Во всём, прежде чем думать о победе, необходимо сначала рассмотреть возможность поражения. Император может не желать об этом думать, а армия может сосредоточиться только на обучении, но эти два главных управляющих империи не могут позволить себе не готовиться к худшему. Если вся армия Сунь Хоу будет уничтожена и не вернётся, не только ситуация на юго-востоке немедленно ухудшится, но и императорская казна будет полностью истощена, и в будущем они вполне могут обратиться за помощью ко двору. По этим двум вопросам кабинет министров должен прежде всего занять определённую позицию. В конце концов, междоусобные споры — это междоусобные споры, но в таких вопросах национального значения, если министры кабинета не смогут работать вместе, то в годы между их наступлениями и отступлениями авторитет императора будет расти, а положение министров будет становиться всё более сложным.
Великий секретарь Цзяо глубоко вздохнул: «Прошло уже больше трёх лет. Куда он делся? Когда он отплыл, его пункт назначения был неясен. Я слышал, что он может отправиться в Западные регионы, или, похоже, он намеревался остаться только в Юго-Восточной Азии…»
Великий секретарь Ян взглянул на Великого секретаря Цзяо, затем на Хуэй Нян. Увидев, что Великий секретарь Цзяо не реагирует и не прогоняет Хуэй Нян, он на мгновение задумался, затем многозначительно улыбнулся и с оттенком таинственности сказал: «Ваше Превосходительство мудр. Куда он отправится — это не его решение, даже император не знает. Однако, судя по ситуации на юго-востоке, он, возможно, обнаружил зацепку и увёл её далеко, дав этим иностранным злодеям возможность собрать японских пиратов, аннамских пиратов и бродячих бандитов из региона Рюкю, надеясь оказать давление на наш флот и заставить его вернуть Макао и Тайвань».
«В соответствии с намерениями Его Величества, не говоря уже о репатриации, боюсь, он не успокоится, пока их не прогонят за тысячу миль», — сказал Великий секретарь Цзяо с глубоким вздохом. «Его намерения благие. Теперь, когда северные жуны разделены, чжурчэни на северо-востоке давно успокоились, и у них нет причин создавать проблемы в Юньнани. Если мы также уладим пограничные проблемы на юго-востоке, и если мы сможем вернуть некоторые торговые возможности из океана, юго-восток станет еще более процветающим. Но ситуация, когда юг богат, а север беден, — это не долгосрочное решение. Династия Мин пала из-за этого. Хай Дун, послушай меня. Верно, что нам следует объединить земельные налоги и трудовые повинности, но торговые налоги больше не могут быть такими низкими. Богатство не должно скрываться среди людей таким образом. Если купцы слишком богаты, это нехорошо для страны».
«Жизнь простых людей по-прежнему слишком тяжела». Великий секретарь Ян глубоко нахмурился, выглядя обеспокоенным. «Это действительно случай, когда богатые пируют, а бедные замерзают насмерть на улицах. Даже стратегически важный юго-восток не может выдержать несколько лет неурожаев, не говоря уже о северо-западе и юго-западе. Они начали восстанавливаться почти десять лет назад. Одна мысль об этом сжимает мне сердце…»
Чтобы управлять страной, нельзя просто ввязываться во внутренние распри и быть некомпетентным в управлении. Умение хорошо руководить подчиненными — это всего лишь базовый навык; настоящий премьер-министр должен обладать дальновидностью, чтобы предвидеть, как будет выглядеть страна через десять или двадцать лет, или даже планировать будущее на сто лет вперед, — медленно произнес великий секретарь Цзяо. «С тех пор, как правил первый император, прошло две-три тысячи лет. Даже с момента основания династии прошло более ста лет. Часто, спустя сто лет после основания государства, появляется правитель, способный восстановить его процветание. Наша Великая Цинь тоже породила императора. Кажется, что со временем некоторые вещи никогда не изменятся. Но Хай Дун, не смейся надо мной. В последние семь-восемь лет я часто думал об этом и всегда испытывал некоторый страх. Это не первый раз, когда открывается море, но для королевской семьи действительно неслыханно руководить торговлей. Я слышал, что на юго-востоке девять из десяти семей работают в ткацких мастерских. Как мир может потреблять производимый шелк? Разве он не продается тайно иностранцам? Эта дань и торговля всегда были хитрым способом просвещения людей. Я всегда чувствовал, что, возможно, в ближайшие несколько десятилетий произойдут мировые перемены. Это не невозможно… Я, может быть, и не вижу этого, но ты можешь».
Он положил руку на руку Великого секретаря Яна, пристально посмотрел на него и торжественно произнес: «Если этот день действительно настанет, вы должны быть достойны покойного императора, достойны наших предков и достойны миллионов людей Великой династии Цинь. Ученые, земледельцы, ремесленники и торговцы — хотя процветающий коммерческий сектор, безусловно, приносит нам больше денег, нация основана на своем народе, народ — на своей пище, а их одежда и еда — на сельском хозяйстве и шелководстве. Никогда не наносите вред сельскому хозяйству ради поддержки торговли; это было бы все равно что пить яд, чтобы утолить жажду…»
Выражение лица Великого секретаря Яна снова изменилось. Он не упускал случая и низким голосом произнес: «Именно поэтому я готов посвятить все свои силы содействию объединению земель и государственных должностей. Честно говоря, я готов рискнуть своей репутацией ради этого. Раз уж вы приняли это решение, учитель…»
Хуэй Нян прекрасно понимала, что происходит: старый господин сегодня вернул его, что было необычно, поскольку он говорил так откровенно и открыто. На самом деле, он уже подавал сигнал о своем намерении уйти в отставку. Казалось, что великий секретарь Ян в очередной раз провернул какую-то уловку во дворце, изменив свою пассивную позицию и снова поставив консерваторов в невыгодное положение. Старик понял, что время пришло, и действительно готовился уйти на покой.
Эта пьеса представляла собой смесь притворства и искренних эмоций. Великий секретарь Ян, возможно, намеревался признаться в своих намерениях, но, что более важно, он принимал дары, предложенные старым господином, и давал ему шанс уладить разногласия. В конце концов, он был бывшим чиновником, который собирался уйти в отставку, и если он не хотел, чтобы ситуация обострилась до точки невозврата, обе стороны должны были помириться.
«Это моя идея», — усмехнулся Великий секретарь Цзяо с оттенком лукавства. «Наша семья не владеет землей, и у нас даже не так много предприятий. Хайдун, большинство людей в этом мире — обычные люди, и от них нельзя многого ожидать».
Он вдруг немного разволновался: «Всем известно, что, хотя мы с вами кажемся могущественными и влиятельными, на самом деле нас движет вперед сила, стоящая за нами. Вы еще молоды и можете контролировать эту силу. Я же стар и больше не могу контролировать людей внизу. Но я всегда был против идеи объединения земли и людей без учета моих собственных интересов».
Видя, что Великий Секретарь Ян, похоже, собирается что-то объяснить, он поднял руку и сказал: «Сначала выпейте чаю... Пейлан, вы с дядей Яном можете обсудить все детали».
«Ах», — Хуэй Нян налила чашку чая великому секретарю Яну. — «Объединение земельного и подушного налогов на самом деле было лишь передышкой для простых людей. Об этом знают все, от императора до чиновников. Сейчас почти все помещики и крестьяне с официальным титулом не платят налоги. Это 20-30% населения, владеющие 70-80% земли, но они все равно платят 20-30% налогов. Если так будет продолжаться, бедные станут беднее, а богатые — богаче, и беды неизбежны. Объединение земельного и подушного налогов — это действительно хорошая политика для спасения страны и народа. Это факт, который никто не может опровергнуть. Виновен тот, кто обвиняет их в нечистых намерениях».
Она сделала паузу, а затем продолжила: «Но после объединения земельной и налоговой системы подушный налог будет отменен, и налог за му соответственно увеличится. Для нищих и безземельных 10% это, естественно, отличная новость. Но для мелких и средних фермеров это как добавить оскорбление к обиде. В нашей династии Цинь было много принудительного труда, и большинство фермеров сейчас платят серебром. Интересно, дядя Ян это рассчитал? Много лет назад я купил несколько акров земли в восточном пригороде города. Тогда я подсчитал и понял, что вместо того, чтобы полагаться на себя, жить за счет погоды и платить столько налогов, даже с арендаторами, получающим серебро в год хорошей погоды, его будет немного. Лучше использовать часть серебра для инвестирования в землю…» «Я каждый год даю немного серебра добросердечным ученым и чиновникам, экономя им много налогов. И если что-то случится, они смогут использовать свои титулы — не так ли?» Это беспроигрышная ситуация для всех? Для проведения реформы земельного налога необходимо отменить правило, освобождающее ученых от налогов. Не полностью, но, по крайней мере, оно должно соответствовать искональным правилам, установленным при основании страны. В настоящее время в суде принято освобождать ученых от налогов на десятки акров плодородной земли; если они занимают небольшую официальную должность, льгота становится еще больше. Если это правило не будет отменено, реформа земельного налога может обрадовать тех, у кого нет земли, но в конечном итоге это приведет лишь к тому, что небольшие домохозяйства с небольшими земельными участками также потеряют свою землю.
У нее был чистый и элегантный голос, и она говорила об этом с удивительной ясностью и логичностью. На мгновение Великий секретарь Ян был ошеломлен, молча глядя на Хуэй Нян. Хуэй Нян была замужней дочерью; естественно, она больше не могла ежедневно служить старому господину. Ее осведомленность в этом вопросе говорила о том, что старый господин, вероятно, еще несколько лет назад разглядел потенциальные проблемы реформы земельного налога.
«С вашими выдающимися способностями, дядя, вы, должно быть, взвесили все за и против», — медленно продолжила Хуэй Нян. Видя, что Великий секретарь Ян молчаливо согласился, она ничуть не удивилась. Если бы не было таких расчетливых способностей, так называемое объединение земельного и подушного налогов в конечном итоге оказалось бы таким же бесполезным, как Сининская реформа в Северной Сунской династии. «Вы, наверное, думаете, что эти люди, переселяющиеся в качестве простолюдинов, не вызовут больших волнений. Во-первых, на юго-востоке самые высокие налоги, но там слишком развита ткацкая промышленность. Даже без земли есть много других способов заработать на жизнь. На северо-западе обширные и малонаселенные территории, а люди в основном кочевники, поэтому конфликт между землей и подушным налогом на самом деле не так уж и острый. Но это возвращает нас к проблеме, которая больше всего беспокоила деда: ученые, фермеры, ремесленники и торговцы. Это насильственно вытесняет фермеров в семьи ремесленников. В долгосрочной перспективе это может пошатнуть основы страны. Дядя, вы легко можете представить себе связанные с этим недовольства и опасения».
Великий секретарь Ян долго молчал, его лицо было задумчивым. Этот утонченный и красивый мужчина средних лет от природы обладал исключительной способностью контролировать свои эмоции. По одному лишь взгляду было трудно определить его нынешнее состояние, но, тем не менее, он был явно потрясен, что могли видеть и дед, и внук. Была ли эта шока вызвана осознанием недостатков в его тщательно продуманной стратегии спасения страны и попытками найти способ ее улучшить, или же размышлениями о том, как убедить старого Великого секретаря завоевать расположение семьи Цзяо, оставалось загадкой для посторонних.
«Интеграцию земли и людей в конечном итоге придется замедлить». Великий секретарь Цзяо достаточно отдохнул и отпил чаю. «Я позвал вас сюда сегодня по двум причинам: во-первых, чтобы обсудить флот, и во-вторых, чтобы сказать следующее: Хай Дун, после моей отставки пройдет всего год или два, прежде чем император устранит препятствие на вашем пути. Как Великий секретарь, вы отличаетесь от других Великих секретарей. Управление большой страной подобно приготовлению маленькой рыбки. Когда шаги малы, будьте предельно осторожны; когда шаги велики, не бойтесь убивать».
Он загадочно улыбнулся: «Раз уж вы приняли решение, независимо от того, принесёт ли это вам позор или похвалу, вы не боитесь сделать что-то, что может оскорбить людей. Увидев ваше сегодняшнее выступление, я наконец-то могу успокоиться».
Поскольку результат был одинаковым независимо от того, кто из учёных был причастен к этому, оскорбление части или всех, казалось, мало что меняет. Но Великий Секретарь Ян был хитрым старым лисом; его нелегко было переубедить несколькими словами. С лёгкой улыбкой он начал играть в тайцзицюань. «Вы слишком льстите мне. Давайте разберёмся с будущим позже. Сначала давайте найдём способ преодолеть текущий кризис. По моему скромному мнению, как и в предыдущие годы, нам двоим следует объединить силы и попросить евнуха Ляня связаться с гвардией Янь Юнь и отправить группу на юг незаметно для всех. Мы сможем собрать информацию о флоте без ведома императора. Хорошо это или плохо, это будет упреждающий удар. Что вы думаете?»
«Думаю, это может сработать», — спокойно сказал старик. «Возможно, флот не столкнулся ни с какими трудностями. Если речь идёт о поиске людей, то евнух Санбао искал их более десяти лет… Может быть, он держался за хвост старшего сына, поэтому и не смог вернуться вовремя. Это вполне возможно».
В те времена, когда император ещё был наследным принцем, его положение было не таким уж и надёжным. Фракция принца Лу, вместе с семьёй Да, когда-то обладала огромной властью и пользовалась большим расположением, с хищническими намерениями засматриваясь на Восточный дворец. Даже после неудачной попытки захватить трон, все они канули в небытие, но местонахождение принца Лу оставалось неизвестным. Официально говорилось, что он покончил жизнь самоубийством после неудачного восстания, но все трое присутствующих знали, кого на самом деле ищет этот огромный флот. Слова Великого секретаря Цзяо уже всё прояснили. Великий секретарь Ян покачал головой, словно пытаясь выплеснуть накопившееся разочарование, и от души рассмеялся, сказав: «Когда император гневается, кровь течёт реками. Император есть император; его радости и печали влияют на горы золота и моря серебра. Что ещё можно сказать?»
Когда речь зашла о давней борьбе за трон, Великий секретарь Цзяо почти ничего не сказал. Затем он обсудил несколько деталей с Великим секретарем Яном, который после этого встал, чтобы уйти. Старый господин поднялся, чтобы проводить его у подножия ступеней, а затем поручил Хуэйняну проводить его к паланкинам. После некоторой суматохи дед и внук наконец вернулись внутрь, чтобы поговорить.
«Ван Гуанцзинь отправится в столицу после Нового года». Великий секретарь Цзяо, не говоря ни слова глупости, произнес эту сенсационную новость. «Сегодня во дворце император лично составил указ, и приказ о переводе, вероятно, будет издан после Праздника фонарей».
Ван Гуанцзинь — отец Ван Чена и тесть Вэнь Нян… Он поздно раскрыл свой потенциал, ненамного моложе Великого секретаря Яна, но всё ещё стремится догнать его. Великий секретарь Ян практически на пути к тому, чтобы стать Великим секретарем, а сам он только что вернулся в столицу…
Возвращение губернатора провинции в столицу неизбежно означает, что ему придётся занять место в министерстве. Старый господин всё это время подталкивал к этому Великому секретарю Яну, по сути, прокладывая путь своему преемнику. Если он не займёт место в министерстве, зачем ему вообще упоминать об отставке? Хуэй Нян не стала тратить слова и прямо спросила: «Его Величество, в какое министерство он намерен его назначить?»
На губах старика появилась легкая улыбка. Он спокойно сказал: «После моего ухода министр кадров Цинь, вероятно, будет повышен до должности в Великом секретариате, что также будет преимуществом для Ян Хайдуна. Все зависит от того, захочет ли император назначить Ван Гуанцзиня в Министерство кадров или в Министерство ритуалов».
Если бы Ван Гуанцзинь был назначен в Министерство кадров, это была бы простая замена. Однако, если бы Ван Гуанцзинь был переведен в Министерство ритуалов, министра ритуалов пришлось бы переназначить, скорее всего, в Министерство кадров. — Отец У Синцзя, министр У, первоначально служил в Министерстве ритуалов…
Хуэй Нян слегка нахмурилась, но ничего не сказала. Вместо этого старик повернулся и спросил ее: «Когда, по-вашему, мне будет лучше всего устроить так, чтобы она ушла в отставку?»
«Раз уж вы так решили, мы, естественно, последуем вашему примеру». Хуэй Нианг была немного озадачена. «Почему вы…»
«Раньше последнее слово было за мной», — старик медленно погладил свою длинную бороду. «Но времена изменились. Этот старик уходит в отставку, и право принимать решения перейдет к главе семьи. Что бы ни было удобно главе семьи, этот старик будет действовать соответственно и говорить все, что уместно для его положения. Ваш дед всю жизнь волновался, и он действительно больше не хочет волноваться…»
Всего лишь одной фразой Хуэй Нян всё прекрасно понял: его усталость была искренней, но желание старого мастера очистить своё имя и насладиться преклонными годами было ещё более искренним. Теперь он уладил дела с семьёй Ян, а также с семьёй Ван. Уладив дела со своими оставшимися учениками и бывшими чиновниками, а также с императором, он был готов спокойно уйти на покой. Вернётся ли он в родовое поместье или будет жить в столице, никаких новых проблем не возникнет. Поэтому он не будет спрашивать о том, чего не хочет знать. Во время этой встречи он не будет спрашивать ни о травме Цюань Чжунбая, ни даже об отрубленной голове во дворе Лисюэ, ни о причине отъезда старшего сына семьи Цюань и его жены из столицы. Старик есть старик; он легко отпускает, и когда приходит время отпустить, он не поддаётся сентиментальности.
«Тем, кто не в состоянии этим заниматься, не следует вмешиваться в их дела». Отныне эти трудности и невзгоды не будут касаться старушки; они лягут исключительно на её плечи, и ей придётся нести их все в одиночку.
Она почти не отказывалась. Немного подумав, она решила обсудить это со стариком. «Поскольку приказ о переводе будет издан после Нового года, я думаю, мы сможем заложить основу в декабре, а затем действительно начнем готовиться после свадьбы Вэньнян…»
Автор хочет сказать следующее: Я помню, как в одном длинном обзоре меня настоятельно просили организовать скорейший отъезд Хуэй Нян из внутренних покоев, утверждая, что таланты Хуэй Нян не могут быть в полной мере использованы внутри этих покоев.
Это совершенно верно. Ее сфера деятельности действительно не связана с мелкими интригами и заговорами в покоях знати. Конечно, она умеет плести интриги, но это не ее конек.
Теперь, когда события постепенно начинают принимать конкретные очертания, и после ухода старого мастера на пенсию, положение Хуэй Нианг в семье Цюань вот-вот снова изменится...
Спасибо за подробный отзыв, мастер Хейю!
Сегодня только одно обновление — 5555. Я спал всего три часа прошлой ночью, я так устал, мне нужно утешение.
☆、117 Разоблачено
Независимо от того, является ли человек известным целителем или нет, травма всегда неприятна. Особенно перелом кости или сухожилия, которые ни в коем случае нельзя двигать без необходимости. Цюань Чжунбай приехал в семью Цзяо в спешке, оставив после себя гору медицинских записей. Хотя дом старика Цзяо был полон книг, большинство из них были стихами и эссе, или материалами по сельскому хозяйству и промышленности, такими как «Цимин Яошу» и «Тянгун Кайву». Цюань Чжунбай, заскучав, пролистал несколько, но обнаружил, что это еще более утомительно, чем вообще ничего не читать. Видя, что приближается вечер, он предположил, что его жена, вероятно, сразу после ужина пойдет домой и не вернется к нему. Он также немного сожалел: хотя Цзяо Цинхуэй обычно была смелой и, казалось, способной на все, в некотором смысле она была довольно параноидной. При малейшем звуке от других она так пугалась, что пряталась за стеной… На этот раз она испугалась и убежала. Он не знал, чувствовала ли она, что такая могущественная организация пытается причинить ей вред, и так испугалась, что немедленно рассказала об этом деду, или же её пугало что-то другое… В любом случае, она, вероятно, больше не придёт в семью Цзяо, пока её раны не заживут и он не вернётся домой. Вероятно, пройдёт больше десяти дней, прежде чем он сможет продолжить разговор с ней.
Лежащий на больничной койке человек, естественно, наиболее уязвим, и Цюань Чжунбай не был исключением. С наступлением сумерек две молодые служанки бесшумно вошли и зажгли масляную лампу, затем опустили дворцовый фонарь с луча и зажгли свечу. Через мгновение комната озарилась дневным светом. Но этот свет не мог разогнать глубокие сумерки снаружи, так же как и шелест струящихся одежд не мог облегчить его одиночество. Он взял книгу, затем снова положил её. Прислонившись к изголовью кровати, он рассеянно размышлял о приобретенном им светящемся камне, а затем подумал о новом яде, который он использовал против Цинхуэй. Время от времени он вспоминал громкий шум и свет костра той ночи, и чувствовал тупую боль и отек в лодыжке…
Как раз когда всем стало ужасно скучно, во дворе вспыхнул свет. Мгновение спустя воздух снаружи наполнился насыщенным ароматом еды. Две молодые служанки принесли в дом небольшой столик, помогли Цюань Чжунбаю сесть, развязали ему ноги, а затем проводили в ванную, чтобы он освежился. Когда все было улажено и Цюань Чжунбай снова лег на кровать, Цзяо Цинхуэй подняла занавеску и заглянула внутрь, словно настороженное дикое животное, высматривающее любую опасность, которая могла бы ей навредить.
Цюань Чжунбай внутренне усмехнулся. Он сохранял спокойствие, безмолвно приветствуя её взглядом, стараясь не выдать своего беспокойства и не отпугнуть её. Лучшим подходом к такой испуганной птице было вести себя так, будто ничего не произошло, полностью игнорируя её внезапное отступление этим утром…
Увидев, что его выражение лица осталось прежним, Цзяо Цинхуэй, казалось, наконец-то почувствовала облегчение. Она приподняла юбку и со сдержанным видом вошла во внутреннюю комнату. «Вам удобно поесть самостоятельно? Позвольте мне вас обслужить».
— Ты уже поела? — небрежно спросил её Цюань Чжунбай. — Сегодня же день рождения Четырнадцатой Сестры, верно? Банкет ведь скоро должен начаться?
«Я не ходила», — сказала Цзяо Цинхуэй, садясь напротив Цюань Чжунбая. «Я даже ещё не спрашивала тебя, почему у тебя тоже перевязана рука? Ты её ещё и вывихнула?»