«Лорд Гуань, он такой знаменитый, кто его не узнает?»
Знаменитый? Понятия не имею. Хотя у меня было смутное ощущение, что он как-то связан с Ли Му, сейчас дело было не в этом. Дело в том, что Наньгун Лин меня избегала!
«Не смотри на меня так пристально! Я тоже не ожидал, что он так быстро побежит. А где он сейчас, не спрашивай. Понятия не имею».
«А может, я помогу вам его найти?» — вмешался мужчина с глазами цвета персикового цветка.
Мы с Чжиюй повернулись к нему, и он очаровательно подмигнул нам.
Внезапно я почувствовал сильное волнение в желудке, из-за которого не мог нормально поесть в течение следующих трех дней.
Глава 94
Фамилия этого человека — Сяо, имя — Ляньцзюэ, личность и происхождение неизвестны. У неё очаровательное лицо, поистине пленительная и пленительная красота, которая без труда очаровывает мужчин.
Повидав столько привлекательных мужчин, я стала к ним равнодушна. Поэтому, сколько бы раз он ни заставлял меня краснеть, он меня просто раздражает.
Глядя на стол, полный блюд передо мной, я потерял аппетит. Даже рыбные ломтики с имбирем меня не привлекали. Лето ведь не в разгаре, так что это действительно необычно.
«Вы не собираетесь есть?» У прекрасной женщины между губами был побег бамбука; даже в самых обыденных мелочах повседневной жизни она излучала очарование.
«Когда я рядом с тобой, у меня пропадает аппетит».
Он не был раздражен; он просто медленно жевал побег бамбука, а затем неторопливо принялся есть и пить суп.
Вы знаете, где сейчас находятся ваши три старших брата?
«Мой старший брат придерживается вегетарианской диеты и читает буддийские тексты на горе Цзюхуа, мой второй брат путешествует по всему миру, его местонахождение неизвестно, а мой третий брат удалился в горы и леса, больше не заботясь о мирских делах. Вас устраивает этот ответ?»
«Раз это правда, то чем я могу быть недоволен? Но как давно вы с ними связывались?»
«Прошло уже много лет, почему ты спрашиваешь об этом?»
Насытившись едой и питьем, он достал платок и тщательно вытер рот, затем раздвинул пять пальцев и вытер их по одному.
"Значит, вы хотите сказать, что понятия не имеете, чем они занимались последние несколько лет?"
Услышав это, у меня замерло сердце, и я сразу почувствовал, что что-то не так.
«Не волнуйся так сильно».
Кто вы на самом деле?
«Какая польза тебе от этого знания? Оно тебе ничем не поможет, и, скорее всего, принесет только много неприятностей».
Разве вы не знаете, что чем чаще вы говорите подобные вещи, тем больше пробуждаете любопытство людей? Вы делаете это намеренно.
Я глубоко вздохнула и выдавила из себя улыбку. «Хорошо, я не буду спрашивать. Но почему я должна верить, что вы сможете его найти?»
«У меня есть решение. Я получу новости сегодня днем. В любом случае, вы никуда не спешите».
Этот тон был невероятно раздражающим, таким самоуверенным, словно они меня полностью очаровали.
Но на этот раз я терпеливо дождался полудня.
Издалека прилетает орёл, его глаза острые, как лезвия, и, стремительно пикируя, кажется, рассекает небо.
Сяо Ляньцзюэ поднял руку, и орёл, сложив крылья, сел ему на руку. На нём даже перчаток не было.
К лапе орла красной нитью был привязан небольшой цилиндр размером примерно с мизинец, внутри которого находился маленький рулончик бумаги.
Как только я собрался наклониться поближе, чтобы рассмотреть все детальнее, совершенно неповрежденный лист бумаги мгновенно рассыпался в порошок и разлетелся по ветру.
«Зачем ты вышла замуж за собственного врага? Твой старший брат очень в тебе разочарован».
Меня внезапно осенило – этот человек опасен!
«То письмо, которое было раньше…»
«А, это написал Жун Чэн».
"Вы знаете моего старшего брата?"
Его молчание было признанием согласия.
«Что касается Наньгун Лина, тебе не нужно за ним гнаться. Зная, что ты больше всего боишься холода, почему он убежал на Гору Нефритового Дракона? Он прячется от тебя?»
Зачем поднимать тему, о которой не следует говорить? Я испепеляюще посмотрела на него, но он, казалось, совершенно невозмутим и просто продолжал улыбаться.
«Это не ваше дело».
В конце концов он не смог сдержать усмешку: «Ты правда думаешь, что я хочу с тобой разговаривать? Это правда, что любой, кто прикоснется к колючему человеку, пострадает».
«Это непросто. Лучше всего будет расстаться совсем. Чжиюй, пошли».
— Ты ему правда веришь? — Чжиюй остановил меня. — Ты веришь случайному человеку, который внезапно появляется из ниоткуда и произносит всего несколько слов?
«Ладно, Чжиюй, ты зашёл так далеко, прекрати притворяться».
«Что ты говоришь?!» — Чжиюй недоверчиво посмотрел на него.
«Чего тут стыдиться? У Ли Му бесчисленное множество поклонников, и многие из них, как ты, пожертвовали собой ради него. Будь великодушнее…» Сяо Ляньцзюэ слегка изогнула губы: «Или у тебя есть другой план, даже если я тебя опередю? Ой, извини, я, кажется, сказала что-то лишнее?»
"Ты, ты, ты..." Ее нежные руки дрожали, когда она яростно указывала пальцами, лицо ее позеленело от смущения. "Ты несешь чушь!"
«Окровавленный рот?» — Сяо Ляньцзюэ драматично расширила глаза. — «У нее явно губы цвета вишни, понятно?»
Ах, Близнецы, ты встретили достойного соперника! Это была моя первая мысль в тот момент.
Это был безжалостный шаг; неужели он был направлен на подрыв боевого духа? Охранники вдалеке, должно быть, всё это отчётливо слышали.
«Ты так быстро оглядываешься по сторонам, что ты задумал?» Не успела я оглянуться, как он уже стоял рядом со мной, пристально глядя мне в глаза с любопытством.
«Чтобы добраться отсюда до горы Юлун, потребуется как минимум месяц. Мне не стоило давать Ли Ю деньги».
«Ты действительно собираешься за ними гнаться?» — он удивленно поднял бровь.
«Ах да, Джемини Энн всё ещё должна мне денег!» Я совсем забыла о такой важной вещи.
"Привет!"
Наконец, мужчина, которого я полностью игнорировала, опасно прищурил свои манящие глаза.
«Пойдем со мной, твой брат хочет тебя видеть».
"Уходи!" Я поспешно оттолкнула его руку, чувствуя, как сильно колотится мое сердце, словно оно вот-вот выскочит из груди.
Его рука застыла в воздухе. "Что случилось? Почему у тебя вдруг такое бледное лицо?"
Глава 95
В то время повсюду шел снег, и все было погребено под толстым слоем белой снежинки. Даже зимняя слива, которая всегда бросает вызов морозу и снегу, не могла распустить свои ветви и зацвести прежним багряным цветом.
Ребенок стоял под заснеженным карнизом, солнечные лучи отражались от снега, отбрасывая безжизненное лицо. Тень позади его худого тела была подобна бушующему потоку, создавая атмосферу отчаяния, которая повергла меня, семилетнего ребенка, в полное оцепенение. Прежде чем я успел отреагировать, передо мной предстал лишь пустынный белый снег.
Возможно, именно с этого момента его облик начал расплываться, словно он намеренно избегал этой ужасающей ауры смерти.
Но еще совсем недавно все было иначе.
Помню, это произошло потому, что этот ребёнок открыто посмотрел на меня в коридоре. В тот момент я просто хотела понять, почему он так злобно смотрит на меня, ведь у нас не было никакой вражды. Он был очень привязан к отцу, и мужчина в зелёном сначала позволил ему потянуть себя за рукав и следовать за ним. Я шла за ним всю дорогу, но не стала выходить и расспрашивать, потому что то, как мужчина в зелёном нежно и осторожно поднимал ребёнка в тот момент, так меня поразило, что я не могла пошевелиться. Ребёнок счастливо улыбался, а его прищуренные, как у феникса, глаза были невероятно красивы, словно новолуние.
Мужчина в зеленом смягчил взгляд, его губы изогнулись в красивую дугу, после чего он нежно поцеловал светлую, нефритовую щеку ребенка.
На карнизе росло гнездо ласточки. Когда в тот год внезапно выпал зимний снег, птенец, вылупившийся поздно, ещё даже не научился летать. В итоге, стремительная миграция ласточек на юг оставила его позади.
Как только ребёнок произнёс это слово, холодное тело молодой ласточки упало с карниза, разрушив чары и оставив во дворе лишь беззвучный падающий снег.
В тот короткий миг всё, что только что предстало передо мной, перевернулось с ног на голову. Чувство удушья настигло меня так внезапно, что даже спустя много лет, когда многое расплылось, лишь это удушающее чувство, запечатленное в моих костях, оставалось таким же ясным и ярким, как будто это было вчера, всякий раз, когда я о нём вспоминал.
Лицо мужчины внезапно исказилось в ужасающей и пугающей гримасе. Прежде чем тот успел среагировать, мужчина швырнул худое, хрупкое тело на землю, его фигура, выражавшая смесь ярости и растрепанности, удалялась прочь.
К сожалению, человек в зелёном не обернулся и поэтому не увидел, что на прежде безжизненном белом фоне медленно распускался кровавый цветок, настолько яркий, что казалось, будто он пробивается сквозь иней, вызывая жуткое ощущение, от которого глаза начинали кровоточить.
Как это захватывает дух! Хотя кровавый цветок быстро оказался погребен под снегом, он оставил неизгладимый след в глазах всех, кто его видел, яркий и впечатляющий образ своего мимолетного цветения.
Я неосознанно отступила на несколько шагов назад, возможно, из-за шока, а может, из-за мрачной атмосферы, царившей вокруг этого ребенка. В любом случае, это был первый раз в моей жизни, когда я на собственном опыте узнала, что такое настоящий страх.
Мне следовало убежать, но почему-то мои ноги словно приросли к месту. Даже после того, как ребёнок ушёл, я не могла отвести взгляд или отдернуть ноги.
Старший брат сказал, что этот ребенок слишком опасен и рано или поздно от него придется избавиться.
Я уже забыл, о чём тогда думал; знаю лишь то, что, когда пришёл в себя, уже произнёс эти слова перед всеми.
«Стоит ли оно того? Он даже не заслуживает того, чтобы пачкать руки своему брату».
Эта единственная фраза положила начало всему, что последовало за ней.
В семь лет я, естественно, не заметил смысла, скрытого за поджатыми губами и улыбкой моего старшего брата, поскольку острый клинок все равно не был направлен на меня.
Люди, пережившие унижение, неизбежно начинают ненавидеть. Я думала, что спасла ему жизнь, но не понимала, что уничтожила его единственную ценность. Однако я осознала это гораздо позже, когда узнала о его ситуации.
Раньше, до того как я это понял, я думал, что в этом мире есть люди, которые не умеют быть благодарными. Мой старший брат гладил меня по голове и смеялся, говоря, что спорить с ним бесполезно и что это понизит мой статус.
Иногда старший брат ворчал: «Как жаль выбрасывать такой хороший материал. Вместо того чтобы он пропал зря, мы могли бы использовать его для себя. Ляньэр, как насчет того, чтобы сделать старшему брату одолжение и подарить ему две гирлянды засахаренных боярышников?»
Кроме старшего брата, никто не знал, что некоторые люди и события оказались в предопределенной ситуации из-за этих двух рядов засахаренных боярышников.
Дочь семьи Жун может быть окружена любовью и привязанностью, наслаждаться безграничным богатством и роскошью, быть высокомерной и властной, непокорной и своенравной, но она никогда не будет счастлива.
«Он нравится Ляньэр?» — вопросительно спросил старший брат.
По спине пробежал холодок. Я не смела обернуться и, не моргая, наблюдала, как худощавая фигура повернулась и ушла, его темные глаза все еще были холодными и непоколебимыми.
«Как такое могло случиться? Я просто боюсь, что он может в любой момент покончить жизнь самоубийством. Было бы так нечисто, если бы он умер дома».