Er verließ das Gebäude, ging am Innenhof zwischen den beiden Gebäuden vorbei und folgte dem gewundenen Kopfsteinpflasterweg in Richtung Gebäude B.
Qin Chu blieb stehen, als er am Blumenbeet vorbeiging.
Wenige Minuten später nahm er die Magnetkarte, die ihm Dodd gegeben hatte, und öffnete die Tür zu Zimmer 21.
Im Zentrum der Station befand sich eine medizinische Kabine, und die umliegenden Instrumente gaben regelmäßig Überwachungsalarme aus.
Qin Chu blieb einige Sekunden an der Tür stehen, bevor er sie schloss und hineinging.
Er ging zur medizinischen Kapsel und blickte durch das transparente Fenster auf die schlafende Person im Inneren.
Der Körper des Schlafenden war abgemagert, die Muskeln hatten nachgelassen und die Wangen waren eingefallen; nur noch die kräftigen Knochen stützten ihn.
Seine einst gesunde Hautfarbe war einem fahlen, aschfahlen Teint gewichen, nur die Tätowierung an seinem Hals leuchtete noch in einem grellen Rot.
Qin Chu streckte die Hand aus und legte den leuchtend roten Dornenblütenstiel neben den Medizinbehälter in seine Handfläche.
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Der Typ ließ die medizinischen Geräte von Qin Chus Station auf Station Nummer 21 verlegen.
Nachdem sie von den Veränderungen in Qin Chus Krankenzimmer erfahren hatten, kamen Mitglieder mehrerer Legionen nacheinander, um ihn zu besuchen.
Nachdem Burke eine Weile vor dem Zimmer gestanden hatte, wandte er sich an Dodd und fragte: „Wie geht es ihnen?“
Dodd schüttelte den Kopf und sagte offen: „Keine der beiden Ansichten ist optimistisch.“
Obwohl er es erwartet hatte, seufzte Burke dennoch, als er diese Worte hörte.
Dud erklärte: „Marschall Qin Chus Bewusstsein ist gerade erst in seinen Körper zurückgekehrt, aber es ist unbekannt, ob die erlittenen Schäden rückgängig gemacht werden können. Der Körper Seiner Hoheit Levi befindet sich noch in einer Phase des Verfalls.“
Burke war sprachlos.
Er lehnte sich ans Fenster und winkte Qin Chu zu, um dessen Aufmerksamkeit zu erregen, doch vergeblich.
„Früher war er ähnlich, aber da hat er wenigstens reagiert. Anders als jetzt …“ Er saß aufrecht neben der medizinischen Kapsel und schien alles außer den Menschen darin völlig gleichgültig wahrzunehmen.
„Er reagiert noch nicht auf menschliche Bedürfnisse. Wenn wir ihn nicht regelmäßig ans Fressen und Trinken erinnern, tut er das den ganzen Tag über nicht“, sagte Dud. „Und was den Schlaf angeht, können wir ihn nur mit Beruhigungsmitteln zum Einschlafen bringen.“
Burke konnte es nicht mehr aushalten und hielt sich die Augen zu.
Dud klopfte ihm auf die Schulter und tröstete ihn: „Die Situation ist viel besser als erwartet. Seit er Levy gefunden hat, will er nicht mehr so unbedingt ausgehen und ist auch weniger therapieresistent. Es wird ihm besser gehen.“
Die Lage in Qin und Chu verbessert sich tatsächlich.
Ein paar Tage später bemerkte er, dass die Blumenstängel neben der Krankenstation verwelkt waren. Zum ersten Mal verließ er freiwillig seine Station und ging in den Blumengarten, um eine neue Blume zu pflücken.
Einige Zeit später, als Dodd seine Kontrollrunde drehte, wandte er sich an Dodd und fragte: „Hat er Schmerzen?“
Das medizinische Personal hinter ihm war von seiner ersten Frage begeistert, aber Dudley versuchte, ruhig zu bleiben und über die Bedeutung von Qin Chus Worten nachzudenken.
Nach kurzem Nachdenken begriff Dudley, dass Qin Chu fragte, ob Levi Schmerzen hatte, als der Schutzschild aktiviert wurde.
Nach kurzem Zögern sagte Dudley: „Diese Frage habe ich ihm nicht gestellt. Aber bevor die Maschine eingeschaltet wurde, fragte ich ihn, ob er es bereuen würde, wenn er dich nicht getroffen hätte, dann hätte er das nicht tun müssen.“
In diesem Moment bemerkte Dud, dass sich Qin Chus Stirn leicht zu runzeln schien.
Es war nur ein sehr kleiner Ausdruck, aber es war der schmerzlichste, den er in diesem Moment zeigen konnte.
„Er antwortete, dass er sich freue, bei mir zu sein“, sagte Dud.
Dud hatte keine Ahnung, ob Qin Chu verstehen konnte, was er an diesem Tag gesagt hatte.
Doch nach diesem Tag schien er plötzlich die Bedeutung des Bewusstseinstrainings und der Therapie zu verstehen, die er üblicherweise durchführte, und er wiederholte das Training bewusst von selbst, wenn der Arzt nicht anwesend war.
Weitere sechs Monate vergingen.
Die letzten sechs Monate hat Qin Chu den gewohntsten Tagesablauf seines Lebens beibehalten.
Sein Zustand verbessert sich rapide. Er weicht nicht nur nicht von Levys Seite, sondern hat auch wieder angefangen zu lesen, regelmäßig Sport zu treiben und hat das Krankenhaus sogar gebeten, ihn in den Trainingsraum zu lassen.
Langsam kehrte er zu seinem früheren normalen Leben zurück, aber er redete immer noch nicht gern und hörte nur selektiv zu, was andere sagten.
Er zeigte auch deutliche Vorlieben und Abneigungen gegenüber denjenigen, die ihn besuchten. Sobald er Kabinettsmitglieder kommen sah, zog er die Vorhänge von innen zu.
Anhand der Überwachungsaufnahmen konnte Dudley erkennen, dass er allmählich wieder in jene kleinen Gewohnheiten und unbewussten Handlungen zurückfiel, die er früher hatte.
Das ist ein großer Schritt nach vorn.
Während dieser Zeit veränderte sich auch Levys Körper.
Sein Körpergewebe hörte auf zu verfallen, und die verbliebenen Stammzellen begannen sich langsam zu differenzieren und seinen Körper neu zu formen. Zuerst die inneren Organe, dann die Muskeln, die Haut und die Haare.
Qin Chu schien dies als Zeichen dafür zu deuten, dass Levi aufwachte, und begann fortan jeden Tag vor der medizinischen Kapsel zu sitzen, ohne seine Routine zu ändern.
Ein paar Tage später zeigte er deutliche Anzeichen von Angst und hielt Dodd an, um zu fragen: „Warum ist er noch nicht aufgewacht?“
Obwohl Dud von dieser Reaktion überrascht war, war es für ihn keine angenehme Erfahrung, von Qin Chu angestarrt zu werden, weshalb er nur erklären konnte: „Es muss einen Prozess geben.“
Zum Glück erkannte Qin Chu schnell, dass er zu voreilig gehandelt hatte.
Nach einiger Zeit und nachdem Dud die Veränderungen in Levys Körper beobachtet hatte, beschloss er, ihn aus der medizinischen Kapsel zu verlegen.
Dieses Gerät ist für empfindliche Menschen konzipiert, während alle äußeren Reize und Gefahren lediglich den Stoffwechsel der Sternenbestienzellen beschleunigen.
Während dieser Zeit wurde Qin Chu äußerst detaillierten Tests unterzogen, und theoretisch erfüllte er die Kriterien für seine Entlassung.
Den letzten Test hat er jedoch immer wieder hinausgezögert.
Der Kriegszustand im Reich ist aufgehoben, aber die militärischen Angelegenheiten werden niemals weniger werden.
Nachdem mehrere Armeekommandeure gemeinsam um Erlaubnis gebeten hatten, stimmte das Krankenhaus schließlich zu, Qin Chu zu erlauben, in seinem Krankenzimmer zu arbeiten.
Qin Chu war sichtlich zufrieden, nachdem er Levi aus der medizinischen Kapsel verlegt hatte.
Weil er Levy endlich tatsächlich berühren konnte.
Dies markierte aber auch den Beginn von Dodds leidvollem Leben.
Am Morgen, als er gerade die Cafeteria des Krankenhauses verlassen hatte, wurde er von Qin Chu empfangen, der bedrohlich auf ihn zueilte.
"Seid gegrüßt, Marschall!"
"Marschall Qin Chu?"
Eine Gruppe von Menschen begrüßte ihn, aber Qin Chu ignorierte sie alle.
Qin Chu, der sonst stets höflich war, reagierte sehr ungewöhnlich. Noch bevor Du De fragen konnte, was los sei, spürte er ein Engegefühl im Hals und musste sich beinahe übergeben, nachdem er gerade erst das gedämpfte Brötchen gegessen hatte.
Bevor Dud ein Wort sagen konnte, packte Qin Chu ihn und trug ihn fort.
Qin Chu rannte voraus, während Du De in seiner Hand schwebte.
Als sein Blick über all seine Kollegen im Flur schweifte, fühlte sich Dud wie eine einsame, hilflose Plastiktüte.
Nachdem Dudley endlich wieder festen Boden unter den Füßen hatte, lehnte er sich an die Wand und fragte schwach: „Was ist passiert?“
Qin Chu zeigte auf Levi im Krankenhausbett: „Er ist wach.“
Dud kam sofort wieder zu Sinnen und rannte hinüber, um nachzusehen.
Nachdem er Levis Leiche untersucht und die Überwachungs- und Instrumentenaufzeichnungen ausgewertet hatte, fragte er verblüfft: „Wo ist er aufgewacht?“
„Vor drei Minuten hat mein Finger dreimal gezuckt“, sagte Qin Chu sehr detailliert.
Dud zoomte immer weiter in das Überwachungsvideo hinein, bis er schließlich die von Qin Chu erwähnte "Fingerbewegung" entdeckte.
„Nun ja … Marshal, das Leben ist kein Film. Nur weil sich ein Finger bewegt, heißt das nicht, dass jemand wach ist. Aber es ist ein Zeichen aktiver Nerven, und das ist gut so.“ Sie brauchen mich aber nicht aus der Cafeteria zu zerren.
Qin Chu war sichtlich enttäuscht.
Zwei Tage später geschah dasselbe wieder.
Als er erneut abgeführt wurde, war Dudley nur dankbar, dass es diesmal in seinem Büro während der Mittagspause passierte, als nicht so viel los war wie in der Cafeteria.
Übung macht den Meister, und diesmal war Dudley ganz ruhig.
Er richtete seinen Kragen und fragte Qin Chu: „Wohin bist du diesmal gezogen? Ich habe es dir doch schon gesagt …“
„Diesmal ist es anders.“ Qin Chu unterbrach ihn, ging ans Bett und sah Levi an. „Er hat gerade erst die Augen geöffnet“, sagte er.
Dud untersuchte es noch einmal und seufzte Qin Chu an: „Eigentlich ist es nicht viel anders, als wenn man seinen Finger bewegt.“
Nach diesen Worten verspürte Dudley tatsächlich ein wenig Zögern.
Obwohl Qin Chu weder etwas sagte noch irgendeine Regung zeigte, konnte er bei dieser Person tatsächlich ein starkes Gefühl der Enttäuschung und Unterdrückung spüren.
Marschall Qin Chu versuchte, seine Enttäuschung zu lindern, indem er begann, Bücher über den menschlichen Körper und die Medizin zu lesen. Jedes Mal, wenn Du De die Patienten besuchte und den Bücherstapel sah, fühlte er sich in seiner Professionalität gnadenlos infrage gestellt.
Am Morgen pflückte Qin Chu einen weiteren Dornenblütenstängel, stellte ihn vor Levis Bett und stupste ihn dann mit dem Finger an die Wange.
Qin Chu wird in der Tat enttäuscht sein.
Alles schien ihm zu sagen, dass diese Person entweder aufwachen oder für immer in einen tiefen Schlaf fallen könnte.
Mit der Zeit scheint es nicht mehr so schwer zu akzeptieren zu sein.
Ich schnappte mir ein Handtuch und wischte Levi das Gesicht ab. Sein Stoffwechsel ist gerade extrem schnell; Haare, Nägel und Bartstoppeln wachsen rasant. Wenn ich ihn zwei Wochen allein lasse, sieht er wahrscheinlich aus wie ein Urzeitwesen aus einem fernen Sternensystem.
Das Krankenhaus wollte eine Pflegekraft schicken, aber Qin Chu lehnte ab.
Er ist nicht gut darin, sich um andere zu kümmern, aber das ist nicht schwierig, und wenn er sich selbst um Levi kümmert, wird es ihm besser gehen.
Dadurch würde Qin Chu das Gefühl haben, dass er und Levi immer noch zusammen wären.
Er war wach, aber die andere Person schlief.
Die Jahreszeiten haben sich vollendet, und das Wetter beginnt wieder wärmer zu werden.
Levis Haar war schon recht lang, und Qin Chu bemerkte beim Kämmen, dass er anfing, Haare zu verlieren.
Angesichts dieser Situation war Qin Chu nicht mehr so panisch wie zu Beginn.
Während der Arzt seine Visite machte, hob er die Haarbüschel auf und fragte Dodd: „Wird er etwa kahl?“
Als Duds das hörte, strich er sich traurig über sein kostbares Haar: „Obwohl ich wirklich gerne ja sagen würde, ähnelt sein Körperbau immer noch eher dem eines Sternenwesens. Diese Art von Tier wird nicht kahl; es wechselt nur sein Fell, wenn die Jahreszeit beginnt.“
Qin Chu war erleichtert. Er sammelte die Haare zusammen und sagte zu dem schlafenden Levi: „Wenn du eine Glatze bekommst, will ich dich nicht mehr.“
Dud warf ihm einen Blick zu, schien zu zögern, etwas zu sagen, ging aber schließlich weg.
Erst nach einiger Zeit wurde Qin Chu klar, dass er dieses Problem hatte.
Selbst jemand so wortkarg wie er begann, Selbstgespräche zu führen, während er mit Levy sprach.
Beim Einschenken von Wasser fragte er unbewusst: „Willst du auch etwas?“
Wenn er Levi die Nägel schnitt, hielt er Levis Hand und sagte: „Sie wachsen so schnell, schneide sie einfach ab.“