Disco de doble caja

Capítulo 42

Vraiment?

Madame Qi se leva et se dirigea vers la porte. Soudain, comme si elle se souvenait de quelque chose, elle se retourna et sourit : « Ah oui, frère aîné Yun ne vous a-t-il pas invitée à la tour Qiyue ? Laissez Chen'er vous accompagner ce soir, sinon je m'inquiète. »

Je suis restée silencieuse, regardant Dame Qi partir, un sentiment de culpabilité montant peu à peu en moi.

Pendant le dîner, Jiang Chen resta calme et parla très peu. Lorsqu'il me regarda, son regard était d'une profondeur exceptionnelle, et je me sentis coupable, si bien que je n'osai pas le regarder ouvertement.

Au fur et à mesure que le temps imparti passait, je me sentais de plus en plus tourmenté et tiraillé, ne sachant plus quoi faire.

Soudain, Xiao Hebao accourut de la cour en panique, les sourcils en feu : « Mademoiselle, il s'est passé quelque chose de terrible. »

"Qu'est-ce qui ne va pas?"

« Je suis allée aux toilettes extérieures tout à l'heure et j'ai vu mon gendre et mon cousin Shao Rong assis sur la balançoire en train de bavarder. »

« Oh, qu'est-ce qu'il y a de mal à ça ? »

Il était peut-être de mauvaise humeur et avait besoin de parler à quelqu'un. Je comprends ce qu'il a ressenti à ce moment-là. Bien que je ne lui aie rien fait de mal, j'ai éprouvé une certaine culpabilité à son égard.

La petite Hebao tapa du pied, inquiète

: «

J’ai entendu dire que mon cousin n’a pas tenu sa promesse. Il avait pourtant dit qu’il m’épouserait quand il serait grand, mais il a ramené une belle-sœur à la maison sans rien dire. Pfff.

»

J'étais abasourdie. Pas étonnant que Shao Hua ait dit qu'elle avait des vues sur Jiang Chen. Alors c'était ça qu'elle voulait dire ! Les émotions que Madame Qi avait suscitées en moi s'évanouirent instantanément.

Je rêve de trouver un homme bon comme mon maître, quelqu'un qui puisse m'apporter la paix intérieure, mais Jiang Chen est si imprévisible que je n'arrive pas à le cerner. J'étais encore émue par sa chasteté, mais voilà que je suis de nouveau troublée. Pour qui reste-t-il chaste

? Serait-ce pour Shao Rong

?

« Mademoiselle, vous devez partir vite ! »

J'ai été un peu hébété avant de reprendre mes esprits et de demander avec hésitation : « Qu'est-ce que je suis censé faire ? Séparer un couple ? »

« Oh là là, mademoiselle, vous êtes si patiente ! Ces baguettes sont déjà dans votre bol, et elles enlèvent toute la viande. Qu'allez-vous manger ? »

J’ai soupiré lourdement : « Peut-être devrais-je personnellement mettre la viande dans son bol. »

La petite Hebao le regarda avec exaspération, levant les yeux au ciel de colère.

J'ai réfléchi un instant, puis j'ai souri avec ironie et j'ai demandé : « Où sont-ils ? »

Le petit Hebao me lança un regard furieux puis me guida silencieusement.

La brise du soir était rafraîchissante et la nuit profonde. Xiao Hebao s'agitait comme une folle, comme si elle poursuivait un infidèle. Je la suivais en silence, partagée entre plusieurs émotions.

J'ai toujours eu l'impression que Jiang Chen était un coureur de jupons. Bien que nous nous connaissions depuis quatre ans et que je ne l'aie jamais vu avoir une relation inappropriée avec qui que ce soit, j'ai toujours pensé que c'était parce que Xiao He Bao et moi étions les deux seules femmes de la secte Xiaoyao, et qu'il n'avait donc pas l'occasion d'exploiter ses charmes. À l'instant, en voyant de mes propres yeux que les quatre femmes dans sa chambre étaient vierges, j'ai réalisé que je l'avais mal compris et j'ai éprouvé une grande culpabilité. Mais avant même que cette culpabilité ne puisse m'envahir, je l'ai entendu évoquer ses anciennes liaisons amoureuses avec ma cousine sous les fleurs au clair de lune !

Son tempérament est vraiment inquiétant. Je n'arrive pas à le comprendre, et je ne peux pas le supporter.

Il y avait bien quelqu'un sur la balançoire dans le petit jardin, mais ce n'était pas un couple

; il n'y avait qu'une seule personne. Je me suis arrêtée net, fixant cette silhouette familière.

La balançoire oscillait doucement puis retombait doucement, comme de légères ondulations à la surface de l'eau. Dans l'ombre vacillante des arbres, la silhouette semblait figée, floue et indistincte, comme un mirage, telle une figure de tableau.

Il se releva lentement de la balançoire : « Xiao Mo, tu es là. »

La petite fille m'a donné une forte poussée par-derrière et m'a chuchoté : « Mademoiselle, vous feriez mieux de faire preuve d'autorité dès le départ, sinon vous serez encore plus incontrôlable par la suite. » Sur ces mots, elle s'est retournée et est partie.

J'ai réfléchi un moment avant de finalement dire ce qui me semblait être la chose la plus appropriée à dire : « Jiang Chen, à l'instant, Xiao Hebao a entendu Shao Rong te parler. Elle passait par là et l'a entendue par hasard. »

Jiang Chen marqua une pause : « Et ensuite ? »

«

Alors, elle m’a rapporté les paroles exactes de Shao Rong. Je n’aurais pas dû en dire autant, mais mon maître nous a toujours appris à tenir nos promesses. Puisque vous et Shao Rong en avez déjà fait une, je suis disposée à la respecter.

»

Jiang Chen resta silencieux, s'approcha lentement de moi et se tint debout, les mains derrière le dos.

Le vent semblait s'être calmé, et un doux parfum de fleurs flottait dans l'air.

J'ai pris une grande inspiration et me suis retournée pour partir. J'étais très perturbée aujourd'hui. Après tous ces tourments, j'étais épuisée et complètement désespérée.

«Exaucerez-vous mon vœu, ou exaucerai-je le vôtre?»

J'ai soudain sursauté et me suis involontairement arrêtée net.

« Elle avait cinq ans cette année-là et elle était venue à Pékin avec son oncle. Elle est tombée d'un arbre et s'est cassé une dent de devant. Elle pleurait à chaudes larmes et personne ne pouvait la consoler. Je l'ai consolée en lui disant que si personne ne l'épousait quand elle serait grande, je l'épouserais, et c'est seulement à ce moment-là qu'elle a cessé de pleurer. Pensez-vous que cela compte comme une promesse ? »

Ça ne compte pas vraiment.

« Elle voulait absolument que ma mère ouvre une boutique à Fuzhou avec ses économies, pour que cela fasse partie de sa dot. Ma mère, craignant de causer des ennuis à mon oncle, a refusé catégoriquement. Elle a donc insisté lourdement pour que j'accepte. Face à mon refus, elle a ressorti de vieilles rancunes et m'a dit que je lui devais une faveur. »

C'est donc cela qu'elle voulait dire par avoir des vues sur lui ?

« Xiao Mo, tout le monde a un cœur de chair et de sang. Je ris et je plaisante tout le temps, mais tu crois que mon cœur est de pierre et que je ne ressens aucune douleur ? »

« Je suis tombée amoureuse de toi dès l'instant où je suis entrée à la secte Xiaoyao. J'étais jeune à l'époque et je ne savais pas ce qu'était l'amour. »

« Plus tard, j'ai peu à peu compris mes propres sentiments, mais j'avais peur de vous effrayer. Mon véritable cœur se dissimulait derrière des plaisanteries et des badinages, mi-vrais, mi-faux, mi-clairs, mi-obscurs. Que vous ne compreniez pas vraiment ou que vous fassiez semblant de ne pas comprendre, peu m'importe. Si vous faites semblant d'être confus, je ferai semblant de l'être aussi. »

« Le temps passe vite, et j'ai enfin attendu jusqu'à aujourd'hui. Crois-tu que je ne sais pas ce que tu penses ? Même ma mère le voit, alors moi… Si tu ne le dis pas, je n'en parlerai pas. »

J'étais comme figée, incapable de bouger d'un pouce, incapable de prononcer un mot, et même trop effrayée pour me retourner et le regarder. Il semblait parler tout seul, chaque mot doux et chuchoté, comme dans un rêve. Ces mots étaient aussi doux et lointains que des nuages flottant dans le ciel, des murmures parmi les fleurs. Pourtant, en atterrissant dans mon cœur, ils soulevèrent mille vagues, un torrent impétueux.

Il s'est approché doucement et s'est placé derrière moi, disant lentement : « Il vous a invitée à la tour Qiyue ce soir. Je vous y accompagnerai personnellement, qu'en dites-vous ? »

Partir ? Ou ne pas partir ? J'ai l'impression de devenir fou.

Frère véritable ? Faux frère ?

Jiang Chen soupira et dit doucement : « Xiao Mo, je comprends parfaitement ton tempérament. Même si tu as l'impression de voler et que ton cœur aspire à lui, la raison et la morale te retiennent et tu sens que tu ne devrais pas le voir. En réalité, tu n'as pas à te sentir coupable envers moi. À l'origine, notre mariage n'était pas un choix de ta part ; c'était simplement un hasard, un caprice du destin. C'est pourquoi je ne veux pas que ce contrat de mariage te transforme et t'empêche d'être toi-même, et je ne veux pas que tu te sentes coupable envers moi à cause des contraintes de ce contrat. »