Seguridad

Capítulo 41

Mo Li y yo cabalgamos juntos en el caballo de Gebu. Gebu insistió en que su hermana no cabalgara con un hombre, y me enfadé porque no veía su belleza, pero también quería estar con Mo Li, así que al final lo soporté.

Ambos caballos eran increíblemente fuertes y galopaban uno al lado del otro por la pradera. Elizabeth me contó que los Han eran enemigos de los Mo, y no pude evitar preguntarle a Moli: "¿Están los Han en guerra con los Mo?".

"No, es solo que la situación ha sido más tensa en los últimos tres años, pero ahora parece que ambas partes están en un punto muerto y ninguna tiene intención de iniciar una guerra."

Elizabeth apartó la mirada de su caballo. "¿Es esto lo que piensan ustedes, los Han? Los Mo están comprando buenos caballos por todas las praderas a precios bajísimos. Varias haciendas que rechazaron sus ofertas han desaparecido misteriosamente. Las haciendas fueron incendiadas, la gente murió y los caballos desaparecieron. ¿Adónde creen que fueron estos caballos? ¿Para qué los usarán?"

Me quedé impactado al oír esto. Las acciones del Reino Mo indicaban claramente que se estaban preparando para ir a la guerra con mi hermano, el rey.

Recordé el día en que mi hermano ascendió al trono, cuando él y Mo Fei caminaron de la mano hacia la alta plataforma, jurando una alianza eterna entre nuestras dos naciones, y una sensación de absurdo me invadió.

¿De verdad es tan grave que no pudiera casarme con alguien de esa familia?

Los dos caballos galopaban a toda velocidad. Elizabeth era una excelente jinete, y Mo Li era igualmente hábil, manteniéndose muy cerca. Un instante después, rodeamos el prado que Elizabeth había mencionado, y el paisaje cambió drásticamente. Efectivamente, allí había un amplio cauce de río, con grandes y exuberantes prados a lo largo de sus orillas. Cercas de madera se extendían a lo largo del camino, y decenas de jinetes arreaban manadas de caballos desde dentro de las cercas hacia la orilla del río, acompañados por grandes perros que corrían a su lado. La interminable hilera de caballos parecía otro río caudaloso de cinco colores.

Elizabeth y Gebu gritaron y se marcharon a caballo. Un anciano de cabello blanco se acercó a su encuentro. Tras escucharles decir unas palabras, se volvió hacia nosotros. Tenía los ojos brillantes y un semblante digno.

Mo Li lo saludó con las manos juntas, y el anciano espoleó a su caballo, apareciendo ante nosotros en un abrir y cerrar de ojos. Le devolvió el saludo con un puño desde su caballo y dijo: «Así que han llegado nuestros amigos Han. Lamentablemente, hoy hemos tenido una emergencia y solo podremos recibirlos otro día. Les pedimos disculpas».

Gebu ya se había unido al grupo que conducía los caballos. Elizabeth saltó de su caballo y corrió hacia él, golpeando el suelo con el pie y gritando: "¡Padre!". Antes de que terminara de hablar, se produjo un alboroto repentino en la orilla del agua; alguien gritó: "¡Los caballos se han asustado! ¡Los caballos se han asustado!".

Giré la cabeza y vi a los caballos cruzando el río. El agua ya salpicaba y los caballos relinchaban sin cesar. De repente, algo pareció salir mal; los caballos que iban a la cabeza empezaron a agitarse, algunos incluso retrocedieron. Los que venían detrás no pudieron evitarlos y chocaron. Los caballos que habían estado juntos se dispersaron en todas direcciones, algunos cayendo directamente al agua, con las pezuñas en el aire, incapaces de rodar, y luego siendo pisoteados por los que se acercaban, relinchando lastimeramente. Aunque la gente del rancho hacía todo lo posible por ayudar, con cientos de caballos en tal alboroto, era imposible que tan solo unas pocas personas los controlaran. La escena era caótica y aterradora.

El rostro del anciano cambió drásticamente, giró su caballo y galopó hacia el río. Elizabeth agarró un caballo de un lado y saltó sobre él, luego se volvió y nos gritó: "¡Rápido, busquen dónde esconderse o un caballo desbocado los pisoteará!".

Estábamos cerca de la orilla del río cuando, antes de que terminara de hablar, unos caballos vinieron galopando hacia donde estábamos. Los caballos en la pradera son altos y de patas largas, y uno solo ya impresiona, imagínense un grupo galopando hacia nosotros. Me asusté tanto que me quedé paralizada. Quise saltar a un lugar más alto para esconderme, pero era una pradera llana junto al río, sin un solo árbol. ¿Adónde podía saltar?

Dudé apenas un instante, y la manada de caballos ya estaba sobre mí. Antes de que el caballo de Elizabeth pudiera siquiera galopar, fue engullido por la manada y desapareció en un abrir y cerrar de ojos. El primer caballo que me alcanzó se encabritó y me pisoteó la cabeza. Extendí la mano para agarrar a la persona que estaba a mi lado, gritando frenéticamente: "¡Mo Li, cuidado!".

De repente sentí que mi cuerpo se aligeraba, pero me agarraron y me lanzaron por los aires sobre el lomo del caballo. Oí su voz resonar entre el estruendo de miles de caballos al galope, taladrándome los oídos.

"¡Presta mucha atención!"

Últimamente me he acostumbrado a lo que dice, e incluso en momentos de pánico como este, reacciono instintivamente, estirando los brazos y abrazando con fuerza el cuello del caballo, sin apartar la vista de él, temiendo que pueda estar en peligro.

Mo Li reaccionó con la velocidad del rayo. Tras apartarme de un empujón, saltó inmediatamente sobre el lomo del caballo, con las puntas de los pies apenas rozando el suelo. En unos pocos saltos, se encontraba al frente de la manada. Los pastores, que corrían y gritaban, se sobresaltaron ante su repentina aparición. Sin dudarlo, arrebató un látigo largo a uno de los caballos y lo blandió, deteniendo a un caballo blanco inmaculado. El caballo, que había estado galopando salvajemente entre la manada, fue alcanzado de repente por el látigo y relinchó con fuerza. Sus cascos se levantaron del suelo, su crin ondeó al viento, y el látigo de Mo Li lo obligó a girar sobre sí mismo. Los demás caballos a su alrededor mostraron miedo de inmediato. Algunos se detuvieron, mientras que otros, momentáneamente desorientados, se dieron la vuelta y lo siguieron.

El caballo blanco seguía forcejeando, pero la fuerza de Mo Li era inmensa. Al tirar, el largo látigo se tensó como el hierro. Luego saltó hacia adelante y aterrizó directamente sobre el lomo desnudo del caballo, agarrando su crin con una mano y sujetándola con fuerza entre sus piernas.

El caballo era completamente blanco, pero extremadamente irritable. Cuando Mo Li lo montó de repente, dio un salto salvaje, deseando con todas sus fuerzas tirarlo. Pero él lo sujetó con fuerza con las piernas, y el largo látigo se enroscó alrededor de su cuello como si estuviera enraizado a su lomo. El caballo corría de un lado a otro en el agua, salpicando el río como copos de nieve, hasta que finalmente, exhausto, exhaló un vaho blanco por las fosas nasales, bajó la cabeza y dejó de forcejear.

Mo Li retiró el látigo, apoyó la pierna contra el vientre del caballo y lo instó a cruzar el río. El caballo blanco obedeció sus órdenes, y la manada que lo rodeaba dejó de estar inquieta y lo siguió de cerca, siguiendo claramente su ejemplo.

Tras desaparecer la fuente de agua y ser ahuyentados por los pastores, los caballos desbocados se calmaron gradualmente. Parecía que el alboroto había desaparecido. Los hombres de la pradera admiraban a aquellos con una destreza ecuestre excepcional. Lo que Mo Li acababa de hacer era más que una simple hazaña ecuestre; era nada menos que un rescate milagroso que los sacó de una situación desesperada. Alguien lanzó un grito de júbilo, y luego todos los demás comenzaron a vitorear con fuerza desde sus caballos. La pradera se llenó de un estruendoso aplauso, y todos lo consideraron un héroe.

Capítulo tres: El valle sin nombre

1

Cruzamos el río con la gente del rancho y regresé junto a Moli. Cabalgamos juntos, y el caballo blanco, que había perdido toda su arrogancia, se volvió extremadamente dócil y obedientemente se dejó guiar por él.

El anciano cabalgaba a nuestro lado y, al igual que el caballo blanco, también cambió su actitud anterior, dirigiéndose a Mo Li con gran respeto.

El anciano, llamado Sangza, era el padre de Eliza y Gebu, y también el dueño del rancho. Mientras caminaban y conversaban, Eliza explicó que durante el último año, los mexicanos habían estado buscando agresivamente caballos de buena calidad en las praderas. Aunque los mexicanos eran poderosos, no tenían experiencia en la cría de caballos. Los mongoles siempre habían sido los mejores criadores de caballos en las praderas, y los ranchos más grandes les pertenecían. Los mexicanos compraban caballos por todas partes, pero los precios que ofrecían eran increíblemente bajos. Como resultado, varios grandes ranchos mongoles rechazaron sus demandas y unieron fuerzas para resistir. Inesperadamente, a partir del mes pasado, varios ranchos fueron incendiados uno tras otro, y todos sus habitantes murieron de la noche a la mañana. Los caballos desaparecieron sin dejar rastro. Más tarde, los que lograron escapar difundieron la noticia de que todo esto había sido obra de una unidad de caballería mexicana.

Sanza siempre había mantenido buenas relaciones con esos rancheros y había rechazado conjuntamente la oferta mexicana. Tras lo sucedido, estaba preparado y, naturalmente, había hecho que sus hombres patrullaran la zona diariamente por turnos para prevenir un ataque del ejército mexicano. Efectivamente, ese día descubrieron una tropa de caballería mexicana que se dirigía a toda velocidad hacia su rancho. Sanza decidió de inmediato trasladar los caballos; aunque eso significara abandonar el rancho, no podía permitir que los mexicanos se apoderaran del fruto de su arduo trabajo.

Al oír esto, pensé para mis adentros: "Oh", y me giré para mirar a Elizabeth, pensando: "Con razón apareció sola en el prado y se topó con nosotros".

Al girar la cabeza, vi la mirada de Eliza fija en Mo Li. Lo miraba abiertamente, sin dar señales de ceder ni siquiera cuando la vi. Tenía los ojos llorosos y el rostro enrojecido. Me irrité al instante. Antes de que pudiera reaccionar, ya había actuado, rodeando la cintura de Mo Li con sus brazos. Él estaba hablando con Sangza y se giró, mirándome solo de reojo con una leve elevación de los ojos.

Por desgracia, ni siquiera los héroes pueden resistirse a los encantos de una mujer hermosa; con solo una mirada, mi rostro... se puso rojo.

«Los mexicanos están buscando caballos romanos con tanta minuciosidad que deben estar planeando expandir su ejército. Parece que la guerra está a punto de estallar de nuevo en la frontera». Mo Li no prestó atención a lo que yo hacía y volvió a hablar con Sanza.

"Los Mo y los Han llevan años luchando, y apenas han pasado unos pocos años desde entonces. Si volvemos a pelear, solo nosotros, que no tenemos ninguna relación con ellos, sufriremos las consecuencias." Sangza suspiró profundamente y luego alzó la cabeza. "Somos simplemente un pueblo que pastorea su ganado en las praderas. Dondequiera que haya caballos, allí estamos nosotros. Si alguien hace negocios con nosotros con sinceridad, son nuestros amigos; de lo contrario, son nuestros enemigos. En los últimos años, algunos Han han salido del paso para comprar caballos, y son honestos y dignos de confianza, mucho mejores que esos Mo que nos obligan a comprar y vender. Hoy, gracias a ti, joven, hemos podido salvar a nuestros caballos. En nombre de todos en el rancho, quiero expresarte mi gratitud de antemano. En el futuro, si necesitas algo, joven Mo, solo tienes que pedírmelo. Yo, Sangza, haré todo lo posible por ayudarte."

Mo Li sonrió y preguntó: "Maestro, tengo una pregunta para usted. Hay un médico chino Han llamado He Nan que, según se dice, ha vivido recluido en esta pradera durante muchos años. Dado que usted ha vivido aquí durante tanto tiempo, ¿conoce su paradero exacto?".

—¿Un médico chino Han? —Sangza frunció el ceño, sumido en sus pensamientos—. ¿Qué edad tiene?

"Esta persona se hizo famosa hace treinta años, así que ya no es joven."

¿Un hombre de mediana edad? Hace tres años, una mujer en el pastizal occidental tuvo un parto difícil. Estaba a punto de morir cuando un hombre chino Han pasó por allí y salvó tanto a la madre como al niño. La historia se extendió rápidamente y todos decían haber visto a un médico milagroso. Pero ese hombre chino Han no era muy mayor; era solo un hombre de mediana edad.

Los ojos de Mo Li se iluminaron ligeramente. "Eso es. Esta persona tiene unas habilidades médicas extraordinarias y un don para conservar su juventud. No es de extrañar que parezca que no envejece. ¿Sabe el dueño dónde está ahora?"

Sangza negó con la cabeza, con expresión preocupada. "Realmente no lo sé. Ese rancho se incendió hace varios meses y nadie se molestó en preguntar. Solo oí que la persona se marchó hacia el sur, pero esta pradera es tan vasta..."

Mo Li escuchaba en silencio, con el ceño ligeramente fruncido. Tras una larga pausa, finalmente no pudo evitar preguntarle en voz baja: "¿Por qué necesitamos encontrar a esta persona? ¿Es importante?".

Me senté detrás de Mo Li, y para hablarle tuve que forzar el cuello para mirar hacia adelante. Después de lograr finalmente terminar de hablar, vi que sus ojos se volvían hacia atrás, su rostro se ensombrecía y dijo: "¡Todo es por tu culpa!".

¿Y yo? Me cayó un rayo y me quedé sin palabras. Parpadeé durante un buen rato, incapaz de recuperar la compostura.

Sin darnos cuenta, el numeroso grupo había cruzado el río. La orilla opuesta ya no era una llanura, sino una cadena montañosa. Sangza iba delante, y todos se adentraron en un valle con una entrada estrecha y apartada. Sangza nos contó con orgullo que había descubierto este valle por casualidad mientras seguía el rastro de un lobo. Estaba muy bien escondido, y nadie lo conocía salvo la gente de su rancho.

Al entrar en el valle, me encontré con un auténtico paraíso escondido. Al mirar a mi alrededor, vi exuberantes prados verdes y arroyos murmurantes; un lugar que parecía sacado de un cuento de hadas.

Al llegar a su destino, los pastores comenzaron a acomodar al numeroso grupo de caballos. Mo Li saltó de su caballo y estaba a punto de devolvérselo a Sangza cuando, inesperadamente, Sangza levantó la mano de inmediato para negarse.

"Absolutamente no, este caballo ya es tuyo."

Mo Li arqueó una ceja, a punto de hablar, cuando Elizabeth se acercó y dijo con una sonrisa: «Estos caballos de adelante son una manada de caballos salvajes que papá y los tíos capturaron hace unos días. El caballo blanco es el líder. Todavía no hemos tenido tiempo de domarlo. Fue el que causó el problema hace un momento. Por suerte estabas aquí. Los caballos salvajes no tienen amo, y quien lo dome será su amo. Papá, ¿verdad?».

Sanza parecía adorar a su hija. Tras escuchar sus palabras, rió de inmediato y asintió, diciendo: «Eliza tiene razón. Este caballo es magnífico y merece ser montado por un héroe como el Hermano Mo. No debes negarte».

De repente me di cuenta de que el caballo blanco era el líder de los caballos salvajes que habían capturado hacía unos días. Los caballos salvajes son indomables y difíciles de controlar. Esta vez, para evitar el ataque de la gente de Mo, actuaron con precipitación. Inesperadamente, este caballo blanco provocó el alboroto de la manada en ese momento crítico. Si Mo Li no hubiera intervenido a tiempo, no solo esta manada, sino incluso los caballos que originalmente estaban en su rancho, podrían haberse dispersado y escapado, y jamás habrían podido ser capturados.

Me paré junto al caballo blanco y, al oír sus palabras, mi curiosidad se despertó. Lo miré varias veces más y vi que sus ojos brillaban y su crin era blanca como la nieve; era realmente hermoso. Al verme mirándolo fijamente, el caballo blanco se encabritó de repente y pateó con sus patas traseras. Era un caballo excepcionalmente alto y, de un solo salto, quedó justo al lado de mi cara. Me asusté tanto que di un gran paso atrás. Antes de que pudiera siquiera usar mi habilidad de ligereza, oí a mucha gente riendo a carcajadas a mi alrededor.

Ella rió, tapándose la boca mientras le decía a Mo Li: "Hermano Mo, tu hermanito es realmente interesante".

Ya me había escondido detrás de Mo Li, y al oír esas palabras, mi rostro se endureció al instante. Estaba sumamente disgustado y murmuré para mí mismo: "¿Quién es el hermano pequeño? ¿Quién es tu hermano mayor? ¡Qué descaro!".

2

Al caer la noche, los pastores habían acomodado todos sus caballos en el valle, montado sus tiendas y se habían reunido para charlar alrededor de una hoguera. Solo Sangza y sus dos hijos hablaban mandarín en el pasto. Noté que Eliza y Gebu se veían un poco diferentes de los demás; aunque compartían el mismo tono de piel marrón rojizo oscuro, no parecían extranjeros de pura raza, y sus rasgos tenían un aire algo chino Han.

Sentía cierta curiosidad, pero como no me lo quisieron decir, me dio demasiada vergüenza preguntar más.

Aunque no podían comunicarse verbalmente, eso no impidió que los demás expresaran su reverencia por Mo Li con gestos entusiastas y lenguaje corporal. Alguien bajó un cordero ensangrentado de un caballo y lo puso sobre el fuego. Me pareció extraño; jamás imaginé que habría un cordero entero asado en un lugar así.

Los mongoles son alegres y extrovertidos. Aunque habían huido de los pastos hasta este lugar con sus caballos, se reunieron bajo el cielo estrellado y alrededor de la hoguera, con los rostros aún llenos de entusiasmo y emoción, sin mostrar ningún signo de angustia.

Me senté junto a Mo Li, con ganas de hablar con él y preguntarle por qué decía que quería encontrar a la novicia He Nan por mí, pero estaba rodeado de gente, y los hombres sacaron sus odres de vino y se los pasaron para beber. Había mucho ruido alrededor del fuego, y no tuve oportunidad de hablar.

Cuando me entregaron la bolsa de vino, me quedé inmediatamente atónito por su tamaño y negué con la cabeza. Un joven mongol se sentó a mi lado y, sin decir palabra, intentó levantar la bolsa y verter el vino en mi garganta.

Sangza, sentado frente a mí, sonrió y dijo: "Joven, cuando vengas a nuestras praderas, no podrás dejar de beber".

El hombre me sujetó la mano con fuerza, y mientras forcejeaba, mi rostro se puso rojo brillante. Me concentré en mirar a Mo Li, esperando que viniera a rescatarme. Pero él estaba hablando con Yi Li, que estaba sentada a su lado. A la luz del fuego, el rostro de Yi Li resplandecía rojo, y su larga trenza negra casi le tocaba el hombro. Mi disgusto se intensificó, y en un arrebato de impulsividad, agarré la bolsa de vino y bebí. El vino de la pradera era fuerte y picante, y un solo sorbo me hizo toser y se me llenaron los ojos de lágrimas.

El hombre soltó una carcajada y le arrebataron la bolsa de vino que tenía en la mano. Con los ojos llenos de lágrimas, sentí un escalofrío ante la mirada fría de Mo Li. Incluso la risa del hombre cesó de repente. Solo después de que Mo Li se dio la vuelta con la bolsa de vino en la mano, bajó la voz y murmuró una larga serie de palabras.

En ese momento, de repente nos entendimos. Comprendí lo que quería decir, que era algo así como: "Hermanito, tu hermano mayor da mucho miedo cuando se pone serio".

Siguió adelante con la mirada seria.

"¿Qué haces aquí?", pregunté, intentando entablar conversación.

"Estoy atento para ver si esas personas vienen."

—¿Te refieres a los mexicanos? —Miré en la dirección de su mirada, intentando encontrar el pastizal del que habíamos venido, pero no había luna esta noche, solo el reflejo de las estrellas en el río lejano, y el resto era una pradera interminable y desolada. Alguien como yo, que no conocía nada de este lugar, no tenía ni idea de dónde estaba cada cosa.

Gebu apretó los dientes, su pequeño rostro lleno de odio. "Mataron a mis amigos, los odio".

Me quedé perplejo. "¿Cuándo mataron a tu amigo los mexicanos?"

Él asintió y luego apartó la mirada. No sé si fue porque tenía los ojos rojos, pero después de un buen rato habló: «Ustedes, los Han, también han sido asesinados por ellos muchas veces. ¿No se parecen mucho a los Mo?».

¿Han matado a algún chino Han? Hice una pausa y la imagen de la capital, bañada en sangre y fuego hace tres años, apareció ante mis ojos. ¿Y qué si los mataron los Mo? Los chinos Han mataron a otros chinos Han.

El viento soplaba entre la hierba, creando olas que se movían como las del mar. Estaba absorto observándola cuando de repente me di cuenta de que algo andaba mal. Señalé la orilla opuesta del río y pregunté: «Gebu, ¿qué es eso?».

Gebu se puso de pie y miró en esa dirección, entonces sus ojos se abrieron de repente, y se dio la vuelta y bajó corriendo las escaleras, gritando mientras corría: "¡Padre, padre, alguien viene hacia aquí! ¡Alguien viene hacia aquí!"

Gebu corría muy rápido, y yo no tenía prisa por alcanzarlo. Simplemente observé atentamente en esa dirección y vi una gran sombra que se movía velozmente a través del río. En un abrir y cerrar de ojos, llegó a la orilla, se detuvo brevemente frente al agua y luego comenzó a cruzar el río. Aunque era una gran masa oscura de gente, se movían con rapidez y de forma ordenada. A juzgar por la situación, debían ser un ejército nocturno bien entrenado.

El ejército cruzó el río a caballo a una velocidad increíble, dirigiéndose directamente al valle donde nos encontrábamos. Al ver el peligro, me di la vuelta y corrí de regreso, decidido a reunirme con Mo Li a toda costa. Pero antes de que pudiera siquiera saltar, una figura oscura apareció ante mí. Solté un grito antes de que alguien me agarrara, y una voz familiar y ronca me susurró al oído: "¿Por qué gritas?".

Mo Li llegó tras recibir el mensaje de Gebu, seguido de otros, jadeando con dificultad. La oscura sombra seguía moviéndose rápidamente sobre el río, y todos los que la vieron mostraron una expresión grave.

El ejército se movía con una velocidad asombrosa durante la noche, y su dirección era tan clara que parecía que conocían bien la ruta. Justo cuando me maravillaba de esto, oí la extraña voz de Gebufei a mi lado: "¿Cómo sabían que estábamos aquí?".

Elizabeth negó con la cabeza. "Imposible. Solo nosotros conocemos la entrada a este valle. ¿Cómo pudieron haberla encontrado?"

Mo Li esbozó una sonrisa algo fría. Me quedé a su lado, comprendiendo su significado pero sin poder creerlo. Bajé la voz a un susurro, casi exhalando, y pregunté: "¿Alguien filtró la información?".

Murmuró en señal de asentimiento. "Eso parece."

Los rancheros estaban acurrucados, debatiendo si quedarse a esconderse o huir hacia lo más profundo de las praderas. Al ver sus rostros sombríos y honestos, no podía creerlo. "¿Cómo es posible? ¿Hay traidores entre esta gente que traicionarían a sus amigos?"

Me miró, con los ojos preguntando: "¿Dónde no está?"

Me quedé paralizada, recordando involuntariamente la primera vez que lo conocí, la actitud fría y desconfiada de Mo Li. No pude replicar, pero de repente sentí que estaba lejos de mí. Antes de que pudiera reaccionar, mis dedos temblaron y volví a agarrar el dobladillo de su camisa.

Últimamente, esta acción mía se ha convertido en un hábito, y él también lo notó, pero solo la miró de reojo sin fruncir el ceño. Esto me tranquilizó, pensando que, aunque desconfíe de los demás, mientras sea bueno conmigo, eso es suficiente.

Sangza se acercó, frunciendo el ceño mientras le preguntaba: "Hermano Mo, ¿qué opinas de la situación actual...?"

Todos los demás centraron su atención en él. Aunque solo habían pasado medio día con Mo Li, lo trataban con gran respeto. En ese momento crítico, sus expresiones incluso parecían reflejar que lo consideraban un salvador.

Es comprensible. Estos pastores están acostumbrados a la vida tranquila de pastorear caballos en las praderas. Aunque estaban algo preparados, entraron en pánico y se sintieron perdidos ante un ataque repentino del ejército. Las habilidades de artes marciales de Mo Li eran excelentes, y su llegada fue tan oportuna que era inevitable que recurrieran a él.

Mo Li dirigió la mirada a lo lejos, donde una sombra, como una nube oscura, se precipitaba hacia el valle en el que nos encontrábamos. Tenía una vista excelente; fijó la mirada por un instante en la oscuridad antes de hablar.

"Con más de cien jinetes, su capacidad para moverse con tanta rapidez y orden incluso de noche sugiere que se trata de un ejército bien entrenado."

Alguien se agarró la cabeza y gritó. Aunque hablaba mongol, se notaba que estaba extremadamente asustado.

Sangza le gritó furioso al hombre en mongol, y luego dijo: "¿Por qué gritas? Si vienes, desenvainaremos nuestras espadas y lucharemos, matándolos uno por uno. ¿Acaso los hombres de las praderas le temen a la muerte?".

Mo Li examinó el terreno, reflexionó un momento y preguntó: "¿Hay solo una entrada y una salida a este valle?".

Sanza negó con la cabeza. "Hay pasadizos en el valle, pero están muy bien escondidos y no mucha gente los conoce".

Elizabeth repitió las palabras de su padre en mongol. Cuando la gente de los alrededores oyó que había un sendero en la parte trasera de la montaña, todos mostraron sorpresa y alegría, y algunos incluso gritaron de emoción.

Sangza frunció el ceño. "Nunca les he mencionado el camino que hay detrás de la montaña, porque es un callejón sin salida".