A quién más podrías amar aparte de mí - Capítulo 10
Meister Fan kicherte, und auch Zhao Gou wurde hellhörig. Er wollte unbedingt wissen, was Cai Jing so erzürnt hatte, dessen List so tief wie der Ozean war.
Es stellte sich heraus, dass Qin Zhen und Zhao Gou geplant hatten, Zhao Huan zu helfen, Cai Jing für sich zu gewinnen. Als es um Cai Jing ging, dachte Qin Zhen an ihren älteren Bruder, Meister Fan, denn sie erinnerte sich, dass Zhao Gou erzählt hatte, dass Großlehrer Cai Meister Fan sprechen wollte, es ihm aber nicht gelungen war. Deshalb schrieb sie einen Brief und bat ihren Bruder um Hilfe.
Cai Jing hatte seine Gründe, Meister Fan treffen zu wollen. Nicht nur war das Geschäft der Familie Fan so groß, dass es seine Möglichkeiten, Reichtum anzuhäufen, beeinträchtigte, sondern – und das war noch viel wichtiger – Cai Jings älteste Enkelin hatte sich in Meister Fan verliebt und bestand darauf, alle drei Mahlzeiten täglich im Fan Lou einzunehmen. Das sorgte damals in Bianjing für großes Aufsehen und war eine große Blamage für die Familie Cai.
Der gerissene Cai Jing hatte ursprünglich geplant, Meister Fan zum Ehemann seiner Enkelin zu machen, um so den Reichtum und die Macht der Familie Fan an sich zu reißen und den Wunsch seiner Enkelin zu erfüllen. Das wäre eine Win-Win-Situation gewesen, doch er hatte nicht damit gerechnet, dass Meister Fan ihn nicht einmal zu Gesicht bekommen würde!
Cai Jing unterdrückte seinen Zorn jahrelang und versuchte mit allen Mitteln, der Familie Fan Schwierigkeiten zu bereiten, doch es war wie gegen Watte zu schlagen – völlig wirkungslos. Schließlich hörte er auf, das Thema zu erwähnen.
Zu Cai Jings Überraschung wagte es Meister Fan einige Jahre später, ihn zu einer Zusammenkunft einzuladen. Cai Jing schnaubte verächtlich und befahl, die Einladung zu zerreißen. Doch am nächsten Tag schickte Meister Fan etwas anderes – nichts Geringeres als einen Jadeanhänger der Familie Cai, den jeder seiner Söhne besaß.
Der Jadeanhänger erregte Cai Jings Aufmerksamkeit. Er erkannte, dass der Anhänger mit dem eingravierten Schriftzeichen „一“ in einer Ecke seinem ältesten Sohn Cai You gehörte. Wie konnte er nur in dessen Besitz sein? Neugierig geworden, gab es für Cai Jing keinen Grund, nicht zu kommen. Doch kaum angekommen, wäre er vor Wut beinahe in Ohnmacht gefallen.
Denn Meister Fan sagte Cai Jing, dass der Grund dafür, dass er vor einigen Jahren nicht bereit war, Cais Enkelsohn zu werden, darin bestand, dass sich jemand einmischte, und diese Person war niemand anderes als Cai You.
Niemand kennt einen Sohn besser als sein Vater. Cai You hatte seit seiner Jugend eine Neigung zur Homosexualität und lebte gern ungestüm. Wie hätte Cai Jing das nicht wissen können? Nachdem Fan Erye es ihm erklärt hatte, verstand Cai Jing es vollkommen. Damals stritt sein Sohn mit seiner Enkelin um einen Mann!
Mit einem „Pfft“ musste Qin Zhen, die gerade an einem Hühnerflügel knabberte, lachen. Sie sah den ernst dreinblickenden Zweiten Meister Fan an und sagte: „Großer... älterer Bruder, du bist ja so talentiert! Wie bist du nur auf so etwas gekommen? Der alte Fuchs muss ja stinksauer sein!“
"Ich sage nur die Wahrheit."
Qin Zhen starrte ihn mit großen Augen an und fragte: „Ist das wahr?“
Meister Fan fächelte sich Luft zu und sagte in ernstem Ton: „Ich habe nur ein paar Gewürze hinzugefügt, was den Geschmack etwas verändert hat.“
„Der alte Fuchs wird seinen Sohn bestimmt danach fragen, wenn er zurückkommt. Hast du keine Angst, dass es herauskommt?“, fragte Qin Zhen etwas besorgt.
Meister Fan sagte, als wäre nichts geschehen: „Ihr versteht sie überhaupt nicht. Sie werden niemals offen sprechen. Selbst wenn meine Angelegenheit auf Beweisen beruht oder selbst wenn sie aus der Luft gegriffen ist, werden seine Verdächtigungen mir Beweise liefern.“
Als er die verwirrten Gesichter der beiden Kinder sah, erklärte er: „Cai Jing und Cai You sind seit mehreren Jahren zerstritten. Der Machtkampf zwischen Vätern und Söhnen ist nicht nur in kaiserlichen Familien anzutreffen.“
Qin Zhen und Zhao Gou nickten beide ernst und seufzten, dass das Schrecklichste nicht eine Verschwörung sei, sondern die Saat des Verdachts, die vor langer Zeit gesät worden war und die keimen würde, sobald sie bewässert würde.
Der Erwachsene und die beiden Kinder vergnügten sich in Zimmer eins; sie aßen, tranken, unterhielten sich und hatten Spaß. In Zimmer zwei hingegen waren die vier Männer unruhig und in ihre eigenen Gedanken versunken.
Zhao Huan hatte, wie geplant, bereits seine Absicht geäußert, die Familie Cai für sich zu gewinnen, doch Cai Jing gab keine klare Antwort, sondern äußerte sich nur vage und oberflächlich.
Das Bankett verlief recht ereignislos. Cai Jing war tatsächlich alt und gebrechlich, daher sagte Zhao Huan nichts mehr und wies Cai Xiao lediglich an, Cai Jing sicher nach Hause zu geleiten. Als er Vater und Sohn Cai beim Weggehen nachsah, ballte Zhao Huan die Fäuste und zitterte vor Wut. Er hätte nie gedacht, dass er sich jemals wieder bei diesem alten Schurken einschmeicheln müsste!
Cai Jing wurde von seinem Sohn in die Kutsche geholfen und lag halb schlafend darin. Cai Xiao reichte ihm mit größter kindlicher Pietät Tee und Wasser. Cai Jing spürte all dies, dachte lange nach und fasste schließlich einen Entschluss: „Yuezhi, ich bin nun ein alter Mann, du solltest auch etwas lernen. Ich kann mich nicht ewig um dich kümmern.“
Cai Xiao sagte aufrichtig: „Vater, bitte sag das nicht. Du bist bei guter Gesundheit und wirst sicher über hundert Jahre alt werden. Außerdem kümmert sich mein älterer Bruder um alles draußen. Ich möchte nur an deiner Seite bleiben und meine kindliche Pflicht erfüllen.“
„Dein älterer Bruder? Pff! Er… Erwähne ihn nicht mehr. Wie oft hat er mich im Laufe der Jahre hintergangen, offen oder heimlich? Glaubt er, ich merke es nicht? Denkt er wirklich, ich bin senil? Seine Flügel sind längst kräftig geworden, und er glaubt, ich würde ihm die Zukunft verbauen… Er denkt nicht einmal darüber nach, wer ihm das alles gegeben hat! Da ich es ihm gegeben habe und ich nicht glücklich darüber bin, nehme ich es einfach zurück und gebe es dir.“
„Großer Bruder… Großer Bruder…“ Cai Xiao senkte den Kopf, sein Gesichtsausdruck blieb ausdruckslos. Er sagte: „Obwohl mein großer Bruder etwas ungestüm ist, wird er von Seiner Majestät innig geliebt. Wie könnte ich mich mit ihm vergleichen?“
Cai Jing blickte seinen jüngsten Sohn an und seufzte: „Du solltest inzwischen einiges erlebt haben. Es geht hier nicht um Leichtsinn oder Unverfrorenheit. Selbst wenn er die schlimmsten Gräueltaten begangen hat, solange er seinen Nachnamen trägt, ist er immer noch mein Sohn. Aber jetzt, da er die Gunst des Kaisers gewonnen hat, hat er vergessen, dass er Cai heißt. Was nützt er mir da noch?“
Er blickte auf Cai Xiao, der den Kopf gesenkt hatte, und tröstete ihn: „Ich glaube weiterhin an deine Fähigkeiten. Nur hat dein älterer Bruder dich all die Jahre in den Schatten gestellt. Von nun an solltest du dein Bestes geben. Diesmal zeigt der Kronprinz Wohlwollen; er hat die Bedrohung durch den Dritten Prinzen erkannt und ist endlich zur Vernunft gekommen. Von nun an solltest du an der Seite des Kronprinzen bleiben. Außerdem ist es an der Zeit, dass du eine Hauptfrau heiratest. Lass mich überlegen, welche Prinzessin geeignet wäre … (Anmerkung 1)“
Im Schatten huschte ein leichtes Lächeln über Cai Xiaos Lippen.
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Anmerkung 1: Kaiserliche Prinzessin - Während der Regierungszeit von Kaiser Huizong der Nördlichen Song-Dynastie wurde der Begriff „Prinzessin“ in „kaiserliche Prinzessin“ geändert, womit die Töchter des Kaisers bezeichnet wurden.
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Band Eins: Schicksalhaft bestimmt 018 - Ein Bankett für Gäste im Anwesen des Prinzen von Yun
Im späten Frühling und frühen Sommer, als sich alles veränderte, wurde das bereits erbaute Jiawang-Anwesen renoviert und in „Yunwang-Anwesen“ umbenannt, um seinen Herrn, den dritten Prinzen Zhao Kai, willkommen zu heißen, der zum Prinzen von Yun ernannt worden war.
Nachdem der Prinz von Yun seine neue Residenz bezogen hatte, kamen unzählige Beamte, um ihm zu gratulieren, und mehrere Tage lang herrschte reges Treiben. Nachdem man über einen Monat gewartet hatte und sich schließlich alles in der Residenz beruhigt hatte, wählte Zhao Kai einen Tag für ein großes Bankett und lud auch seine Brüder vom Palast ein, darunter Zhao Gou.
Unter der gleißenden Sonne war der Garten des Prinzenpalastes von Yun mit hoch aufragenden Bäumen und üppigem Grün bedeckt. Die Würdenträger, die zu Besuch kamen, schlenderten in kleinen Gruppen umher und unterhielten sich hin und wieder, um der drückenden Hitze zu entfliehen.
In einem Gästezimmer im Palast des Prinzen von Yun starrten Zhao Gou und Qin Zhen einander an, scheinbar in etwas vertieft. Unruhig blickte Qin Zhen immer wieder nach draußen und beschwerte sich gelegentlich: „So langsam! Warum sind sie noch nicht da?“
"Bist du sicher, dass dein vierter älterer Bruder kommen wird?", fragte Zhao Gou, nicht ganz überzeugt.
Qin Zhen sagte mit Gewissheit: „Ich habe meinen älteren Bruder bereits gebeten, ihm eine Nachricht zu schicken, und er wird ganz bestimmt kommen.“
Zhao Gou war etwas sprachlos. Er vertraute Meister Fan bis zu einem gewissen Grad; obwohl dieser stets nur lächelte und dadurch undurchschaubar wirkte, vermittelte er den Menschen ein Gefühl der Sicherheit. Doch… Zhao Gou mochte die Person, die er heute treffen sollte, nicht besonders. Qin Zhens vierter älterer Bruder, der Eunuch und hinterhältige Minister Liang Shicheng… Zhao Gou verstand einfach nicht, wie Qin Zhen Verbindungen zu all diesen Leuten hatte.
"Du hast deinen vierten älteren Bruder noch nie getroffen, und trotzdem vertraust du ihm so sehr?"
„Er ist mein älterer Bruder. Wenn ich ihm nicht vertraue, wem dann?“, antwortete Qin Zhen ohne zu zögern.
Zhao Gou spottete: „Du hast meinen älteren Bruder noch nicht einmal kennengelernt, also weißt du wahrscheinlich nicht, was für ein Mensch er ist, oder? Er ist kein guter Mensch.“
Qin Zhen wandte den Kopf vom Fenster ab und sah Zhao Gou an. „Na und? Wenn er ein schlechter Mensch ist? Wann habe ich denn je behauptet, mein älterer Bruder sei ein guter Mensch? Wenn du ihn nicht sehen willst, bitte schön, aber ich habe mir all diese Mühe für dich gemacht!“
Zhao Gou war etwas beunruhigt. Er wusste, dass Qin Zhen ihm in den letzten Tagen geholfen hatte, mit allen möglichen Leuten Kontakt aufzunehmen, damit er und der Kronprinz sich nach und nach mit allen Fraktionen am Hof vertraut machen konnten. Nur wenn sie tief in diese Fraktionen eindrangen, konnten sie sie verstehen und sie dann von innen heraus untergraben.
Gerade als die beiden ungeduldig wurden, kam eine Dienerin mit einigen Snacks herein, machte einen Knicks vor Zhao Gou und sagte: „Eure Hoheit hat mich gebeten, Euch einige speziell zubereitete Snacks zu bringen.“
Zhao Gou winkte mit der Hand und bedeutete dem Dienstmädchen, die Snacks auf den Tisch zu stellen.
Das Dienstmädchen war gegangen, doch Zhao Gou fand unter dem Teller mit den Snacks einen Zettel. Er hob ihn auf, überflog ihn, lachte kalt auf und gab ihn dann Qin Zhen.
Als Zhao Gou Qin Zhens enttäuschtes Gesicht sah, sagte er: „Ich habe dir doch gesagt, dass er nicht kommen würde, aber du hast darauf bestanden. Es ist wirklich dumm von dir, das Haus des dritten Bruders als Treffpunkt zu wählen.“
Qin Zhen war enttäuscht, sagte aber stur: „Wo immer du hingehst, werden die Leute es wissen. Gibt es einen besseren Ort? Du ahnst nicht, dass der gefährlichste Ort der sicherste Ort ist.“
„Überall sind Augen, wo ist es denn noch sicher?“
Nachdem Zhao Gou lange Zeit keine Antwort von Qin Zhen vernommen hatte, fühlte sie sich etwas unwohl. War sie wirklich traurig?
Qin Zhen war nicht untröstlich, nur ein wenig traurig. In ihrem Herzen waren ihr Meister und ihre sechs älteren Brüder ihre Familie, die sie seit ihrer Geburt hatte. Sie hätte sich nie vorstellen können, dass sie sie eines Tages so kalt behandeln würden.
„Hust, hust“, durchbrach Zhao Gou die Stille, „Wenn er nicht zu uns kommt, gehen wir eben zu ihm, wechseln ein paar Worte, und niemand wird Verdacht schöpfen.“
Qin Zhen freute sich einen Moment lang, dann aber war sie enttäuscht: „Aber ich weiß nicht, wie er aussieht. Muss ich etwa jemand anderen fragen?“
Zhao Gou war sprachlos. Er konnte nicht anders, als Qin Zhen auf den Kopf zu klopfen: „Bist du nicht ein Wunderkind? Wie kannst du nur so dumm sein? Er ist schon so viele Jahre im Palast, glaubst du, ich erkenne ihn nicht?“
Qin Zhen grinste. Ja, sie kannte Liang Shicheng nicht, aber Zhao Gou schon!
Doch dann bemerkte sie, dass Zhao Gou ihr gerade auf den Kopf getippt hatte, woraufhin sie sofort zurückschlug: „Wer sagt denn, dass ein Wunderkind nicht verwirrt werden kann?“
Die beiden Mädchen huschten wie fröhliche Vögel in den Hof. Der Palast war voller Gäste, und ihre kleinen Gestalten schlängelten sich durch die Menge. Alle sahen den neunten Prinzen und ein kleines Mädchen, das als Palastmädchen verkleidet war, miteinander spielen und nahmen an, es seien einfach nur spielende Kinder, sodass ihnen niemand besondere Beachtung schenkte.
Sie rannten und sprangen umher und suchten überall nach Liang Shicheng. Als sie an einen Teich kamen, entdeckte Zhao Gou sofort Zhao Kai und Liang Shicheng, die auf der Steinbrücke über dem Teich standen.
„Schau, das ist der Mann im blauen Gewand auf der Brücke, der ohne Bart“, sagte Zhao Gou leise zu Qin Zhen, als sie sich an den Felsen in der Nähe des Teichs niederließen.
Qin Zhen betrachtete es eine Weile aufmerksam und sagte dann zu Zhao Gou: „Es ist wirklich mein viertältester Bruder, sehr passend.“
Welche Kriterien werden erfüllt?
„Genau so sollte ein verräterischer Beamter aussehen…“
Zhao Gou war erneut sprachlos. Wie konnte man nur so über seinen älteren Bruder reden?
Doch auch Qin Zhens Worte stimmten. Liang Shicheng war blass und bartlos, hatte kleine Augen und schmale Lippen und umschmeichelte Zhao Kai mit kriecherischem Blick. Da er so sehr damit beschäftigt war, sich beim Prinzen von Yun einzuschmeicheln, schien es unwahrscheinlich, dass er heute noch Gelegenheit finden würde, mit ihm zu sprechen.
Qin Zhen schüttelte unwillkürlich den Kopf und wollte gerade vom Teich aufstehen, als sie versehentlich auf Zhao Gous Gewand trat. Als Zhao Gou sah, dass sie aufstand, um zu gehen, stand auch er auf. Durch diesen Ruck verlor Qin Zhen das Gleichgewicht und wäre beinahe in den Teich gefallen. Instinktiv griff Zhao Gou nach ihr, verlor aber ebenfalls das Gleichgewicht, und beide stürzten vor ihren Augen ins Wasser.
Qin Zhen war äußerst ängstlich. In dem Moment, als sie nach hinten fiel, wollte sie ihre Leichtigkeitsfähigkeit nutzen, um ans Ufer zu springen, aber bei so vielen Menschen um sie herum, wäre es nicht zu auffällig, wenn ein kleines Mädchen die Leichtigkeitsfähigkeit beherrschen würde?
Nein, ich muss mich unauffällig verhalten. Okay, ich versuch's einfach. Auf geht's, grünes Wasser! Fische, fangt mich!
Qin Zhen dachte verzweifelt nach, schloss die Augen und tauchte in die Umarmung des Pools ein. In diesem Moment bereute auch Zhao Gou, dass er alles gelernt hatte, nur nicht schwimmen.
Die beiden waren unerwartet einer Meinung, doch im nächsten Moment blitzte ein blauer Schatten auf dem See auf, und Qin Zhen und Zhao Gou waren gerettet!
Wer ist es?
Qin Zhen öffnete dankbar die Augen. Ihr Gesicht war blass, sie hatte keinen Bart, kleine Augen und schmale Lippen. Wie sich herausstellte, konnte dieses Gesicht durchaus niedlich sein!
Zhao Gou atmete langsam aus und bedankte sich mit den Worten: „Vielen Dank, dass Sie mich gerettet haben, Lord Liang!“
Liang Shicheng verbeugte sich und lächelte: „Dieser alte Diener kann Eure Hoheit Ihr Dankesgeschenk nicht annehmen. Es ist die Pflicht dieses alten Dieners, Eure Hoheit Sicherheit zu gewährleisten.“
Seine kleinen Augen waren vom Lächeln fast unsichtbar. Qin Zhen trat wortlos beiseite. Sie war nun Zhao Gous persönliche Zofe und hatte hier keine Gelegenheit, etwas zu sagen.
Durch den Tumult hatte sich eine Menschenmenge versammelt, darunter Zhao Kai und seine Begleiter, die von der Brücke heruntergekommen waren, sowie Zhao Huan und seine Gruppe, die von der anderen Seite des Gartens gekommen waren. Zhao Kai und Zhao Huan wirkten beide überrascht; keiner von ihnen hatte erwartet, dass Liang Shicheng so ritterlich eingreifen würde. War er nicht sonst immer ein vorsichtiger und neugieriger Mensch gewesen?
Zhao Kai ergriff als Gastgeber das Wort: „Geht es dem Neunten Bruder gut? Wäre ihm in meiner Residenz etwas zugestoßen, hätte der Dritte Bruder nie Frieden gefunden. Das alles verdanken wir Lord Liang für seine Rettung; Lord Liang ist wahrlich ein Mann der wenigen Worte!“
Liang Shicheng spürte Zhao Kais Unmut deutlich, nicht weil er Zhao Gou gerettet hatte, sondern weil Zhao Kai seinen Verbündeten nicht verstand. Da aber alle anwesend waren, konnte er nur schweigen und beschloss, die Situation später zu klären.
Zhao Gou nahm Qin Zhen mit und folgte Zhao Huan. Qin Zhen summte vergnügt vor sich hin und hüpfte umher. Zhao Gou wusste, ohne zu fragen, dass sie überglücklich sein musste. Ihr viertältester Bruder hatte sein ganzes Können in den Kampfkünsten riskiert, um sie zu retten. Wie hätte sie da nicht glücklich sein können?
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Ich bin schon lange nicht mehr die ganze Nacht wach geblieben, aber ich muss morgen früh früh los, um Besorgungen zu erledigen, deshalb beeile ich mich jetzt, dieses Kapitel fertigzustellen, um alle auf dem Laufenden zu halten.
Ich werde heute Abend, wenn ich zurück bin, gegen neun Uhr, ein weiteres Kapitel aktualisieren.
Band Eins: Schicksalsbestimmung 019 – Die Anwendung höllischer Angelegenheiten
Alle atmeten erleichtert auf und zerstreuten sich allmählich, nachdem sie gesehen hatten, wie der Kronprinz die beiden Kinder wegbrachte.