Artes antiguas y maravillosas

Capítulo 116

En un arrebato de ira, Ojos de Escorpión blandió su cuchillo y fingió cortarle la cara a Hombro de Sauce, con la única intención de asustarlo y desahogar su furia por el dedo amputado. Inesperadamente, Hombro de Sauce se asustó tanto que murió. Ojos de Escorpión sospechó entonces que el Viejo Wang lo había utilizado, un caso típico de usar a alguien para hacer su trabajo sucio.

Finalmente, el grupo salió de la cámara subterránea y avanzó con cautela. Llegaron a la singular mansión de Yan Zixun, solo para encontrarla en ruinas, con la puerta abierta de par en par y los muebles rotos, como si hubiera estado deshabitada durante mucho tiempo.

Justo cuando todos se disponían a marcharse, Chaoge notó algo extraño. La casa había sido reformada hacía poco, pero los muebles y electrodomésticos dañados eran muy viejos. A primera vista, el desorden no pareció molestarles, pero al observarla con más detenimiento, algo no cuadraba. Dada la reforma, los muebles deberían haber sido iguales.

Gu Ao siguió reflexionando sobre este punto y comprendió de inmediato. Al ver a aquel hombre con el rostro humeante y pastoso, y el miedo que sentía al ver piedras, supo que era un miserable avaro igual que él.

Deben haber usado esos muebles viejos que no se atrevieron a tirar, creando la ilusión de que el lugar estaba desierto. Jeje, tal vez se esconden por ahí, espiando a todo el mundo.

Gu Ao, siempre malvado, provocó un incendio e intentó quemar toda la casa. Fue entonces cuando el humo finalmente obligó a apagar el fuego.

Después de que Chaoge le explicara su propósito, Yan Zixun lo rechazó rotundamente.

Ahora era el turno de Gu Ao de subir al escenario.

Se sentó allí mismo como un pícaro, negándose a ir a ningún otro sitio, diciendo que si íbamos a morir, moriríamos todos juntos.

Yan Zixun estaba sumamente preocupado, sobre todo por sus tres hijas, que estaban decididas a ayudar a Chaoge. Todas eran vivaces y adorables como pequeñas hadas, pero cada una poseía una formidable habilidad para fabricar pólvora, lo que le había causado a su padre considerables quebraderos de cabeza desde la infancia.

Sin otra opción, después de instalar a Chaoge y a los demás, Yan Zixun comenzó a pensar en convocar a una reunión a las tres familias prominentes de la ciudad que tenían sus ojos puestos en su hija.

A juzgar por la situación, el poder de las Ocho Puertas ha disminuido considerablemente en comparación con el pasado. Quizás, uniendo fuerzas, puedan presentar una verdadera resistencia. Por el bien de sus hijas, este es el único camino.

Estas tres familias son bastante interesantes. Una de ellas es la Escuela de Tai Chi, cuyas habilidades en artes marciales quizás no sean particularmente sobresalientes, pero cuyas habilidades sociales son extraordinarias. El director de la escuela, el anciano Yang Ruhai, es un hombre tan versátil como el Tai Chi, capaz de llevarse bien con todo el mundo.

La segunda familia son maestros ladrones expertos en ilusiones. La ilusión consiste en utilizar la sutil interacción de cinco colores para crear una perturbación visual temporal que les permite escapar.

Nadie esperaba que aquel astuto ladrón de rostro afilado y rasgos simiescos tuviera un hijo tan apuesto, profundamente enamorado de la misteriosa segunda hija. La razón de su constante rivalidad era la pobreza de su familia.

El maestro ladrón argumentó que era algo que hacían sus antepasados y que él no lo había hecho desde hacía mucho tiempo. El erudito, con sarcasmo, comentó que no lo había hecho allí, sino en otro lugar.

Si conseguimos la ayuda de la familia de maestros ladrones para infiltrarnos por todas partes, quizás podamos encontrar el palacio subterráneo donde está atrapada la abuela Qiyu.

La tercera persona era el dueño de la cadena de supermercados más grande de la ciudad. Antes de que Yan Zixun pudiera siquiera invitarlo, él mismo ya había llegado.

Se enteró de que los dos pretendientes más competitivos iban a asistir juntos a una reunión, y por supuesto no podía perderse tan buena noticia. Desconocía el contenido de la reunión, pero probablemente estaría relacionado con el matrimonio de su hijo.

Lo que él no sabía era que Yan Zixun estaba interesado en el agua y la comida del supermercado de su familia, lo que resolvería los problemas logísticos de su creciente equipo.

La reunión secreta de los cuatro ancianos, tres más uno, comenzó, pero cuando Yan Zixun reveló su plan de escape, ninguno de ellos aceptó unirse.

Esto claramente los está metiendo en un lío.

Pero al día siguiente, los tres regresaron. No podían soportar ver morir a su futura nuera ante sus ojos.

Me has estado maldiciendo desde que empecé a fumar. ¡Solo estaba ayudando, pero nunca te prometí casar a mi hija contigo!

Una batalla decisiva está a punto de librarse. Chaoge se encuentra junto a la ventana por la noche, contemplando el cielo estrellado. ¿Qué verdad le revelará la abuela Qiyu, con su misterioso pasado?

Capítulo 10 del texto principal: El Pacto de los Cien Años, Capítulo 1: Ardiente Fantasmal

Las tres hijas de Yan Zixun no solo eran famosas por su belleza en el pueblo, sino que incluso sus nombres eran únicos. La mayor se llamaba Yan Feiyun, la segunda Yan Feiyu y la menor Yan Feitian. Cada una era un año menor que la otra, y todas hablaban con la misma voz melodiosa y un espíritu alegre mientras jugaban y reían.

Por muy sombrío y desolado que estuviera el pueblo, o por muy preocupado que estuviera el anciano Yan Zixun, en cuanto las tres hermanas Feiyun, Feiyu y Feitian aparecían en el patio, las nubes oscuras se disipaban inmediatamente y el sol brillaba intensamente sobre la pequeña parcela de tierra de Yan Zixun.

En ese momento, las personas más absortas en el patio eran, por supuesto, los tres futuros yernos del Viejo Yan, cuyo estatus aún no había sido confirmado.

Estos tres hombres son: Gao Jingsong, hijo del yerno mayor Gao Manpeng, el viejo maestro de Tai Chi; Liang Shaojun, hijo del segundo yerno Liang Mancang, el maestro ladrón; y Wang Chaofa, hijo del tercer yerno Wang Dafa, propietario de una cadena de supermercados.

Una vez que se unieron, estas tres familias brindaron su apoyo incondicional, dedicándose de todo corazón a la tarea de luchar contra las Ocho Puertas.

Durante este período de preparación, a Chaoge no se le permitió aparecer en público para evitar ser investigado por las Ocho Puertas y que sus planes se filtraran. El secreto del complot de Chaoge para luchar contra las Ocho Puertas fue conocido únicamente por Yan Zixun y sus tres cuñados de principio a fin, y ante el mundo exterior, se presentó como una cuestión de autodefensa cuando organizó sus fuerzas.

Hoy en día, la antigua ciudad de Guangyuan es completamente irreconocible. Debido a que Chaoge no aparece, muchos hechiceros han comenzado a saquear con el pretexto de buscarlo, y todos viven con miedo.

Wang Dafa, propietario de 23 cadenas de supermercados en la ciudad, se convirtió, naturalmente, en el objetivo de la ola de saqueos.

Afortunadamente, Wang Dafa se había preparado con antelación e implementado numerosas medidas de protección. En sus propias palabras, denominó a esta operación "Batalla de Defensa del Supermercado Wangji de la ciudad de Guangyuan".

En esta batalla defensiva, además de la plena ayuda de la escuela de Tai Chi y la familia de maestros ladrones, la extraña e impredecible técnica de humo de Yan Zixun aterrorizó a los practicantes.

En esta batalla masiva por la defensa del supermercado, las numerosas toxinas mortales de Yan Zixun dejaron una huella imborrable en todos los practicantes. Entre ellas, la más extraña e indescriptible fue el tesoro de Yan Zixun para proteger la casa: ¡la "Explosión Qianji"!

Incluso muchos años después, los profesionales supervivientes seguían llevando consigo este recuerdo extremadamente aterrador.

Esa noche, una suave brisa agitaba la superficie, el cielo estrellado estaba despejado y una luna brillante se cernía oblicuamente sobre la antigua ciudad de Guangyuan.

En esta hermosa noche, la gente se reunía de dos en dos, de tres en tres o en grupos de cuatro o cinco personas frente al supermercado Wangji, el más grande del centro de la ciudad. Debido a un apagón, el supermercado, normalmente bullicioso, permanecía en silencio bajo la luz de la luna.

Sin luces ni guardias, lo que los hechiceros habían pensado que requeriría cierto esfuerzo se había convertido en una agradable y gratuita excursión de compras. Algunos incluso tarareaban melodías mientras cargaban grandes cestas.

Justo cuando disfrutaban de la suave brisa nocturna y se preparaban para entrar al supermercado a darse un capricho, alguien se percató de repente de que las personas que iban al frente del grupo parecían tener suaves llamas de color azul verdoso ardiendo sobre ellas.

Las llamas son cortas, parecidas a velas de cumpleaños recortadas, y muy uniformes. Cuando un grupo de estas llamas se une, crean una hermosa sensación para quienes las observan desde la distancia por la noche, como si una persona con una túnica larga emitiera un suave resplandor azulado.

Pronto descubrieron que esas hermosas llamas también se encendían en sus cuerpos. Aún más milagroso, dondequiera que aparecían las llamas azules, su ropa no se quemaba y su piel no les dolía. Realmente no sabían si se trataba de una llama o de una alucinación de los hechiceros.

¡Pero entonces les ocurrió algo aterrador!

Las llamas cambiaron gradualmente de azul a verde pálido. La ropa y los zapatos permanecieron intactos, pero la piel bajo las llamas cambió lentamente de color, de claro a negro, de negro a carbonizado, y finalmente la piel se agrietó y se abrió.

Solo entonces las personas involucradas se dieron cuenta de que su piel y su carne estaban siendo lentamente asadas y cocinadas por esa pequeña llama indolora, incluso un tanto adorable.

Gritaron en vano, no tenían a dónde acudir en busca de ayuda, desconocían lo sucedido y no tenían idea de cómo rescatarlos. Muchos fueron simplemente calcinados ante sus propios ojos.

Algunos fueron lo suficientemente despiadados como para simplemente cortar el brazo o la pierna que ya ardía en la raíz con pequeñas llamas azules, escapando así de una muerte segura.

La escena en aquel momento era verdaderamente como un infierno silencioso y ardiente.

Sin que ellos lo supieran, se encontraban ante una variante de la "explosión inducida por humo". El humo, originalmente encendido por el ácido de la piel humana, había sido ligeramente modificado hasta convertirse en la sustancia más insidiosa y siniestra que era hoy.

Los hechiceros supervivientes temblaban cada vez que recordaban esto, y le dieron a esa aterradora llama azul un nombre inolvidable: Quemadura Fantasma.

Este encuentro aquella noche mermó considerablemente la arrogancia de los hechiceros, y Gao Manpeng aprovechó la oportunidad para contactar con más gente y reclutarlo.

Su razonamiento era sencillo: el grupo desfavorecido que no quería participar en la lucha entre las Ocho Puertas y los descendientes del Cambio Divino podía unirse por su cuenta para resistir el acoso de los hechiceros locos.

Gao Manpeng, que contaba con un amplio círculo de amigos, centró su atención en primer lugar en el mundo de las artes marciales.

En el mundo de las artes marciales de la antigua ciudad de Guangyuan, destaca Wu Jingru, un maestro de Tongbei Quan muy respetado. En sus inicios, el maestro Wu se hizo famoso por derribar a un toro feroz, lo que atrajo a innumerables jóvenes a aprender de él. Al mismo tiempo, también atrajo a muchos artistas marciales valientes y aguerridos que lo desafiaron.

Aunque el Maestro Wu poseía profundas y poderosas habilidades en artes marciales, era humilde y bondadoso. Estaba dispuesto a aceptar discípulos, pero nunca participó en competiciones de artes marciales, lo que le granjeó aún más respeto en el mundo de las artes marciales.

Al mismo tiempo, nadie dudaba de la habilidad del Maestro Wu en el boxeo, porque aunque nunca peleó con nadie, tenía un discípulo famoso y renombrado llamado Shanhu.

Shan Hu ganó el campeonato nacional de boxeo de artes marciales a los quince años, el campeonato nacional de Sanda de combate a los dieciocho, y fue contratado excepcionalmente como entrenador jefe de la policía nacional a los veintiún años.

Si el bando de Chaoge logra convencer al anciano Wu, al menos dos tercios de los artistas marciales de toda la ciudad antigua seguramente se pasarán a sus filas.

Sin embargo, había un problema espinoso: aunque el Viejo Maestro Wu no lo decía abiertamente, en secreto menospreciaba a Gao Manpeng, el maestro de Tai Chi que solo hablaba pero no actuaba. Además, la mayoría de los amigos de Gao Manpeng eran personas preocupadas por las apariencias y por guardar las apariencias, pero carecían de verdaderas habilidades. Por lo tanto, ni el maestro ladrón ni el supermercado veían con buenos ojos la idea de Gao Manpeng.

Sin embargo, Gao Manpeng creía que persuadir al Viejo Maestro Wu no sería difícil.

En el mundo de las artes marciales, si bien muchos ancestros siguieron a Chu Feng y las Ocho Puertas en su búsqueda del Tesoro Divino de Yi, muchos han perdido el sentido de sus raíces ancestrales cientos de años después. La Secta Taiji es un buen ejemplo, y a lo largo de su historia ha formado a muchos individuos virtuosos y capaces, siendo el Maestro Wu Jingru un ejemplo paradigmático.

Además, con la ciudad sumida en tal caos, aquellos con aspiraciones llevan tiempo preocupados de que, si alguien tomara la iniciativa, muchos artistas marciales seguramente darían un paso al frente.

El problema ahora es que si Gao Manpeng quiere persuadir al Viejo Maestro Wu, debe demostrar alguna habilidad real; de lo contrario, no está capacitado para hablar.

Aunque Chaoge no se dejó ver, había estado vigilando la situación en secreto.

La situación actual evoluciona gradualmente de forma favorable. Parece que las Ocho Puertas dejan claro que no les importan las luchas internas. Mientras se mantengan firmes en su entorno, cosecharán los beneficios.

Por otro lado, esto brindó una oportunidad a Chaoge y a otros, y cada vez más personas se unieron. Si bien su objetivo era unirse para su propia supervivencia por el momento, a medida que su fuerza creciera, eventualmente podrían rivalizar con las Ocho Puertas.

Si logramos convencer a este anciano Wu para que se una a nuestro bando, creo que la fuerza de Chaoge se expandirá rápidamente y el día del contraataque no estará muy lejano.

Pero, ¿a quién se le podría confiar esta gran tarea y convencer al anciano Wu de que viniera? Aunque Chaoge poseía gran habilidad, no sabía nada de artes marciales y solo podía observar desde la distancia, sin poder ayudar.

Justo cuando estaba reflexionando sobre este asunto, Gao Manpeng entró sonriendo: "Hermano Mu, después de pensarlo bien, el único que puede convencer al Viejo Maestro Wu eres tú". Aunque Gao Manpeng era mucho mayor que Chaoge, no se mostró nada arrogante delante de él.

En primer lugar, aunque Chaoge es joven, tiene una trayectoria muy influyente, por lo que es la más indicada para aparentar. En segundo lugar, Gao Manpeng es una persona amable que trata a todos sin importar la edad y siempre transmite una sensación de cercanía.

Chaoge no entendía a qué se refería Gao Manpeng. Sus ojos reflejaban dudas. No sabía artes marciales y no podía mostrarse en público. ¿Cómo iba a asumir una tarea tan importante?

Gao Manpeng rió entre dientes y dijo: «Después de la batalla en Xiaolou, hermano Mu, tu fama se ha extendido por todas partes. Aunque estás un poco oxidado en artes marciales, se dice que eres increíblemente fuerte, capaz de lanzar por los aires a una persona de 45 kilos con un simple movimiento de tu bastón. Si no me equivoco, hermano, ¡debes ser bastante hábil!». Tanto la fuerza interna como el poder mágico son formas de poder interno cultivadas mediante la práctica de ejercicios de respiración. La diferencia radica en que la fuerza interna en las artes marciales puras se utiliza principalmente con puños y pies, mientras que el poder mágico suele combinarse con el terreno y el feng shui.

Gao Manpeng era un artista marcial con amplios conocimientos de adivinación, por lo que a menudo mezclaba la fuerza interior con el poder mágico.

Chaoge dijo con calma: "No lo llamaría superficial, solo un principiante". Gao Manpeng dijo: "Jaja, hermano Mu, no seas modesto. Te he comparado cuidadosamente, y aunque no entiendes las artes marciales, en cuanto a la profundidad de tu fuerza interior, eres absolutamente inigualable en nuestro círculo. No me atrevería a decir que eres mejor que el Viejo Maestro Wu, pero calculo que no eres mucho peor". A Chaoge no le gustaba desperdiciar palabras. Sabía que Gao Manpeng probablemente sabía que no podía mostrarse públicamente por el momento, pero Gao Manpeng aún así acudió a él, así que creyó que debía haber otra razón. No hizo más preguntas y esperó a que el viejo maestro Gao continuara.

Como era de esperar, Gao Manpeng reveló entonces todo su plan.

Esta era la última opción. Para convencer al Maestro Wu, debían enviar a alguien con verdaderas habilidades. La escuela de Tai Chi posee una técnica de combate muy avanzada llamada Empuje de Manos, y Gao Manpeng vino aquí para transmitirle esta habilidad única a Chaoge.

Esta técnica integra casi por completo la esencia del Tai Chi —utilizar la suavidad para vencer la dureza y atacar después de que el oponente se haya movido— en el combate real. Los maestros de Tai Chi que dominan esta técnica suelen parecer modestos y actúan con calma, pero una vez que entran en combate, pueden atrapar inmediatamente a sus oponentes en un terrible atolladero, y cuanto más se resista el oponente, más rápido se hundirá.

Debido a que los principios del Tai Chi de empuje de manos se basan enteramente en el enredo, la adherencia, el giro y el dejarse llevar por la corriente, incluso si eres un león feroz, estarás indefenso una vez que quedes atrapado en él.

Aunque el arte del empuje de manos es profundo e impredecible, los movimientos son en realidad bastante sencillos. Lo más importante es comprender los cinco principios clave: "adherir, guiar, levantar, apretar y empujar".

Cuanto mayor sea la fuerza interior, más fuertes serán las manos al empujar. Si bien las técnicas son sencillas, el tiempo necesario para cultivar esa fuerza interior hace que muy pocos alcancen un alto nivel de maestría. Como resultado, en la actualidad, el Tai Chi se ha convertido en gran medida en una forma de ejercicio para personas mayores, similar a la gimnasia para la salud.

Al observar a los ancianos y ancianas que practican lentamente Tai Chi en el parque por la mañana, ¿cuántos de ellos saben que el Tai Chi fue en su día el arte marcial más temido del mundo?

Esto era precisamente lo que le convenía a Chaoge, quien ya poseía una profunda fortaleza interior. Si bien la técnica de empuje de manos de Gao Manpeng no era muy avanzada, heredó fielmente las técnicas esenciales transmitidas por su maestro, pasando día y noche con Chaoge, explicándole la esencia del arte. Chaoge, al ser excepcionalmente talentoso, pronto dominó el empuje de manos con considerable destreza.

En ese momento, la "técnica del agua", entre el abundante poder mágico de los cinco elementos dentro del cuerpo de Chaoge, resultó muy útil.

Quizás se deba a que el principio del Tai Chi Chuan, que utiliza la suavidad para vencer la dureza, es el más compatible con el elemento agua en la teoría de los Cinco Elementos. Cuando me concentro en practicar el empuje de manos, la energía del elemento agua fluye naturalmente por mi cuerpo. Cuando estoy tan absorto en la práctica, puedo oír levemente el sonido del agua fluyendo continuamente.

Gao Manpeng no pudo evitar maravillarse en secreto. Muchos maestros de Tai Chi practicaban diligentemente durante décadas y aun así no lograban tal destreza, mientras que este joven dominaba el empuje de manos con facilidad en tan solo unos días. Era un claro ejemplo de que la comparación es el arma definitiva. Al admirarlo, se convenció aún más de que centrarse únicamente en las habilidades verbales en lugar del combate real era una decisión acertada.

En cuanto a la exigencia de no aparecer en público, Gao Manpeng ya había encontrado una solución.

El propósito principal de invitar al Maestro Wu de Chaoge en esta ocasión es organizar una competición de artes marciales. La competición se celebrará por la noche y solo asistirán miembros de la escuela de Tai Chi. Chaoge también deberá ir disfrazado.

Debido a que Chaoge apareció en esta ocasión como un hermano menor lejano de Gao Manpeng de la Secta Taiji, parecía mucho mayor.

Esta tarea, naturalmente, recayó en las tres queridas hijas de Yan Zixun. Tras su cuidadoso arreglo, bajo la luz de la luna, Chaoge lucía como un caballero de mediana edad, sereno y reflexivo.

Además, Chaoge ha adquirido un conocimiento considerable al practicar la "Técnica de Transformación" estos últimos días. Si bien no puede cambiar drásticamente sus rasgos faciales como Du Men y Liu Tiao Jian, realizar pequeñas modificaciones no representa ningún problema. Gracias al estilismo meticuloso de las tres hermanas, Fei Yun, Fei Yu y Fei Tian, resulta difícil reconocer la verdadera apariencia de Chaoge incluso a plena luz del día.

De esta forma, Chaoge resolvió por completo la restricción de no poder mostrar su rostro.

Gao Manpeng ideó un plan para que Chaoge se preparara en una o dos escuelas de artes marciales antes de desafiar al Maestro Wu, primero para adquirir experiencia práctica y segundo para mejorar su reputación.

Los primeros en enfrentarse fueron los amigos de Gao Manpeng. Al principio, estaban dispuestos a ceder, pero después no pudieron derrotar a Chaoge por mucho que lo intentaran.

A continuación, Chaoge, ahora disfrazado, comenzó a desafiar a varias escuelas de artes marciales y, sorprendentemente, resultó invencible. Esto desató de inmediato una gran fiebre por el Tai Chi en la antigua ciudad, y se extendieron rumores de que un prodigio de las artes marciales había surgido de la escuela de Tai Chi.

Esto dejó a Chaoge a la vez divertido y exasperado. Había estado obsesionado con la música, pero no había logrado nada. Por el contrario, tenía un talento extraordinario para la adivinación, algo que inicialmente había rechazado. Ahora, jamás imaginó que tendría un talento tan excepcional para las artes marciales.

Sin embargo, en el silencio de la noche, lejos de los ensordecedores vítores, Chaoge, tras calmarse, también sintió una sensación de impotencia, una impotencia que aún no podía escapar a la trayectoria del destino.

A pesar de la creciente fama de Chaoge, Gao Manpeng sabía mejor que nadie que sus habilidades actuales no le garantizaban ventaja sobre el Maestro Wu. Chaoge aún era demasiado inexperto en artes marciales y, además, ninguno de sus oponentes recientes podía compararse con el Maestro Wu.

En otras palabras, los esfuerzos de Gao Manpeng en los últimos días no tenían como objetivo brindar ninguna ventaja a Chaoge; simplemente quería que el Viejo Maestro Wu sintiera que su grupo no era solo un puñado de charlatanes.