«Кстати, о вашем юном господине, Ян Гухун действительно не из тех, кого легко сломить. Долина Персикового Цветения уже давно стала для него игрушкой».
Он изменил свое прежнее поведение и почтительно склонил голову в знак согласия.
«Либо вы заставите его приехать ко мне лично, либо я не поеду в Персиковую долину или в форт Яньву».
«Мисс, юный господин...»
«Хорошо, ты думаешь, на гору Яньсин можно просто так подняться в любой момент?» Я уставился на него, и, возможно, мой взгляд был слишком острым, потому что он отступил на шаг назад. «Пока ты говорил, тебя уже отравили не менее чем шестью видами яда. Если хочешь выжить, поскорее вернись в свою Долину Персиковых Цветов. Яд подействует через семь часов, и если ты не получишь противоядие в течение трех дней, тебе конец. Вот рецепт; найди кого-нибудь, кто приготовит тебе противоядие, когда ты спустишься с горы».
Он медленно покачал головой, лицо его было мертвенно бледным, а на лбу выступил холодный пот.
«Я щажу твою жизнь. Вернись и скажи об этом Янь Гухуну, и он не посмеет тебя тронуть».
К моему удивлению, он не двинулся с места. Я потерял терпение. «Неблагодарный негодяй! Я пощажу твою жизнь, если ты хочешь умереть. Просто умри здесь, и это избавит тебя от необходимости предпринимать какие-либо действия…»
Испугавшись моих слов, он внезапно пришёл в себя и, прежде чем я успел закончить свою угрозу, развернулся и исчез в нескольких прыжках.
Как только он ушел, я наконец вздохнула с облегчением. После исчезновения Долины Персикового Цветения Ян Гухун не будет меня преследовать, по крайней мере, недолгое время.
Осталась только Ядовитая Фея. Эта женщина очень ценится Цюй Хайфэном, поэтому, похоже, нам следует воспользоваться этой возможностью, чтобы уничтожить их всех.
«Как может человек, едва способный защитить собственную жизнь, задумываться о безопасности других?»
Это то, что называют "одной волной за другой", и когда случается невезение, даже питьевая вода может вызвать проблемы.
У нее был не совсем неприятный голос, но и не совсем приятный. Она была светлокожей и хрупкой, словно лотос, вырастающий из воды, и носила тончайшее, как паутина, платье, развевающееся на ветру, что придавало ей поистине неземной вид. Но вид белых перчаток на ее руках вызывал мурашки по коже без видимой причины, словно она могла запросто бросить в нее горсть яда, и приходилось постоянно быть начеку, чтобы не умереть, даже не узнав, как.
«Зачем тянуть кого-то за собой? К тому же, он даже не подходит на эту должность».
«Ха, неужели умирающие не хотят оставить в своих словах сожаления? Это всего лишь мимолетное удовольствие от словесной речи».
«Да, я счастлива». Я улыбнулась ей. «Я не ожидала, что ты сбежишь от Наньгун Лин живым. Или ты боишься поднять руку на Юэ Линхэ?»
Очередная внезапная смена выражения лица: "Не смей мне говорить об этой девчонке! Если бы не Наньгун Лин, разве я бы совершила ошибку?! Я чуть не попалась на ее уловку, эта девчонка..."
«Кто тебе велел прикасаться не к тому человеку? Некоторые люди так к ней привязаны, что уже само чудо, что ты жив и стоишь передо мной».
Я чувствовала себя крайне некомфортно; я не могла понять, это был страх, гнев или немного зависти и разочарования.
«Если ты умрешь от моей руки, то будешь смеяться до упаду. Я дам тебе выбор, раз уж я тебя жалею. Посмотрим, как ты захочешь умереть».
Её улыбка была настолько ослепительной, что хотелось поднять меч и отрубить ей лицо. Я же говорила, что ненавижу, когда люди называют меня жалкой!
Глава 45
Я уставился прямо на неё и не смог сдержать холодного смеха.
«Павлиний галл недостаточно стимулирующий, а мышьяк слишком привлекателен, поэтому давайте выберем июльские вишневые деревья».
Она на мгновение замолчала, затем улыбнулась и сказала: «Совершенно верно, это блестящий выбор».
«Вы не подумали о том, что нападение на меня может привести к вашей смерти?»
«С Хайфэном рядом, чего мне бояться?» — казалось, говорили ее глаза. — «А что ты будешь делать без семьи Жун?»
«Ку Хайфэн, она всё ещё обязана мне жизнью». Я небрежно сорвал осенний пион. «Не думай, что ты единственный, кто разбирается в медицине. Конечно, у меня, Жун Лянь, есть условия, чтобы спасти кого-то».
"...Что это значит?"
"Вы же знаете Мо Вэньсяна, верно?"
«Ты!» Она была так потрясена, что у нее глаза чуть не вылезли из орбит.
«Она не чувствует запахов некоторых ароматов. Даже небольшое количество вызывает у неё чувство стеснения в груди и дискомфорт. Если аромат сильный, она может потерять сознание. В тяжёлых случаях это может даже привести к летальному исходу».
Ее лицо выглядело еще хуже, чем раньше, и спустя некоторое время ей удалось выдавить из себя улыбку.
«Как такое могло случиться? Она же не даст тебе возможности её отравить».
«Как нелепо! То, что она не хочет мне это дать, не значит, что я не могу сделать это сама. Человек, находящийся на грани смерти, беспокоится о том, не подмешано ли в это спасительное лекарство что-нибудь еще?»
«Какой хитрый Жун Лянь! ...Дай мне противоядие, и я сегодня пощажу твою жизнь!»
Ужасно видеть свою жестокую улыбку в её глазах.
«Простите, этот яд я просто попросил Хэ Сюци приготовить для меня по прихоти. Я никогда не планировал иметь противоядие, поэтому... его нет».
Она стиснула зубы, словно хотела проглотить меня целиком.
«Хорошо, очень хорошо! Где он?»
«Он ушел собирать травы и еще долго не вернется. Даже если вы его найдете, это не поможет. Он может даже не помнить рецепты, которые выписывал, не говоря уже о том, что это было несколько лет назад».
"В таком случае, пойдем со мной!"
Меня это вполне устраивало, поэтому я послушно следовал за ней, не оказывая никакого сопротивления.
Башня Хайфэн находится недалеко отсюда, всего в 20 или 30 ли, и дорога туда займет примерно полдня.
К северу от города Сицзин возвышается пятиэтажное здание, блестящая и изысканно отделанная глазурованная плитка и кирпич.
Я сейчас стою перед этим зданием, смотрю на него снизу вверх, и для меня в нем нет ничего страшного.
Здесь было немного людей, потому что Ку Хайфэн не любит толпы. Когда мы вошли, то увидели только двух человек, охранявших дверь.
Говорят, жизнь непредсказуема, и я никогда не думала, что встречу человека, которому здесь не место.
Он сидел, рассеянно попивая чай, изредка кивая и напевая несколько слов, чтобы успокоить непрестанно болтающего рядом с ним Цюй Хайфэна.
Я не была готова его увидеть, поэтому стояла там ошеломлённая, чувствуя себя совершенно растерянной.
«А ты что здесь делаешь?» — очень удивился Ядовитый Фея. Никто не ожидал, что у него может быть какая-либо связь с Хай Фэн Ло.
"...Так медленно." Он повернул голову и посмотрел в ту сторону, прищурив глаза в полуулыбке.
Что-то толкнуло меня в грудь. Я отвернула голову, мне не понравилось это ощущение; оно вызвало у меня сильный дискомфорт.
«Мастер Ку, я победил». Я давно не слышал его голоса; он по-прежнему был таким же элегантным, как и прежде, но усталость в нём не скрывалась.
«Фея, ты же собираешься в Аньтин, чтобы убить Жун Лянь, верно? Зачем ты привела ее в это здание?» — голос Цюй Хайфэна был низким, явно выражая ее недовольство.
Фея Яда взглянула на меня и фыркнула: «Мы недооценили эту молодую леди. Мы думали, что она безмозглая и умеет действовать безрассудно только благодаря своему влиятельному роду, но на самом деле она очень хитрая. Мастер, она подсыпала Мо Вэньсяну в ваше спасительное лекарство, пока вы не обращали внимания».
"Что?!" — Ку Хайфэн встала, в ее глазах читалось недоверие.
Человек рядом с ней тихонько усмехнулся: «Вот почему я и сказал, что никто не знает её лучше меня. Недооценка её приведёт только к большим потерям».
Цюй Хайфэн сердито посмотрел на него, а затем повернулся и уставился на меня. «Изначально я собирался отпустить тебя на этот раз, потому что ты спас мне жизнь, но раз ты такой бессердечный, мне не нужно проявлять такую милосердие. Фея, делай, что хочешь».
«Звучит высокопарно, но с того момента, как ты позволила Ядовитой Фее отправиться на гору Яньсин, ты и не собиралась отпускать меня. Зачем ты говоришь такое сейчас!»
"...Ты недолго будешь высокомерной!" — Цюй Хайфэн сжала кулак и подмигнула Фее Яда.
Белые перчатки были сняты, и ее тонкие пальцы, едва достигавшие моих глаз, мгновенно исчезли. Когда я снова посмотрел, то увидел, что Ядовитую Фею отбросило в сторону ударом ладони с расстояния. Она закашлялась кровью, глаза у нее были полуоткрыты, и она едва дышала. Она продержалась недолго, прежде чем потеряла сознание, и я не знал, жива она или мертва.
Цюй Хайфэн внезапно повернула голову и сердито посмотрела на Наньгун Лин.
«Одно дело, если бы ей не удалось напасть на Линъэр, но теперь она навлекает на себя смерть. Жун Лянь никого не коснется, кроме меня».
Он говорил медленно, его улыбка была прекрасна, а тонкие, как у феникса, глаза сверкали жестоким, но притягательным светом.
Глава 46
Первая половина пути прошла в молчании, каждый из нас был погружен в свои мысли, но в конце концов я больше не смог сдерживаться.
Что вы делаете в Хайфэнской башне?
Я сидела на любимом коне Наньгун Лина, Тяньлане. Он мне ничего не ответил; он просто повел лошадь вперед.
«Сегодня я планировал отдать Хайфэнлоу Хань Сюаньмо, но ты разрушил мои планы».
Он слегка помолчал: «…Жаль. Вы опоздали. Башня Хайфэн теперь часть дворца Уюэ. Кроме того, я не дам вам возможности оказать Хань Сюаньмо услугу».
«Тц». Я недовольно скривила губу. «Если у тебя столько времени, чтобы беспокоиться обо мне, почему бы тебе не пойти и не присмотреть за своей Юэ Линхэ? Она напугана, ей, должно быть, страшно, и ей нужен кто-то, кто её утешит».
Он остановился и обернулся, глаза его были немного затуманены. "Могу я истолковать это как вашу ревность?"
Раньше мы виделись лишь раз в несколько лет, но на этот раз, хотя мы расстались всего на несколько дней, у меня было ощущение, что я не видела его очень-очень давно.
В его глазах и бровях читалась усталость, томное обаяние, окрашенное неописуемым шармом, но тот же пленительный шарм оставался присущ чистому юноше. В мире есть такие люди, убивающие с грацией бессмертной чернильной краски, поедающие с наслаждением наложницы, наслаждающейся личи. Каким бы ужасным ни было преступление или тяжелые обстоятельства, они всегда могут превратить его в неповторимое поведение, никогда не разочаровывая вас своим спокойствием, элегантностью и зачастую такой поразительной красотой, что она кажется жестокой.
Я отвела взгляд; этот человек был слишком опасен.
«Молчание означает согласие».
"...Могу ли я поверить, что после того, как я сказал тебе, что мне нужно найти Хэ Сюци, чтобы спасти твоего третьего старшего брата, ты так поспешно вернулся, потому что хотел захватить башню Хайфэн, а не из-за Юэ Линхэ? Я знаю, что ты почти мгновенно понял, что Ядовитая Фея будет настроена против меня, и быстро придумал наилучший контрмеру. Поскольку ты всегда не любил кровопролитие, ты просто захватил башню Хайфэн. Держать Цюй Хайфэн рядом было бы полезно по двум причинам, и таким образом она не посмела бы снова строить против меня козни, верно?"
Он медленно приподнял губы, вскочил на коня и обнял меня своей длинной, тонкой рукой, притянув к себе. Вокруг меня витал знакомый, прохладный и освежающий аромат.
«Я знаю, ты сможешь во всем разобраться. Похоже, отпустить тебя на улицу на этот раз было правильным решением. Это был неожиданный результат, но он хорош. Кто снял с тебя маску?»
Сириус нес меня и Наньгун Лин на руках по лесной тропинке, и мы испытали редкое чувство покоя и безмятежности.
«Я должна думать и о себе. Я не хочу умереть напрасно. Гадалка сказала, что я доживу до ста лет».
Он усмехнулся, его дыхание коснулось моей шеи сзади, теплое и щекочущее, словно мягкое перышко нежно ласкало меня.
«И какой же ответ вы мне дали?»
Я был ошеломлен, и мне потребовалось некоторое время, чтобы понять, что он имел в виду.
«Если ты посмеешь еще раз меня задушить, я сбегу из дома».
"Дом?"