Al ver a Xu Chacha jadeando, el mayordomo Zhang le entregó rápidamente una tetera. Xu Chacha aspiró profundamente el nutritivo caldo y sintió como si hubiera bebido un elixir que le había salvado la vida.
Tampoco es bueno que jueguen de forma demasiado desenfrenada a la vez, así que Wen Mubai sujetó a Xu Chacha y la hizo descansar durante unos diez minutos antes de llevarla a realizar otras actividades.
Alrededor de las cuatro de la tarde, se prepararon para empacar sus cosas e irse a casa.
...
Justo a la vuelta de la esquina de la salida de la galería comercial se encuentra la calle comercial. Xu Chacha arrugó su nariz de perro y olió un aroma fragante a carne asada.
—Tía —dijo, tirando de la mano de Wen Mubai.
Wen Mubai ya conoce tan bien a Xu Chacha que puede adivinar lo que va a decir con solo verla cambiar de postura. Miró hacia la calle de comida a su derecha y preguntó: "¿Tienes hambre?".
Xu Chacha asintió tímidamente; después de todo, no hacía mucho tiempo todavía andaba chapoteando con el estómago lleno de agua, quejándose a Wen Mubai de que estaba demasiado llena para caminar.
Wen Mubai avanzó, pero tras un par de pasos se dio cuenta de que la persona no lo había seguido. "Vamos, te lo compro".
Xu Chacha dio un brinco del susto y corrió tras el olor hasta la entrada del restaurante teppanyaki.
"Guarda espacio en el estómago; tendrás que comer cuando llegues a casa", aconsejó Wen Mubai.
"Lo sé, lo sé", respondió Xu Chacha, pero su velocidad para recoger los pinchos no disminuyó en absoluto.
Su plato favorito son los calamares a la plancha, pero como son tan caros, antes no podía permitirse comerlos mucho.
Xu Chacha tomó tres calamares grandes y un puñado de tentáculos de calamar, y finalmente tomó unas brochetas de coliflor y tiras de pollo como gesto simbólico.
El dueño prepara todo al momento y lo vende allí mismo, moviendo las manos con gran rapidez. El aroma se desprende con un chisporroteo, y Xu Xu Cha Cha lo inhala, con la boca hecha agua.
Finalmente, espolvorea los calamares con cebolla picada y cúbrelos con una generosa capa de salsa de miel. Con solo mirarlos, se le hace agua la boca a cualquier gato hambriento.
Las brochetas que se llevó Xu Chacha acabaron llenando dos cajas grandes. En cuanto el dueño de la tienda se las entregó, ella se puso de puntillas para cogerlas.
"Ay, señorita, tenga cuidado, hace calor. Permítame ayudarla." El mayordomo Zhang se lo trajo.
"¡Gracias, abuela!" Xu Chacha envolvió un calamar grande en un pañuelo de papel; era más grande que su cara cuando lo levantó.
"Uno para la tía, uno para la abuela." Acomodó cuidadosamente los tres calamares, "¡Uno para Chacha! Perfecto."
—No me lo comeré —dijo Butler Zhang, negando con la cabeza.
"Abuela, come esto, está delicioso." Xu Chacha se lo acercó a la boca. "La abuela debe estar cansada después de seguir a Chacha todo el día, necesita comer algo para reponer fuerzas."
"Gracias, señorita." Butler Zhang aceptó la oferta con el mayor respeto, probando con gratitud un bocado y saboreando el encanto de la comida callejera.
—¿Solo este? —Wen Mubai le metió un pañuelo en la mano—. Límpiate la boca.
—Vale, me lo como —dijo Xu Chacha, levantando el calamar y caminando hacia adelante. Iba de camino a casa, pero la máquina de garras de la esquina le llamó la atención.
Esta vez, Wen Mubai ni siquiera necesitó preguntar; simplemente escaneó la máquina y le dio un montón de fichas del juego. "Tía, ¿me ayudas a atrapar algunas?"
"¡Gracias, tía!"
Xu Chacha la condujo a su máquina favorita con un andar saltarín, señalando a Hello Kitty en el interior: "Esta, pero parece difícil de atrapar, tía, ¿puedo atraparla?"
"Probar."
Wen Mubai lanzó la moneda. Era la primera vez que jugaba con estas cosas, pero lo hizo con la habilidad y la determinación de una profesional.
La pinza metálica fue izada y colocada sobre la gatita Hello Kitty. Wen Mubai presionó el botón de agarre y sonrió levemente mientras sus garras sujetaban la cabeza de la gata.
Eso es todo.
La vida le dio rápidamente una bofetada contundente. Cuando alzó sus garras, estas apenas rozaron la cabeza de la muñeca sin llegar a sujetarla. Sus garras vacías volvieron a su posición original, y la sonrisa en los labios de Wen Mubai desapareció.
"¡Vamos, tía! ¡Vamos, tía!" Xu Chacha la animaba.
Wen Mubai agitó la mano y metió cinco monedas una tras otra, y como era de esperar, todas quedaron vacías.
Diez monedas más tintinearon, y los ojos de Wen Mubai se llenaron de espíritu competitivo.
Desafortunadamente, incluso después de que Xu Chacha se comiera todas las brochetas, todavía no había conseguido nada.
—Busquemos a un miembro del personal. —Wen Mubai se enderezó, aceptando la realidad con serenidad—. La tía te lo comprará.
—¿Qué tal si lo intento? —Xu Chacha se limpió las manitas con la toallita húmeda que le dio Wen Mubai, dejando finalmente sus manos libres para jugar—. De todas formas, aún quedan algunas monedas.
"De acuerdo, ya puedes jugar." Wen Mubai le entregó las monedas restantes.
La mayordoma Zhang ya había ido a buscar al personal. Estaba tan ansiosa al ver la comida que casi quiso sacar su billetera para comprársela a Xu Chacha.
"Hola, ¿eres empleada de la sala de juegos de allí?", preguntó el gerente Zhang a una chica que llevaba un chaleco.
La chica asintió. "¿Te quedaste con las monedas? Yo te las consigo."
"No, no, es que la niña quiere una muñeca. ¿Podría abrirla y vendérnosla directamente, por favor?"
"Claro." No era la primera vez que la chica se encontraba con algo así. "¿Qué máquina necesitas? Te la abro."
Ella blandió sus llaves y siguió al mayordomo Zhang. Cuando llegaron, apenas habían pasado doce minutos, pero Xu Chacha ya estaba rodeada por un grupo de personas.
"¡Guau! ¡Esta niña es increíble! ¡Mamá, mamá, yo también quiero jugar!"
"Hermanita, ¿podrías atrapar uno para mí también?"
"¡Por favor, ayúdenme a mí también!"
Xu Chacha, situada en el centro de la multitud, tenía varias muñecas a sus pies, sostenía una en brazos y colgaba otra de su cintura. Sus manitas sujetaban el volante con fuerza y su mirada estaba fija.
Con un chasquido, agarró otra tortuga del tamaño de la palma de la mano y se la entregó al niño que estaba a su lado. "Toma, quédate con esta".
El niño pequeño, al que no había forma de consolar, finalmente dejó de llorar, sonrió y dijo: "Gracias, hermana".
Personal: ¿Me llamaste solo para mostrarme esto?
...
Los momentos agradables siempre pasan demasiado rápido. Wen Mubai pronto hizo las maletas y regresó a la escuela, y Xu Chacha también tuvo que volver a clases.
Después de eso, Xu Chacha nunca volvió a oír hablar por teléfono a sus padres ni a Wen Mubai, y Wen Mubai nunca le mencionó nada al respecto. No sabía si la relación entre Wen Mubai y su padre se había suavizado o si seguía siendo tensa.
Suspiró, apoyó la cabeza en la mano y no pudo oír ni una palabra de lo que decía la profesora desde el podio.
"Xu Chacha." Wang Fang nunca dudaba en llamar a la gente por su nombre. "¿En qué estás pensando en clase? Sube y resuelve este problema."
Xu Chacha se acercó con un "oh", se paró frente a la pizarra, echó un vistazo a la pregunta sobre la búsqueda de patrones y, sin pensarlo dos veces, escribió la respuesta.
"¡Guau, Chacha es increíble!" Chen Qianqian, sentada en la última fila, aplaudió en voz baja, con los ojos brillantes llenos de admiración por Xu Chacha.
"Hmph." Su compañera de pupitre, Xue Miaomiao, levantó la barbilla indignada: "Tal vez esté mal, ¿cómo se pudo escribir tan rápido?"
"Cha Cha es muy buena resolviendo problemas, no tienes permitido decirle nada." Chen Qianqian la fulminó con la mirada.
Xue Miaomiao apretó los dientes, inflando las mejillas con ira: "Yo también soy muy buena. Saqué un 95 en el examen de matemáticas la última vez, ¿por qué no me felicitas?".
"Pero Cha Cha obtuvo una puntuación perfecta de 100, lo que la convirtió en la mejor alumna de la clase."
"Xue Miaomiao, Chen Qianqian, a ustedes dos les encanta chismorrear, ¿por qué no suben y hablan?" Tan pronto como Wang Fang habló, las dos encogieron el cuello como pequeñas tortugas, fingiendo que no existían.
"Quedan dos, suban y acaben con ellos." Wang Fang dio una palmada e invitó a la gente a subir.
Xue Miaomiao y Chen Qianqian se levantaron lentamente, con la cabeza gacha, y caminaron al lado de Xu Chacha.
Esta es una pregunta de extensión extracurricular, mucho más difícil que las preguntas de clase. ¿Cómo podrían responderla?
"Xixi." Xu Chacha ladeó la cabeza, parpadeó y le hizo un gesto de aprobación. "Buena suerte, ahora bajo."
Debido a que Xu Chacha se movió rápidamente y levantó la mano más cercana a la pizarra, la atención de Wang Fang también estaba puesta en las dos personas que estaban a su lado, por lo que no se percató de su indirecta.
Contrario a lo que aparenta, Chen Qianqian es muy inteligente. Captó la indirecta de Xu Chacha e inmediatamente escribió la respuesta "3" en la pizarra con gran seguridad.
"¡No te vayas, ¿qué hay de mí?", susurró Xue Miaomiao a Chen Qianqian, quien estaba a punto de irse, extremadamente ansiosa.
—Yo tampoco sé cómo calcularlo —dijo Chen Qianqian, agitando la mano y saliendo corriendo—. ¡Buena suerte!
Xue Miaomiao tuvo que afrontar ese difícil problema sola. Se quedó mirando la pizarra durante un buen rato, casi mareándose de tanto mirar esos números, pero seguía sin tener ni idea.
"Si no lo entiendes, vete a quedarte de pie al fondo como castigo. No hagas perder el tiempo a nadie." Aunque las notas de Xue Miaomiao estaban entre las mejores de todo el curso, Wang Fang no tenía la costumbre de consentir a los "buenos alumnos" y la castigaba sin falta. "Trae tus libros y bolígrafos. Voy a explicarlo ahora, así que toma buenos apuntes."
Xue Miaomiao frunció los labios y, bajo la atenta mirada de sus compañeros, caminó rápidamente hacia su pupitre, recogió sus cosas y se quedó de pie al fondo.
Nunca antes la habían castigado haciéndola permanecer de pie. Su delicado rostro se puso rojo brillante y se mordió el labio inferior con fuerza, como si fuera a romper a llorar en cualquier momento.
De hecho, en cuanto sonó la campana y Wang Fang se marchó, Xue Miaomiao no pudo evitar llorar. Sollozaba desconsoladamente y estaba muy disgustada.
Ella no suele ser muy habladora, y sus compañeros se mantienen alejados de ella. En ese momento, no se atrevió a acercarse a consolarla, por miedo a no obtener nada a cambio y, en cambio, ser ridiculizada.
"Miaomiao, no llores. Es normal no poder resolver ese tipo de problemas." Xu Chacha no pudo soportar ver llorar a la niña, así que se levantó para consolarla. "En realidad, te estaba haciendo un gesto antes, y pensé que lo habías visto."
—¿Dónde está? —preguntó Xue Miaomiao, con el rostro bañado en lágrimas y la voz nasal y ronca, dejando entrever su habitual orgullo y resentimiento—. Solo se lo dijiste a Chen Qianqian y me ignoraste por completo.
"¿Eh?" Xu Chacha se rascó la cabeza, luego le hizo la señal de "ok" y dibujó círculos con el dedo para explicar: "Mira, ¿esto no es un '3' y un '0'?"
La respuesta a la pregunta de Xue Miaomiao es cero.
Xue Miaomiao hizo una pausa en su llanto, y luego más lágrimas corrieron por su rostro. "Pero ya estoy tan avergonzada, y ahora ni siquiera al profesor le caigo bien. ¡Todo es culpa tuya, te odio, waaaaaah!"
A su edad, no distinguía entre el bien y el mal. Xue Miaomiao solo se centraba en desahogar sus emociones y no se daba cuenta de que lo que decía heriría a Xu Chacha.
¿Quién hubiera pensado que alguien tan decidida como ella lloraría porque "a la profesora ya no le caigo bien"? Xu Chacha quiso reír, pero se contuvo por el bien de Xue Miaomiao.
—¿Miaomiao me odia? —preguntó Xu Chacha, bajando la cabeza, con su carita arrugada que reflejaba profunda tristeza y aflicción—. Ah, ya veo. Chacha lo entiende.
Xu Chacha le entregó el chocolate que sostenía. "No importa si odias a Chacha, siempre y cuando dejes de llorar. Te gusta el chocolate, ¿verdad? Una vez que te lo hayas comido, no llores."
"¿Cómo... cómo lo supiste?" La voz de Xue Miaomiao flaqueó ligeramente.
—Porque Miaomiao toma leche de soja con chocolate todas las mañanas —sonrió Xu Chacha—. Chacha lo ha estado observando.
"¿Por qué te preocupas tanto por mis asuntos...?" Xue Miaomiao no sabía por qué de repente sentía las orejas calientes.
Parece que es tímida, pero también parece que es por el "error" de Xu Chacha.
"¿Por qué?" Xu Chacha no respondió directamente, sino que inclinó la cabeza, sus brillantes ojos color uva enviando señales a Xue Miaomiao, luego sonrió con los ojos entrecerrados, con una expresión despreocupada, "Chacha tampoco lo sabe".
El estado de ánimo de Xue Miaomiao estaba revuelto por aquel dulce guiño de la chica, y pensó para sí misma con un toque de narcisismo.
¿Acaso Xu Chacha realmente quería ser su amiga, pero era demasiado tímida para decírselo? ¿Solo podía observarla con lástima todos los días y prepararle chocolates especialmente para regalárselos?
Si eso es realmente así, ¿no fueron sus palabras un poco excesivas?
En realidad... no le caía mal Xu Chacha, simplemente estaba un poco celosa de que le hubiera robado la atención de los profesores y compañeros.
"Ehm", las palmas de las manos de Xue Miaomiao estaban un poco sudorosas y su voz temblaba, pero su expresión aún tenía la arrogancia de una pequeña tirana, "no es imposible que seas mi amigo".
Tras hablar, Xue Miaomiao echó un vistazo de reojo a la expresión de Xu Chacha, tragó saliva nerviosamente y esperó a que dijera lo siguiente.
—¿Pero a Miaomiao no le cae mal Chacha? —preguntó Xu. Chacha frunció el ceño, con expresión preocupada—. Entonces Chacha tendrá que mantenerse alejado de ti.