le boire toi-même, pas besoin de le donner à quelqu'un d'autre. »