Seguridad

Capítulo 64

Solo quedábamos mi hermano mayor y yo en la habitación. Se sentó en la silla junto a la cama y me miró, aparentemente muy complacido con mi atuendo. Luego extendió la mano, apartó un mechón de mi pelo detrás de su oreja y dijo: «Después de mirarte un rato, la verdad es que no estás tan mal».

No quería que me tocara, así que me alejé bastante. Él abrió los ojos un poco, probablemente sorprendido, y luego volvió a reír.

"Es bueno que sepas usar los pies con agilidad. En el futuro, cuando mi hermana no esté a mi lado, tendrá algunas habilidades para protegerse y yo tendré menos de qué preocuparme."

La voz de mi hermano mayor era tan dulce como siempre. Antes, cuando yo estaba enferma, venía a verme, se sentaba junto a mi cama y charlaba conmigo. Igual que ahora, aunque venía a visitarme, siempre tenía una sonrisa en el rostro al hablar.

Los recuerdos me abrumaron de tristeza y ya no pude permanecer en silencio. Finalmente hablé: «Hermano, ¿a quién me vas a entregar esta vez?».

Al oír esto, levantó la mano como para acariciarme la cara, pero estábamos demasiado lejos, así que la bajó y dijo: «Mi hermana, la princesa, se está volviendo cada vez más inteligente. Habrá un nuevo emperador en el Reino Mo. La última vez, mi hermana no se casó con Mo Fei, pero esta vez te he encontrado un hombre mejor».

Una cosa es estar mentalmente preparada, pero otra muy distinta es oírlo con mis propios oídos. Sin embargo, después de haber experimentado ayer lo que significa tener el corazón roto, cualquier enfado o resistencia intensa era algo lejano para mí. Simplemente lo miré con melancolía y dije lentamente: «Abule».

Al ver mi actitud serena, su sonrisa se suavizó aún más. «Sí, ¿Su Alteza ya lo ha conocido? Actualmente está esperando a las afueras de la ciudad; pronto podrá conocerlo».

¿Por qué él?

Huang Fan debía de llevar mucho tiempo sin verme, porque incluso en plena noche estaba de muy buen humor para conversar. Suspiró, algo poco común en él, y extendió las manos diciendo: "¿Qué debemos hacer? El hombre que elegí para mi hermana resultó ser un lobo con piel de cordero, rompiendo la alianza e intentando invadir nuestra dinastía. Por el bien de mi hermana, no me queda más remedio que buscarte otro marido adecuado".

Suspiré y dije: "No soy la única princesa".

Sonrió aún más, y luego su voz se suavizó al decir: "Qué lástima, ninguna de ellas es mi hermana imperial, solo Ping An lo es".

No es la primera vez que escucho esta frase. Mi hermano mayor dijo lo mismo cuando me envió a casarme con alguien del Reino de Mo.

Nunca lo he entendido. Hay tantos príncipes y princesas en el palacio. ¡Aunque no sean hijos de la Emperatriz, siguen siendo hijos del Emperador! ¿Huang Fan, como Príncipe Heredero, siempre se aprovecha de mí? Y no es solo mi hermana. ¿Por qué cada vez que se aprovecha de mí...? Abrí la boca y mil misterios salieron a la luz. Volví a preguntar: «La persona detrás de Abule eres tú, ¿no? Tú organizaste que alguien lo ayudara en secreto. Ya previste que Mo Fei invadiría nuestra dinastía. Ya previste que se enfrentarían entre sí, así que pusiste al Señor Li como peón».

—No del todo —dijo el hermano mayor, sacudiendo la cabeza—. Abule es bueno luchando, pero no estratega, aunque su madre, la Gran Consorte, se encarga de planificar por él. Las mujeres del Reino Mo son muy capaces. En cuanto a mí, solo les echo una mano. —De repente, se llevó la mano al corazón—. Por desgracia, ya no tengo ancianos que se preocupen por mí, así que tengo que planificar por mi cuenta.

Casi grité: "¿No mataste tú mismo a tu padre?"

Me quedé sin palabras. Mi hermano no me animó a responder, y por un momento las dos personas en la habitación guardaron silencio.

Afuera reinaba el silencio. Esta ciudad de Tuoguan, donde durante el día se libraban feroces batallas, ahora era tan pacífica como un paraíso apartado. De repente sentí un escalofrío. "¿Está Abul aquí? ¿Ha venido a matar a su hermano? ¿Acaso Mo Fei ya está muerto?"

El hermano mayor echó un vistazo al reloj de agua que había en la esquina de la habitación. "Nos enteraremos de Lu Jian cuando regrese. Ping An, ¿me acompañas en el viaje?"

Lu Jian... Volví a escuchar el nombre de un viejo amigo, me pareció que había pasado una eternidad.

"¿Pero cómo puede morir tan fácilmente el emperador de un país?" Recordé la mitad ciudad de fuego y mitad ciudad de sangre que era la capital en aquel entonces, con la mirada perdida.

«No fue tan fácil después de todo, pero hoy alguien apareció de repente en el campo de batalla, derribando con fuerza el estandarte imperial y abatiendo al emperador enemigo entre diez mil soldados. Los exploradores informaron que Mo Fei resultó gravemente herido. Quizás incluso sin la meticulosa planificación de Abul, el Reino Mo cambiará de manos. El poderío divino de la familia Ji en el campo de batalla es, sin duda, bien merecido. Es una lástima que llegara demasiado tarde para presenciarlo en persona. Sin duda lo recompensaré como se merece otro día». Mi hermano habló con pesar, pero sentí como si me hubieran rociado con agua helada y todo mi cuerpo se paralizó.

"Ese no es él... No lo busques más, no te verá." Tartamudeé, sabiendo que no debería importarme ese hombre, pero oír hablar de él me provocaba un pánico inmediato, y ni siquiera podía hablar con claridad.

Mi hermano mayor sonrió y negó con la cabeza. Justo cuando iba a hablar, una voz grave y respetuosa provino del otro lado de la puerta: «Majestad, he vuelto».

Esa era la voz de Lu Jian.

El hermano mayor no se movió, sino que preguntó con naturalidad desde dentro de la habitación: "¿Son buenas noticias?".

Inmediatamente, se oyó una reverencia desde fuera de la puerta, seguida de una respuesta: "Enhorabuena, Su Majestad".

Se oyó el sonido de una silla al ser empujada, y mi hermano mayor finalmente se puso de pie. Lo miré y vi un repentino brillo de arrogancia y autosatisfacción en sus ojos, una luz tan intensa que ni la sonrisa más suave podía ocultarla.

5

Mi hermano finalmente se fue. Me quedé sentada en la habitación, y en el momento en que la puerta se abrió y se cerró, vi que el umbral ya estaba lleno de guardias que me vigilaban para impedir que escapara.

¿Para qué molestarse?

Con guerreros tan hábiles al lado de mi hermano, y mucho menos una simple princesa como yo, ni siquiera mi amo podría entrar y salir libremente de este lugar.

Me quedé sola en la habitación. Entraron dos doncellas; era evidente que dominaban las artes marciales. Se arrodillaron y le preguntaron a la princesa si necesitaba algo más. No se marcharon hasta que les respondí; simplemente se quedaron en la habitación vigilando.

Eso es totalmente hermético.

Uno de ellos añadió: "Su Majestad ha ordenado que la princesa descanse temprano, ya que mañana hay muchas cosas que hacer".

Mi mente estaba hecha un lío y no podía acostarme. Di unos pasos por la habitación y las dos criadas se acercaron juntas. "¿Qué desea hacer Su Alteza?"

Ya había abierto la ventana antes que ellos. La ciudad de Tuoguan estaba construida entre escarpadas montañas, con la mayoría de las casas encaramadas en acantilados, razón por la cual era conocida como una fortaleza natural. La Mansión del General no era una excepción; debajo de la ventana había un precipicio. Una fresca brisa de montaña entró a raudales por la ventana abierta, alborotando mi cabello blanco. No pude evitarlo; simplemente dije: "No se preocupen, no voy a saltar. Solo quiero tomar un poco de aire fresco".

Las dos criadas seguían preocupadas y montaban guardia a ambos lados de mí. Me estaba impacientando y quería que se fueran. En un instante, una sombra oscura pasó a mi lado como un rayo, impactando en los puntos débiles de las dos criadas y derribándolas silenciosamente al suelo.

Los vi caer y, de repente, todo mi cuerpo se puso rígido.

Tenía la voz ronca detrás de la oreja; alguien me llamaba por mi nombre, casi como un susurro.

"Seguridad."

Cuando volví a abrir los ojos, Mo Li ya estaba frente a mí, con la mirada fija en mi cabello y las pupilas contraídas bruscamente.

Con solo una mirada, mi corazón empezó a latir con fuerza.

Regresó del campo de batalla tras haber matado a innumerables personas; su cuerpo parecía como si lo hubieran sacado de un charco de sangre, su ropa escarlata estaba manchada como si hubiera sido salpicada de sangre, e incluso su cabello estaba mojado, como si la sangre pudiera gotear de él en cualquier momento.

Estos dos deseos contradictorios me desgarraban, la sensación de desgarro se extendía por todo mi cuerpo, el dolor me dificultaba la respiración.

—Ping An —dijo, pronunciando mi nombre de nuevo. Su rostro estaba pálido, pero sus labios, inusualmente rojos, eran una imagen impactante—. He venido a llevarte conmigo.

Al ver que algo le pasaba, finalmente perdí la compostura y le pregunté con voz temblorosa: "¿Qué te pasa?".

No me contestó, sino que siguió preguntando: "¿Quieres venir conmigo?". Esas palabras me golpearon como un mazazo, tan fuerte que casi me caigo al suelo. Sentía un dolor terrible en el corazón y respiraba con dificultad, intentando superar esa sensación fatal.

Incluso la muerte es mejor que vivir así.

Al ver que no respondía, se tambaleó, con una expresión obstinada y resuelta en el rostro. Se me encogió el corazón, y antes de que pudiera siquiera hablar, ya me había envuelto. Entonces, una ráfaga de viento se abalanzó sobre mí. Me había sacado por la ventana.

Fuera de la ventana había un acantilado vertical. Me apretó contra él con fuerza, y el viento nos azotaba desde todas direcciones, ondeando nuestra ropa y enredando nuestro cabello. Intenté hablar, pero el viento ahogó mi voz al instante.

La caída parecía interminable, el cielo se alejaba cada vez más, la oscuridad me envolvía y, de repente, dejé de luchar, dejándome llevar débilmente.

¿Qué más quieres?

Monzón, te veré pronto. Antes de eso, perdóname. Lo amo. Está a poca distancia, pero lo amo.

Dejé de forcejear, pero Mo Li actuó. Al acercarnos al suelo, lanzó un látigo cuya punta se enroscó con precisión alrededor del tronco de un árbol que crecía en la ladera. Sin embargo, la fuerza de la caída desde tal altura fue demasiado grande, y el tronco no pudo soportarla, partiéndose al instante. Pero Mo Li volvió a lanzar otro látigo, y tras repetirlo varias veces, finalmente logró frenar nuestra caída. Pero ya era demasiado tarde; habíamos llegado al suelo.

Contrariamente a lo que esperábamos, caímos juntos en una gran red que, de alguna manera, había sido reparada. Los árboles amortiguaron nuestra caída, y la red era increíblemente resistente, permaneciendo intacta incluso con semejante impacto. Simplemente se estiró al máximo por nuestro peso antes de volver a su posición original. Mo Li me presionó con fuerza, aflojando el agarre del látigo con una mano, pero con la otra me sujetaba con tanta fuerza que sus dedos parecían clavarse en mi carne.

Alguien corría hacia nosotros, hablando rápidamente mientras corría, como si no pudiera parar. "¿Cómo están? ¿Están todos bien? ¿Ping An se rompió algún hueso? ¿Y su corazón? ¿Sigue latiendo?"

Me di la vuelta y me incorporé, sin saber si alegrarme o decepcionarme. No había muerto. No había muerto en absoluto.

En el instante en que me moví, Mo Li reaccionó. Una mano seguía sobre mí, y con la otra sostenía su cuerpo mientras intentaba levantarse, pero no lo logró y cayó pesadamente de nuevo en la red. Se me encogió el corazón y, antes de que pudiera reaccionar, ya lo había atrapado con ambas manos.

¡No lo toques! ¡No lo toques! —gritó He Nan con aún más urgencia, casi arrastrándose a gatas hacia nosotros. Me empujó con demasiada fuerza, provocando que cayera hacia atrás y saliera disparado de la red.

—Estoy bien —la voz de Mo Li resonó desde la red, más grave y ronca de lo habitual. Se apartó en la oscuridad, agarró el látigo largo que había caído a un lado y dijo: —No podemos quedarnos aquí más tiempo, vámonos.

He Nan vino a ayudarme a levantarme y dijo: "Lo siento, lo siento. Actué precipitadamente hace un momento. Ping An, vámonos".

Agarré a He Nan, olvidándome de todo lo demás. Lo único que pude preguntar fue: "¿Qué le pasó?".

He Nan, ese inútil, tenía los ojos humedecidos en la densa oscuridad de la noche, como si estuviera a punto de llorar. «Deberías ser más amable con él. Te quiere mucho. Si no eres amable con él, te arrepentirás después».

"He Nan, cállate." Mo Li ya se había acercado a nosotros con voz fría.

Incluso la mano que sostenía estaba fría.

De repente sentí miedo, el mismo miedo a perder algo que sentí hace tres años, lo que me hizo temblar de pies a cabeza.

Pero, ¿cómo puedo irme con él?

Apreté los dientes, saboreando la sangre en mi boca, y hablé con una voz extraña que no sonaba como la mía.

Le dije: "Mo Li, no puedo ir contigo".

He Nan jadeó a mi lado, sus dedos fríos se crisparon y la voz ronca de Mo Li resonó sobre mi cabeza.

"¿Por qué? ¿Prefieres casarte con ese otro hombre antes que venir conmigo?"

Me sobresalté. "¿Oíste eso? ¿Viste a ese hombre de gris...?"

No oí lo que dijeron, pero quizás él sí.

Cuando mencioné a esa persona, sus ojos se apagaron repentinamente y su rostro, ya de por sí pálido, se volvió aún más inexpresivo.

Volví a sobresaltarme. Mi mano, que había estado tratando de retirar, se extendió instintivamente y agarró la suya, preguntándole de nuevo: "¿Qué te pasa?".

Una repentina ráfaga de viento frío me golpeó la nuca, como si algo extraño volara cerca de mi oído. Antes de que pudiera reaccionar, me empujó bruscamente detrás de él. Se oyó un crujido seco, como si algo se hubiera enredado.

Me empujaron al suelo y me zumbaban los oídos. Al alzar la vista, vi una figura gris que destacaba en la oscuridad, sosteniendo un largo látigo en la mano. Era dorado, y la punta del látigo estaba enrollada alrededor del látigo negro de Mo Li.

He Nan yacía en el suelo no muy lejos, se desconocía su estado. Horrorizada, me puse de pie de un salto, dispuesta a correr hacia él sin dudarlo. Mo Li, como si tuviera ojos en la nuca, dijo: «Ping An, apártate».

El hombre se giró y me miró fijamente, con los ojos brillando con una luz feroz, pero dijo: "¡Mo Li, cómo te atreves!"

Mo Li se puso rígida, y cuando volvió a hablar, su voz estaba llena de un dolor indescriptible.

Él llamó a esa persona "Maestro".

Me quedé allí, paralizado. ¿El líder? ¿Esta persona es Ding Tian, el líder del Culto del Fuego Sagrado?

El valle estaba desierto y Ding Tian no llevaba máscara. La luz era tenue en la oscuridad, pero suficiente para que pudiera ver su rostro.

Esas cejas y rasgos faciales se superponían con un rostro que conocía desde hacía diez años; ¡era la viva imagen de mi hermano imperial!

Un sinfín de imágenes y fragmentos confusos se arremolinaban en mi mente. En ese instante, sentí como si estuviera viendo al monstruo más aterrador del mundo, un escalofrío que me recorrió la espalda.

6

Ding Tian me miró, probablemente notando que mi expresión era extraña, y con un movimiento de su dedo, pareció que estaba a punto de presionar mis puntos de presión nuevamente.

—¡Maestro! —Mo Li detuvo su mano de repente—. No la toques.

Ding Tian sonrió, y su expresión, inicialmente indiferente, cambió, haciéndolo parecerse aún más a mi hermano imperial.

"Solo te preocupas por ella. ¿Resultaste gravemente herido durante el día? Déjame ver." En realidad, estaba saludando a Mo Li. Levantó la muñeca izquierda y retrajo el látigo dorado, mientras que con la derecha seguía moviendo los dedos en el aire. Sentí un entumecimiento en el hombro y todo mi cuerpo se sintió como si me hubieran agotado las fuerzas. Caí al suelo, incapaz de mover ni un dedo.

"Princesa, por favor, espere un momento. Necesito hablar con mi discípulo unos instantes. La llevaré de vuelta enseguida. Mañana Abul formará una alianza con su hermano fuera de la ciudad, y usted debe estar allí."

Hablaba con tanta naturalidad y espontaneidad, como si mi hermano y yo no fuéramos más que una pareja cualquiera a sus ojos.

Cuando Mo Li me vio caer al suelo, se giró bruscamente. El líder de la secta dijo: "Solo le di un ligero toque en un punto de presión. No te preocupes, no puedes tener relaciones sexuales con ella".

En ese momento, la voz de Mo Li se calmó. Levantó ligeramente la vista y habló en voz baja: "Maestro, no existió tal caos como la Rebelión Perseguidora de la Luna. Solo quiere alejarme, ¿verdad?".

Ding Tian pareció suspirar: "Tu salud no es buena. Las cosas que tengo que hacer en los próximos tres años serán arduas, pero no tan agotadoras como tú."

¿Enviaste a alguien a hacer lo del Salón Dinghai Jinchao? ¿Estás intentando usar a toda la gente de la secta como lacayos del emperador?

Aunque la voz de Mo Li era baja, ya sonaba acusatoria. Ding Tian no se molestó y solo dijo: "Hay cosas que sí entiendes".