El tercer erudito de la dinastía Song

Capítulo 154

L'Empereur et l'Impératrice, assis au chevet de Zi Jin, laissèrent transparaître une brève inquiétude. Voyant ce dernier se réveiller, ils se levèrent brusquement et jetèrent une plaque de jade incrustée d'or sur le lit

: «

Voici le décompte militaire des 100

000 soldats d'élite du Nord-Ouest. Bien qu'ils ne soient pas tous là, ils suffisent à protéger votre pouvoir et votre vie… Ne vous laissez plus berner.

» Sur ces mots, ils se retournèrent et s'éloignèrent à grandes enjambées.

Zi Jin regarda d'un air absent les silhouettes de l'Empereur et de l'Impératrice qui s'éloignaient, ramassant silencieusement le décompte militaire. Un étrange sentiment de perte et de douleur l'envahit. Elle était venue précisément pour ce décompte, et même s'il ne représentait pas la totalité de la puissance militaire, elle était parvenue à l'obtenir. Pourquoi se sentait-elle si bouleversée

?

Une petite silhouette vêtue de bleu se précipita et serra Zi Jin contre son cou : « Tu m'as fait une peur bleue… Tu ne te réveillais pas, et mon frère était si effrayant. Il ne voulait pas que je vienne te voir… Tu restais là, allongé, sans te réveiller, malgré tous mes appels… J'étais terrifiée… »

La personne dans ses bras exhalait le doux parfum unique d'un jeune garçon, ce qui apaisa le cœur de Zi Jin. Un rare air de paix apparut sur son visage tandis qu'elle caressait doucement le dos tremblant de Si Kou Xun Le : « Le'er, n'aie pas peur, je me suis juste endormie un peu plus longtemps. »

Sikou Xunle lâcha lentement Zi Jin. Ses yeux, gonflés par les larmes, s'ouvrirent difficilement. Son visage, autrefois empreint d'arrogance et de férocité, exprimait désormais la douleur, l'impuissance et une pointe de peur

: «

N'abandonnez pas mon frère, et ne m'abandonnez pas non plus. Je… je… je sais que je ne suis pas aussi forte que vous… mais même si je suis brisée… incurable… vous ne pouvez pas nous abandonner… vous deux comme ça… j'aurai peur… peur…

»

« Le'er, ne panique pas et n'aie pas peur… Je ne t'abandonnerai jamais, toi ni ton frère. » Zi Jin faisait preuve d'une patience inhabituelle aujourd'hui, réconfortant doucement Si Kou Xun Le.

Sikou Xunle leva la tête et fixa Zi Jin, ses yeux gonflés emplis de malice et de noirceur : « Si tu oses rompre ta promesse, moi, Sikou Xunle, je te ferai regretter d'être mort ! » Aussitôt dit, aussitôt fait, Sikou Xunle mordit violemment l'épaule de Zi Jin jusqu'à ce que sa bouche ait un goût de rouille, avant de la relâcher.

« Sifflement… » Se mordant la lèvre inférieure pour étouffer un cri, Zi Jin plissa ses yeux de phénix et fixa Si Kou Xun Le…

L'impératrice Yanzai tomba gravement malade et reçut des soins attentifs de la part de la concubine Linde. Comblée de joie, elle se rétablit rapidement et confia le Sceau militaire du Nord-Ouest à la concubine Linde, assurant ainsi la position inébranlable du clan Zi à la cour.

Suite à cet incident, les officiels comprirent que l'Impératrice et l'Impératrice douairière Sikou n'éprouvaient plus aucune affection. La grave maladie du Chancelier Sikou et la disgrâce de l'Impératrice douairière Sikou indiquaient que le pouvoir du clan Sikou déclinait et qu'on ne pouvait plus lui faire confiance. De nombreux officiels firent défection, certains restèrent hésitants, et seul un petit nombre demeura fidèle au clan Sikou.

Après la fermeture du palais de Weiyang pendant dix jours, l'empereur et l'impératrice de Sikou, de retour à la cour, se lancèrent résolument dans une préparation à quitte ou double, révélant les ambitions longtemps cachées de la famille Sikou et commençant à s'emparer vigoureusement du pouvoir.

À cette époque, une grande partie du pouvoir politique était tombée entre les mains de la concubine Linde. L'impératrice et l'empereur, abandonnant leur douceur et leur bienveillance passées, poussèrent à l'extrême les méthodes impitoyables du clan Sikou. Bien que la concubine Linde fût la favorite de l'impératrice, son expérience et ses méthodes politiques ne pouvaient rivaliser avec celles de l'impératrice et de l'empereur. Pendant un temps, ces derniers prirent un net avantage, exécutant sans pitié de nombreux ministres ayant fait défection au profit du clan Zi ou étant restés en marge du pouvoir.

En conséquence, les ministres étaient remplis d'angoisse et risquèrent leur vie pour adresser une pétition à l'impératrice, mais celle-ci ignora l'affaire et la laissa tomber.

L'indulgence totale de l'Impératrice envers les agissements de l'Impératrice ne fit que les enhardir, et en peu de temps, un tiers du pouvoir du royaume de Yaochen tomba entre les mains du clan Sikou. Pour empêcher ce dernier de les absorber, les fonctionnaires de la cour commencèrent à former des factions, plongeant ainsi la cour dans le chaos et le désordre.

Le solstice d'été de la seizième année du règne de l'empereur Yaochen, 532

L'impératrice avait dix-neuf ans ; l'impératrice douairière avait vingt-quatre ans ; Zi Yinfeng avait dix-sept ans ; Dugu Xihui avait onze ans ; et Sikou Xunle avait onze ans.

Émotions non résolues et obstacles démoniaques inéluctables ; châtiment karmique — quand nous reverrons-nous ? Les feuilles mortes tombent au vent, les cordes de la cithare se brisent. (Quatrième partie)

Feuilles qui se séparent, Adieu au vent, Cordes cramoisies brisées (Quatrième partie) Zi Jin se frotta la tête et se redressa lentement. Un frisson la parcourut et elle fixa d'un regard vide son torse nu. Elle remonta brusquement la couverture pour se couvrir, et découvrit un homme entièrement nu allongé à côté d'elle. À la vue de son visage, Zi Jin resta sans voix. Elle vérifia rapidement le lit et son propre corps

; il y avait du sang et de la saleté sur le matelas, mais elle ne ressentait aucune douleur. Zi Jin se frappa la tête de toutes ses forces

: Comment est-ce possible

? La nuit dernière…

Zi Jin jeta un coup d'œil au pot à vin éparpillé, au feu de charbon éteint et au brûle-encens en bronze renversé au sol. Après un long moment d'hésitation, elle regarda le ciel qui s'éclaircissait peu à peu par la fenêtre, prit son sous-vêtement au coin du lit et l'enfila lentement avant de se recoucher. Elle contempla le visage endormi et sans défense du prince Anle, un sourire étrange se dessinant sur ses lèvres, puis ferma de nouveau les yeux.

Une petite silhouette, recroquevillée et endormie devant la porte, fut réveillée par des bruits de pas épars. Ouvrant les yeux, elle aperçut, encore ensommeillée, un groupe de personnes s'approchant de la porte ronde. Elle leva les yeux au ciel, puis se leva d'un bond, poussa la porte et courut vers la maison

: «

Petite… petite… sœur… ah

!…

»

Un cri perçant surprit non seulement le prince Anle et Zi Jin qui dormaient, mais alerta également la foule qui s'apprêtait à entrer par la porte ronde.

Anle Wang se redressa brusquement, les yeux plissés de confusion. Il fixa Zi Jin, recroquevillé sur lui-même, les yeux encore ensommeillés, puis souleva très lentement la couverture. À la vue des marques qui sillonnaient son corps et des taches de sang et de saleté sur le lit, il fut sidéré. Il retourna lentement sa paume et découvrit une nouvelle blessure. Un frisson passa dans ses yeux.

Zi Jin, encore à moitié endormie, tira sur la couverture pour s'envelopper étroitement, se retourna et se rendormit.

Le prince Anle sourit en regardant le visage endormi et sans défense de Zi Jin, puis tourna soudainement son regard vers Wu Tong, qui avait fait irruption, et dit froidement : « Sors ! »

Les yeux de Wutong s'écarquillèrent de nervosité : « Non, non, non... c'est... mon mari... mon mari... »

« Dégagez ! » La voix était déjà empreinte de colère.

Zi Jin agita la main d'un air dédaigneux : « Ne faites pas de bruit… »

« Bang ! » La porte s'ouvrit brusquement et la première chose que l'on vit fut le visage inquiet de Madame Yu, suivie de la personne derrière elle : « Que s'est-il passé ? »

Wutong fixa les personnes derrière Madame Yu, les yeux écarquillés : « Petite… sœur… ils… ils… »

La foule s'est précipitée à l'intérieur, mais lorsqu'elle a vu la scène sur le lit, ses expressions se sont encore plus déformées et elle est restée figée sur place.

Sans hésiter, le prince Anle se retourna brusquement pour protéger Zi Jin, encore endormi, et affronta la foule sans crainte. La vieille dame Yu, Jun Lin, Dugu Xi Hui et son frère étaient tous présents.

Face à un tel tumulte, Zi Jin ne pouvait plus feindre de dormir. Elle se redressa, jeta un coup d'œil dehors à travers l'ouverture obstruée par le prince Anle, puis ramassa lentement ses vêtements dans un coin et commença à les enfiler un à un sans hésiter.

« Vous !... Vous, les scélérats ! » Madame Yu désigna Zi Jin et le prince Anle du doigt, restant un instant sans voix.

Zi Jin s'habilla et sauta du lit. Ce n'est qu'ensuite que le prince Anle s'habilla calmement et se leva à son tour.

« Hehe… » Dugu Xihui laissa échapper un petit rire inopportun. « Madame, je vous en prie, ne vous fâchez pas. Notre prince souffre d’une maladie cachée depuis l’enfance… Ils… n’ont aucune chance. »

Le prince Anle, qui boutonnait ses vêtements, leva les yeux vers Dugu Xihui et sourit largement : « Heh... vraiment ? Tu peux vérifier. »

Si Kou Huanxiang, le visage couvert d'un voile, se balançait d'avant en arrière : « Le'er… » Mais une fois les mots sortis de sa bouche, il ne savait plus ce qu'il voulait dire.

Jun Lin, le visage blême, fit quelques pas en avant et saisit la main de Zi Jin : « Parle ! Pourquoi est-ce que tu fais ça ?! »

Zi Jin repoussa la main de Jun Lin : « Ce n'était qu'un moment d'égarement dû à l'ivresse, Votre Altesse, pourquoi tant de colère ? »

«

Ivresse et trouble à l’ordre public

?! Toi

! Comment oses-tu… Tu as vraiment fait ça… Toi

!

» Voyant l’air indifférent de Zi Jin, Jun Lin trembla et resta muet.

Dame Yu se tourna vers Sikou Xunxiang et Dugu Xihui et dit : « Vous devriez tous rentrer maintenant. »

Sikou Xunxiang, derrière son voile, marqua une légère pause avant de dire : « Le'er, reviens avec moi. »

« Frère, maintenant que la petite muette est mienne, tu devrais réfléchir aux présents de fiançailles qui conviendraient. » Le prince Anle, vêtu d'une robe simple au col largement ouvert, laissait apparaître diverses marques bien visibles de tous. Il trouva nonchalamment une chaise, s'assit et dit avec un sourire.

À la vue des marques et des ecchymoses sur le corps du prince Anle, les yeux ambrés de Dugu Xihui s'illuminèrent d'une étrange complexité. Il sembla réfléchir un instant, puis s'avança brusquement et souleva la couette, révélant à tous les taches de sang et la saleté du lit. Stupéfait, Dugu Xihui jeta un coup d'œil au prince Anle, laissa échapper un grognement sourd et quitta la pièce d'un pas rapide.

Si Kou Xunxiang était dissimulé par le voile, restant immobile sans aucune réaction.

La respiration haletante de Jun Lin résonna dans toute la pièce. Il tira Zi Jin vers la porte, et cette fois, Zi Jin ne résista pas et suivit Jun Lin.

Madame Yu jeta un regard aux frères Si Kou, le visage hostile, et sortit de la pièce.

Sikou Xunxiang resta longtemps debout, puis demanda : « Le'er, est-ce que tu vas… mieux ? »

Le prince Anle se leva lentement, s'approcha de Sikou Xunxiang et lui murmura à l'oreille : « Frère, il s'avère que je n'ai de sentiments que pour le petit muet. »