Kim Namji jeta un coup d'œil au podium et, voyant que le professeur ne la regardait pas, elle tapa rapidement : « J'avais prévu de dîner avec vous aujourd'hui puisque les cours se sont terminés plus tôt, mais je ne peux plus. Je dois dîner avec mes coéquipiers ; ils rentrent en Corée demain. »
Pause d'entraînement.
Après avoir terminé une partie, Yin Jiayi s'est écartée pour s'essuyer la sueur avec une serviette, a pris son téléphone sur une chaise dans l'espace de repos et s'est levée pour lui répondre.
"C'est bon, vous pouvez y aller."
Kim Nam-ji a ajouté.
«Je dois retourner en Corée juste après l'examen.»
Quand a lieu l'examen ?
« L'examen sera terminé vendredi prochain. »
Yin Jiayi jeta un coup d'œil à l'heure affichée dans le coin supérieur gauche de son téléphone ; elle n'aurait pas dû avoir terminé son cours.
« Ma chérie, concentre-toi d'abord sur tes études, on en reparlera quand on se verra cette semaine. »
Elle venait d'envoyer le message lorsque sa coéquipière l'a appelée par derrière.
« Capitaine Yin, êtes-vous suffisamment reposé ? Le prochain match va bientôt commencer. »
Yin Jiayi a posé son téléphone et a couru vers elle.
"Ils sont là."
« Capitaine Yin, avec qui discutez-vous ? Vous semblez tellement absorbé que vous ne m'avez pas entendu la première fois que je vous ai appelé. »
Yin Jiayi sourit.
«Non, juste un ami. Commençons.»
En voyant sa réponse, Kim Nam-ji soupira imperceptiblement et fourra son téléphone dans son sac.
Elle voulait rejouer, mais elle ne voulait pas non plus quitter Yin Jiayi. Une fois de retour sur le terrain, elles ne seraient plus liées. L'une était l'âme de l'équipe coréenne, l'autre le pilier de l'équipe chinoise. Leurs identités étaient vouées à s'opposer. Même si elles se croisaient, elles pourraient faire semblant de ne pas se connaître, ou même s'affronter délibérément. Elle ignorait combien de temps elle devrait vivre ainsi.
Kim Nam-ji fixait du regard les formules brouillonnes sur le tableau blanc au fond de la classe, et pour la première fois, un sentiment d'impuissance l'envahit.
***
En entendant le bruit, Jian Changnian a traîné ses bagages et a accouru en un éclair. Elle a pris Wangfu dans ses bras et l'a serré fort contre elle en l'embrassant à plusieurs reprises.
«Wangfu, cela ne fait que peu de temps que nous nous sommes vus, et tu as tellement grandi.»
L'année dernière, lorsque Wangfu a été secouru, il était minuscule et chétif. Tous pensaient qu'il ne survivrait pas. Mais Yan Xinyuan l'a recueilli et gardé au bureau, et il a survécu. Peu à peu, il est devenu la mascotte du centre d'entraînement, et tout le monde adore le caresser dès qu'il a un moment de libre.
Wangfu sembla comprendre ses paroles
; il se tortillait dans ses bras et lui léchait frénétiquement le visage, le couvrant de salive. Dégoûtée, elle le reprit dans ses bras.
"Pah, pah, pah, de qui as-tu appris ça ?"
Yan Xinyuan et Xie Shian suivirent. Dès que Wangfu l'aperçut, il sauta des bras de Jian Changnian, remuant la queue et tournant autour d'elle en se frottant contre sa jambe de pantalon.
Xie Shi'an tendit la main et toucha la tête de Wangfu. Le petit garçon lui lécha la paume et un sourire apparut sur ses lèvres.
L'entraîneur Liang les regarda et en fut très satisfait.
« Quel plaisir de te revoir ! J'ai demandé à la cafétéria de préparer un festin, rien que pour ton retour, pour te souhaiter la bienvenue et te remettre de ton voyage ! »
Yan Xinyuan fut lui aussi quelque peu tenté lorsqu'il entendit parler de ce grand repas.
« On devrait en prendre une ou deux bouchées, non ? »
« Laisse tomber, arrête tes bêtises. Quel genre d'entraîneur donne l'exemple en buvant ? Ne donne pas le mauvais exemple aux enfants ! »
« N'est-ce pas le bonheur absolu ! En plus, ça fait une éternité que je ne l'ai pas ressenti… »
«Siffle, toi-même...»
L'entraîneur Liang jeta un coup d'œil en arrière. Les deux femmes étaient trop loin pour l'entendre, mais il baissa tout de même la voix.
« Tu ne connais pas l'état de ton propre corps ?! Je te le dis, tu vas à l'hôpital demain ! »
Xie Shi'an se dirigea vers le bâtiment du dortoir.
Jian Changnian leur fit signe de la main et les appela de loin.
"Coach Yan, Coach Liang, retournons d'abord au dortoir pour ranger nos affaires, et nous irons manger plus tard."
En poussant la porte familière du dortoir, Xie Shi'an fut un instant stupéfaite. Qiao Yuchu n'avait rien emporté. Les livres sur le bureau, les poupées sur la chaise, la raquette accrochée au lit, et même le lit lui-même, tout était intact. Elle aurait dit qu'en se retournant, elle verrait Qiao Yuchu lui sourire.
"Shi'an, tu es de retour."
Le soleil brillait de mille feux aujourd'hui, et les fenêtres du dortoir étaient ouvertes, laissant flotter de fines particules de poussière dans l'air. Xie Shi'an tendit la main et s'essuya le coin de l'œil.
Jian Changnian jeta un coup d'œil.
"Shi'an, es-tu prêt ? C'est l'heure de manger."
Xie Shi'an posa le sac sur le lit et répondit.
"Ils sont là."
Pendant qu'ils mangeaient à la cafétéria, Jian Changnian la regarda, semblant vouloir dire quelque chose mais se retenant.
dit Xie Shi'an d'un ton irrité.
« J’ai quelque chose sur le visage ? »
Bien que son expression restât normale, Jian Changnian se souvenait encore longtemps de l'image d'elle, seule dans le dortoir, et hésita avant de parler.
«
Tu… veux changer de chambre en résidence universitaire
?
»
Xie Shi'an fut surpris, puis enfourna rapidement du riz dans sa bouche.
« Pas besoin, pourquoi voudrais-je changer de dortoir sans raison ? Je suis trop paresseux pour me donner tout ce mal. »
"Mais……"
Jian Changnian la regarda avec une pointe de tristesse dans les yeux.
Xie Shi'an comprit ce qu'elle voulait dire ; elle craignait que la vue du paysage ne ravive de douloureux souvenirs.
Elle interrompit ce qu'elle faisait et esquissa un sourire ironique.
« Elle n'a rien emporté, ce qui signifie qu'elle n'a rien à chérir. Dans ce cas, pourquoi devrais-je penser à changer de résidence universitaire aujourd'hui et de maison demain ? Suis-je censée éviter tous les endroits où elle est allée ? »
Malgré tout, ses yeux restaient rouges.
Jian Changnian prit une cuisse de poulet dans son bol et la lui donna.
"Alors viens avec moi en ville après le dîner."
"Où vas-tu?"
«Je veux acheter un téléphone portable.»
***
Combien coûte celui-ci ?
"1999".
Et celui-ci ?
"1500."
« Ils sont tous tellement chers. »
Après mûre réflexion, Jian Changnian a finalement opté pour le téléphone à clapet le moins cher, et tous deux se sont rendus au centre de service pour obtenir une carte SIM.
Xie Shi'an a déclaré : « Puisque nous avons déjà décidé de l'acheter, autant en acheter un meilleur. »
Jian Changnian examina son nouveau téléphone, le retournant et le retournant, visiblement sous le charme.
« Je vais juste passer quelques coups de fil. Au fait, Shi'an, comment est-ce que je crée un nouveau contact ? »
Xie Shi'an se pencha et jeta un coup d'œil.
« Écoutez, appuyez sur le bouton d'appel à droite, puis faites défiler vers le bas. Vous trouverez une option «
Créer un contact
»
; il suffit de saisir le numéro de téléphone. »
Jian Changnian a tapé son nom et son numéro, touche par touche.
Xie Shi'an haussa un sourcil : « Oh, pas mal, tu l'as plutôt bien mémorisé. »
Jian Changnian sourit et dit : « Bien sûr, vous, Coach Yan, et moi avons déjà mémorisé nos numéros de téléphone fixe ! »
Xie Shi'an a également sorti son téléphone.
"Alors appelle-le-moi, je le sauverai."
Le téléphone sonna. Xie Shi'an raccrocha, puis enregistra le message et le saisit mot à mot
: «
Haricot, germe, légume…
»
Jian Changnian était furieux et s'est jeté sur elle pour lui arracher son téléphone.
"Xie Shi'an, j'ai un nom !"
Xie Shi'an esquiva et sortit en courant du magasin. Lorsque Jian Changnian la poursuivit, elle avait déjà disparu dans un bureau de poste de l'autre côté de la rue.
Lorsqu'elle est entrée, Xie Shi'an avait déjà rempli le formulaire et remis une enveloppe au personnel du guichet.
"Bonjour, veuillez l'envoyer au Bureau de la sécurité publique de la ville de Jiangcheng."
Sur le chemin du retour, Jian Changnian continuait de ruminer sur la question.
"Xie Shi'an, reprends ton nom normal !"
Xie Shi'an marchait avec ses écouteurs et les mains dans les poches.
« Si tu ne changes pas, tu n'es rien d'autre qu'un germe de soja à mes yeux. »
Jian Changnian était tellement en colère qu'elle avait envie de lui donner un coup de pied.
« Xie Shi'an, tu es tellement agaçant !!! »
***
Les jours suivants, Jian Changnian et Xie Shian profitèrent d'un rare moment de détente. La compétition était terminée et ils n'avaient plus à se lever tôt pour l'entraînement. Ils se contentaient de courir et de jouer au ballon chaque jour.
Jian Changnian prit également le temps de rentrer chez lui pour rendre visite à sa grand-mère. Yan Xinyuan n'était pas non plus au camp d'entraînement. Tous supposèrent qu'il était lui aussi rentré se reposer, mais ils ignoraient qu'il avait été admis à l'hôpital pour cancérologie le lendemain de son retour.
Lorsque les résultats des tests sont arrivés, l'entraîneur Liang a regardé le médecin avec espoir.
« Qu'en dites-vous ? »
Le médecin secoua la tête.
« Les marqueurs tumoraux ne montrent toujours aucun signe d'amélioration. »