Song Xingzhi vivió durante el reinado del emperador Huizong - Capítulo 46
L'homme vêtu de noir, inclinant la tête, dit calmement : « Mon seigneur, comme vous le savez, je suis le célèbre roi de Beichen, connu comme le Roi des Ténèbres au Mot Unique. Cependant, quant à mes origines et ma lignée, nul ne le sait. »
Réprimant son irritation, Yi Qing demanda à nouveau : « Bei Chentian n'a jamais été du genre à faire entièrement confiance aux gens, alors pourquoi ferait-il confiance à quelqu'un d'origine inconnue ? »
« J’ai bien peur que Bei Chentian veuille utiliser son talent pour conquérir le monde, mais il est vraiment stupide. Comment un homme pareil pourrait-il se soumettre à autrui ? Comment peut-il ignorer le principe selon lequel “on ne tire pas profit d’un dragon caché” ? Seigneur, n’y a-t-il pas anguille sous roche ? » Il n’était pas un simple subordonné de Yi Qing. Il le suivait depuis l’enfance. Bien que moins talentueux que lui, il était néanmoins très intelligent, calme et compétent, et avait toujours été un précieux allié.
Yi Qing réfléchit un instant, puis hocha la tête et dit : « Comment as-tu eu connaissance de la caravane de Beichen ? Sais-tu combien d'hommes nous avons perdus cette fois-ci ? Et nous sommes même tombés dans un piège ! » À cette pensée, Yi Qing serra les dents de rage : « Personne n'a jamais osé me jouer un tour pareil ! An ! Tu es vraiment quelque chose ! »
«
Monseigneur, les assassins nous accusent, mais d'après ce que vous avez vu, la princesse Xilan est probablement morte depuis un certain temps. Cela laisse penser que son histoire est plus complexe. Les assassins tentent de semer la discorde entre nos royaumes de Fengyu et de Chechi afin d'en tirer profit. Je pense que ces vieux schnocks de Chechi ne sont pas si naïfs
; ils ne nous croiront pas si facilement. Si nous découvrons la vérité sur la mort de la princesse Xilan, nous pourrons prendre le dessus sur les assassins
!
»
Yi Qing acquiesça : « Je le sais, et j'ai déjà envoyé trois hommes en robes bleues enquêter. » Cependant, il fronça de nouveau les sourcils, pensant : « Mais avec ces services de renseignement malfaisants, responsables de mes lourdes pertes, comment a-t-il pu commettre une erreur aussi grossière ? »
Il semble que l'affaire soit encore pleine de rebondissements, je leur ai donc demandé de procéder avec prudence et de s'en remettre à mon appréciation, en les exhortant à ne pas agir de manière précipitée.
L'homme en noir déclara alors : « Cependant, la situation n'est pas facile non plus pour notre pays. Ces vieux schnocks s'accrochent au pouvoir militaire et refusent de laisser le seigneur les mobiliser facilement. Les seuls dont nous pouvons réellement nous servir sont les fidèles subordonnés du Pavillon Tianyi. »
«
Cette histoire de puissance militaire est vraiment embêtante, ces obstinés…
» Yi Qing fronça les sourcils. «
Je m’en occuperai moi-même. Cette fois, je veux affronter ce type ténébreux
! Voyons voir qui est vraiment le génie numéro un de Beichen
!
» Il afficha alors un sourire froid et malicieux, comme s’il avait déjà quelque chose en tête…
Par ailleurs, au palais Changpan du prince héritier Tiancheng, Lei Ran, devenu empereur, recevait également ses subordonnés venus enquêter.
Lei Ran portait désormais une couronne d'or, ses cheveux étaient noués dans une robe dorée, et il était d'une beauté exceptionnelle. Il dégageait une aura impitoyable, le distinguant nettement du prince héritier qui s'était fait discret jusque-là
! À présent, presque tous les envoyés qui s'étaient rendus à Tiancheng étaient convaincus que cet homme était tout à fait capable de rivaliser avec Beichen Tianyi pour le pouvoir mondial
!
En entendant le rapport, l'expression de Lei Ran oscilla entre colère et incertitude.
«
L'individu le plus remarquable de Beichen, un roi de même rang, est rusé et plein de ressources. Calme et posé, il est exceptionnellement talentueux et ne manque pas de finesse. Il a vaincu les vestiges de l'armée de Xilan, aidé Beichen Tian à soumettre Tianlu, et maintenant, il a infligé une lourde perte à Feng Yu. Cet homme est redoutable, Votre Altesse doit faire preuve de prudence. De plus, après plusieurs enquêtes, il s'est avéré qu'après avoir quitté le palais de Changpan, Lan Feng est partie vers le nord avec Beichen Tian et a disparu sans laisser de traces. Puis, une beauté de premier ordre est apparue inexplicablement à Beichen. Je suis allé la voir. Bien que son tempérament soit totalement différent de celui de la Consort Feng, son apparence est en revanche identique.
»
«
Cette identité cachée pourrait-elle être découverte
?
» demanda Lei Ran d’un ton neutre, son expression indéchiffrable, ni satisfaite ni en colère.
Le messager s'agenouilla aussitôt, pris de panique, et, tremblant, déclara
: «
Votre subordonné est incompétent. Nous n'arrivons pas à découvrir son passé ni son identité, quoi que nous fassions. Il ne s'est jamais montré aux gens de Beichen. Nous avons entendu dire qu'il s'était rendu à Chechi cette fois-ci, mais Beichen Xiang est très strict dans ses enquêtes, et personne ne peut l'approcher.
»
Lei Ran le fixa de ses yeux perçants, son regard si froid qu'il glaça toute bonne intention. L'homme à terre n'osait plus respirer. Après un long moment, la voix nonchalante de Lei Ran finit par retentir
: «
Lève-toi. Ce n'est pas ta faute.
»
Lei Ran dit alors : « Vous pouvez partir maintenant. » Ce n'est qu'à ce moment-là que l'homme osa partir, tremblant.
Soudain, un sourire étrange apparut sur le visage de Lei Ran. Il murmura : « Lin Feng ? Lan Feng ? An... Bei Chen Tian a certainement de bonnes méthodes, mais je ne vous laisserai pas mettre la main sur Che Chi aussi facilement. » Che Chi était sans aucun doute à la merci de Bei Chen Tian. Tian Cheng était trop loin de Che Chi ; il était impossible d'y envoyer des troupes. Lei Ran le savait. Son visage se figea soudain et son sourire devint sinistre : « Ce monde m'appartiendra ! »
Le tonnerre grondait dans le ciel au-dessus de Tiancheng, comme si un dragon semait le trouble, une tempête se préparait et le vent hurlait.
Parlons maintenant de notre protagoniste, Lin Feng. À cet instant précis, elle, Xiao Cui, Bei Chenxiang et Qin Zheng sont assis autour d'une table dans une voiture de luxe. L'air soucieux, ils fixent les objets devant eux, incapables de faire un choix.
Bei Chenxiang dit d'un ton malicieux : « Frère An, pourquoi n'as-tu pas encore pris de décision ? Si tu n'agis pas bientôt, je te ferai boire. »
Déjà terrifié par l'alcool fort qu'on lui avait donné, Lin Feng dit avec prudence : « Il faut faire les choses avec précaution ! Nous ne pouvons pas agir à la légère, Prince Xiang, ne me pressez pas ! Laissez-moi y réfléchir encore un peu… »
Bien que Xiao Cui la craignît, elle savait qu'elle avait un bon caractère et qu'il était facile de s'entendre avec elle. Habituée à plaisanter avec elle, elle dit d'un ton malicieux : « Roi des Ténèbres, vous êtes un roi de même rang, après tout. Faites preuve d'un peu de courage ! »
Qin Zheng, le visage impassible, jetait de temps à autre un coup d'œil par la fenêtre : « Monseigneur, si vous n'êtes pas pressé, j'aimerais aller inspecter les lieux… »
«
Bon, bon, arrête de me presser, je vais jouer… Vent d’Est
!
» Lin Feng, agacé, leva la main sans réfléchir et lança une tuile de mah-jong avec le style incroyablement cool de la légendaire Technique Divine à un Doigt de Wang Chongyang.
"Ha, j'ai gagné ! J'ai gagné ! Buvons ! Buvons !" Le sourire suffisant de Bei Chenxiang était tellement drôle qu'il en riait aux éclats !
« Après une si longue attente, c'est la fin… » Qin Zheng se couvrit le visage de la main, sans voix.
Lin Feng était embarrassé : « Qui aurait cru qu'il avait autant de chance aux jeux de hasard ? Je ne lui ai appris que quelques astuces, et il a gagné à chaque fois. Prince Xiang, vous n'avez pas triché, n'est-ce pas ? »
Tous les quatre trouvèrent le voyage ennuyeux, et Lin Feng, ne voulant pas s'embêter avec les échecs, fabriqua un jeu de mah-jong en bois et entraîna Xiao Cui et Qin Zheng avec lui pour jouer. Au début, Lin Feng gagnait. Mais la chance tourna ensuite pour Bei Chenxiang
; il gagna presque deux parties sur trois. Vers la fin, les trois autres perdaient lamentablement. Cependant, Bei Chenxiang venait tout juste d'apprendre à jouer aux cartes, alors l'accuser de tricherie… à moins qu'il n'ait lui aussi voyagé dans le temps jusqu'à la Terre.
Lin Feng, se désintéressant du jeu, écarta les bras et dit : « Arrêtons de nous battre. Si nous continuons, n'allons-nous pas boire tout le vin du prince ? À ce stade, boire n'aura aucun goût. Ce serait du gaspillage et absurde ! »
Les deux autres avaient depuis longtemps renoncé au combat
; ils n’avaient quasiment jamais gagné. En entendant les paroles de Lin Feng, ils acquiescèrent aussitôt. Bei Chenxiang se laissait rarement aller à ce genre de plaisir, et après s’être bien amusé, il était heureux de voir Lin Feng enfin recevoir la leçon qu’il méritait. Il s’arrêta donc lorsqu’il jugea le moment venu.
Le convoi avait atteint le territoire tchétchène et se trouvait sur un terrain plat, avec de larges routes dégagées. Les quatre hommes étaient toujours à l'intérieur du véhicule et n'en étaient pas encore sortis lorsqu'un soldat est venu faire son rapport.
« Prince Xiang, Prince An, il y a des troupes stationnées à dix milles devant nous, qui ne semblent pas appartenir à l'armée de Tchétchénie. »
Lin Feng s'exclama avec surprise : « Ce territoire de Tchétché n'est-il pas habité par l'armée de Tchétché ? Ce pays n'est-il pas plongé dans un chaos total ? »
Bei Chenxiang, cependant, garda son calme et lui tapota l'épaule en disant : « Tu n'es jamais venu ici auparavant, tu ne peux donc pas savoir. Il y a beaucoup de petits groupes à la frontière de Tchétchénie. Bien sûr, ce ne sont que des troupes errantes, qui ressemblent davantage à des bandits. S'ils sont un tant soit peu intelligents, ils ne nous voleront pas. Nous pouvons simplement continuer d'avancer et les ignorer. »
L'homme répondit : « Oui, Votre Altesse », puis il partit.
Fatigués du trajet en voiture, Lin Feng et Bei Chenxiang enfourchèrent chacun un beau cheval au milieu du groupe, bavardant tranquillement comme à leur habitude. Au bout d'un moment, Bei Chenxiang fronça les sourcils.
« Il y a beaucoup trop de cadavres ! Ces bandits ne savent donc pas se tenir tranquilles ?! »
Lin Feng était lui aussi bouleversé par ce spectacle. Hormis la route principale, les alentours étaient jonchés de cadavres, le sang encore frais, signe que le drame était récent. Lin Feng se souciait peu de la vie d'autrui, mais la scène était tout simplement insoutenable
!
L'odeur des cadavres était omniprésente, et des loups et des chiens sauvages apparaissaient de temps à autre. Certains survivants pleuraient tristement en tenant des corps, tandis que d'autres fuyaient, couverts de poussière et épuisés. Cependant, la présence imposante de ce groupe important ne laissait aucun doute
: il s'agissait de dignitaires en voyage. Personne n'osait donc les approcher et tous gardaient leurs distances.
Bien que Lin Feng fût impitoyable, elle n'aimait pas s'impliquer dans d'autres affaires. Si quelqu'un méritait de mourir, elle l'abattait d'un seul coup ; sinon, elle ne s'en souciait pas. L'important pour elle était d'atteindre son but. À cet instant, le comportement de ces bandits était tout à fait répugnant.
Il demanda ensuite à Qin Zheng : « Quelle est l'origine de ces bandits ? »
« Monseigneur, les véritables fauteurs de troubles entre Chechi et Fengyu sont ces petites troupes. Ce sont pour la plupart des hommes féroces et téméraires, et certains sont des généraux qui ont trahi la cour. Chacun occupe un territoire et se proclame roi, prétendant protéger son pays, mais en réalité, ils se livrent à des meurtres et des pillages. » Qin Zheng le regarda et poursuivit : « Cependant, ces bandits n'osent généralement pas se montrer aussi arrogants. Fengyu et Chechi les réprimeront tant bien que mal au nom de la patrie. »
Lin Feng ricana : « Alors, vous vouliez juste nous donner du fil à retordre et nous donner une leçon ? »
Voyant son sourire acéré et le froid qui émanait d'elle, Bei Chenxiang ressentit une soudaine oppression à la poitrine, une peur l'envahissant. Il lui tapota l'épaule d'une main large et dit : « Ne tirez pas de conclusions hâtives. De toute façon, nous agissons toujours au nom de Bei Chen. S'il s'agissait de bandits, qui admettrait que Che Chi les a intentionnellement laissés partir ? »
Lin Feng garda le silence, mais elle avait déjà un plan en tête. Elle entendit Qin Zheng lui murmurer à l'oreille : « De plus, ce bandit est quelqu'un dont nos hommes d'affaires veulent se débarrasser. »
Lin Feng comprit, mit de côté son arrogance et, apercevant un petit village, ordonna calmement : « Arrêtez-vous à trois milles de la ferme et installez le campement ici. Nous reprendrons notre route demain. »
Chapitre 48 : Les voleurs de chevaux
Par une nuit sombre et venteuse, une silhouette furtive jaillit du campement dense, se déplaçant avec l'agilité d'une hirondelle. Se dirigeant vers l'est, elle atteignit bientôt une forêt épaisse. Après avoir vérifié qu'elle n'était suivie par personne, elle frappa légèrement à un grand arbre. Deux hommes apparurent derrière elle, le visage masqué et dissimulé.