Ich wollte dich nicht erschrecken

Kapitel 12

En disant cela, il toussa. Tian Juan s'approcha et lui tapota doucement le dos.

« Tu ressembles beaucoup à ma plus jeune fille. Elle est morte de faim pendant les trois années de catastrophes naturelles. Elle n'avait même pas dix ans. Mon mari est décédé il y a vingt ans. J'ai vraiment hâte de les revoir bientôt. »

En présence de ce vieil homme magnanime, toutes les paroles de réconfort sont superflues.

Un bref silence s'abattit sur la pièce, comme s'ils attendaient quelque chose.

Jiang Ping sembla soudain sortir de sa torpeur : « Hein ? Quand êtes-vous arrivés ? »

« Tu es là depuis une éternité et tu ne m'as même pas salué quand je t'ai salué. Tu as perdu la tête ? » lança Tian Juan sans ménagement.

« Ah, je suis vraiment désolé ! » Il joignit les mains en signe d'excuses, puis se tourna vers Grand-père Soleil et dit : « Grand-père Soleil, ma décision est prise ! J'accepte d'être votre successeur ! »

« Ne devrais-tu pas retourner en parler avec tes parents ? »

« Pas besoin, je peux prendre mes propres décisions ! Comme vous le savez, je suis fascinée par des choses comme la divination, la morphopsychologie, le feng shui et le Yi Jing depuis mon enfance. Une fois, j'ai même suivi une diseuse de bonne aventure aveugle dans un autre comté. Alors que les autres bâillaient en lisant leurs livres de morphopsychologie, j'étais tellement absorbée par ma lecture que je n'avais même pas envie de manger. »

J'ai toujours rêvé d'écrire un livre sur les personnes extraordinaires et leurs histoires à l'époque moderne. Si j'étais moi-même une personne extraordinaire, haha, ce serait fantastique !

« Honnêtement, j'aimerais vraiment être une personne ordinaire. Quand quelqu'un traverse une période difficile, on peut le réconforter sans porter de fardeau psychologique. »

Mais quand on connaît la source du malheur et qu'on a le pouvoir d'y remédier, on ne peut se résoudre à consoler. Il y a tant de situations comme celle-ci

; on ne sait pas à qui s'adresser, ni quels problèmes cela pourrait engendrer. Il faut apprendre à discerner et à refuser. Avec le temps, on vous trouvera insensible, mais ne discutez pas avec eux.

M. Sun a insisté sur ce point

: «

Par conséquent, posséder des pouvoirs magiques extraordinaires implique une plus grande responsabilité. Si vous les utilisez pour vous enrichir, mépriser les pauvres et aimer les riches, créer du mystère et extorquer de l’argent, vous serez assurément condamné par Dieu, et le châtiment sera inévitable tôt ou tard.

»

J'ai été aveuglé par l'argent et j'ai agi contre ma conscience. Dieu m'a enlevé ma fille adorée, et je le regretterai toute ma vie ! J'espère que vous vous en souviendrez toujours et que vous n'attendrez pas d'être brisé pour le regretter.

Le sourire de Jiang Ping s'estompa et il dit sincèrement : « Ne vous inquiétez pas, grand-père Sun, je me souviendrai toujours de ce que vous avez dit aujourd'hui. »

M. Sun sourit et dit : « Très bien, je vais te transmettre ma magie ce soir. Au fil des années, j'ai cherché beaucoup de personnes, mais tu as la meilleure compréhension. Je suis très confiant de pouvoir te la transmettre. »

Tian Juan sanglota : « Grand-père Sun, vous êtes si gentil, mais que se passerait-il si… »

Le reste est resté sous-entendu. Lorsque Jiang Ping a déclaré être prêt à prendre la relève, je crois que nous avons tous poussé un soupir de soulagement, mais nous avons vite compris qu'une telle idée était bien trop égoïste.

M. Sun comprit ses paroles et dit avec un sourire : « Ne vous inquiétez pas, il me reste encore deux mois à vivre. Hier, j'ai consulté les dieux, et ils ont accepté d'utiliser cette méthode de transmission et ont choisi Jiang Ping parmi plusieurs candidats. J'aurais pu posséder Jiang Ping directement sans son consentement, mais la situation est trop urgente, nous devons donc trouver une solution. »

N'aimant pas posséder des pouvoirs magiques, j'ai tout de même demandé son avis à Jiang Ping. J'ai été ravi de constater qu'il avait du talent et de l'intérêt pour cela.

Mère Tian demanda : « Ce fantôme va-t-il revenir ? Que devons-nous faire ? »

M. Sun sourit gentiment et dit : « Je ne sais pas quoi faire non plus, et je n'ai pas la force de m'en occuper. Laissez Jiang Ping gérer ce problème. Je peux seulement vous dire que c'est une épreuve difficile pour M. Bian. S'il la surmonte, il vivra jusqu'à un âge avancé. »

Très bien, va acheter de l'encens, des bougies et de la fausse monnaie. Reviens après le dîner ce soir, et n'oublie pas de manger végétarien pour ne pas offenser les esprits. Je lui donnerai quelques instructions plus tard, et je lui transmettrai mon pouvoir magique cet après-midi.

«Que Jiang Ping accomplisse un rituel ce soir pour aider l'âme de Bian Jizhong à trouver la paix !»

Nous avons dit au revoir à la famille Sun et avons décidé que M. Bian et le chauffeur iraient faire des courses. Nous sommes rentrés à l'hôtel à pied par le chemin, car ce n'était pas très loin.

La pluie a cessé il y a quelque temps et le ciel, auparavant maussade, s'est éclairci, procurant à chacun un sentiment de fraîcheur.

Peu après avoir quitté le village, j'ai entendu des cris d'enfants. Il s'agissait d'un groupe d'enfants pieds nus, qui pêchaient au filet au bord de la rivière, faisant un bruit d'éclaboussures.

Le riz dans les rizières commence déjà à jaunir légèrement, signe que la récolte est imminente. On aperçoit des paysans arpentant les crêtes, pelles ou houes à la main, s'arrêtant de temps à autre pour évacuer l'excédent d'eau des champs. Des personnes âgées, menant leurs bœufs, reviennent tranquillement des montagnes voisines.

Tout était si harmonieux, aussi beau qu'une peinture à l'encre chinoise traditionnelle.

Je me suis souvenu de mon rêve d'hier ; le chef et sa tribu devaient autrefois être aussi paisibles et heureux que cet endroit.

« J’ai fait un rêve hier », ai-je dit.

« Vraiment ? J'ai fait un rêve aussi ! » dit Tian Juan, curieuse. « Tu n'imagines même pas, mais j'ai rêvé que le fantôme ramenait à la vie les membres de mon clan morts, et ils dansaient autour de lui. C'était une scène tellement touchante ! »

« Impossible, j'ai fait le même rêve ! Il y avait une rivière à proximité, et aussi au milieu d'une forêt...? »

« Sur un flanc de colline, au milieu, se trouve une haute estrade. L’épouse du chef est une femme très douce et très belle », ajouta précipitamment Tian Juan avant que je puisse terminer ma phrase.

Tante Tian s'arrêta et nous regarda, les yeux grands ouverts : « J'en ai rêvé aussi ! »

« Oh mon Dieu, c'est impossible ! Comment une telle coïncidence est-elle possible ? Serait-ce encore une illusion créée par des fantômes ? »

Tian Juan, surprise, sortit son téléphone et appela M. Bian : « Oncle Bian, avez-vous fait un rêve hier ? Quel était-il ? »

Au bout d'un moment, elle raccrocha, tira la langue et dit : « Lui aussi a fait le même rêve. C'est sûrement ce fantôme qui lui joue des tours ! »

« Pourquoi ferait-il cela ? » demandai-je, perplexe. « Est-ce qu'il cherche à nous montrer qu'il est déterminé à réussir ? »

Soudain, Mère Tian cria : « Arrêtez ! »

Elle joignit respectueusement les mains devant un petit autel d'environ un mètre de haut, situé près du champ, et récita silencieusement quelque chose.

« Ce fantôme est toujours dans les parages. Devrions-nous le dire à grand-père Sun et à Jiang Ping ? »

Pendant que Tian Juan parlait, elle a pris mon téléphone et a composé le numéro de Jiang Ping, mais l'appel n'a pas abouti.

« Son téléphone est éteint. Devrions-nous retourner leur dire ? »

« Je ne pense pas que ce soit nécessaire. Le vieux maître Soleil est si compétent, et d'ailleurs, les fantômes ne sortent généralement pas pendant la journée. »

Nous irons là-bas tôt ce soir.

Le soir venu, je ne savais plus si je devais regretter ce que j'avais dit.

Pendant le déjeuner, nous avons parlé de cet étrange rêve. Nos rêves se ressemblaient tous tellement. Nous en avions tous oublié certains, mais après avoir complété les souvenirs des uns et des autres, c'était comme si nous avions regardé un film ensemble.

Le chauffeur, qui écoutait notre conversation animée, hésita longuement, comme s'il voulait dire quelque chose mais qu'il n'en était pas sûr. Finalement, il dit : « J'ai fait le même rêve que vous. Je crois être déjà allé à cet endroit, mais je n'en suis pas certain… »

Il y a plus de vingt ans, j'ai servi dans l'armée dans le sud. Un jour, lors d'un exercice militaire, un camarade et moi nous sommes perdus et avons erré longuement dans la jungle. La forêt était très humide et nous étions épuisés. Nous n'avions plus ni eau ni nourriture, et les quelques fruits sauvages que nous avons trouvés étaient totalement inutiles.

À la tombée du soir, j'arrivai à l'endroit de mon rêve, mais il était entouré d'arbres, à l'exception d'une clairière où il n'y avait pas de grands arbres, seulement quelques petits arbustes. Nous pensions que des gens y vivaient et nous fûmes ravis de chercher. Nous trouvâmes des marches de pierre au bord de la rivière, mais elles étaient recouvertes de mousse et d'herbe, et il s'en était écoulé beaucoup depuis longtemps.

Heureusement, nous avons trouvé à proximité de grands arbres fruitiers chargés de fruits, et non pas des fruits sauvages habituels. Il y avait aussi des plants de pommes de terre dans la clairière

; nous en avons donc déterré une bonne quantité, allumé un feu de camp sur la plate-forme de terre centrale, les avons fait griller, puis avons dormi à tour de rôle. Le lendemain, nous avons enfin rejoint les troupes.

« Dieu merci que nous ayons trouvé cet endroit, sinon il est difficile de dire si nous aurions survécu tous les deux. »

«

Tu te souviens encore de cet endroit

? Ça pourrait être très utile

!

» dit Tian Juan avec enthousiasme.

« Je ne me souviens plus de l'endroit exact, mais je connais les environs. Je suis sûr de pouvoir le retrouver si je cherche. Mais je ne sais pas si quelqu'un a déjà été découvert à cet endroit. »

J'ai de plus en plus de mal à y croire. Le chauffeur et son compagnon pourraient-ils vraiment être ceux qui ont sauvé le fantôme de l'enfant des enfers

? Si quelqu'un a réellement pénétré sur ces terres, y a construit des maisons ou les a cultivées, et que tous les fantômes souterrains ont été libérés, le rêve du chef ne serait-il pas devenu impossible à réaliser

? Ne serait-ce pas une meilleure issue

?

Cependant, au fond de moi, je sentais que ce serait trop cruel envers le chef du clan, et compte tenu de sa personnalité, je ne savais pas quel genre de problèmes il causerait si cela se produisait.

Lorsqu'ils arrivèrent chez M. Sun ce soir-là, Jiang Ping semblait quelque peu abattu, tandis que M. Sun restait calme.

Il a vu M. Bian dire, sur un ton d'excuse : « Je suis vraiment désolé, je ne m'attendais pas à ce que les choses se passent ainsi. »

« Qu'est-ce qui ne va pas ? Tout va bien », le rassura M. Bian.

« Grand-père Sun s'est reposé un moment dans l'après-midi et m'a demandé de préparer l'autel moi-même. Je ne sais pas pourquoi, mais j'ai soudain eu très envie de voir ce qu'il y avait dans le petit pot, et ma main a agi sans que je puisse me contrôler et j'ai arraché le talisman en papier. »

« Ah, vous voulez dire que le fantôme de M. Bian est réapparu ? » s'exclama Tian Juan, déçue.

M. Sun a déclaré : « Ce n’est pas sa faute. J’ai été négligent hier. Je pensais que le fantôme était très affaibli et qu’il avait pris la fuite. Je ne m’attendais pas à ce qu’il soit encore dans les parages. Jiang Ping ne maîtrise pas encore parfaitement ses pouvoirs. Le fantôme a pris le risque de sortir en plein jour et a temporairement pris le contrôle de son esprit. »

Nous étions tous abasourdis. Vu la personnalité de ce fantôme, la vengeance qui allait suivre serait sans aucun doute brutale.

J'étais rongé par d'immenses regrets. Je n'aurais pas dû arrêter Tian Juan lorsqu'elle a annoncé son retour pour transmettre la nouvelle. Si quelque chose s'était produit, je l'aurais regretté toute ma vie.

Au bout d'un long moment, la mère de Tian a dit : « Alors, que devons-nous faire ? »

M. Sun a déclaré : « À l'apogée de ma forme, j'aurais peut-être pu dompter ce fantôme, mais aujourd'hui, c'est tout au plus un match nul. La capacité de Jiang Ping à maîtriser rapidement cet esprit dépend de sa compréhension. Si je le lui transmets, c'est parce que je ne peux plus voyager loin avec vous tous. »

Tu ferais mieux de retourner au Hunan demain et de retrouver l'endroit où tu as enterré ces deux corps. Si tu parviens à régler le problème, ce sera l'idéal

; sinon, essaie la magie dont je t'ai parlé pour tenter de sceller les fantômes. Si tu survis à cette Fête des Fantômes, tu pourras vivre encore vingt et un ans.

« Mais ce fantôme était déjà impatient de passer à l’action hier. Il n’était pas obligé d’attendre jusque-là, n’est-ce pas ? » s’inquiéta Tian Juan.

Jiang Ping semblait gênée, et je me sentais coupable aussi.

C'est le chauffeur qui a débloqué la situation

: «

Ce fantôme suit scrupuleusement ce schéma depuis tant d'années, il doit bien y avoir une raison. Je pense, comme vous l'avez dit, qu'il pourrait tuer M. Bian à l'avance, mais il tuera forcément quelqu'un le 15

juillet. Si nous parvenons à passer ces quelques jours et à survivre au 15

juillet, alors nous écoperons sans aucun doute de vingt et un ans, comme l'a prédit ce vieil homme.

»

Tout le monde poussa un soupir de soulagement, et M. Bian leur raconta son rêve.

Jiang Ping reprit lentement ses esprits et recommença à analyser : « Ce fantôme a commencé à nous observer tous les deux dès que nous avons parlé de cela dans le train. »

Ils devaient avoir entendu parler des pouvoirs magiques de Grand-père Sun et en connaître la puissance, sinon ils n'auraient pas tout fait pour l'arrêter. De plus, le fantôme de Bian Jizhong a également affirmé savoir que les capacités de Grand-père Sun pouvaient le sauver.

Comment le savaient-ils ?

Mais à en juger par sa prestation d'hier, le chef du clan était très arrogant et n'a pas semblé prendre au sérieux les capacités de Grand-père Soleil. N'est-ce pas un peu étrange

?

« N'a-t-il pas essayé de me tendre une embuscade avant-hier soir ? » ai-je demandé.

« Hmm, vous voulez dire qu'après avoir comploté contre Grand-père Soleil, il s'est rendu compte que Grand-père Soleil n'était pas aussi puissant qu'il le pensait ? »

"Peut-être."

« Si c'est le cas, pourquoi se donnerait-il la peine de se montrer et de prendre un tel risque ? Pourquoi ne pas simplement retourner en arrière et attendre le 15 juillet pour commettre le crime ? »

« Peut-être est-ce parce qu'il n'est pas encore à l'aise ? » ai-je demandé avec hésitation.

Tian Juan intervint : « N'y a-t-il rien d'étrange à cela ? Il prend plaisir à tourmenter l'arrière-grand-père de l'oncle Bian. Il a commencé à sous-estimer le pouvoir de grand-père Sun, alors, tel un chat jouant avec une souris, il nous a montré ces scènes, augmentant ainsi notre souffrance. »

Jiang Ping a dit : « Oui, je suis d'accord. Mais pourquoi le chef de clan a-t-il d'abord tout fait pour l'empêcher, puis est-il apparu dans mon rêve ? Quelle est la raison de tout cela ? »

Tian Juan cligna des yeux, perplexe, et dit : « Je ne comprends vraiment pas ce que vous essayez de dire ? »

Nous n'avions pas vraiment compris ce qu'il essayait de dire, mais Grand-père Soleil semblait plongé dans ses pensées, comme s'il se remémorait quelque chose.

« Je soupçonne deux possibilités : premièrement, le chef du clan avait déjà eu affaire à Grand-père Sun et connaissait ses pouvoirs magiques ; deuxièmement, son message onirique était une manière très subtile d'exprimer sa réconciliation avec nous. »

Tian Juan secoua la tête et dit : « Je ne comprends pas votre raisonnement. Je ne vois absolument aucun lien. »

M. Sun intervint soudain : « Je me souviens maintenant, j'ai eu affaire à ces deux fantômes, mais c'était il y a de nombreuses années. »

Le vieil homme compta sur ses doigts

; cela devait faire une vingtaine d’années. J’étais allé boire un verre chez un parent et j’avais bien bu. Je rentrais le soir. Je me souviens que c’était presque l’hiver

; il faisait nuit très tôt et il n’y avait pas grand monde sur la route. À mi-chemin, j’aperçus deux silhouettes devant moi, marchant toujours à une distance ni trop près ni trop loin. Quand j’avançais, elles marchaient

; quand je m’arrêtais, elles s’arrêtaient.

Au début, je ne me doutais pas que c'étaient des fantômes. En fait, jusqu'à aujourd'hui, je n'en avais guère le moindre doute. C'est seulement en entendant Jiang Ping parler tout à l'heure que j'ai soudain réalisé que c'était peut-être eux, l'un grand et l'autre petit.

Je m'ennuyais à marcher seule, alors je leur ai crié de s'arrêter. Le plus petit m'a fait signe de la main mais n'a pas arrêté, alors je l'ai suivi sans vraiment comprendre ce qui se passait.

Quand nous avons enfin atteint une petite colline, ils avaient tous deux disparu. J'ai cherché partout et j'ai entendu deux voix. En tendant l'oreille, j'ai compris qu'il s'agissait de deux voix de femmes. L'une était jeune et pleurait d'une voix basse et bourdonnante, comme un moustique

; l'autre était plus âgée et marmonnait des paroles inintelligibles en jurant.

J'ai soudainement repris mes esprits et réalisé que j'étais entré sans le savoir dans un cimetière et que je me trouvais devant une tombe récente.

Je suis rentrée en hâte et, ce soir-là, alors que je pratiquais ma divination habituelle, un mauvais pressentiment m'envahit. Le lendemain, je fis ma divination et fus stupéfaite. Je me précipitai sur les lieux pour trouver la tombe. En chemin, je me renseignai et appris qu'une jeune femme du voisinage était décédée. Elle était en parfaite santé et s'était endormie paisiblement, sans jamais se réveiller

; elle était morte depuis trois jours.

Quand nous avons trouvé la famille, le mari tenait leur enfant dans ses bras et maudissait sa femme décédée. J'ai appris plus tard qu'il la maudissait pour son insensibilité et son départ sans un mot. Je lui ai dit

: «

Arrête de pleurer. Trouve vite des gens et prends des pelles pour m'aider à récupérer ta femme.

»

L'homme était vraiment obéissant ; il a docilement appelé quelques oncles et frères, et ensemble ils ont pris leurs armes et sont allés avec moi au cimetière.

Son frère n'osa pas bouger, alors je l'ai maudit. Sans dire un mot, l'homme se mit à creuser, et ce n'est qu'alors que ses frères osèrent enfin agir.

Après avoir ouvert le cercueil, le visage de la femme était pâle, comme si elle dormait. Je lui ai apporté de l'eau fraîche et lui ai pincé le philtrum avec force

; elle a lentement repris conscience.

L'homme s'est aussitôt agenouillé et s'est prosterné. J'ai dit : « Ne vous précipitez pas. Ramenez votre femme et prenez bien soin d'elle. Apportez aussi de l'encens et de l'argent. Il y a encore des choses à faire. »

Après avoir demandé à ce que les gens préparent le matériel, je leur ai dit de continuer à creuser. Peu après, ils ont mis au jour un squelette, celui d'une femme. Elle était probablement enterrée enveloppée dans une natte de paille.