Когда Да Чжэньбао говорила о замужестве, она всегда немного стеснялась, ее щеки слегка краснели, что придавало ей неповторимое очарование. Она отвечала на каждый вопрос по очереди, затем вздыхала и, прежде чем Хуэй Нян успела что-либо спросить, продолжала: «Мой зять очень предан. Он спрашивает о Третьем молодом господине каждый раз, когда видит меня. Но моя тетя очень строга со мной, поэтому я действительно не могу никого послать передать ему его послание. На самом деле, я сейчас боюсь видеться со своим зятем, потому что чувствую, что подвожу его».
Это очень умно с её стороны; как только она заговорила о браке, она предусмотрительно заявила, что...
Кэ Хуэй Нян согласилась на просьбу Цюань Чжунбая, естественно, не из-за неясного и необоснованного дела о взрыве в Министерстве общественных работ. На самом деле, она несколько скептически относилась к энтузиазму Цюань-врача, который, как он и говорил, вмешивался в судебную систему. Если бы кто-то стоял за этим, чего бы только не сделал такой дерзкий и безрассудный человек? Но этот старик, используя ее беременность в качестве предлога, начал собственное расследование, и она не могла просто игнорировать это… Вздох, в конце концов, муж — глава семьи. Он еще даже не собирался причинить ей вред, а она уже так сильно за него переживала. Если бы у них не было такого семейного положения, не говоря уже о Цзяо Цинхуэй, даже отправка одной из его служанок, скорее всего, доставила бы Цюань Чжунбаю серьезные неприятности…
Кроме того, идея достижения двух целей одновременно, убийства двух зайцев одним выстрелом и завоевания всеобщего расположения всегда очень нравилась Хуэй Нян.
«Вздох, вы здесь совсем недавно, вы не знаете темперамента своего зятя». Хуэй Нян искренне вздохнула: «Этот человек действует нетрадиционным образом. Он свободолюбивый молодой господин, он никогда не задумывается о трудностях, с которыми сталкиваемся мы, молодые леди. Как он мог представить, как трудно вам будет отправить сообщение? Он не мог себе этого представить…»
Кстати, Да Чжэньбао приходила к ним почти каждые десять дней в последние несколько месяцев, и они довольно хорошо познакомились. Она была эрудированной, прямолинейной и совсем не похожей на скучную, неинтересную так называемую «воспитанную леди». Хуэй Нян, желая завоевать одобрение семьи Да и заслужить репутацию добродетельной женщины… они действительно очень хорошо ладили и проявляли друг к другу большую привязанность. Слова Хуэй Нян были вполне разумны; Она с пониманием отнеслась к Да Чжэньбао: «Я тоже об этом подумала. Возможно, ваш зять мог бы сразу пойти к ним домой, но боюсь, вы рассердитесь. В конце концов, у вашего зятя определенный статус; даже император иногда его приглашает. Если он просто так внезапно появится, ему будет трудно сохранять видимость благополучия. А если вы подождете, пока уедете, местонахождение вашего зятя непредсказуемо; кто знает, может быть, он уедет на юг, в Гуанчжоу или Сучжоу? Это задержит его лечение, а это нехорошо…»
Этот анализ был проницательным и разумным, демонстрируя ее вдумчивость и скрупулезность как молодой хозяйки дома. Да Чжэньбао несколько раз кивнула, выглядя послушной и великодушной: «Невестка, вы приняли решение за меня? Пожалуйста, сообщите мне как можно скорее».
Хуэй Нян снова взглянула на нее, на этот раз с полуулыбкой, в ее внимательном тоне скрывался непонятный подтекст. «Как насчет того, чтобы я послала двух человек из своего дома, чтобы они выдали себя за слуг семьи Да и передали сообщение семье Мао? Мы уже отрепетировали свои реплики; это пустяк, это нас не выдаст. А даже если и выдаст, это не будет иметь значения — это избавит вашего зятя от необходимости останавливаться и расспрашивать вас об этом каждый раз, когда он вернется…»
Начало было неплохим, но последняя фраза прозвучала несколько саркастично и выдала её эмоции… Похоже, что, хотя она и не сказала этого вслух, Цзяо Цинхуэй не осталась совершенно равнодушной к разговору между незамужней женщиной и её мужем.
Да Чжэньбао была слегка озадачена. Она быстро взглянула на Хуэйнян, немного подумала, а затем тихо произнесла: «Я подумала, что раз я здесь новенькая и у меня мало родственников, и я так благодарна вам за такое хорошее отношение, то я без зазрения совести пришла. Я надеялась, что вы сможете мне помочь в будущем… Но я не ожидала, что вы узнаете? Хотя я вас никогда не встречала, все говорят, что я очень похожа на мою покойную сестру Чжэньчжу. Увы, я вас смутила. Приношу свои извинения!»
Она грациозно поднялась и сделала реверанс перед Хуэй Нян. Хуэй Нян быстро велела служанке помочь ей подняться: «Что ты говоришь? Не принимай это близко к сердцу. Я даже никогда не встречала сестру Чжэньчжу. Если бы ты мне не сказала, я бы и не догадалась, что вы похожи… Честно говоря, я просто беспокоюсь о твоем зяте. Он занят больше, чем Великий Секретарь! Он всегда такой занятой. Хорошо, что теперь у меня на одну проблему меньше».
Эта попытка сгладить ситуацию выглядела немного натянутой, но в данном случае она была необходима. Беспокойство Да Чжэньбао сменилось радостью, и она искренне приняла вежливые слова Хуэй Нян от всего сердца. «Тогда я слишком много об этом думала… потому что ты действительно заботишься обо мне, невестка. Я… я очень хочу быть твоей подругой…»
Две женщины не могли не обменяться нежными словами, словно сёстры. Да Чжэньбао с готовностью приняла предложение Хуэй Нян, сказав: «Это отличная идея. Я напишу здесь письмо и попрошу тебя прислать его мне позже».
Пока она говорила, она вернулась во двор Лисюэ и написала длинное письмо, которое передала Хуэйнян. Хуэйнян небрежно передала его Люсуну, который затем взял письмо и вышел из комнаты. Она сказала еще несколько слов Дачжэньбао, но тут кто-то пришел ее позвать, поэтому она покинула двор Юнцин.
Сегодня Зелёная Сосна никуда не выходила; вместо неё Хуэй Нян сопровождала Каменная Тень. Отношение служанок Хуэй Нян к госпоже Да было одинаковым. Зелёная Сосна была немного лучше, презрительно держа её в своём сердце. Поскольку Хуэй Нян не упоминала о ней, она мало что говорила. Хотя Павлиний Паук не знала о подозрениях Хуэй Нян, она меньше всего могла скрывать свои симпатии и антипатии. Увидев Да Чжэньбао, она отреагировала так, будто уже видела Пятую наложницу. Опасения Да Чжэньбао, что «прибытие высокопоставленной семьи одной может выставить слуг в невыгодном свете», были небезосновательны. Даже несмотря на то, что она приехала не одна, выражение лица Павлиний Паук уже было неприятным. Каменная Тень, с другой стороны, не испытывала презрения к Да Чжэньбао. Скорее, следуя установленному тону Хуэй Нян, она уже считала её хитрым и грозным врагом. Поэтому она была несколько озадачена. Когда она подошла, чтобы угостить Хуэй Нян, она спросила: «Вы сегодня испытали её… и она хорошо с этим справилась. Она, казалось, искренне беспокоилась о молодом господине Мао, не выказывая никаких недостатков… и откровенно выложила всё на стол».
Кто такая Хуэй Нян? Если она действительно хотела доставить Да Чжэньбао неудобства, у неё было множество способов помешать ей когда-либо снова войти во двор Ли Сюэ. Зачем ей было раскрывать свои подозрения словами? Эти подозрения были словно крючки, воткнутые в её слова, но эти крючки не были очевидны. Если бы Да Чжэньбао была по-настоящему великодушной и простодушной, она бы проигнорировала это, не слишком задумываясь. Даже если бы она поняла намёк, она могла бы притвориться, что ничего не произошло, не обидеться, а потом бесстыдно вернуться. Разве Хуэй Нян прогнала бы её? Но она не только поняла, она задумалась, опустила голову и говорила так чётко, её извинения были так искренними. Это неизбежно вызывает некоторые сомнения: если бы она действительно хотела подняться по социальной лестнице и бросить этого хромого жениха, разве ей не нужно было бы сделать это? Ши Ин, невнятно говоря, лишь делала вид, что ничего не произошло. На самом деле, она, вероятно, уже несколько колебалась, и ее доверие к суждению Хуэй Нианг уже не было таким сильным.
«Действительно, мастер». Хуэй Нианг, похоже, тоже задумалась. «Она даже тебя обманула…»
"Вы имеете в виду...?" Выражение лица Ши Ина изменилось.
«Ты что, такая чувствительная? Ты улавливаешь даже малейшие нюансы в её словах. Разве ты не видишь, как я с ней обращаюсь?» Хуэй Нианг слегка нахмурилась, поглаживая живот. «Ты, маленькая проказница, опять меня пинаешь... Ты была рядом почти всё то время, пока она приезжала последние несколько месяцев. Как ты думаешь, как я себя вела?»
«Вот это…» — Ши Ин постепенно начала понимать. — «Просто нужно относиться к ней равнодушно. Когда рядом зять, ты проявляешь к ней больше энтузиазма, а когда его нет… голова кружится…»
«Даже у тигров бывают моменты слабости, и люди более восприимчивы, когда у них плохое настроение, и более беззаботны, когда у них хорошее настроение — это просто человеческая природа», — сказала Хуэй Нианг. «Но то, что у нее сейчас такие перепады настроения, — еще несколько месяцев назад она не замечала моих попыток справиться с этим, а сегодня вдруг уловила даже малейший намек и начала долго и пространно объяснять. Я никогда ничего подобного не видела…»
Она рассмеялась. «Что ж, считайте это внезапным пробуждением ее чувств сегодня. Она призналась, что похожа на нас, что с ее стороны довольно честно. Посмотрим, каковы ее истинные намерения через несколько дней».
Ши Ин на мгновение замолчала. Хуэй Нян взглянула на неё и, заметив, что та, кажется, глубоко задумалась, не удержалась от смеха и упрека: «Глупышка, не подумай об этом? Если бы она действительно была такой чуткой, дотошной и уважающей себя, и как только почувствовала бы, что я её подозреваю, разоблачила бы меня и всё прояснила, — тогда у неё хватило бы смелости приходить сюда в будущем? По крайней мере, до замужества ей не было бы стыдно приходить. После замужества и упорядочения её положения, ей нечего было бы говорить. К тому же, я даже взяла на себя дела семьи Мао, какой у неё будет предлог приходить?»
Теперь, когда ее намерения раскрылись, Ши Ин поняла, насколько тщательно и продуманно Хуэй Нян все организовала. То, что казалось случайным замечанием, всего лишь проверкой госпожи Да, на самом деле лишило ее всякого повода для повторного визита, независимо от ее невиновности. Более того, это позволило ей сохранить свою репутацию добродетельной женщины перед зятем…
Несмотря на долгий срок службы в Цзыютане, проницательность Хуэйнян раньше была направлена на посторонних, а не на собственную семью, поэтому её знания всё ещё были ограничены. После замужества она вела себя сдержанно и не прибегала к уловкам. Ши Ин давно не испытывал такого ужаса: работая под началом такого господина, какой слуга не дрожал бы от страха? Не говоря уже о том, чтобы осмелиться замышлять даже малейшие корыстные мотивы, даже малейшая сдержанность в чём-либо, скорее всего, вызовет опасения, что господин раскусит её…
Как раз в тот момент, когда я об этом думал, появилась Грин Пайн.
«Уже отправлено семье Мао», — тихо сказала она. — «Госпожа Да еще не уехала и никого не выпроводила из поместья, так что, вероятно, у нее не будет времени отправить сообщение семье Мао».
«Белые облака…» — настаивала Хуэй Нианг, требуя ответа.
«Байюнь уже сделала копию». Грин Пайн протянул лист бумаги с буквами. «Что ты думаешь о почерке?»
Байюнь искусно владела письмом и каллиграфией, даже лучше, чем Хуэйнян. Умение подражать чужому почерку она оттачивала с детства. Хуэйнян открыла письмо и внимательно его рассмотрела — это был оригинал работы Дачжэньбао, который она тоже видела, — и невольно улыбнулась. «Храни его в целости и сохранности и не потеряй».
Эти договоренности, со скрытым смыслом, были за пределами понимания Ши Ин. Она невольно вопросительно взглянула на Хуэй Ниан, но на этот раз Хуэй Ниан не собиралась ничего объяснять. На ее несравненно красивом лице появилась легкая улыбка, и она, подперев подбородок рукой, явно погрузилась в размышления.
#
Хотя ребенок родился не в особняке герцога, празднование по случаю месяца со дня рождения должно было состояться там. Старшая молодая госпожа завершила послеродовой период в доме своих родителей и в тот же день вернулась в семью Цюань. На торжество не приглашались посторонние гости; собрались только семья Цюань и их родственники, заняв четыре или пять столов. Мужчины и женщины ели и смотрели оперу в зале «Мандаринская утка», создавая оживленную атмосферу. Даже Ушань присутствовала — ее только что повысили до наложницы, и она стояла рядом с приемной матерью своего старшего сына, сияя улыбками и выглядя очень энергичной.
Однако было ясно, что семья Цюань, начиная с госпожи, больше ценила старшего сына. Сестры Жуйюнь и Жуйюй боролись за право подержать его на руках, что вызывало улыбки у старшей госпожи и молодого господина. Хуинян тоже хотела поближе рассмотреть своего маленького племянника, но ей было неудобно держать его на руках, поэтому она могла смотреть на него только через руки Жуйюнь. Мальчики похожи на своих матерей, и старший сын теперь очень на нее похож. Он был светлокожим, опрятным, красивым и очень милым. Он был очень обаятельным маленьким господином.
«Что?» — Она заметила красную точку в волосках за ухом старшего сына и рассмеялась: «Это родимое пятно? Оно такое ярко-красное, такое бросающееся в глаза».
Неожиданно все рассмеялись, когда она это сказала. Цюань Жуйюй откинула волосы, чтобы показать ей: «Это родимое пятно, передающееся по наследству в нашей семье. Оно даже у папы есть!»
Хотя это место было довольно уединенным, Хуэй Нян была уверена, что Цюань Чжунбая там не существует. Она помолчала немного, а затем сказала: «Твой второй брат…»
«Даже у моего старшего брата их нет». Цюань Жуйюнь держала за маленькую ручку старшую сестру. «У нашей старшей сестры тоже нет, правда?»
Она немного поиграла со своей старшей сестрой, а затем, рассмеявшись, сказала: «У меня тоже этого нет. Не у всех это есть. В нашем поколении это есть только у Жуйю и Цзицин. Иногда разница составляет всего одно поколение, что не редкость».
Хуэй Нян погладила себя по животу, мягко кивнула и улыбнулась: «Понятно».
Говоря это, она невольно задумчиво взглянула на своего старшего брата. Но как только она опустила взгляд, то почувствовала на себе острый, как нож, взгляд.
Но когда она подняла глаза и огляделась, то увидела, что все в комнате болтают и смеются. Старшая из молодых госпож и госпожа Цюань разговаривали и смеялись веселее всех остальных…
Примечание автора: Обновление будет немного позже сегодня вечером | Я забыл, потому что ел.
Похоже, если длинный отзыв достигает 45 глав, то нужна ещё одна, верно? Добавлю её завтра! Сегодня у меня не очень хорошее настроение, поэтому думаю пойти отдохнуть и немного повеселиться.
Внезапно я почувствовала себя совершенно немотивированной, рыдаю, это период выгорания. Не знаю, что случилось с 1-го числа, среднее количество ежедневных подписок и добавлений в избранное внезапно перестало расти, а среднее количество ежедневных подписок даже немного упало, так раздражает…
P.S. Спасибо владелице Black Feather Manor, Тонг Баобао, и Марии за длинные комментарии!
☆、85 Страх смерти
Лучше перестраховаться. Вернувшись с празднования первого месяца жизни малыша, Хуэй Нианг немного подумала, прежде чем приказать Конг Кью: «Пожалуйста, пригласите кормилицу поговорить».
Ляо Яннян вскоре был принят во двор Лисюэ.
Учитывая привилегированное происхождение Цзяо Цинхуэй, женщина, которая смогла стать её приёмной матерью и воспитывать её с детства, была не обычной. Хотя Ляо Яннян уже уехала жить в роскошь, это было не потому, что Хуинян её недолюбливала. Просто более десяти лет она посвятила себя воспитанию и заботе о Цинхуэй во всех аспектах — от еды и повседневной жизни до навыков общения, каллиграфии, боевых искусств и социальных взаимодействий. Она истощила себя, и ещё до сорока лет её волосы полностью поседели. Даже хозяева семьи Цзяо не могли этого вынести, и старый хозяин лично приказал ей уехать и отдохнуть после рождения Цзыцяо. Ляо Яннян была освобождена из Зала Цзыюй. Она получала ежемесячное пособие в двадцать таэлей серебра, не выполняя никакой работы, и Хуинян часто не забывала посылать ей подарки во время праздников. Однако в последние годы она редко заходила во внутренний зал, чтобы поговорить с Хуинян. Даже для такого важного события, как свадьба павлина, она просто привела дочь и дала ей несколько указаний. Если бы Хуэй Нян не была беременна, уговорить ее вернуться во двор, чтобы помочь, было бы сложно.