Я незаметно убрала руку и прикрыла запястье рукавом.
"ты!"
"Ладно, ты никогда не выигрывала у меня споры. Ты была намного лучше, когда слушалась, ты была такой милой малышкой. Как ты могла стать такой?"
Ее бледно-розовые щеки постепенно покраснели, и казалось, что их можно ущипнуть до крови.
Я встала с улыбкой, подошла и погладила его очень мягкое личико.
«Ты действительно пришла, когда я тебе сказала…» Как тебя можно было так легко обмануть? «Но я не позволю тебе проделать весь этот путь просто так. Я начну тебя учить после третьего переезда, но прежде чем это произойдет, не найди мне где остановиться?»
Он помолчал немного, пристально разглядывая меня и с крайне скептическим видом оценивая мою достоверность.
«Если вы упустите эту возможность, у вас больше не будет шанса. Вам нужно тщательно всё обдумать».
"...Где бы вы хотели остановиться?"
Хорошее дитя, вся моя любовь к тебе в прошлом стоила того.
Есть ли у вас какие-нибудь усадьбы, расположенные в отдаленных местах и которые трудно найти?
Почему, что бы я ни делала, и кто бы это ни был, на меня всегда смотрят таким взглядом, прежде чем принять решение?
«За горой Муминг есть дом, где ученики Долины Персикового Цветения подвергаются наказанию и размышляют о своих ошибках. Он находится в отдаленном месте, и если вы не знаете его заранее, найти его очень сложно. Однако условия там не очень хорошие; для вас это практически полуразрушенный дом. Тем не менее, вы все еще хотите туда пойти?»
Когда человеку не везет, какое право он имеет быть привередливым? Вы все понимаете это лучше меня, но только я по-настоящему испытал это на себе.
Глава 54
Поскольку расстояние от Лояна до горы Мумин довольно велико, дорога занимает значительное время.
Проезжая через город Аньцин, я случайно встретил близнецов Ань. Мне это показалось странным. Мы ехали по проселочной дороге и остановились в небольшой гостинице. Как мы могли так встретиться? Что это за судьба?
«На что ты смотришь! Ты специально следишь за мной, чтобы увидеть, как я выставлю себя дураком?!»
Он нанес первый удар, широко раскрыв глаза, его свирепость была очевидна.
«Ты сам по себе посмешище, что тут смотреть?»
Когда я закрыл ему рот, он не смог издать ни звука, его лицо покраснело, а шея выгнулась от напряжения.
Поняв, что не может отдышаться, он повернулся к Янь Гухуну, его глаза снова расширились, и наконец он смог заговорить.
«Что этот маленький ребёнок здесь делает?»
Услышав это, лицо Янь Гухуна покраснело не от стеснения или смущения, а от такой ярости, что его мозг вот-вот взорвётся.
«Я два года ношу волосы собранными в пучок!» — выплюнул он каждое слово сквозь стиснутые зубы.
«О, значит, это всего лишь новичок… Да ну, зачем я с тобой связываюсь!» — Джемини Энн топнула ногой, тут же обернулась и схватила меня. — «Ты пришла вовремя! Как ты можешь не помочь своему брату, когда он в беде?»
Кого вы оскорбили?
«Легендарный маленький демон из Байшаня!»
"..."
Мы с Янь Гухуном не только потеряли дар речи, но даже лавочник, который возился со счётами, замолчал.
"...Почему ты без всякой причины убегаешь в город Сяохэ?"
Даже глупец знает, как сильно Чжао Хэцюань, глава города Сяохэ, лелеет своего маленького демона, хотя это всего лишь крайне редкая ядовитая змея. Из-за своего белоснежного цвета и частого появления возле небольших гор за пределами города Сяохэ, её также называют Маленьким Демоном Белой Горы.
«Разве не говорят, что кровь этого маленького создания может излечить от всех ядов? Я хотел попробовать это на своем маленьком господине, чтобы посмотреть, сможет ли это вылечить яд, данный мне Царем-Целителем, но кто знает…»
«Кто бы мог подумать, что ты так наткнешься на Чжао Хэцюаня, и раз уж ты не можешь его победить, тебе ничего не остается, кроме как поджать хвост и убежать, верно?»
Он дважды усмехнулся, ничего не сказав, что было воспринято как молчаливое согласие.
Таким образом, к путешествию добавилось еще одно необъяснимое бремя.
Через несколько дней после проезда Аньцина внезапно пошёл дождь, и погода практически в одночасье похолодала.
Поскольку я чувствительна к холоду и не переношу его, им пришлось изменить маршрут и поехать по главной дороге, чтобы купить мне дополнительную одежду. Но как только они увидели Янь Гухуна, они тут же приказали карете развернуться.
"В чем дело?"
«Есть ли люди в Лунном дворце?»
Я на мгновение опешился, и лишь после короткой паузы приподнял уголок занавески, чтобы посмотреть наружу.
Жители Безлунного дворца часто носят светло-голубые и лунно-белые одеяния, отделанные золотой нитью по краям и подолам, и украшенные крупными гроздьями водяных лилий, обведенных красной нитью — изысканные, прекрасные, но в то же время величественные и элегантные. Только по серповидным подвескам из снежного нефрита, висящим на поясе каждого, можно убедиться, что они из Безлунного дворца.
Близнецы Ан несколько раз посмотрели в окно, затем снова на меня, прежде чем внезапно осознать, что происходит.
«У вас разлад с Великим Мастером Дворца?»
Я не могла скрыть подергивания в глазу; одно слово ощущалось как игла, пронзающая мое сердце, настолько болезненное, что я на мгновение потеряла дар речи.
Возможно, из-за крайне неприятного выражения моего лица, Джемини Энн, что было необычно, замолчала и больше не задавала вопросов.
"...Давайте просто пойдем по первоначальному маршруту; не должно быть слишком холодно, чтобы простудиться."
«Вы уверены?» — Янь Гухун нахмурился, подозрительно глядя на меня.
«У меня божественная защита, чего же бояться? Пошли!»
Я не хочу здесь оставаться, ни на минуту. Я не хочу видеть или слышать ничего, связанного с этим человеком.
Они оба на мгновение замерли в изумлении, явно еще не смирившись с моей потерей самообладания. Я закрыла глаза, уткнулась лицом в колени и закрыла уши руками.
Было бы хорошо, если бы всё было темно. Этого было бы достаточно. Я не могу плакать, по крайней мере, не на людях или здесь.
Спустя долгое время карета начала покачиваться, наконец, шаг за шагом удаляясь от этого человека.
Холод на кончиках пальцев постепенно распространялся от ушей к сердцу, проникая все глубже и глубже, словно запечатанный подо льдом, так что боль утихала...
Глава 55
По мере приближения к Долине Персикового Цветения дорога впереди становилась все более сложной; точнее, оставшийся нам путь становился все короче и короче.
Джемини Ан повернулась спиной к окну, выражение ее лица было серьезнее, чем я когда-либо видела раньше.
«Что именно произошло? Даже начальник филиала вышел. Что за проблема такая серьёзная?»
Увидев, что я молчу и только смотрю на цветы и растения за окном, он потерял терпение, схватил меня и заставил повернуться к нему лицом.
«Из-за чего ты теперь дуешься? Ты даже не знаешь, где находишься? Ведешь себя так, будто весь мир тебя обидел. Думаешь, тебя теперь кто-нибудь послушает?» — сказал он, нахмурив брови. — «Ты даже друга от врага не отличаешь. Кого ты пытаешься впечатлить своим высокомерным видом?»
Жун Лянь теперь хуже крысы, перебегающей улицу. Что ты имеешь в виду, говоря, что воробей, взбирающийся на высокую ветку, не сравнится с фениксом, упавшим с ветки? К черту твои Цзюнь Гуань! Это все чушь и ложь. Упавший феникс хуже курицы! Так что тебе больше не нужно обо мне заботиться. Позволь мне позаботиться о себе самой. Это избавит тебя от необходимости видеться со мной. Если я встану у тебя на пути, во всем будет виновата я.
"Ох... Прошу прощения, мне очень жаль. Сколько еще времени осталось до того, как мы доберемся до горы Мумин?"
В любом случае, я больше никогда не буду ввязываться в эти беспорядки. Я просто останусь в этом доме до конца своих дней, и никто не должен меня беспокоить.
Он был совершенно ошеломлен моими словами и даже не заметил, как отпустил мою руку.
«Мы можем обойти только лес за Долиной Персикового Цветения. Это займет некоторое время, вероятно, еще два дня, если мы поторопимся».
Ян Гухун похлопал по застывшему на месте Джемини Ану, в его взгляде читалось недоверие, но, по крайней мере, он не был таким грозным, как Джемини Ань.
Я бесстрастно отвернула голову и продолжила рассматривать цветы и деревья.
Как раз когда я наконец смягчила своё упрямство и постепенно смирилась с ситуацией, я вдруг обнаружила, что всё это было обманом, сплетённым этим человеком. Разве они не хотели видеть мои страдания? Наньгун Лин, ты так меня ненавидишь? Это действительно несправедливо просить тебя быть ко мне добрее. Что ж, я была глупа в этот раз, достаточно глупа, чтобы поверить тебе!
В течение следующих двух дней ни один из них не осмеливался со мной заговорить. Когда мы вышли из автобуса на горе Мумин, я сказал им остановиться и не следовать за мной дальше.
«Этот дом находится за горой?»
Ян Гухун кивнул.
«Хорошо, тогда всё решено. Я сам найду». Я достал из рукава несколько тонких листов бумаги. «Здесь перечислены все девять мечей стиля Жун. Вы можете попрактиковаться, следуя этим инструкциям, когда вернётесь. И ещё, никому не говорите, что я здесь, иначе я не смогу гарантировать, что сделаю. Решайте сами».
Джемини Энн зашевелила губами, словно собираясь что-то сказать, но я заставил ее замолчать одним взглядом.
Позвольте мне немного побыть в тишине и покое.
Комната оказалась ещё более пустынной, чем я себе представлял. Увидев её, я не знал, как реагировать. Спустя мгновение я смог лишь вздохнуть.
Иногда сюда уже никто не заходит. Внутри комнаты только квадратный стол, длинная скамья и деревянная кровать, все предметы покрыты облупившейся краской, несколькими слоями толстого слоя пыли и паутиной.
Похоже, мне придётся самой всё это чистить и полагаться на себя. Никогда не думала, что всё так закончится. Я горько усмехнулась, закатывая длинные рукава, и тут передо мной предстало шокирующее зрелище. Всё моё левое запястье было красным и опухшим, выпирало, как булочка, но прикосновение к нему не причиняло боли; инфекция была настолько сильной, что даже боль притуплялась.
Никогда прежде не сталкиваясь с подобной ситуацией, я не мог не растеряться, в голове у меня всё помутнело. Даже возмездие не должно следовать одно за другим без остановки.
Я не знаю, есть ли в этом отдаленном месте какие-нибудь лекарственные травы. В доме безопасно жить, поэтому мне сначала нужно решить возникшую проблему.
К счастью, за домом росла змеевик и большой участок аира.
Пожив некоторое время в одиночестве, мне стало очень скучно, и я начала ухаживать за цветами и растениями за домом. Из-за ограниченных ресурсов отек на запястье спал, но полностью вылечить его не удалось. Левая рука болела, если я слишком много ею пользовалась, поэтому мне потребовалось довольно много времени, чтобы превратить клумбу с цветами и растениями за домом в сад.
Я уже сбилась со счета, сколько времени я так живу; я просто живу одним днем.
Когда я наконец остался один и в тишине, я понял, что сцена, которую я увидел, когда уходил, уже глубоко запечатлелась в моей памяти, преследуя меня, как кошмар, как бы далеко я ни бежал. Той ночью я сбился со счета, сколько раз просыпался весь в поту после этого сна, чувствуя невероятный холод, несмотря на то, что был весь в поту. Я знал, что Ян Гухун обязательно пришлет кого-нибудь за одеждой и едой, но я не хотел никого видеть, поэтому в первый день устроил ловушку снаружи. В общем, никто не мог попасть в эту комнату. Осенью единственными, кто носил летнюю одежду, были я и нищие.
Мне хотелось рассмеяться, но я не могла. В это время года даже самая холодная погода не казалась бы такой пронизывающе холодной, как зимой, но этот холод был еще невыносимее, чем в ночь зимнего солнцестояния. Нет, это было что-то другое; это было не просто ощущение холода… Я на ощупь выбралась на улицу, сорвала несколько перчиков чили и засунула их в рот. Даже после того, как я жевала их до онемения, это не облегчило ледяной холод, который продолжал подкрадываться к моему телу.
Оказалось, это было отравление. Кто-то подсыпал мне медленно действующий яд без моего ведома, в незнакомом мне месте.