Scharlachroter Regen überflutet die Stadt

Kapitel 11

"...Su Alteza, ¿qué hace usted aquí?"

Esos mismos ojos largos y delgados, inicialmente indiferentes, se curvaron inmediatamente en una sutil sonrisa al ver a Hua Chongyang:

"Ah, señorita Chongyang, Pinlan y yo—"

Hua Chongyang se dio cuenta de repente y se echó a reír:

"Ah, ¿así que Su Alteza y el Guardia Lan están de visita en Hangzhou y casualmente pasaron por aquí? Por favor, si no le importa la sencillez, pase al Jardín de las Flores y tome asiento."

Avanzó a grandes zancadas, abrió la puerta de un empujón y sonrió a Situ Qingliu y Pin Lan mientras se daba la vuelta:

¡Pase, por favor!

Situ Qingliu dudó solo un instante antes de levantar sus botas blancas como la nieve y devolverle la sonrisa a Hua Chongyang:

"Entonces no nos andaremos con formalidades."

Los tres cruzaron la puerta y avanzaron por el sendero de ladrillos de piedra azul.

En pleno invierno, la hierba y los árboles a lo largo del camino se habían marchitado, haciendo que el antiguo jardín de flores pareciera aún más ruinoso. Hua Chongyang caminaba por un lado, riendo mientras avanzaba:

El Jardín Huajian se encuentra en un lugar bastante apartado, escondido en un callejón estrecho. Sin embargo, no es raro que personas que disfrutan explorando joyas ocultas y sitios históricos terminen llegando hasta aquí.

«Este patio es verdaderamente sereno». Situ Qingliu habló del patio, pero sus ojos estaban fijos en Hua Chongyang, observándola en secreto. Finalmente, se detuvo frente al salón principal y se volvió hacia Hua Chongyang:

"¿Acaso la señorita Chongyang no durmió bien anoche?"

"Ah, sí", sonrió Hua Chongyang, "ya era pasada la medianoche cuando salimos de la Mansión del Lago Luna".

—Entonces —asintió Situ Qingliu, desvaneciéndose su sonrisa—, señorita Chongyang, seguramente ya se habrá enterado de lo que sucedió anoche en la Mansión del Lago Luna.

"Sí, cuando me fui, la mansión seguía en paz. Me pregunto quién sería..."

Situ Qingliu la miró, interrumpiéndola:

"He oído que la ambición de la joven es revivir la Secta de la Espada Flor."

"……Sí."

"Señorita, su valentía es admirable. Además, tuvo un desempeño excepcional en el torneo de artes marciales."

"...Me halagas."

Situ Qingliu puso las manos detrás de la espalda y frunció ligeramente el ceño:

"He oído que el joven héroe Rong Chenfei ya ha corrido la voz por todo el país, reuniendo a personas talentosas para que le ayuden a encontrar al asesino de su padre."

El análisis de Ye Qinghua era, en efecto, acertado. Situ Qingliu la miró y le preguntó directamente:

"Entonces, señorita, ¿le interesaría unirse al joven héroe Rong en busca de venganza?"

Hua Chongyang dudó un momento, sin saber qué responder.

¿Debería confiar en este Situ Qingliu?

"Señorita, seguramente ya ha considerado que este asunto en la Mansión del Lago Luna podría ser una buena oportunidad para que alguien en el mundo marcial alcance la prominencia. En primer lugar, el joven héroe Rong Chenfei, al haber heredado el puesto de señor de la mansión, sin duda buscará venganza por su familia. Si lo ayuda a lograr su objetivo, sin duda contará con su apoyo en el futuro. Además, la Mansión del Lago Luna es poderosa. Esto representa una ventaja tangible. En segundo lugar, el líder de la alianza, Rong Zaisheng, goza de gran respeto. Si lo venga, sin duda ganará fama. Se trata de una cuestión de reputación." Situ Qingliu entrecerró ligeramente los ojos. "Si participa en este asunto, cosechará fama y fortuna."

"……"

Tenía toda la razón.

A primera vista, parecía un joven amo mimado de una familia adinerada que solo sabía vivir una vida de lujo, tomar té y perseguir mujeres. Sin embargo, Situ Qingliu comprendió la situación a la perfección y la analizó con lógica.

Hua Chongyang ya no se atrevió a subestimar a Situ Qingliu.

Su mirada se desvió del rostro inexpresivo de Pin Lan hacia el dobladillo del manto de Situ Qingliu, que se arrastraba por el suelo, donde aún quedaban leves rastros de humedad y musgo sucio.

¿Cuánto tiempo llevaba allí parado? Había esperado tanto tiempo en la entrada del jardín de flores, ¿y qué quería decir con esas palabras?

—Entonces —Rong Chenfei cambió de tema, mirando a Hua Chongyang con tono serio—, me gustaría pedirte un favor.

"Por favor, hable, Su Alteza."

"Situ quisiera pedirte, jovencita", dijo Situ Qingliu, mirando a Hua Chongyang, "que bajo ninguna circunstancia te inmiscuyas en los asuntos del líder de la Alianza, Rong".

Hua Chongyang quedó atónito.

¿Está relacionado el asunto de Lake Moon Villa con Situ Qingliu?

En otras palabras, ¿está relacionado con la corte imperial?

—El asunto de la Mansión del Lago Luna no me incumbe —dijo Situ Qingliu, como si leyera los pensamientos de Hua Chongyang—. Y tampoco tiene nada que ver con la corte imperial. Pero este asunto podría tener consecuencias de gran alcance, e incluso alarmar a la corte imperial en el futuro; después de todo, el Líder de la Alianza, Rong, sirvió en ella. Simplemente... simplemente te lo recuerdo, jovencita. Por favor, créeme, si te involucras en este asunto, al final solo te traerá perjuicios y ningún beneficio.

Situ Qingliu no era el tipo de persona que se dejaba ver fácilmente. Desde el primer momento en que Hua Chongyang lo vio, tuvo la impresión de que era tranquilo y sereno, y las palabras pronunciadas por una persona así siempre parecían excepcionalmente creíbles.

Antes de que pudiera responder, el tío Fu entró repentinamente por la puerta principal y se dirigió apresuradamente hacia Hua Chongyang:

¡Festival del Doble Nueve!

"¿Qué te pasa, tío Fu?"

—La gente de la calle dice —respondió el tío Fu, llevándose la mano al pecho— que usted conspiró con la gente del Palacio de Lanying para matar a toda la familia de Rong Zaisheng.

Hua Chongyang se quedó perplejo al principio, luego asintió: "¿Es así? Efectivamente, vienen a por mí".

Ella esperaba que este día llegara, pero no se había imaginado que llegaría tan pronto. Miró a Situ Qingliu, con una sonrisa teñida de impotencia.

"Su Alteza, usted lo vio, ¿verdad? No es que quisiera interferir."

Toda la villa Lake Moon estaba cubierta de blanco, como un manto de luto.

Anoche, el salón principal de la mansión bullía de actividad, con señores de todo el mundo reunidos para un banquete y entretenimiento. Pero hoy, el ataúd de Rong Zaisheng descansa en paz. Rong Chenfei, vestido de luto blanco puro, se sienta en la silla inferior, frente a Ji Chong, quien viste de negro.

Hua Chongyang se detuvo frente a la puerta del vestíbulo, echó un vistazo al interior y luego entró a grandes zancadas.

En cuanto entró, Ji Chong se puso de pie inmediatamente:

"Chongyang, has venido".

"Tío Ji." Hua Chongyang hizo una reverencia a Ji Chong, luego se volvió hacia Rong Chenfei, dudó un momento y finalmente exclamó: "...Hermano mayor Rong, por favor, acepte mis condolencias."

Rong Chenfei también se puso de pie, asintiendo levemente. El joven maestro Rong, normalmente tan apuesto, parecía exhausto, con los ojos ensombrecidos. Antes de que Hua Chongyang pudiera observarlo más de cerca, ya se había dado la vuelta y había dicho con voz ronca a la gente que se encontraba a un lado del salón:

"Hua Chongyang ya está aquí. Por favor, pregunte lo que desee."

Ji Chong dio un paso al frente para bloquearle el paso, bajando la voz:

Tu hermano mayor no tuvo más remedio que hacerlo; no te lo tomes a pecho. Es mejor que limpies tu nombre y te alejes de la situación cuanto antes.

—Lo sé, tío Ji —asintió Hua Chongyang, y solo entonces se percató del grupo de personas que se encontraban detrás de Rong Chenfei. Eran los líderes y discípulos de diversas sectas que se habían reunido bajo la arena el día del torneo de artes marciales.

Me temo que nos esperan algunos problemas.

Al observar las expresiones en los rostros de esas personas, tuvo una premonición.

Como era de esperar, el primero en dar un paso al frente fue Yue Feilong, el líder de la Secta Qingfeng. Se cruzó de brazos, se aclaró la garganta y dijo:

"Líder de Secta Hua, ahora que está aquí, es mejor llegar al fondo de este asunto. Las artes marciales del Anciano Rong son extraordinarias, y sus guardias son todos muy hábiles. ¿Cómo pudo ser asesinado tan fácilmente? Debe haber sido envenenado; además, en el torneo de artes marciales del otro día, también había gente del Palacio Lan Ying, ¡claramente con malas intenciones! Sospechamos que quien mató al Líder de la Alianza Rong fue un traidor entre los nuestros, confabulado con villanos. Desafortunadamente, Líder de Secta Hua, usted también tiene una relación poco clara y ambigua con el Palacio Lan Ying. Entonces, ¿dónde estuvo anoche?"

Debajo de Ji Chong había una fila de sillas. Hua Chongyang las miró de reojo, luego buscó tranquilamente una silla y se sentó. Después volvió a mirar a Yue Feilong y le hizo un comentario casual:

"Líder de la secta Yue, no me acerqué en absoluto a la Mansión del Lago Luna anoche."

¿Dónde estaba el líder de la secta Hua después de medianoche? ¿Quién puede dar fe de ello? —preguntó Yue Feilong con desdén—. Las palabras vacías no son prueba suficiente; ¿cómo vamos a creerlas? Líder de la secta Hua, no nos diga que simplemente estaba durmiendo en casa anoche después de medianoche.

"Anoche, todavía estaba en una taberna de la calle Anyang, pasada la medianoche."

Yue Feilong insistió y luego preguntó con una risa fría:

"¿Con quién estuvo anoche el líder de la secta Hua? ¡Que declare!"

Hua Chongyang bajó la mirada y se burló:

"Naturalmente, el jefe medio borracho puede dar fe de ello."

"De acuerdo", dijo Yue Feilong, girando la cabeza y saludando a un discípulo que estaba detrás de él, "Ve a Banlian Zui y pide ayuda".

El discípulo de la Secta Qingfeng respondió y se marchó.

La sala estaba en silencio. Hua Chongyang estaba casi seguro de que el discípulo de la Secta Qingfeng no sería capaz de invocar a Zu Xian.

Efectivamente, al poco tiempo, un discípulo de la Secta Qingfeng irrumpió en la sala y dijo:

"El borracho ha cerrado la puerta; no hay nadie aquí."

Yue Feilong miró fríamente a Hua Chongyang.

Hua Chongyang no se percató de la expresión de Yue Feilong. Solo vio a Rong Chenfei sentado en la silla, alzando la cabeza con una mirada asesina, sus ojos estrechos y alargados fijos en Hua Chongyang con una mirada gélida.

"La Mansión del Lago Luna está fuertemente custodiada; es imposible que alguien ajeno entre o salga", dijo Yue Feilong antes de que Rong Chenfei pudiera intervenir, mirando de reojo a Hua Chongyang. "La noche en que el Líder de la Alianza, Rong, sufrió el accidente, todos los que asistimos al banquete en la Mansión del Lago Luna quedamos libres de toda sospecha, excepto usted, Líder de Secta Hua".

Hua Chongyang alzó la vista y miró de reojo a Yue Feilong, riendo suavemente:

"¿Se ha curado tan rápido la herida que sufrió el líder de la secta Yue en el torneo de artes marciales?"

La expresión de Yue Feilong cambió: "Hua Chongyang, tú—"

—Yo soy Hua Chongyang —lo interrumpió Hua Chongyang, poniéndose de pie bruscamente—. También es cierto que mi madre se fugó con alguien. Sospechan que soy la hija de Yan Zhao y quieren arrastrarme con el Palacio Lan Ying, pues que así sea.

La sala estaba en silencio; nadie se atrevía a hablar. Después de un largo rato, Rong Chenfei, que estaba de pie detrás de Hua Chongyang, habló de repente:

"Hermana menor, le estás dando demasiadas vueltas. Es solo una oportunidad para limpiar tu nombre."

Hua Chongyang le devolvió la mirada con indiferencia, y su voz también fue igualmente indiferente:

"Hermano mayor Rong, hemos sido compañeros discípulos, deberías saber qué clase de persona soy. No guardo rencor contra ti ni contra el tío Rong, y no tengo ningún motivo para querer matarlo."

Su mirada fría recorrió el mar de gente que había afuera:

¿Qué tontería de asesino? El líder de la secta Yue no necesita fingir que defiende la justicia. Es solo un "Sutra del Corazón del Cielo Azul", ¿de verdad vale la pena todo este revuelo y calumnia?

En cuanto terminó de hablar, finalmente dejó escapar un suave suspiro de alivio.

Aunque la Secta de las Flores había decaído, eso no significaba que desconociera los asuntos del mundo marcial. El burdel de Ye Qinghua era famoso en ese ámbito por su excelente red de información, y habiendo trabajado para Ye Qinghua durante mucho tiempo, no era ninguna ingenua. Meses atrás, había oído que muchos de los asistentes a este torneo de artes marciales estaban allí por el "Sutra del Corazón del Cielo Azul".

El "Manual de Artes Marciales de las Fuentes Amarillas" y el "Sutra del Corazón del Cielo Azul" son técnicas únicas del Palacio Lan Ying. Yan Zhao se unió al Palacio Lan Ying hace veinte años. Se dice que una de ellas se perdió para el mundo de las artes marciales a manos de Yan Zhao. Nadie conoce los antecedentes de Yan Zhao, pero Hua Chongyang aparece repentinamente de la nada, y se rumorea que es la hija ilegítima de Hua Chuxue y Yan Zhao. ¿Quién no querría algo así?

El Sutra del Corazón del Cielo Azul debe estar en manos de Hua Chongyang.

Hua Chongyang supo más tarde que, mucho antes del torneo de artes marciales, mucha gente en el mundo de las artes marciales ya sabía que Yan Zhao tenía una hija; y la aparición de Lan Wuxie en el torneo de artes marciales no hizo más que confirmar esta afirmación.

—Una cosa es el Sutra del Corazón del Cielo Azul y otra muy distinta el asunto de la Mansión del Lago Luna —dijo Rong Chenfei con calma, pronunciando cada palabra con claridad—. Chongyang, será mejor que me expliques adónde fuiste anoche para que pueda dar explicaciones a mi maestro y a los demás ancianos.

En definitiva, Rong Chenfei seguía sospechando de ella. Justo cuando Hua Chongyang estaba a punto de hablar para refutarla, una voz resonó repentinamente desde la puerta:

"Joven amo Rong, la señorita Chongyang estuvo conmigo toda la noche. Puedo dar fe de su inocencia."

Todos los presentes en la sala miraron a la persona que había hablado.