Song Xingzhi vivió durante el reinado del emperador Huizong

Capítulo 23

Bien sûr, personne n'osait employer ces méthodes contre Lin Feng elle-même. Après tout, ses enseignements suffisaient à cerner sa personnalité, et ils savaient aussi que les pouvoirs de cette mystérieuse maîtresse ne se limitaient certainement pas à cela. À leurs yeux, Lin Feng était une figure inébranlable. Quiconque oserait la défier y réfléchirait à deux fois avant de vouloir sauver sa peau.

Il y a quelques jours, Lin Feng s'est rendu compte que ces gens commençaient à prendre la grosse tête, alors il a nonchalamment brisé un arbre pas si petit dans la cour d'un coup de paume, leur faisant comprendre qu'ils ne possédaient pour le moment que des compétences de base et qu'ils étaient encore loin d'être de véritables maîtres en arts martiaux.

Plus personne n'osait faire preuve de déloyauté. Sous l'égide et la manipulation de Lin Feng, ils se mirent à commettre des vols et des cambriolages à petite échelle, ciblant les fonctionnaires corrompus et les familles fortunées. Grâce à diverses méthodes, ils restèrent insaisissables et ne manquèrent jamais à leurs fins ! Puis, peu à peu, ils élargirent leurs cibles…

Ces gens n'en savaient presque rien ; tout ce qu'ils avaient besoin de savoir, c'était que Lin Feng était la « maîtresse », et ils n'avaient même jamais vu sa véritable apparence.

Suite à cela, plusieurs vols importants et étranges se sont produits à Fancheng en l'espace d'un mois, et personne n'a pu les résoudre.

Ce jour-là, Mei Ruohan, l'un des quatre riches marchands, s'était fait piller la veille au soir dans sa boutique de prêteur sur gages de la rue Pu. Heureusement, un témoin fut trouvé dans un salon de thé

; il secouait la tête et racontait lentement l'histoire.

« Hier, j'étais de garde, en pleine nuit, quand soudain plusieurs silhouettes sont apparues ! J'ai sursauté, et quand je me suis frotté les yeux, elles avaient disparu. C'était vraiment étrange ! Encore sous le choc, j'ai vu apparaître des formes sinistres tout autour de moi. J'ai tendu la main pour les saisir, mais ce n'étaient que des ombres vides ! Ces silhouettes fantomatiques m'ont ordonné de leur dire que nous étions le Sirius ! Et après, plus rien ! »

« Ces yeux, rouge sang, semblaient vouloir dévorer les gens. Ce matin, la boutique de Boss Mei a été cambriolée. Ne pensez-vous pas que c'est l'œuvre de fantômes et de dieux ? »

Pendant un moment, tous les clients du petit salon de thé furent stupéfaits. De telles rumeurs circulaient, accompagnées de toutes sortes d'histoires de fantômes et de dieux descendant des lieux. Pourtant, ils ne remarquèrent pas qu'à l'intérieur, un homme masqué de noir, vêtu d'une tenue moulante, prenait le thé en compagnie de trois jeunes hommes qui semblaient avoir environ dix-sept ou dix-huit ans.

«

Vous avez entendu ça

? Ne croyez rien que vous ne voyez pas de vos propres yeux, car ce n’est absolument pas vrai.

»

« Oui, Seigneur des Ténèbres. » Ces trois-là étaient ceux que Lin Feng avait fait entraîner spécialement par Qin Zheng. Ils étaient les combattants les plus doués du groupe. Certes, deux mois n'étaient pas suffisants pour perfectionner leurs compétences, mais c'était assez pour se défendre contre des soldats ordinaires. Lin Feng les emmenait souvent avec lui en voyage, plaisantant parfois avec eux, ce qui les surprenait. Ils ignoraient que le Seigneur des Ténèbres, si distant et arrogant, puisse avoir un tel côté…

« Retournez d'abord. Ne causez pas de problèmes majeurs dans l'immédiat. Dites-leur qu'il y aura un véritable test dans un mois, et que je vous emmènerai alors dans un autre pays. » L'identité de Lin Feng ne leur a jamais été révélée, et elle n'a pas l'intention de l'expliquer de manière convaincante. Dès le premier jour, ces gens ont compris qu'il leur suffisait d'obéir à ses ordres sans poser de questions.

Tous trois ont immédiatement réagi, sous le choc. C'était déjà incroyable que Lin Feng ait fait de telles choses, mais il avait en plus annoncé qu'il partirait à l'étranger dans un mois !

« Prenez aussi tout ce qu'on a volé et ouvrez un restaurant. Hu Yan, tu t'en occupes. À partir de maintenant, mettez tous nos hommes au restaurant. Je vous ai déjà dit comment vous cacher, donc je n'ai pas besoin de vous dire quoi faire, d'accord ? »

Hu Yan était toujours le même jeune homme imprévisible. Il était même plus rusé et compétent qu'il y a deux mois. Connaissant le caractère changeant de son maître, il répondit aussitôt : « Compris. »

Ainsi, le nom de Sirius retentit d'abord, puis retomba bientôt dans le silence.

Chapitre vingt-six : Un voyage au lac

Ces derniers jours ont été plutôt paisibles. Ses subordonnés se sont bien débrouillés et Lin Feng n'a aucun souci à se faire. À présent, elle passe son temps libre aux côtés de Bei Chentian, vêtue de noir de la tête aux pieds et masquée, de sorte que personne ne peut deviner son sexe. On sait seulement que Bei Chentian a recruté un subordonné de confiance, mais on ignore tout de lui. On sait seulement qu'il s'appelle «

An

».

Les essais de plantation menés ces deux derniers mois se sont avérés concluants et leur diffusion se poursuit progressivement à Beichen. Beichen Tian a été témoin de ses talents à maintes reprises, et son regard se posait de plus en plus souvent sur elle. Lin Feng, incapable de deviner ce qu'il pensait lorsqu'il la contemplait de ses beaux yeux étroits, fit mine de ne rien entendre.

Ces derniers jours, le nom de Lin Feng est devenu très connu. Elle a officiellement créé une organisation caritative à son nom pour venir en aide aux plus démunis et est devenue célèbre dans tout le royaume de Chen du Nord pour sa beauté pure et généreuse.

Secrètement, sous le nom d'«

An

», elle conseilla à Beichen Tian de rassembler les oisifs et les chômeurs pour creuser les montagnes et combler les rivières, ouvrant ainsi la route de montagne au sud de Beichen et étendant le territoire fluvial occidental. Bien que les bénéfices ne fussent pas immédiats, il s'agissait d'une stratégie à long terme, et tous les ministres de Beichen Tian tenaient «

An

», cette «

experte

» personnellement invitée par Beichen Tian, en haute estime.

Ce jour-là, Nangong Chuixue entra soudainement dans le bureau de Beichen : « Puisque le troisième prince Xilan est mort et que Hongyan est revenu, Xilan est disposé à se soumettre à mon Beichen. »

Bei Chentian frappa la longue table d'une main, le visage rayonnant de joie : « Parfait ! Avec la reddition de Xi Lan et l'alliance avec la Vallée de la Feuille Rouge, si nous attaquons Tiancheng à l'avenir, nous pourrons emprunter les deux voies, augmentant considérablement nos chances de succès. » Lin Feng savait que Bei Chentian avait mené une guerre contre Xi Lan ces derniers jours, mais il n'était pas en première ligne. Qui pourrait s'occuper de Yi Beifei ?

Elle lança d'un ton détaché, depuis le côté : « Attention, il pourrait s'agir d'un piège. »

Les sourcils expressifs de Bei Chentian se contractèrent, et il secoua la tête en souriant

: «

Vous ne comprenez pas. Comment pourrait-il y avoir tromperie lorsqu’il s’agit du destin d’une nation

? Les accords entre pays ne sont pas faciles à conclure, mais une fois conclus, ils sont difficiles à rompre. Sinon, le monde entier pourrait les attaquer. Xi Lan n’est qu’un petit pays, et personne ne le convoite. Il est hors de question qu’il feigne de se soumettre à nous.

»

Lin Feng haussa les épaules, sans regarder son visage de « femme fatale », et se demanda : « Ah bon ? »

Chez ces peuples anciens, les relations entre le champ de bataille et la patrie sont extrêmement complexes et impénétrables, contrairement aux sentiments humains. Bei Chentian est bien plus apte à gouverner le pays et ne cherchera pas les ennuis.

Cependant, Lin Feng sentait que quelque chose clochait, que cela ne devait pas être aussi simple, mais il n'arrivait pas à mettre le doigt dessus.

Attendons de voir. De toute façon, elle connaît les capacités de Bei Chentian. Si on l'avait si facilement dupé, il serait depuis longtemps pendu aux remparts, mort de faim.

Soudain, Bei Chentian dit lentement : « Feng, tu as eu du temps libre ces derniers temps, et les affaires du royaume de Bei Chen sont presque réglées. Que dirais-tu d'aller nous promener au bord du lac pour nous détendre ? » Lin Feng réfléchit un instant et sourit : « Pourquoi pas ? »

À ce propos, après avoir passé si longtemps sur le continent Yin Sang, ils n'avaient pas eu le temps de se détendre. Aussi, accompagnés de Nangong Chuixue, ils enfilèrent des vêtements décontractés, prirent une calèche et se rendirent au bord du lac, à la périphérie de Fancheng. Naviguer sur le lac fut une expérience unique.

Une douce brise caressait son visage tandis que Lin Feng, seule à la proue du bateau, contemplait en silence le lac calme. Elle semblait se remémorer ses années dans les bas-fonds de Hong Kong – une époque peu glorieuse, mais néanmoins joyeuse. À cette époque, elle n'était ni aussi impitoyable, ni aussi compétente, ni aussi méfiante qu'aujourd'hui, et pourtant sa vie était bien plus simple. Vivre dans la suspicion constante n'avait certes rien de réjouissant, mais tout autour d'elle l'incitait à douter.

De l'autre côté du bateau, Bei Chentian, vêtu de vêtements sombres et décontractés, avait les cheveux longs et noirs négligemment attachés. Une brise légère faisait onduler sa chevelure, et ses beaux yeux pétillaient d'un sourire à faire tourner la tête à n'importe quelle femme ! Il n'avait rien d'un empereur ; c'était simplement un jeune maître riche, d'une beauté divine.

Il se dirigea nonchalamment vers la proue du bateau, contemplant la femme d'une beauté époustouflante qui se tenait là, seule, l'air distant. Son ton s'adoucit inconsciemment, devenant inhabituellement doux : « Qu'est-ce qui ne va pas ? Le mal du pays ? »

En entendant cette voix si étrange, la poitrine de Lin Feng trembla et elle ressentit une sensation bizarre. Surprise, elle se tourna vers lui, puis secoua légèrement la tête

: «

Pourquoi aurais-je le mal du pays

? Il n’y a rien chez moi qui puisse m’intéresser. Sinon, pourquoi serais-je venue

?

»

« En effet, tu n’as pas l’air d’avoir le mal du pays. » Bei Chentian s’appuya contre une rambarde en bois, un sourire à la fois sage et malicieux aux lèvres. « Alors, quelqu’un te manque ? »

Après un bref silence, Lin Feng trouva soudain son visage d'une beauté à couper le souffle plutôt agréable à regarder. Elle lui jeta un regard en coin, mais son ton était désagréable

: «

Ça ne te regarde pas, alors mêle-toi de tes affaires.

»

« Tu es désormais mon bras droit. Si tu causes le moindre problème, j'en subirai une grande perte. » Son raisonnement était logique, et bien qu'il fût erroné, Bei Chentian paraissait très sûr de lui.

Un autre silence suffocant s'installa. Le froid du lac semblait imprégner toute la petite embarcation. Il n'y avait plus aucune de ces luttes ouvertes ou sournoises habituelles, ni aucun échange verbal acerbe entre les deux hommes. Ils étaient en conflit depuis un certain temps déjà, sans qu'aucun n'en sorte vainqueur ni vaincu. Tous deux étaient intelligents et savaient que ces querelles incessantes étaient vaines. Cependant, une véritable amitié était particulièrement difficile à nouer pour quelqu'un comme Lin Feng.

Le vent hurla autour d'eux pendant un temps indéterminé avant que Lin Feng ne demande soudain doucement dans le vent : « Chen Tian, as-tu déjà fait confiance à quelqu'un ? »

« Je vous crois, bien sûr que je vous crois », dit l'homme d'un ton désinvolte mais ferme.

Légèrement décontenancée, Lin Feng le regarda avec surprise et doute. Elle sentait que son ton n'était pas mensonger, mais… elle n'arrivait pas à croire, vraiment pas, que quelqu'un comme Bei Chentian puisse faire confiance à n'importe qui.

Soudain, deux yeux brillants comme des étoiles se posèrent intensément sur lui, comme pour l'enserrer. Le sourire de Bei Chentian était d'une arrogance insupportable, et sa voix, d'une douceur excessive, était comme un aimant, provoquant des frissons : « En réalité, tu devrais savoir si tu le crois ou non. À qui faire confiance, à qui se méfier, dans quelles circonstances croire et dans quelles circonstances douter – tu le sais toi-même. Si tu as une raison de le croire, alors crois-le. Sinon, seul un imbécile croirait n'importe qui. Tu n'es pas plus bête que moi. Tu es incapable de discerner quand croire quelqu'un et quand se méfier ? »

« Si vous parlez de confiance absolue, quelles que soient les circonstances, je ne l'ai pas encore connue. Né dans une famille impériale, je ne risquerais pas ma vie. Vous m'avez dit que ma vie appartenait à Beichen, et vous avez tout à fait raison. C'est pourquoi je ne fais confiance qu'à ceux en qui je crois pouvoir avoir confiance. » Une grande main chaleureuse tapota l'épaule de Lin Feng sans qu'il s'en aperçoive. L'expression de Beichen Tian était si sérieuse qu'elle en était presque irréelle, mais celui qui méditait sur ses paroles ne s'en rendit pas compte.

« Pourquoi… me racontez-vous tout ça ? » Comme l’avait dit Bei Chentian, l’individu n’était pas stupide. Après un moment de réflexion, Lin Feng sentit soudain une clarté soudaine s’installer dans son esprit, et un sourire rare et sincère illumina son visage.

« Nous nous ressemblons beaucoup. Tout aussi sûrs de nous, jusqu'à l'arrogance, tout aussi méfiants envers tous, tout aussi incroyablement intelligents, impitoyables et égoïstes que moi. C'est pourquoi j'ai été surpris de vous voir, et lorsque j'ai constaté vos capacités, j'ai espéré que vous m'aideriez. Avez-vous déjà entendu ce dicton ? » Au milieu de sa phrase, Bei Chentian s'arrêta soudain, un sourire aux lèvres. À cet instant, son expression n'était ni celle d'un dieu de la guerre sur le champ de bataille, ni celle du prince héritier habituellement digne, mais plutôt celle d'un enfant qui vient de découvrir un trésor.

Voyant son air malicieux, Lin Feng leva les yeux au ciel et ressentit soudain une envie irrésistible d'éclater de rire.

Qui se ressemble s'assemble.

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