Indem man den Körper als Kessel, den Geist als Wasser, die Urkraft als Feuer und Wolkenlicht und Steinfluss als Medizin nutzt, verfeinert und kocht man mit Geist, Blut und Qi, sodass sich Essenz, Qi und Geist verdichten und vereinen, die Schöpfung der spirituellen Objekte des Himmels und der Erde ergreift, den wahren Samen hervorbringt, die geheimnisvolle Barriere durchbricht, die Geheimnisse des Himmels ergründet und das neunfache Elixier vollendet.
„Mit Stein als Uferwall ziehen die Wolken gemächlich heran. Beide umschließen einander, ihre Wandlungen sind göttlich. Erst flüssig, dann erstarrt, tauschen Wolken und Stein ihre Gestalt. Darunter befindet sich ein fließender Stein, wo Wolken im Nu aufsteigen und fallen. Beide werden als real wahrgenommen, Wolken und Licht fließen und fliegen.“
Jiang Liu rezitierte schweigend die Beschwörungsformel, und das Wolkenlicht und der Steinfluss auf seiner Handfläche verschmolzen mit einer für das bloße Auge sichtbaren Geschwindigkeit mit seinem Körper und verschwanden spurlos.
Wolken sind das Wesen des Himmels, und fließende Felsen sind die Pracht der Erde!
Ein leichtes, ein schweres; ein ätherisches, ein substanzielles...
Als die beiden Gegenstände in seinen Körper eindrangen, fühlte Jiang Liu sofort, als sei sein Körper in zwei Hälften geteilt worden; sein Kopf schwebte nach oben, während seine Füße nach unten sanken. Glücklicherweise beherrschte Jiang Liu Tai Chi, und indem er den Prinzipien des ganzheitlichen Ansatzes des Tai Chi folgte und die Essenz von Zhenwus Bewegung und Stille nutzte, gelang es ihm, die beiden völlig unterschiedlichen Kräfte zu vereinen.
„Die Formen von Wolken und Steinen sind austauschbar; die Wolken sind schwer, die Steine hingegen leicht.“
Nach mehreren Verwandlungen, bei denen sein Blut und sein Qi unaufhörlich strömten, wurde Jiang Lius ganzer Körper so heiß wie ein glühender Alchemieofen und nutzte die Kraft der spirituellen Essenz in sich, um ein Elixier zu bilden.
„Ergreife das Tiefgründige und halte an der Wahrheit fest und bezwinge die neun Kessel.“
Augenblicklich konzentrierte er seine Gedanken auf sein Dantian, und seine Lebensenergie entfachte sich wie eine lodernde Flamme, die unaufhörlich die Wolken und Steine über ihm verbrannte. Sein Dantian dehnte sich aus und zog sich zusammen, das Licht der Steine verschmolz miteinander, und Wolken und Nebel stiegen auf.
Das Elixier durchläuft nach seiner Fertigstellung neun Zyklen, die mit seiner Qualität zusammenhängen. Je länger der Raffinationsprozess, desto größer der Nutzen.
Erste Verwandlung! Zweite Verwandlung … Nach der sechsten Verwandlung der Kernformationsphase schwand Jiang Lius Lebensenergie bereits. Glücklicherweise war er vorbereitet. Nachdem er eine Zinnoberfrucht verschluckt hatte, strömte spirituelle Energie in ihn hinein und füllte seine erschöpfte Lebensenergie wieder auf.
Nach einer unbestimmten Zeitspanne stieß Jiang Liu einen leisen Ruf aus: „Wenn die beiden es für wahr halten, werden die Wolken und Steine fliegen.“
"Summen..."
Das Neun-Runden-Elixier ist fertig!
Kapitel Einundsiebzig: Der Sumpf aus Blut und Fleisch
Das Neun-Runden-Elixier ist fertig!
Wolken und Nebel wirbelten über Jiang Lius Kopf, sein Körper zitterte heftig, und eine perfekt runde Pille lag in seinem Dantian, begierig darauf, sich zu entfalten. Sie konnte sich nicht länger zurückhalten und durchwanderte seine Meridiane, vollzog neun große Zyklen und kehrte dann in sein Dantian zurück, wo sie plötzlich explodierte und sich in unzählige Stränge quecksilberartiger Flüssigkeit verwandelte, die in jeden Meridian seines Körpers flossen.
Eine erfrischende Aura durchströmte seinen Körper, und seine Lebensenergie ergoss sich wie eine Flutwelle. Er fühlte sich wie neugeboren. Die Technik „Wolkenlichtstein-Flusspille“ steigerte nicht nur seine Lebensenergie, sondern formte auch seinen Kesselkörper und diente so als Grundlage für den Pillenkesselfluss.
Jiang Liu versenkte seine göttliche Wahrnehmung in sein Bewusstsein und erfasste so die aktuellen Informationen. Ein Lächeln huschte über seine Lippen, doch sein Herz war von überschwänglicher Freude erfüllt: „Wie von einer uralten Pillenherstellungstechnik zu erwarten, hat sie mir direkt den Durchbruch zur fünften Stufe ermöglicht. Schade nur, dass diese Pille nur beim ersten Mal eine wundersame Wirkung hat …“
Nach neun Zyklen war das Elixier vollendet, und eine Nacht war vergangen; nun ging die Sonne auf. Der Himmel war von roten Wolken erfüllt, das Meer von goldenen Wellen, und die Sonne, gleich einem glühenden Stahlofen, brach hervor, blendend und kristallklar. In diesem Augenblick vermischte sich ein blutroter Lichtstrahl mit dem blassen Weiß der Sonne und entfachte unzählige weitere Lichtstrahlen.
Aus den Wolken erhebt sich eine kleine Welt; violette Wolken verblassen mit dem Anbruch des Tages. Ihre majestätische Pracht ist unvergleichlich; grüne Berge sind in dichte Wolken gehüllt.
Xie Chou und Bai Lu blickten Jiang Liu aufmerksam an und sagten: „Meister, welches Reich habt Ihr erreicht? Es scheint, als wärt Ihr auf dem gleichen Niveau wie ich!“
Jiang Liu lächelte schwach: „Die fünfte Ebene!“
Bai Lu sagte: „Wie man es von einer uralten Alchemietechnik erwarten kann, habe ich in einer Nacht drei niedere Reiche durchbrochen... Schade, dass sich nur ein Hauch von Wolkenlicht gebildet hat... Ich weiß nicht, wann ich menschliche Gestalt annehmen kann!“
„Weißreiher, du hast hart gearbeitet. Nimm zuerst diese Zinnoberfrucht. Ich habe den Steinfluss für dich vorbereitet. Wenn wir Wolkenlicht erhalten können, gebe ich es dir sofort zum Anbau.“
Mit einem süßen Lachen nahm Bailu die rote Frucht ohne zu zögern entgegen und sagte: „Ich wusste, dass die Nachfolge des Abtes bedeuten würde, Fleisch zu essen!“
„Auf geht’s! Wir können nicht länger hierbleiben. Die Affen aus dem Ostmeer werden uns früher oder später finden. Die Zinnoberfrucht reift erst in ein paar Jahren, und es gibt immer noch drei oder fünf Bergdämonen. Sollen sie diesen Ort bewachen. Vielleicht können wir in ein paar Jahren noch ein paar Zinnoberfrüchte ernten!“
Als sie die Klippe hinabstiegen, stellten sie fest, dass der kleine Eingang von Xie Chou zerstört worden war, sodass sie einen anderen Ausweg finden mussten. Sie erreichten den Grund des Tals, wo ein kalter, eisiger Bach still dahinfloss. Sie folgten dem Fluss bis zum Sonnenuntergang und gelangten schließlich aus der Schlucht heraus.
„Schau nach vorn“, sagte der Reiher, der auf Xie Chous Hörnern saß, plötzlich.
Jiang Liu trat vor und warf einen Blick darauf, und er spürte, wie ihm ein Schauer über den Rücken lief.
Die Nacht war hereingebrochen, und nur noch ein abnehmender Mond hing am Himmel. In seinem Licht erschien eine große Fläche vor ihnen wie eine Schlammgrube. Doch bei näherem Hinsehen war die dicke Schlammschicht absolut grauenhaft, denn sie bestand aus Fleisch und Blut. Selbst an den Rändern sank man einen Zentimeter tief ein, begleitet von einem unvorstellbaren Gurgeln und einem widerlich grausamen Gestank.
Als Jiang Liu Zeuge dieser bizarren Situation wurde, verstand er sofort, was geschehen war; es war klar, dass jemand lebende Seelen und Fleisch benutzte, um geisterhafte übernatürliche Kräfte zu kultivieren.
„Meister, es ist unheimlich still hier, und es ist mitten in der Nacht. Wir müssen vorsichtig sein!“ Xie Chou umklammerte seine große Axt fest, blickte sich um und starrte mit Augen so weit aufgerissen wie Kupferglocken.
Bai Lu beobachtete aufmerksam den blutigen, schlammigen Boden und sagte: „Das ist ein sehr mächtiger Geisterkultivator. Meine spirituellen Augen können ihn nicht durchschauen!“
Als die Gruppe eintraf und wohl die Anwesenheit von Lebewesen spürte, tauchte plötzlich ein zerfetzter Kopf aus dem Blut und Gedärmen auf und öffnete sein riesiges Maul, um zuzubeißen.
Es handelt sich um einen menschlichen Schädel, dessen Oberfläche jedoch gelblich-rot ist, als wäre sie absichtlich getrocknet worden. Dem Blut und den Eingeweiden nach zu urteilen, war das gesamte Blut jedoch abgelaufen, daher das eingefallene und gespannte Aussehen. Der Schädel ist zudem von Wunden übersät, die darauf hindeuten, dass er mindestens siebzig oder achtzig Mal zerhackt wurde. Die Beschreibung als Mumienschädel ist daher sehr treffend, und zwar als ein schrecklich verstümmelter, bei dem ein großes Stück des Schädelknochens abgetrennt wurde. Das dunkle, hohle Innere mit dem verkümmerten Gehirngewebe ist deutlich sichtbar. Ein Biss dieser geschwärzten, vergilbten, verfaulten Zähne wäre unerträglich.
Der Schädel flog blitzschnell hoch und biss zu. Jiang Liu wich blitzschnell zur Seite aus, sodass das Monster sein Ziel verfehlte. Trotzdem war ein knackendes Geräusch zu hören, als die Kiefer des mumienartigen Schädels ihr Ziel verfehlten. Und nachdem er sein Ziel verfehlt hatte, konnte der Schädel mitten in der Luft die Richtung ändern und erneut zuschlagen!
Diesmal handelte es sich nicht um einen physischen Biss, sondern um einen noch bösartigeren Angriff, bei dem Jiang Liu ein Mundvoll grünes Giftgas ausgespuckt wurde.
Nachdem Jiang Liu die Angriffsmethoden des Schädels durchschaut hatte, zögerte er nicht. Er schwang seine Peitsche mit voller Wucht nach ihm, wie einen Golfball. Der Schädel flog davon und ging dabei in grünlich-blauen Flammen auf, die einem großen Feuerwerk glichen – ein wahrhaft schöner Anblick. Er flog jedoch nur sieben oder acht Zhang, bevor er vollständig verbrannte und zu Asche wurde.
Kapitel 72: Geistersoldaten
Unmittelbar nachdem Jiang Liu den Schädel mit seiner Peitsche zu Tode geprügelt hatte, wurde die Lache aus Fleisch und Blut augenblicklich noch unheimlicher, denn Blut und Schlamm brodelten und blubberten, als ob das Wasser kochen würde.
Ein eisiger Wind heulte, die Nacht war gespenstisch, und die Äste und Büsche wiegten sich wild im Wind und verströmten eine eisige Kälte, die die Seele zu durchdringen schien. Ein schmaler Mond, wie ein Wolfszahn, hing gespenstisch am Himmel, sein Licht wie ein dünner Schleier, der langsam einen silbernen Schimmer verbreitete.
Im Nu tauchten unzählige skelettartige Hände aus dem Sumpf aus Fleisch und Blut auf, gefolgt von Schädeln und dann Leichen...
Der Schädel, den Jiang Liu getötet hatte, wirkte wie eine Zündschnur und verursachte eine gewaltige Erschütterung im Sumpf aus Fleisch und Blut, aus dem unzählige weiße Knochen emporstiegen.
Diese Untoten schienen direkt aus der Hölle gekrochen zu sein. Ihre Körper bestanden größtenteils aus Knochen, doch noch hafteten Spuren von Fleisch und Blut an ihnen. Auf ihren Schädeln wuchsen verwelkte Haare, und in ihren eingefallenen Augen flackerten zwei grüne Seelenflammen.
Immer mehr Geister kriechen aus der Unterwelt hervor, scheinbar endlos und ohne Ende!
„Was zum Teufel ist hier los?!“, rief Xie Chou entsetzt aus. Obwohl er über zweihundert Jahre lang trainiert hatte, war er immer noch nur ein wilder Dämon ohne vollständige Abstammungslinie, weshalb es natürlich einige Dinge gab, die er nicht wusste.
Jiang Liu holte tief Luft und sagte: „Das sind Geistersoldaten!“
Die sogenannten Geistersoldaten sind die Armee der Unterwelt, eine von Geistern erschaffene Armee.
Der Himmel hat seine himmlischen Soldaten, die Menschenwelt hat ihre menschliche Armee, Dämonen haben ihre Dämonensoldaten und das Geisterreich hat natürlich seine Geistersoldaten!
Doch genau wie es Rebellen in der Menschenwelt gibt, ist auch die Unterwelt nicht friedlich, und natürlich gibt es auch dort Rebellen und Privatarmeen.
Diese Armee von Geistersoldaten war eine vollständige Rebellenstreitmacht, die sich ausschließlich aus rachsüchtigen Geistern zusammensetzte. Nachdem sie große Mengen an Fleisch und Seelen verschlungen hatten, wurden sie noch wilder.
Wo Soldaten sind, sind natürlich auch Generäle. Dass diese Geistersoldaten nicht ihrer Natur entsprechend angriffen, deutet darauf hin, dass ein Geistergeneral sie im Zaum hält. Ochsenkopf und Pferdegesicht, Schwarz und Weiß – die Unbeständigkeit und ähnliche sind Geistergeneräle.
Wenn der Erdgott und der Stadtgott die zivilen Beamten unter den Geistern und Gottheiten sind, dann sind Ochsenkopf und Pferdegesicht sowie die Schwarze und Weiße Vergänglichkeit die militärischen Generäle. Die Zehn Könige der Hölle sind die Herrscher über alle Geister und Gottheiten, große wie kleine, der Welt!
Ein Dutzend grüne Augenpaare starrten den Mann und die beiden Dämonen an, deren Körper von schwarzer Yin-Energie umhüllt waren. Im Mondlicht verfestigte sich die Yin-Energie allmählich zu einer Rüstung und einem Kampfschwert.
Die Rüstung war dunkel und schwer, die Schwerter kalt und bedrohlich. Eine unterschwellige Beklemmung lag in der Luft und jagte Jiang Liu einen Schauer über den Rücken.
„Welch dichte Yin-Energie! Dieser Geistergeneral übt schon vor seinem ersten Auftritt eine immense Kraft aus. Wir dürfen ihn wohl nicht unterschätzen!“ Jiang Liu spürte plötzlich ein beklemmendes Gefühl in der Brust. Der zuvor getötete böse Kultivierende Qingming war zwar auch ein Geisterkultivator, aber im Vergleich zu ihm war er nicht einmal würdig, die Schuhe des Geistergenerals zu tragen!
Immer wieder tauchten Skelette aus dem Blut- und Fleischsumpf auf. Plötzlich ergoss sich eine blutrote Welle aus dem Sumpf. Dieses seltsame Phänomen entfachte ein Feuer in Jiang Lius Kopf. Am meisten frustrierte ihn, dass er die Quelle dieses Unheimlichen nicht finden konnte und keine Ahnung hatte, woher der Geist kommen würde.
„Ich werde die Formation aufstellen. Ihr alle wehrt die Angriffe der Geistersoldaten ab und nehmt euch vor diesem Geistergeneral in Acht …“
Während er sprach, holte Jiang Liu einen Stapel Jadestücke aus seinem Lagerraum. Sie bestanden aus erstklassigem weißen Hetian-Jade und eigneten sich perfekt zum Aufbau einer Array-Formation.
Die Jadestücke waren mit leuchtend roten Runen bedeckt, den göttlichen Donner- und Blitzrunen. Insgesamt waren es 36, angeordnet in der Himmlischen Donnerformation. Die Kraft der Neun-Himmel-Donner-Methode reichte aus, um diese Geistersoldaten augenblicklich zu vernichten.
Jetzt ist jedoch nicht der richtige Zeitpunkt für den ultimativen Angriff, da der Geistergeneral noch nicht erschienen ist und dieser ultimative Angriff für ihn vorbereitet wird.
Gerade als Jiang Liu den Jade-Array aus seinem Aufbewahrungsort holte, fielen die Fragmente der Neun Kessel von selbst aus dem Aufbewahrungsort.
Jiang Liu versuchte, die Fragmente in seinem räumlichen Speicher zu verstauen, aber es gelang ihm nicht.
„Was ist denn da los?“, fragte Jiang Liu überglücklich. Das Fragment des Yangzhou-Kessels zeigte endlich eine Reaktion.
Während er die Formation aufbaute, starrte Jiang Liu auf das Bronzefragment in seiner Hand und war immer noch völlig verblüfft.
Eine gewisse Reaktion ist jedoch besser als gar keine Veränderung.
Gerade als Jiang Liu seine Formation aufbauen wollte, griffen die etwa zwölf Geistersoldaten, die ihre Verwandlung bereits abgeschlossen hatten, plötzlich an. Ihre Waffen bestanden aus Yin-Energie und waren extrem scharf und eiskalt.
„Das Messer ist vergiftet, Ah Chou, sei vorsichtig!“ Der Reiher flog in den Himmel und beobachtete unentwegt die Dynamik des Blut- und Fleischsumpfes.
Xie Chou schwang seine Xuanhua-Großaxt und lieferte sich einen erbitterten Kampf mit mehr als zehn Geistersoldaten. Doch die Geistersoldaten, die von dem Axthieb zerteilt worden waren, erholten sich unter dem Einfluss der gebündelten Yin-Energie und standen wieder auf; ihre Rüstungen und Ausrüstungsgegenstände waren wiederhergestellt.
Unsterblichkeit!
Eine der Fähigkeiten der Geistersoldaten besteht darin, dass sie im Kampf gegen menschliche Armeen praktisch unbesiegbar wären.
Jiang Liu platzierte die sechsunddreißig Jadesteine an Ort und Stelle und eilte sofort hinüber. Er wandte keine Gewalt an, sondern zog stattdessen Talismane.
Untote sind gegen die meisten physischen Angriffe immun. Solange ihr physisches Skelett nicht zerstört ist, können sie sich mithilfe der Heilkraft der Yin-Energie schnell erholen.
Taoistische Magie ist der Feind der Toten. Ein einziger „Zhang Tianshis Talisman zur Bezwingung aller bösen Geister“ kann einen Geistersoldaten vertreiben, wodurch sich die Yin-Energie auflöst und die weißen Knochen mit einem Klirren zu einem Haufen zerstreuen.
Jiang Liu hat nun die fünfte Stufe der Essenzverfeinerung zu Qi erreicht. Seine Urkraft ist derjenigen der zweiten Stufe weit überlegen. Nachdem er mehr als zwanzig Talismane hintereinander gezogen hatte, wurden nur 30–40 % seiner Urkraft verbraucht.
Das Fragment der Neun Kessel in Jiang Lius Hand absorbierte nach jedem vernichteten Geistersoldaten einen schwachen Lichtstrahl. Jiang Liu tötete über zwanzig Geistersoldaten, und das Fragment absorbierte über zwanzig Lichtpunkte.
Aber viel hat sich nicht geändert.
„Der Kessel der Neun Provinzen absorbiert die Macht des Verdienstes! Ich habe Dämonen und Monster für die Neun Provinzen getötet, um Verdienst und Tugend zu erlangen. Nach und nach wird es schließlich eine Reaktion hervorrufen.“
Jiang Liu hatte ein grundlegendes Verständnis davon, wie man das Neun-Kessel-Fragment aktiviert, also strengte er sich noch mehr an, die Geistersoldaten zu töten.
Der Geistergeneral schien Jiang Lius Plan durchschaut zu haben und befahl seinen Geistersoldaten sofort, die magische Anordnung zu zerstören. Doch sobald die Hände der Geistersoldaten die Jadeplatte berührten, durchfuhr sie ein elektrischer Blitz, und sie waren völlig hilflos.
Sonnenlicht und Blitz, diese überaus kraftvollen Yang-Elemente, sind der Feind aller bösen Geister und Gespenster. Diese Geistersoldaten, die sich lediglich in der frühen Phase der Essenzveredelung zu Qi befinden, sind ihnen naturgemäß machtlos ausgeliefert.
Hinzu kommen buddhistische und taoistische Zauberkünste, ursprünglich zur Geister- und Dämonenbekämpfung entwickelt, deren Einfluss durch das Schicksal der Dynastie noch verstärkt wird. Nicht nur das kaiserliche Siegel im prächtigen Königspalast, sondern selbst in den abgelegenen Kreisverwaltungen der Bergregionen finden böse Geister unter der Tafel „Aufrichtig und strahlend“ keinen Zufluchtsort. Mit einem Hammerschlag und dem Ausruf „Majestät!“ der Yamen-Läufer werden sie augenblicklich zu Asche verbrannt, ohne auch nur die Chance zu haben, in die Hölle zu gelangen.
Daher sind die Geistersoldaten gleichzeitig sehr stark und sehr schwach; sobald eine Methode gefunden ist, sie zu bekämpfen, können sie eliminiert werden.
Kapitel 73: Den Geistergeneral erlegen
Blut und Gedärme spritzten auf und gaben den Blick auf einen stämmigen Mann frei, der auf einer Gruppe skelettierter Pferde saß. Er trug eine eng anliegende Schuppenrüstung, dunkel und imposant wie ein eiserner Turm, die eine eisige und bedrohliche Aura ausstrahlte. Jede Rüstungsplatte war nur etwa so groß wie ein Fingernagel, mit erstarrten Stahlwarzen und Schichten von Mustern, die an Baumringe erinnerten und schwach in einem kalten Licht glänzten.
Das Pferd unter ihm war ebenfalls gepanzert, nur zwei Flammen loderten in seinen Pupillen. Seine kräftigen Hufe stampften in Blut und Fleisch und zertraten große Fleischstücke.
Als der General und sein Pferd erschienen, fegte ein eisiger Wind über sie hinweg und machte es ihnen unmöglich, die Augen zu öffnen. Augenblicklich durchbrach das Skelettpferd die Dunkelheit und trampelte wie ein Dämonengott davon.
Ein blutroter Umhang flatterte im Wind, seine geisterhafte Aura verfestigte sich, als wäre er greifbar, und trug eine scharfe, bösartige Energie in sich, die alles um ihn herum aufwühlte.
Jiang Liu kniff die Augen zusammen. Der Geistergeneral hatte tatsächlich im selben Augenblick, als er seinen Angriff startete, seinen Bogen gespannt und einen Pfeil abgeschossen.
Die Sehne des Adlerbogens, die aus Yin-Energie bestand, zitterte noch leicht, aber der Pfeil war bereits auf Jiang Lius Vitalpunkte gerichtet und flog direkt auf ihn zu.
Ein Bogen und drei Pfeile!
Drei extrem scharfe Wolfszahnpfeile aus Yin-Energie, deren Widerhaken bedrohlich aussahen und kalt glänzten!