Disco de doble caja

Capítulo 17

Voilà donc ce qui le contrariait !

J'ai éclaté de rire : « Jiang Chen, tu es vraiment trop avare. Avec un caractère pareil, seule une mégère pourrait te tenir en respect. »

Il me tendit le poisson grillé, croustillant à l'extérieur et tendre à l'intérieur, qui embaumait. Je le pris avec joie, le sourire aux lèvres, si large que j'avais du mal à ouvrir les yeux.

Je venais de prendre une petite bouchée quand j'ai soudain entendu Jiang Chen demander : « Seriez-vous considéré comme un Yaksha ? »

J'ai failli m'étouffer avec une arête de poisson et j'ai vite répondu : « Bien sûr que non, c'est quelqu'un comme la jeune princesse. » Il me complimentait encore comme un joyau, comment se fait-il qu'il essaie soudain de me cataloguer comme un démon ? Ses éloges semblent bien peu fiables.

À peine avais-je fini de parler qu'une idée soudaine, plutôt immorale, me traversa l'esprit. La jeune princesse et lui semblaient faits l'un pour l'autre. La jeune princesse était fougueuse et intrépide, tandis que lui était courageux et n'avait peur ni du pouvoir ni de l'autorité. Si ces deux-là pouvaient être ensemble, leur vie serait tellement palpitante et pleine de vie.

Un enthousiasme débordant m'envahit et je demandai avec excitation : « Jiang Chen, que pensez-vous de la jeune princesse ? »

Son visage s'assombrit et il se leva brusquement en ricanant froidement. Ses yeux, comme de minuscules sacs, se tournèrent vers moi.

« Tu es vraiment la personne la plus insensible. » Il éteignit le feu d'un coup de paume et partit furieux.

Je restai là, abasourdie, honteuse d'avoir sans doute encore eu une idée saugrenue. En baissant les yeux sur le poisson grillé que je tenais à la main, je me sentis soudain vraiment sans cœur

; je n'aurais vraiment pas dû essayer de caser la princesse avec lui.

Je me suis rapidement lancée à sa poursuite. Je l'avais déjà chassé d'innombrables fois, et je m'étais toujours contentée de le regarder partir. C'était la première fois que je le poursuivais.

"Jiang Chen, je disais n'importe quoi."

Il ne s'arrêta pas de marcher, mais il ralentit considérablement.

Je me suis approché de quelques pas et j'ai dit : « Jiang Chen, s'il te plaît, ne sois pas en colère, d'accord ? »

Il s'arrêta, mit ses mains derrière son dos, regarda les quelques nuages épars qui dérivaient au-dessus des sommets lointains des montagnes et dit nonchalamment : « Tôt ou tard, tu vas me rendre fou. »

Je me suis tendue et j'ai rapidement dit : « Vous voulez dire que je devrais rester loin de vous à partir de maintenant ? »

Il se tenait le front, comme si sa tête allait exploser de douleur, et après un long moment, il dit d'une voix rauque mais faible : « Xiao Mo, j'aimerais pouvoir te dévorer. »

J'ai sursauté et reculé d'un pas. J'avais vraiment pas de chance aujourd'hui

; il y avait une pierre juste sous mon talon, et en me penchant en arrière, j'ai failli tomber. J'allais faire un salto arrière pour me relever quand Jiang Chen m'a rattrapé dans ses bras.

Quand j'ai levé les yeux, j'ai croisé son regard brillant, qui me fixait avec une profondeur et une tendresse infinies. Les nuages bleus, les sources verdoyantes et les sommets enneigés ne pouvaient rivaliser avec le spectacle qui s'offrait à ses yeux à cet instant.

J'en suis restée bouche bée un instant, oubliant presque de me dégager de son étreinte.

Il pinça les lèvres, et je pus clairement voir sa pomme d'Adam bouger. Avalait-il une gorgée de salive ou une phrase

?

Il baissa lentement la tête, et je réalisai soudain que j'étais trop près de lui, assez près pour voir mon reflet dans ses yeux. Je reculai brusquement et balbutiai : « Qu'est-ce que vous faites ? »

Il prit une profonde inspiration et dit : « Tu as une arête de poisson coincée dans la bouche. » Sa voix était un peu rauque, comme s'il avait une arête de poisson coincée dans la gorge.

Je me suis essuyé les lèvres, mais il n'y avait rien. Au moment où j'allais lui poser la question, je l'ai vu traverser le ruisseau d'un bond et se diriger vers la villa à flanc de montagne.

L'après-midi, je suis retourné chez ma voisine pour poursuivre mes recherches sur Shui Muyun. Au cours de notre conversation, j'ai appris qu'elle était en réalité la deuxième demoiselle d'honneur de la Société des Transports Nautiques du Jiangnan. Cette société était la plus importante et la plus puissante organisation contrôlant le transport fluvial dans la région, et incroyablement riche. Cela faisait d'elle une épouse encore plus convenable pour Yunzhou. De plus, son comportement et son allure étaient bien supérieurs à ceux de la jeune princesse. Je ne pouvais pas rester les bras croisés et regarder Yunzhou se jeter dans le feu de l'action.

Je lui ai proposé d'aller se promener avec moi après le dîner, et Shui Muyun a accepté avec plaisir.

En quittant l'Académie Hehua, je m'admirais secrètement d'avoir su agir avec autant d'objectivité, d'équité, de calme et de détachement en mettant Yunzhou en relation avec les bonnes personnes.

Ce soir-là, après avoir fini de dîner, je suis allée chez la voisine, et c'est Shui Muyun qui m'a ouvert la porte.

Sous la lueur du lampadaire, elle portait une robe rose dont l'ourlet fin flottait doucement dans la brise du soir, telle un bouton de lotus, gracieuse et charmante. Je contemplai ma propre robe ample et soupirai doucement. Il est vrai que la comparaison est inévitable. Dans la secte Xiaoyao, il n'y avait que Xiao Hebao et moi. Faute de belles femmes auxquelles me comparer, j'avais momentanément perdu la raison et envié Yunzhou. À présent, avec le recul, j'en avais profondément honte.

J’ai demandé avec un sourire : « Sœur Muyun, allons-nous faire une promenade dans le jardin derrière la maison ? »

Elle sourit gentiment et dit : « D'accord. »

Nous nous sommes rendus au pavillon Penglai, dans le jardin du fond, et nous nous sommes assis côte à côte, bavardant joyeusement. À mes côtés, Shui Muyun, avec son sourire radieux et sa silhouette gracieuse, exhalait un léger parfum. Chacun de ses gestes respirait l'élégance d'une dame raffinée, un contraste saisissant avec ma propre nature étourdie et insouciante. Seule une femme aussi douce et belle était digne de Yunzhou. Une fille sauvage comme moi, d'origine inconnue, n'aurait même pas osé rêver d'une telle chose.

Une douce brise du soir portait le délicat parfum des fleurs. Alors que la lune se levait à l'est, je sentis que le moment était venu et conduisis Shui Muyun vers le petit pont de pierre près du pavillon Penglai. De loin, j'aperçus une silhouette se tenant sur le pont, élégante et gracieuse sous le clair de lune, telle une immortelle.

Un pincement au cœur m'envahit ; j'avais terriblement du mal à le laisser partir. Si seulement il m'aimait… Hélas, je n'étais pas assez bien pour lui. Tant pis, il fallait que je le laisse partir. Le laisser partir, c'était me laisser partir moi-même. Je pris mon courage à deux mains et décidai de me lancer.

J'ai chuchoté à Shui Muyun : « On dirait mon frère aîné sur ce petit pont. Allons lui dire bonjour. »

Shui Muyun hocha la tête et me suivit sur le petit pont.

J'ai adressé à Yunzhou un sourire timide : « Frère. »

Il se tenait là, imperturbable, et ma force intérieure était trop faible pour distinguer clairement son regard. Cependant, compte tenu de sa force intérieure, percer à jour Qing Shui Mu Yun aurait été un jeu d'enfant ! J'étais sûre de mon choix ; la personne que j'avais sélectionnée était exceptionnellement remarquable. De plus, admirer les fleurs à la lueur des lampadaires et les beautés au clair de lune avait toujours été une activité raffinée et élégante. « La lune se lève au-dessus des branches de saule, et les amoureux se retrouvent après le crépuscule » — c'était probablement la scène qui se déroulait sous mes yeux, et cet entremetteur n'était autre que moi-même, l'indigne qui se tenait devant moi.

J'ai fait signe à Shui Muyun de s'approcher et j'ai dit à Yunzhou : « Frère, voici Mlle Shui de la secte Yuanshan. Son nom est Muyun. Quelle coïncidence ! »

Shui Muyun demanda à voix basse : « Pourquoi ? »

"Parce que le nom de famille de mon frère aîné est Yun."

Shui Muyun baissa aussitôt la tête. Elle rougissait sans doute de gêne. Hélas, à cet instant, je ressentis profondément mon manque de force intérieure. J'aurais voulu mieux distinguer leurs expressions, surtout celle de Yunzhou, mais malheureusement, le clair de lune était trop faible.

Deux personnes se tenaient silencieusement à l'écart, l'une impassible, l'autre, la tête baissée, de l'autre côté. Je me tenais au milieu, ne sachant comment engager la conversation. C'était la première fois que je jouais les entremetteuses, et je n'avais aucune expérience. Le temps pressait et je n'étais pas préparée. Au moment où l'atmosphère allait devenir gênante, j'ai soudain éternué.

Cet éternuement était parfait ; il a juste déclenché mon inspiration. J'ai rapidement dit : « Mademoiselle Water, attendez-moi ici. J'ai un peu froid ; je vais retourner mettre un vêtement chaud. »

Je suis descendue précipitamment du petit pont et me suis préparée mentalement à rentrer à pied.

Arrivé au pavillon Penglai, je n'ai pu m'empêcher de me retourner. J'ai aperçu deux silhouettes indistinctes, côte à côte sur le petit pont, leurs formes vaporeuses et élégantes comme une peinture.

Mon cœur s'est serré d'un coup, et une douleur aiguë et lancinante a commencé à me transpercer. C'est alors seulement que j'ai compris que penser est une chose, agir en est une autre. Se séparer de ce qu'on aime – y penser et le dire, c'est une chose, mais le couper réellement avec un couteau est une expérience totalement différente. Pas étonnant qu'on ne parle pas de «

couper l'amour

» ou de «

rompre l'amour

», mais bien de «

couper l'amour

»

: c'est véritablement une douleur lente et atroce, comme être coupé tranche par tranche.

J'ai pris une grande inspiration et me suis armée de courage pour avancer. Mes pas étaient un peu hésitants, et mon cœur était empli d'un immense vide, comme si une chute de neige venait de recouvrir le monde, obscurcissant l'agitation mondaine et ne laissant place qu'à un néant immaculé.

J'errais sans but dans le jardin, perdu dans mes pensées, jusqu'à ce que je tombe sur un endroit où soudain les lumières devant moi devinrent beaucoup plus vives.

La voix de la petite princesse venait de la cour : « Quel endroit maudit ! Je ne serais pas venue ici si je n'étais pas venue voir Zizhao. Ce n'est pas amusant la nuit. Il fait noir comme dans un four. »