Artes antiguas y maravillosas

Capítulo 50

Xiao Ling dijo: "¡Hmm! Parece que no nos queda más remedio que arriesgarnos. Pero hay algo que me preocupa: en esta batalla final contra el pueblo Tu, un enfrentamiento directo podría no ser una opción".

"Pero si quieres aprovechar la cooperación tácita, debes contarle a todo el mundo toda la verdad."

"Dado que esta batalla final podría tener que librarse completamente en torno a la Cueva del Embrión Terrestre, si ocultamos su ubicación, no podremos coordinar nuestros poderes mágicos. Sin embargo, si revelamos la ubicación de la Cueva del Embrión Terrestre, el secreto podría filtrarse a la tribu Tu... Esto supone un pequeño problema."

Chaoge dijo: "Esto ya no es un problema. El pueblo Tu ha custodiado este lugar durante generaciones sin interrupción. Creo que durante la excavación de la tumba Han y el posterior terremoto, el pueblo Tu debió haber prestado mucha atención a cada detalle. Sumado al Juego de Ajedrez de los Siete, me temo que el pueblo Tu ya conoce la ubicación del Embrión Terrestre".

Xiao suspiró suavemente: "Ay, Dios mío, ¿eso no significa que hemos sido completamente controlados por ellos?"

La tía Wan dijo: "No necesariamente. Al menos entre muchos de nosotros que llegamos después, el pueblo Tu desconoce sus orígenes, pero todos conocemos muy bien las técnicas y métodos mágicos del pueblo Tu".

"Desde este punto de vista, ellos están a la vista de todos mientras nosotros estamos en la oscuridad, y con la iniciativa para resolver la situación en nuestras manos, podemos arriesgarnos totalmente con ellos esta vez."

Inesperadamente, la tía Wan, que suele ser tan reflexiva, se mostró muy decidida esta vez. Sus palabras, aunque no especialmente provocadoras, avivaron el espíritu combativo de todos.

El viejo jugador soltó una risita y dijo: "Jeje, no soy bueno peleando, pero cuando se trata de apuestas, soy un maestro. ¡Tsuchimori, esta vez te voy a dejar sin nada en las apuestas!"

Liang Ku puso su mano sobre el hombro del viejo jugador: "Jeje, cuenten conmigo, ¡entre los dos podemos derrotar a esa bestia!"

Ah Guang, que no había hablado hasta ahora, sonrió y dijo: "¿Puedo unirme yo también?".

El viejo jugador dijo: "Jeje, no estás en la misma liga que nosotros dos zapateros, así que no te haremos sentir mal".

Xiao Ling soltó una risita y dijo: "¡Dos zapateros no son suficientes! ¡Se necesitan tres zapateros!"

Al ver que Ah Guang parecía cada vez más satisfecho consigo mismo mientras Xiao Ling lo regañaba, Liang Ku se sintió particularmente incómodo y dijo con semblante serio: "Los asuntos de nuestros hombres no son asunto de extraños".

Mientras hablaba, apretó con más fuerza el hombro del viejo jefe de las apuestas.

Chaoge comprendió a qué se refería A-Guang, porque A-Guang tampoco tenía poder mágico y dependía completamente del masaje interno para redirigir los ataques mágicos del oponente.

Si bien esta habilidad no se puede dominar de la noche a la mañana, sigue siendo más rápida que los ejercicios guiados.

Si el viejo jugador y Liang Ku aprovechan bien este último tiempo para practicar, aunque no les resulte muy útil, les servirá para protegerse a sí mismos y a sus vidas en caso de crisis.

Pero Chaoge, que conocía bien los pensamientos de Liang Ku, temía que su hermano perdiera los estribos y no hiciera caso a A Guang, así que le dijo a Liang Ku con voz grave: "El masaje de A Guang es muy efectivo, deberías aprenderlo bien".

En algún momento, Chaoge había empezado inconscientemente a considerar a Liang Ku como un hermano, y su tono de voz había adoptado inconscientemente el de un hermano mayor. El tono de Chaoge ya era frío, y sus palabras a Liang Ku lo hicieron aún más frío y sombrío.

Xiao Qing aplaudió y exclamó: "¡Eso es! Aku, si pudieras aprender la técnica de masaje de A-Guang para liberar energía, ¡sería extremadamente útil!"

Aparte de las palabras de su madre, la única otra persona que podía influir en Liang Ku era Chaoge. Con la ayuda de Xiao Qing, Liang Ku se dirigió al viejo jefe de apuestas con una sonrisa maliciosa: «¡Oye, ¿has oído eso? Deberías aprender del maestro A-Guang. ¡Quizás incluso puedas retroceder en el tiempo!».

Un chiste rompió el incómodo silencio que acababa de comenzar.

Entonces la tía Wan dijo: "Bueno, tenemos que darnos prisa y reunir a todos para pensar en cómo tender una trampa para acabar con el Clan de la Tierra".

En medio del júbilo, justo cuando todos estaban a punto de salir a reunirse con los demás, Chaoge dijo: "El tiempo apremia. Debemos recuperar esas cinco pagodas doradas que custodian la ciudad antes del mediodía; de lo contrario, tendremos que esperar otro día".

Entonces, Chaoge le dijo a la tía Wan: "Nos ocuparemos de las cosas desde ambos lados".

La tía Wan asintió: "De acuerdo, tú y Liang Ku id a disolver la formación, y todos trabajaremos juntos para averiguar cómo abrirnos paso y establecer la formación".

Chaoge asintió, luego miró a todos y dijo lentamente: "Después de que se retiren las cinco Pagodas Doradas que custodian la tumba, la esencia de la energía de la tierra en toda la tumba antigua se liberará por completo en el Embrión Terrestre después de doce horas. El Embrión Terrestre estará completamente maduro para el mediodía de mañana".

A mitad de su frase, Chaoge hizo una pausa, algo poco común en él, y luego dijo con un tono bastante significativo: "En otras palabras, dentro de doce horas será el momento de desentrañar la situación general y librar la batalla final contra la familia Tu".

Incluso en las situaciones más peligrosas, el tono de Chaoge solía ser tranquilo y gélido, pero hoy, de repente, se sentía un poco diferente de lo habitual.

En efecto, la trascendental situación que había permanecido oculta durante más de cuatrocientos años estaba a punto de resolverse. Todos los miembros de ambas razas, agobiados por un siglo de trágico destino, sintieron que sus corazones se agitaban como un río embravecido.

También miraron a Chaoge y asintieron en silencio.

En ese preciso instante, comenzó la cuenta atrás para la batalla final, como un reloj gigante que avanza lentamente.

Uno a uno, todos abandonaron la pequeña casa en Chaoge. La tía Wan, A Guang y los demás iban a reunirlos a todos.

Chaoge y Liangku regresarán al cementerio y recuperarán las cinco pagodas doradas que custodian la ciudad antes del mediodía.

En ese momento, no les preocupaba que, una vez rota la formación maligna, la tribu Tu aprovechara la situación para invadir.

Lo más crucial ahora mismo es la Cueva del Embrión Terrestre, que solo puede madurar en doce horas, y el pueblo Tu, que ha estado esperando durante cientos de años, ciertamente no tendrá prisa en este momento.

Al salir, Chaoge vio de repente a un niño pequeño con un brazo amputado, agachado junto a la puerta, abrazando a un viejo perro negro. Había sentido la presencia de alguien en la puerta antes, pero a juzgar por su aspecto físico, supo que era un niño sin habilidades mágicas, así que supuso que se trataba de otro niño del pueblo que se había escapado a jugar.

Pero de repente se dio cuenta de que el niño no solo era un completo desconocido, sino que su ropa y su expresión eran totalmente diferentes a las de un niño de la aldea de Mujia. Así que Chaoge se detuvo y comenzó a observar al niño, que lo miraba tímidamente.

La tía Wan sonrió y dijo: "¿Por qué te despertaste tan rápido? ¿Tienes hambre? La tía Wan te preparará un gran tazón de fideos más tarde".

Chaoge observaba con expresión perpleja, preguntándose qué había sucedido. La tía Wan le contó entonces lo ocurrido la noche anterior. El tiempo apremiaba, y Chaoge no podía pensar demasiado en ello. Simplemente miró el brazo amputado del niño y al viejo perro negro, en silencio, mientras una extraña sensación la invadía. Acto seguido, salió rápidamente del patio.

Al mirar al niño, Liang Ku recordó sus propios días rebuscando basura en las calles. Aunque rara vez sentía nostalgia por su pasado, siempre se compadecía de los demás y no podía evitar sentir una oleada de soledad y vergüenza. Antes de irse tras Chaoge, miró al pequeño unas cuantas veces más, pensando que si este niño realmente no tenía adónde ir, lo acogería como a su hermano pequeño en el futuro.

Una vez reunidos todos, el grupo de más de cien personas de ambos clanes, liderado por la tía Wan, comenzó a estudiar cómo romper la formación Tujia.

Tras ser persuadido por la pequeña Yimu para que se marchara, el niño regresó a la habitación de la tía Wan, donde él y el viejo perro negro comieron dos grandes tazones de gachas dulces con azúcar moreno y huevos escalfados preparados por su tercera tía, y luego poco a poco se durmieron.

Pero por alguna razón, mientras esperaban a que la pequeña Yimu regresara al grupo para estudiar juntos el método de preparación del terreno, nadie se percató de que el niño pequeño volvía a cargar a su viejo perro negro y se agachaba tranquilamente junto a la puerta.

Chaoge y Liangku volvieron a entrar en el cementerio. En ese momento, a Chaoge ya no le importaban los sentimientos de los aldeanos, porque no quedaba tiempo.

Sin embargo, antes de entrar al cementerio, utilizaron cuidadosamente su magia para bloquear el camino principal que conducía al cementerio desde el pueblo.

Además, dada la reticencia de los aldeanos aterrorizados a abandonar el pueblo, es probable que incluso a plena luz del día nadie viera a Chaoge y a su compañero desenterrando tumbas.

A poco más de un día para la batalla final y el desenlace definitivo, una atmósfera tensa y emocionante impregnaba todo el pueblo rural.

En ese momento, Liang Ku estaba sumamente emocionado.

Sin embargo, su entusiasmo era diferente al de los demás.

Mientras todos los demás pensaban en ese momento final, él estaba absorto en esas cinco deslumbrantes y seductoras pagodas doradas.

No se atrevió a preguntar para qué se usaría la pequeña pagoda dorada de Chaoge después de que la sacaran, pero sabía que a nadie que hubiera venido aquí le interesaba, así que era justo que perteneciera a Liang Ku.

Por supuesto, jamás trataría a nadie injustamente. Piénsalo, Liang Ku siempre ha sentido una profunda pasión por la arqueología, no por falta de dinero. Podría asustar a cualquiera con su habilidad para ganar la lotería en cualquier momento.

Ahora que lo pienso, creo que prefiero esta sensación, así que no puedo evitar exclamar: ¡Maldita sea! Nuestra familia Liang tiene una predisposición genética a estudiar antigüedades que llevamos en la sangre.

Dios sabe que, incluso en una situación tan tensa, Liang Ku seguía pensando en estas cosas.

La tía Wan se enfrentó a un problema en el seminario que dirigía.

Sin importar cómo se combinen las dos tribus existentes, todas se enfrentan a la misma deficiencia: la ausencia de la rama Chou les impide formar una gran coalición.

Ya se encontraban en desventaja en términos de fuerza, y con el bloqueo vigente durante los últimos días, el pueblo Tu debió haber estado aumentando constantemente su número de hombres, lo que amplió aún más la brecha.

Si bien aún existe la esperanza de victoria contra las técnicas de manipulación de la tribu Tu, es necesario estar preparado para sacrificar a algunos para mantener el equilibrio del juego al idear estrategias ingeniosas para enfrentarlos. Al igual que en el ajedrez, un pequeño grupo de personas arriesga su vida para romper la formación de la tribu Tu.

Esto hace que parezca pesado.

En el silencio, todos percibieron de repente una leve anomalía en la energía de la tierra circundante. Inmediatamente se dieron cuenta de que Chaoge estaba destruyendo las pequeñas pagodas doradas una por una.

Al mismo tiempo, sentían la imperiosa sensación de que la batalla final se acercaba paso a paso, imparable.

De repente, el hombre corpulento y moreno de la tribu Shui se dio una palmada en la mano y se puso de pie: "¡Creo que este plan funcionará! ¿Y qué si tenemos que sacrificar a algunas personas? ¡Somos los Shui, así que déjenme ir! No pido nada más, solo que se resuelva la situación general, lo cual sería una pequeña explicación para mis hijos y nietos. Jeje, ¡es un buen trato! ¡No es ninguna pérdida!"

La voz atronadora del hombre negro provocó un gran revuelo entre la multitud, y todos se ofrecieron voluntarios. El ambiente era tan animado que era imposible darse cuenta de que se estaban inscribiendo para morir.

Oculta entre la atmósfera turbulenta hay una sensación de grandeza trágica que puede conmover hasta las lágrimas.

La tía Wan dijo con calma en medio de la agitación de la multitud: "Aun así, no tenemos un 50% de posibilidades de ganar. Pensemos en otra manera de ganar este partido con el menor esfuerzo posible".

La idea es buena, pero las condiciones son limitadas.

Sin importar cómo estuviera diseñado, seguía sin haber ningún progreso.

Y así, todos volvieron a guardar silencio.

Se podía sentir que, a medida que se retiraban más y más pagodas doradas, la formación anormal se hacía cada vez más evidente, y los latidos del corazón de todos se convertían en el rápido tictac de una cuenta regresiva.

En ese preciso instante, la voz tímida de un niño pequeño resonó: "Mi papá dijo que mi vida puede ayudarte".

El sonido no fue fuerte, pero sobresaltó a todos los presentes.

Bajo la mirada de todos, el niño pequeño con un solo brazo, que sostenía al viejo perro negro, permanecía tímidamente de pie frente a ellos.

La niña, Yimu, preguntó inocentemente: "Hermanito, ¿de qué estás hablando? ¿De qué vida hablas? ¿Y quién es tu padre?".

El pequeño pensó detenidamente por un momento: "¡Mi papá es mi papá! Mi papá me dijo que cuando lleguemos a la aldea de Mujia y escuchemos los números Zi Chou... Yin Mao... Chen Si Wu Wei Shen You Xu Hai, y Jia Yi... Bing Ding Wu Ji... Geng Xin, cuando solo falte Chou, te diré que mi vida puede ser de gran utilidad."

El niño pequeño contó con los dedos y recitó las doce ramas terrestres y los diez troncos celestiales de una manera poco fluida, esforzándose claramente por memorizarlos en muy poco tiempo.

Lo que resulta aún más sorprendente es que las palabras del niño parecían indicar a todos que era descendiente de la rama Liujia Xunchou, la más necesaria para ambos clanes.

La tía Wan se conmovió profundamente.

De repente, recordó al anticuario del que Chaoge y Liangku le habían hablado. Aunque los descendientes de la rama Chou en Liujia Xun no se dedicaban exclusivamente a la venta de antigüedades, por alguna razón, la tía Wan tuvo la fuerte premonición, gracias a su intuición femenina, de que aquel pobre y adorable niño al que le faltaba un brazo debía tener una profunda conexión con los anticuarios.

Reprimiendo su emoción, la tía Wan preguntó suavemente, con la voz ligeramente temblorosa: "Hijo, dile a la tía, ¿tu padre está muy, muy delgado?".

El niño pequeño pareció sorprenderse un poco y asintió con la cabeza mientras miraba a la tía Wan con sus grandes ojos parpadeantes.

Tía Wan: "¿Tu padre suele estar fuera de casa?"

El niño pequeño se sorprendió aún más, y parecía preguntar con la mirada cómo la tía de piel clara y voz suave que tenía delante sabía de su padre.

Tía Wan: "¿Tu padre tenía la pierna rota la última vez que volvió a casa?"

Al oír esto, al niño pequeño se le llenaron los ojos de lágrimas de repente, se mordió el labio y asintió enérgicamente.

Con cada palabra que pronunciaba la tía Wan, su corazón se agitaba más y más. Finalmente, preguntó lentamente: "¿Dónde está tu padre ahora?".

El niño pequeño finalmente rompió a llorar desconsoladamente, diciendo con la voz quebrada: "Mi papá... está muerto".

Finalmente se confirmó que el niño era, en efecto, el payaso, el hijo del anticuario y su único pariente vivo en el mundo.

Resulta que el anticuario resultó gravemente herido en su último combate con Tsuchimori, y presintiendo que pronto moriría, llamó al niño a su lado y le dirigió sus últimas palabras.

Aunque desconocía la verdad completa, presentía, por la formación de la tumba que se activó prematuramente, que la situación centenaria que había regido a las dos razas pronto sufriría un cambio importante.

Aquel viejo perro negro había ido varias veces al pueblo de Mujia con los anticuarios.

Fue este viejo y leal perro negro, que prácticamente había crecido junto al payaso, quien, en el último resquicio antes de que la formación asesina se cerrara, arriesgó su vida para llevar a su joven amo a la aldea pastoral.

Cuando Chaoge se enteró de todo lo sucedido, quedó profundamente conmocionado de que los anticuarios pudieran hacer algo así.

Ya fuera su primer encuentro a altas horas de la noche o su último y peligroso enfrentamiento, Chaoge siempre percibió al anticuario como astuto y con mucha experiencia en el mundo.

Pero entonces volví a pensar que, durante cientos de años, el Clan de los Cinco Elementos y los Seis Jia Xun han sufrido terriblemente, casi deformándose bajo una presión inimaginable.

Quizás sabiendo perfectamente que su único hijo, al que dejó tras su muerte, seguiría sus pasos o moriría joven, decidió que era mejor luchar desesperadamente, ya fuera para liberarse de las cadenas de la desgracia o simplemente para romper todo vínculo con el mundo.

Es inimaginable el dolor desgarrador que debió haber causado a ambos grupos la separación interminable entre la vida y la muerte.

Tras escuchar toda la historia, todos los presentes guardaron silencio.

Las dos hermanas ya estaban llorando.