Seguridad

Capítulo 46

Han pasado tres años y he perdido tanto tiempo que ya no puedo reconstruir completamente su pasado y su presente. Siento que se han convertido en dos personas diferentes.

La puerta se movió como si alguien hubiera entrado. Me sobresalté, cerré los ojos con fuerza y apreté la daga con fuerza bajo las sábanas.

Aunque He Nan aceptó las condiciones de Mo Li para que me quedara aquí, no consideré este lugar un refugio infalible. Antes de acostarme, busqué algo útil y finalmente elegí una pequeña daga, que coloqué sobre el botiquín junto a la pared, como si temiera no verla.

La pequeña daga de doble filo con mango de latón era algo que He Nan solía usar; era muy afilada. Me la llevé a la cama, pensando que He Nan podría transformarse repentinamente en un semi-orco y aparecer en mitad de la noche, y yo lo apuñalaría hasta matarlo. Aunque la posibilidad era muy remota, era mejor tener un cuchillo a mano que nada, por si acaso.

La puerta se abrió, seguida de unos pasos muy ligeros que se dirigieron directamente hacia donde yo estaba acostado. Cuando uno cierra los ojos, su oído es particularmente agudo; incluso pude oír el leve crujido de la tela al caminar. Se detuvieron justo al lado de la cama.

Apreté los dientes con tanta fuerza que dejé de respirar. Tras un instante de silencio, sentí una sensación de frescor en la cara. Era él quien extendió la mano y me tocó el rostro.

No pude soportarlo más. Al abrir los ojos, lancé un ataque repentino, con la afilada daga apuntando hacia él. La mano que iba a golpearme la cara se giró bruscamente, agarrándome la muñeca en el último segundo. Sentí un hormigueo y un entumecimiento en la muñeca, y ya no pude sujetar la daga. La oí caer al borde de la cama, sobre la gruesa alfombra. Mi misión había terminado.

—¿Qué estás haciendo? —Una voz ligeramente airada resonó sobre mí. Levanté la vista a cámara lenta, atónita, y vi el rostro que había estado flotando frente a mis ojos fuertemente cerrados: el rostro de Mo Li.

2

“Tú, has vuelto…” tartamudeé.

"¿Qué estás haciendo? Duermes tan profundamente que ni siquiera respiras." La expresión de Lord Mo Li era inusualmente sombría.

"Es porque me asustaste...", pensé para mis adentros, pero cuando lo vi regresar, solo sentí alegría, y el ligero susto y la queja desaparecieron rápidamente.

Pensé que nunca volverías.

No insistió en el tema. Se agachó, recogió la daga del suelo, la miró y sus ojos se crisparon ligeramente.

Me puse rojo de la cara.

"Eso, eso es por si acaso...", expliqué.

"Por si acaso, este tipo de guillotina no funciona", dijo, y luego colocó la daga con indiferencia sobre el botiquín junto a la cama y añadió: "Entra un poco más".

Al principio no entendí lo que quería decir, pero mi cuerpo obedeció. Lo vi arrastrarse hasta el borde de la cama, sentarse, desatarse la capa y finalmente acostarse a mi lado.

Sus gestos fueron tan naturales, como si los hubiera realizado un millón de veces. Tras acostarse, cerró los ojos de inmediato y dijo: «Duérmete».

El silencio inundó la cabina. Me quedé a un lado, con el cuerpo rígido como una piedra por sus acciones anteriores; el único sonido era el frenético latido de mi propio corazón, lo suficientemente fuerte como para despertar incluso a un muerto.

Pero él no reaccionó en absoluto, con los ojos cerrados, su perfil una curva silenciosa y hermosa.

No era la primera vez que Mo Li y yo compartíamos cama, pero siempre había sido por necesidad. Nunca había sido tan natural como hoy, tan natural... como una pareja cualquiera.

¿Por qué hizo eso?

No sé cuánto tiempo me quedé allí paralizada, con la mente hecha un lío, y poco a poco olvidé cómo respirar. De repente, se dio la vuelta, abrió los ojos y se encontró con los míos.

Jadeé en busca de aire, dándome cuenta de que casi me asfixiaba. Estábamos a solo centímetros de distancia; su cálido aliento rozó mi rostro y mis ojos. Escuché mi propia voz, que murmuraba: "¿Por qué...?"

No habló, solo me miró en silencio, sus pupilas oscuras ejerciendo una profunda fascinación en la oscuridad.

¿Qué podía decir? Solo podía seguir sonrojándome. Al ver esa cara, ni siquiera tuve el valor de preguntar.

¿Qué más se puede pedir? Si es lo que él quiere, si es algo que puedo darle, se lo ofreceré con los brazos abiertos, incluyéndome a mí mismo.

Desde que tenía trece años sé que quiero estar con él, sin importar qué tipo de relación tengamos.

"Ya que te dejé aquí, este lugar es seguro." Habló de repente, con la voz ronca, aparentemente sin preocuparse de tener delante un tomate maduro y rojo.

"......"

"Hay muchos peligros, pero tú estás conmigo."

"........"

"Tengo muchas cosas que hacer. Si tengo que ausentarme temporalmente, tendrás que esperarme a que vuelva."

"......"

No le respondí durante un rato, y luego, tras un instante, añadió algo con un dejo de impotencia.

¿Por qué lloras?

Nunca me recordó, pero aún quería que estuviera con él, como antes. Abrumada por la tristeza y la alegría, rompí a llorar delante de él. Solo pude secarme las lágrimas con lo primero que encontré. Tenía la garganta bloqueada y ya no podía emitir ningún sonido.

No sé cuánto tiempo lloré. Al principio, intentó decirme que parara, pero luego se dio por vencido. Finalmente, me abrazó y me dejó llorar.

Mi cuerpo cayó en sus brazos. Tenía un aroma cálido y tranquilizador, de esos que me hacen sentir que, aunque el cielo se cayera, podría reírme de ello. Me abrazó durante un buen rato, con el ceño fruncido, pero con una ternura exquisita. Tenía los ojos rojos e hinchados de tanto llorar, la vista borrosa, y finalmente ya no pude llorar más. Me desplomé contra él, escondiendo el rostro en su pecho, solo me quedaban suaves sollozos.

"¿Ya terminaste de llorar?"

Moví la cabeza, pero por la vergüenza y por el largo abrazo, ya no tenía fuerzas ni ganas de levantarla.

Me sostuvo sobre su espalda, dejándome tumbarme encima de él, con la voz baja y ronca, como si hablara consigo mismo.

"¿Cómo pudiste ser tú?"

No entendía, y levanté la vista sollozando, solo para que él volviera a presionarme contra el suelo. Tenía la mano en la nuca, como si sujetara a un gato, y dijo: «Tengo tantas cosas que hacer, es demasiado fastidioso que sigas molestándome así».

Me quedé paralizada, toda la emoción anterior se desvaneció y sentí un nudo en el estómago. Luché por apartarme de él para hablar, pero no pude liberarme de su agarre. Entonces lo oí susurrar: «Pero es bueno que te aferres a mí así».

Tras decir eso, me levantó en brazos. Antes de que pudiera reaccionar, nuestras narices se rozaron y nuestras miradas se encontraron. Me miró y, mientras respirábamos al unísono, me besó suavemente en los labios.

Sus labios, tan fuertes y fríos, eran tan suaves y ligeramente frescos, como una pluma que rozaba mi corazón, provocándome una leve punzada.

Sé que lo amo, a este hombre que me hace sufrir incluso cuando lo beso. Lo he amado en secreto durante muchos años sin que él lo supiera, cuando me olvidó y cuando me abandonó.

Me sentía tan bien teniéndolo a mi lado. Cuando estaba cansada de llorar, me recostaba sobre él, lo abrazaba por el cuello, hundía mi rostro en su pecho y sentía los latidos firmes y potentes de su corazón bajo mis mejillas: la mejor nana.

Pero no podía dormir. El sonido de los latidos de mi corazón me recordaba la pobreza. Le susurré: "¿Puedes pedirle a He Nan que me quite los gusanos del cuerpo? ¿Será peligroso?".

Parecía estar quedándose dormido, su voz se volvía ronca y áspera. "He Nan no fallará, no te preocupes. Tus artes marciales son deficientes, ni siquiera puedes protegerte. En lugar de que otros lo codicien, es más seguro que lo saques tú mismo."

"Me refería a ti..."

No me respondió, probablemente porque desdeñó contestar una pregunta que ponía en duda sus capacidades.

No me quedó más remedio que intentarlo de nuevo: "¿Qué le prometiste? No dejes que se aproveche de ti".

No dijo nada, y todo mi entusiasmo quedó sin respuesta.

Me sentí asfixiada y levanté la vista en silencio. Mis ojos ya se habían acostumbrado a la tenue luz de la habitación y vi que tenía los ojos cerrados.

Era como si se hubiera quedado dormido.

No podía apartar la vista de él y lo observé fijamente durante un buen rato. Mi amor de juventud, aquel chico alto y delgado, se había transformado en un hombre tan poderoso sin que yo lo supiera. Incluso con los ojos cerrados, emanaba un aura de opresión.

3

Este cambio me dejó perplejo.

Un látigo largo y negro colgaba holgadamente junto a la cama, con la punta rozando la almohada. Al principio no le presté mucha atención, pero después de mirarlo fijamente un rato, sentí una extraña sensación y no pude evitar observarlo varias veces más.

"¡Ah!" exclamé de repente.

De repente abrió los ojos y con una mano me empujó hacia el interior de la cama.

Me empujó boca abajo sobre la cama, y solo pude emitir sonidos ahogados: "Mogao, ese látigo es..."

Rápidamente se dio cuenta de que no había nada extraño en la habitación y finalmente soltó mi mano para que pudiera levantar la vista. Su expresión no era muy agradable.

Lo entiendo; si me despertaran en mitad de la noche, yo tampoco estaría muy contento.

Todavía no podía creerlo. Tomé el látigo y lo examiné detenidamente. El pesado mango negro tenía una punta diminuta y ligeramente brillante: la luz fría que emanaba del familiar cordón de seda dorada. Era, en efecto, el látigo que solía usar.

Recuerdo que perdimos el látigo cuando caímos del puente roto, y desde entonces se había estado azotando a mano vacía, hasta que los rancheros le dieron un látigo largo de cuero. Pero ahora lo tengo justo delante, en perfecto estado.

"¿Por qué regresó?" No pude evitar sorprenderme.

—Lo recuperé de Timur —dijo entrecerrando los ojos, reprimiendo un bostezo. Su inusual muestra de languidez me cautivó tanto que me quedé hipnotizado durante un buen rato.

Para cuando recobré la consciencia y comprendí, sus ojos ya estaban casi cerrados de nuevo.

Le insistí para que me diera respuestas antes de que se durmiera: "¿Te los encontraste? ¿Cómo te los encontraste?"

Frunció el ceño y, al ver mi expresión de ansiedad, probablemente supo que no podría dormir si no se lo contaba. Aunque seguía frunciendo el ceño, dijo: «Los alcancé, maté a algunos y otros escaparon».

Estaba tan conmocionado que tartamudeé: "¿Dónde están los ancianos?"

—No están aquí. Deben de haberse ido a las montañas. El líder chino Han tampoco está aquí. —Apartó mi cabello con indiferencia.

"¿Esto es todo lo que vas a hacer hoy?"

"Claro, dijiste que estaban tendiendo una emboscada en el único camino hacia las montañas, que los ancianos estaban confabulados con tribus extranjeras y que contaban con el apoyo de una persona misteriosa desconocida. Así que fui a averiguar qué estaba pasando."

"¿Descubriste de dónde venían esas personas?" Sabía que probablemente aún no conocía mi identidad, de lo contrario no habría estado completamente indiferente cuando regresó, pero aun así estaba inexplicablemente aterrorizada.

“Todos esos individuos eran asesinos que se negaban a hablar, pero examiné sus cuerpos. Varios de ellos aún conservaban las marcas de los soldados de Mo, así que este asunto está inextricablemente ligado a Mo. Qué extraño, ¿para qué te quieren? ¿Acaso Mo también está interesado en los artefactos sagrados de nuestra religión? ¿O esos viejos cascarrabias te utilizaron para ganarse su favor y que les dijeras algo?”

Me temblaban los labios y temía que lo notara, así que solo pude mordérmelos con fuerza. Por suerte, no parecía querer continuar la conversación. Simplemente se giró y me empujó el hombro con fuerza.

"Giro de vuelta."

Me empujó para que le diera la espalda, e inmediatamente sentí un cálido abrazo. Me abrazó por detrás, puso una mano en mi pecho y apoyó la barbilla en mi cabeza. «Duerme».

Detrás de mí reinaba el silencio, y me costó mucho tranquilizarme. Solo oía su respiración, acompasada y profunda. Había estado siguiendo a esa gente y luchando contra ellos, yendo y viniendo a diario. No sé cuánta energía había gastado. Incluso un hombre fuerte estaría exhausto. Se había quedado dormido enseguida después de que lo despertara varias veces.

Pero mi mente estaba hecha un lío y no podía dormir. Daba vueltas en la cama, pensando: ¿y si él lo sabía todo? ¿Y si los ancianos revelaban mi verdadera identidad? Nadie había descubierto aún la complicidad de esos viejos traicioneros con las tribus extranjeras. ¿Qué bien podrían hacer subiendo a la montaña? Quizás solo le estaban tendiendo una trampa para que cayera en ella.

Y luego está Zhu Yue, esa mujer que apareció de la nada y quería aprisionar a Mo Li en la montaña. Cada vez que pienso en ella, siento un escalofrío.

Finalmente, ¿cuántas personas saben realmente que soy la princesa Ping An? Esta pregunta me aterrorizaba. En la oscuridad, me mordí el labio para controlar el temblor y, luego, involuntariamente, me esforcé por girar mi cuerpo poco a poco hasta poder verlo.

Estaba realmente agotado; ni siquiera se despertó cuando me giré así. Me acurruqué más cerca, apoyando la cabeza en su pecho en la oscuridad. El fuerte y rítmico latido de su corazón se mezcló con el mío, un sonido que me brindó paz.

Aunque a los trece años sabía que nada en este mundo podía cambiarse por mi voluntad en lo más mínimo, en ese momento, seguía deseando infinitamente que esta noche durara indefinidamente y que el mañana nunca llegara.

4

Como resultado del llanto incontrolable y el esfuerzo mental excesivo, cuando finalmente me dormí, dormí como un tronco; sería más exacto decir que perdí el conocimiento.

Al amanecer, sentí una presencia cálida que abandonaba a la persona que estaba a mi lado. Debí de expresar mi descontento, pues extendí la mano para agarrarlo y tratar de retenerlo. Pero una fuerza suave pero firme me devolvió la mano. Entonces oí el sonido de ropa que se estaba remendando. Un hombre se puso de pie, bloqueando la luz de la mañana. Luché por abrir los ojos, solo para ver una silueta borrosa entre las sombras.

Ni siquiera sé si es verdad.

Cuando por fin pude abrir los ojos completamente consciente, una luz brillante ya se filtraba por las grietas de la ventana de madera de la cabaña e iluminaba hasta la cabecera de la cama.

La cama estaba vacía, excepto por mí. Parecía que todo lo de anoche —Mo Lijing abriendo la puerta en plena noche, su respiración, los latidos de su corazón, su abrazo y esas palabras que me hicieron sentir tan feliz y triste— había sido solo un sueño.

Me quedé sentada sola en la cama, aturdida, durante un buen rato. Luego me levanté de un salto y busqué frenéticamente cualquier rastro de su regreso. Cuando vi el cuchillo de latón en el botiquín, fue como si un ciego viera la luz. Lo agarré con fuerza.

La puerta de madera se abrió con un crujido, y He Nan la empujó y entró. Se sobresaltó al verme aferrada al cuchillo y girando la cabeza para mirarlo fijamente. Tenía un pie en el umbral, pero dudó en meter el otro, y su voz sonaba como si estuviera tartamudeando.

"¿Qué, qué vas a hacer ahora?"

Cuando vi que era él, me invadió una profunda decepción y mi rostro se ensombreció por completo.

Nan suspiró aliviado al ver que no tenía intención de abalanzarme sobre él, y luego me miró con una expresión de complicidad. "¿Lo buscas? Se ha ido. Salió temprano esta mañana."