„Ausgezeichnete Axttechnik!“, flüsterte Xie Chou ihm ins Ohr. Auch er war ein Meister im Axtkampf, doch er war überrascht, von dem Krieger gelobt zu werden.
Jiang Liu sah genauer hin und erkannte, dass der stämmige, schwarzhaarige Mann auf einem dämonischen Pferd ritt, begleitet von rot gepanzerten Wachen mit Stahlmasken. Auch sein Gegner war ein General der Ostmarine. Jiang Liu sah, wie sich die Axtklinge in seiner Hand in ein weißes Licht verwandelte, und mit einem Knall wurde der Mann vor ihm in zwei Hälften geteilt!
Dann, die Axtklinge nach oben gerichtet, schwang er sie hoch und schlug mit einem Blitz kalten Lichts auf den General ein. Die Bewegung war schnell und entschlossen, ohne zu zögern.
Ohne zu zögern, schwang die Axt mit fließender Eleganz in seinen Händen, erhob sich über seinen Kopf, beschrieb einen Bogen und schlug dann horizontal zu!
Mit einem Zischen schoss ein weißer, kettenartiger Lichtstrahl hervor und teilte sich in eine bogenförmige Lichtklinge!
Der Kopf des Generals der Ostsee flog augenblicklich empor!
Nach drei Angriffen wurde ein General getötet, und der rechte Flügel rückte schnell vor und stieß direkt in das zentrale Lager der Ostseearmee vor.
Als sie die kritische Lage erkannten, traten fünf Beamte des Ostmeeres vor und aktivierten unter Einsatz ihres Lebens eine geheime Technik, indem sie sich in halb Mensch, halb Dämonen-Götterboten verwandelten und dann direkt auf die zentrale Armee der Tang-Dynastie zustürmten.
Jiang Liu betrachtete den göttlichen Boten, der in der Luft schwebte. Obwohl er sich in seinem Aussehen leicht von dem des gestrigen Boten unterschied, war er ihm im Großen und Ganzen ähnlich, und seine Stärke war natürlich beträchtlich. Gestern hatte ihn ein einziger göttlicher Bote gezwungen, seine Trumpfkarte auszuspielen. Da nun fünf Leute gleichzeitig angriffen, war die Lage äußerst gefährlich. Jiang Liu runzelte sofort die Stirn und sagte: „Um einen Mann zu erschießen, muss man zuerst sein Pferd erschießen; um einen Dieb zu fangen, muss man zuerst seinen Anführer fangen. Diese Affen aus dem Ostmeer scheinen nicht dumm zu sein. Wenn der Mann in Weiß nicht gut im Griff ist, ist diese günstige Lage in Gefahr. Die Situation auf dem Schlachtfeld kann sich im Nu ändern. Mal sehen, ob sie diese Enthauptungsoperation durchziehen können!“
Ein Pfeilhagel prasselte nieder, doch er hatte keinerlei Wirkung auf die göttlichen Boten.
Der Mann in Weiß verharrte regungslos und beobachtete kalt das Schlachtfeld. Hinter ihm ertönte das Geräusch von sich drehenden Zahnrädern, und ein Dutzend riesiger Pfeile, jeder so dick wie ein Arm, schossen mit einem Zischen hervor.
Augenblicklich fielen zwei der fünf göttlichen Boten zu Boden und wurden dann von der Bodenarmee überwältigt.
Die drei anderen göttlichen Boten stürmten vor, stießen aber erneut auf Widerstand der Qi-Kultivierenden. Blitze, Flammen und Eis umhüllten sie augenblicklich.
Die Lage hatte sich bereits zugunsten der Tang-Dynastie gewendet. Jiang Liu, Xie Chou und Bai Lu blickten auf das Schlachtfeld, wo das Blut wie ein Fluss floss, und schwiegen lange Zeit.
„Die Armee im Ostchinesischen Meer ist besiegt!“
Die Niederlage war schnell und verheerend; egal wie mächtig der Gott-Beamte des Ostmeeres als göttlicher Bote auch werden mochte, er konnte das Ergebnis nicht ändern.
Ein halb Mensch, halb Tigerdämon floh panisch vor der Armee. Der Tigerdämon, der sich auf der siebten Stufe der Essenzveredelungs-Qi-Phase befand, hatte nicht einmal den Mut zu kämpfen.
„Das ist der Tigerdämon Hu Shi von letzter Nacht! Er kommt auf uns zu.“ Bai Lu hatte scharfe Augen und entdeckte ihn im chaotischen Heer auf einen Blick.
Xie Chou schwang seine Baxia-Axt und sagte scharf: „Meister, sollen wir uns zurückziehen oder kämpfen?“
„Wir müssen nicht warten, bis er kommt, stürmen wir los!“ Jiang Liu dehnte seine Muskeln und Knochen, die dabei knackten. Nach fast einem ganzen Tag war sein Körper zwar noch nicht vollständig genesen, aber er hatte sich zu etwa 70–80 % erholt und besaß noch immer die Kraft zum Kämpfen.
"Meister, ich habe nicht die Kraft, diesen Leichendämon zu töten, um Euch zu rächen, aber ich kann die Macht der Tang-Dynastie nutzen, um den Qianlong-Tempel zu beschützen... Der Leichendämon der Weißen Knochenhöhle und der Stadtgott von Huaiyin sind in meinen Augen nichts als verwelkte Knochen!" dachte Jiang Liu bei sich.
„Ich werde dem Beispiel des Herrn folgen!“
Xie Chou ging in Führung und stürmte wie ein wilder Stier vorwärts.
Kapitel 80 Eine starke Armee bietet eine gute Grundlage für die Weiterentwicklung
"Puff……"
Der riesige Kopf des Tigerdämons flog empor, seine Augen voller Ungläubigkeit, bevor er mit einem dumpfen Knall zu Boden krachte.
Xie Chou hielt die gewaltige Axt in der Hand und fixierte den herannahenden General mit seinen stierartigen Augen. Vor ihm ergoss sich Blut aus dem Hals des Tigerdämons und spritzte drei Zhang weit.
„Was für ein Dämon bist du?“, fragte der stämmige Mann im schwarzen Turm streng.
Jiang Liu ritt vor und sagte in demütiger, aber bestimmter Weise: „Jiang Liu vom Qianlong-Berg ist zusammen mit seinen Schülern Xie Chou und Bai Lu bereit, dem General seine Hilfe anzubieten!“
"Versteckter Drachenberg?!" Der stämmige Mann im schwarzen Turm entspannte sich nicht, obwohl Xie Chou einen gewaltigen Feind, einen Tigerdämon, getötet hatte.
Wenn dieser Tigerdämon verzweifelt kämpfen würde, könnte er leicht etwa hundert Elitesoldaten töten.
„Wenn der General besorgt ist, können wir die Vorhut bilden! Der General kann die Armee dazu bringen, uns zu unterstützen.“
Jiang Liu lachte und hielt eine gewöhnliche, große Kanone in der Hand, die er auf dem Schlachtfeld erbeutet hatte. Er schüttelte sie vor der geschlagenen Armee des Ostmeeres, woraufhin sie zu explodieren begann.
„Ich werde diesen östlichen Meeresgott töten!“
General Black Tower zeigte auf den göttlichen Boten, der Tang-Soldaten niedermetzelte, und ihm sträubten sich vor Wut die Haare.
„Na schön, ich helfe dem General, ihn zu töten! Da Niu, lass uns zusammenarbeiten und diesen Halbdämonenboten erledigen!“ Jiang Liu spürte die Bruchstücke der Neun Kessel in seinen Armen und richtete seinen Speer gen Himmel. Dem General Respekt zollen und sich selbst Verdienste aneignen – warum nicht?
„Wie könnte ich es wagen, ungehorsam zu sein!“, rief Xie Chou mit entschlossenem Blick. Er hatte gerade eine göttliche Waffe erlangt und war begierig darauf, ihre Macht zu erproben. Er hatte den Tigerdämon mit einem einzigen Hieb enthauptet, nicht nur aus Überraschung, sondern auch dank der Kraft der göttlichen Waffe. Außerdem hatte er die beiden großen göttlichen Fähigkeiten der Baxia-Axt noch nicht eingesetzt, die er nun endlich nutzen konnte.
Xie Chou holte tief Luft, und sein Körper schwoll augenblicklich auf mehr als das Doppelte seiner ursprünglichen Größe an. Er war bereits ein Riese von über zwei Metern Größe, und diese Entfesselung seiner übernatürlichen Kraft enthielt einen Hauch von „den Gesetzen des Himmels und der Erde folgen“.
„Ich hasse es, dass der Himmel keinen Griff hat, ich hasse es, dass die Erde keinen Ring hat, ich könnte mit meiner Kraft Berge entwurzeln!“
General Black Tower kniff die Augen zusammen, und selbst sein dämonisches Pferd erschrak und wich unwillkürlich einen Schritt zurück.
Xie Chou schritt auf den göttlichen Boten zu, Jiang Liu dicht hinter ihm. General Schwarzer Turm zähmte unterdessen sein dämonisches Pferd, richtete seine riesige Axt auf den göttlichen Boten am Himmel und brüllte: „Große Dämonenarmee, gehorcht meinem Befehl! Tötet diesen Schurken!“
Nach diesen Worten brüllten fast hundert Wachen um ihn herum im Chor und stürmten auf den göttlichen Gesandten zu.
Jiang Liu saß auf seinem Pferd und richtete seinen Blick auf den göttlichen Boten, der noch immer Soldaten jagte.
Ein ohrenbetäubender Donnerschlag ertönte, ein Blitz traf den göttlichen Boten.
Nach einem kurzen Moment der Lähmung grinste der göttliche Bote und stürzte sich auf ihn; seine knöcherne Handklinge blitzte beim Zuschlagen wie ein Blitz auf.
Xie Chou stampfte auf den Boden und schleuderte sich wie eine Kanonenkugel nach vorn, um seine riesige Axt mit einem gewaltigen Hieb niedersausen zu lassen. Mit diesem Hieb wurde die „Kraft von Baxia“ augenblicklich aktiviert. Er besaß bereits eine unvergleichliche Stärke, die Berge entwurzeln konnte, und durch diese reine Krafttechnik verdoppelte sich die Wucht seines Hiebs beinahe.
"Tod!"
Xie Chou stieß einen markerschütternden Schrei aus, ein Blutblitz zuckte auf, und mit einem einzigen Axthieb spaltete er den Arm des göttlichen Boten, dessen Verteidigung und Regenerationsfähigkeit erstaunlich waren. Jiang Liu entfesselte erneut einen Blitz und riss dem göttlichen Boten den Rücken auf. Xie Chou nutzte seinen Vorteil, seine riesige Axt krachte herab, und bunte Innereien flogen überall herum. Egal wie stark die Lebenskraft und die Regenerationsfähigkeit auch sein mochten, eine solche Verletzung bedeutete den sicheren Tod.
Xie Chou stürzte zu Boden, seine Füße sanken tief in die Erde ein, sodass der Boden dreimal erbebte.
"Glücklich!"
Jiang Lius Lippen zuckten, und er dachte bei sich: „Verdammt!“ Wie man so schön sagt: Kleider machen Leute, und mit dieser magischen Waffe in der Hand verdoppelte sich seine Stärke augenblicklich!
Als General Black Tower, der dicht dahinter folgte, dies sah, war er überglücklich. Dieser Priester aus dem Ostmeer war überaus mächtig; ihn zu töten bedeutete, dass mindestens tausend Tang-Soldaten gerettet würden.
"Vielen Dank euch beiden, dass ihr diesen Schurken getötet habt! Ich, Tie Niu, kann euch das im Moment nicht vergelten, aber nach der großen Schlacht werde ich euch das gewiss reichlich zurückzahlen!"
Jiang Liu spürte die Veränderungen an den Fragmenten der Neun Kessel in seinen Armen. Ein leichtes Lächeln huschte über seine Lippen, als ein kleiner Fleck fluoreszierenden Lichts mit ihnen verschmolz. Angesichts der Armee des Ostmeeres auf dem Schlachtfeld waren diese Sterblichen natürlich wertlos, doch die besiegte Dämonenarmee war ein gefundenes Fressen.
„General, unser Ziel ist, dass… Wagen Sie es?“
General Black Tower musterte den großen Speer in Jiang Lius Hand, seine Augen verengten sich erneut. Er bestand aus mehr als einem Dutzend Monstern, die bereits menschliche Gestalt angenommen hatten.
Diese Horde Monster metzelte in wilder Raserei die umstehenden Tang-Soldaten nieder, während sie versuchten, vom Schlachtfeld zu fliehen. Zudem waren sie unglaublich stark, nahezu unbesiegbar, und konnten nur durch ihre schiere Übermacht langsam geschwächt werden.
„Seit dem Tag, an dem ich ein Krieger des Großen Tang wurde, war ich bereit, auf dem Schlachtfeld zu sterben! Was habe ich nicht gewagt! Ich werde in ein Pferdefell gehüllt sterben … gegen die Große Dämonenarmee … bis zum Tod kämpfen!“
„Kämpft bis zum Tod!“
Mit einem großen Heer unter seinem Kommando agierte Xie Chou hemmungslos, schwang eine blutrote Riesenaxt und metzelte sich seinen Weg durch die umliegende Gegend.
Auch Jiang Liu mischte sich unter die Dämonenarmee; sein Speer bewegte sich vorwärts und rückwärts wie ein Drache, der durch die Wolken rast und unaufhörlich Leben erntete.
Auf antiken Schlachtfeldern wurden Speertechniken in Verbindung mit Kavallerieangriffen eingesetzt, wodurch man hundert Feinde besiegen konnte. In den Kampfkünsten, sei es Xingyi, Taiji oder Bajiquan, ist die Kunst des Speerkampfes ein entscheidendes Element. Jiang Liu, ein Meister der Fausttechniken, besaß daher naturgemäß ebenso beeindruckende Speerfertigkeiten.
Die Schlacht tobte bis zum Sonnenuntergang, die blutrote untergehende Sonne färbte die Erde purpurrot, und Schreie waren von nah und fern zu hören.
Jiang Liu stand zu Pferd mitten auf dem Schlachtfeld, wo alle dämonischen Bestien getötet und ihre inneren Kerne von Xie Chou herausgepickt wurden.
„Mit der Macht der Tang-Armee Dämonen zu töten – welch eine wunderbare Art der Kultivierung! Jeder sagt, die Sechs Tore seien ein guter Ort für die Kultivierung, und das stimmt ganz sicher!“
Jiang Liu stieß seinen Speer in den Boden, blickte auf die Tausenden gefallener Tang-Soldaten und seufzte: „Der Erfolg eines Generals ruht auf den Knochen von zehntausend!“
„Zwei tapfere Krieger!“, rief General Schwarzer Turm herbeigeritten. „Mein Name ist Cheng Tieniu, ihr könnt mich Tieniu nennen. Ich bin der Garnisonskommandant von Jiangyin. Nach dieser Schlacht sind die Streitkräfte der Ostseealliierten schwer geschwächt. Ihr zwei tapferen Krieger habt unserem Großen Tang geholfen, einen göttlichen Beamten, siebzehn Dämonensoldaten und unzählige Banditen zu töten … Eine so große Leistung, dass Tieniu es nicht wagt, sie für sich allein zu beanspruchen …“
Xie Chou lachte und sagte: „Ihr Dunkelhäutigen seid ja ganz aufrichtig, aber ob ihr bleiben wollt oder nicht, solltet ihr den Abt fragen!“
Jiang Liu blickte zum Himmel; die Einladung des dunkelhäutigen Mannes kam ihm sehr gelegen. Er nickte und sagte: „Sehr gut, ich werde die Nacht in eurem Lager verbringen. Natürlich nützen uns diese militärischen Verdienste nichts; ihr könnt sie alle behalten!“
Cheng Tieniu schüttelte den Kopf und sagte: „Eine solche Belohnung kann ich nicht annehmen. Ich, Tieniu, werde Ihnen genau sagen, wozu ich fähig bin und was ich erreicht habe, und niemand wird etwas dagegen einzuwenden haben!“
„Er ist ein aufrechter und ehrenwerter Mann!“
Jiang Liu zog den Speer aus dem Boden und folgte Cheng Tienius Dämonenarmee vom Schlachtfeld fort.
Gemessen an der Ausrüstung und Stärke dieser sogenannten Großen Dämonenarmee sind sie nicht schwächer als die Armee, die vor dem Einmarsch in Jinling City angetroffen wurde, und ihre Ausrüstung ist sogar noch besser. Mit solch einer Leibwache und einem dämonischen Pferd als Reittier – wie konnte General Cheng Tieniu ein gewöhnlicher Mann sein?
Jiang Liu dachte bei sich: „Wenn ich den Qianlong-Tempel wiederbeleben will, bleibt mir nichts anderes übrig, als mich mit der Tang-Dynastie auseinanderzusetzen. Dieses Cheng Tieniu ist ein entscheidender Wendepunkt!“
Kapitel 81 Mitreisende
Die Große Dämonenarmee war hervorragend ausgerüstet; ihre Rüstungen und Waffen waren von sterblicher Qualität, und es bräuchte mindestens hundert Geistersteine, um diese etwa hundert Reiter zu schmieden.
Das ist selbst für Qi-Kultivierende ein riesiges Vermögen, geschweige denn für gewöhnliche Menschen.
Jiang Liu unterhielt sich unterwegs mit Cheng Tieniu und verschaffte sich so einen ersten Eindruck von der Identität des Mannes.
Der älteste Sohn von Cheng Yaojin, einem Gründungsgeneral der Tang-Dynastie, einem der vierundzwanzig verdienstvollen Beamten des Lingyan-Pavillons und dem ehemaligen Dämonenkönig des Großen Dämonenreichs! Er betrat den Dao durch Kampfkunst und hat bereits die dritte Stufe der Essenzveredelung zu Qi erreicht. Seine Axtkunst ist überragend; sie erlernte er durch die Dreiaxttechnik seines Vaters Cheng Yaojin.
Als die Dunkelheit hereinbrach, begann das Heer, sein Lager aufzuschlagen. Jiang Liu und seine Gefährten hatten in der vergangenen Nacht gegen den göttlichen Gesandten und den Tigerwolfsdämon gekämpft und waren noch immer schwer verletzt. Heute hatten sie eine weitere große Schlacht geschlagen und waren völlig erschöpft. Auch deshalb war Jiang Liu zurückgeblieben. Bei einer inneren Untersuchung stellte er fest, dass seine Organe unterschiedlich stark beschädigt waren, wie ein feines Porzellanstück mit unzähligen Rissen. Würde er einem mächtigen Feind gegenüberstehen, hätte er kaum die Kraft zum Kampf.
Dennoch übertrifft der Körperbau eines Qi-Kultivierenden bereits den eines gewöhnlichen Menschen, und da er zudem Heilpillen eingenommen hat, wird sich sein Körper, solange keine weiteren Kämpfe stattfinden, schließlich erholen.
Auf dem Rückweg ins Lager beobachteten sie aus der Ferne die strenge Disziplin und die bedrohliche Atmosphäre des Militärlagers.
Jiang Liu folgte der Armee zum Lager am rechten Flügel, wo Cheng Tieniu, der Garnisonskommandant von Jiangyin, mit dreihundert Soldaten der Großen Dämonenarmee und fast zehntausend einheimischen Soldaten den rechten Flügel bewachte. Nachdem sich die Gruppe niedergelassen hatte, ertönte der Trompetenruf zum Essen.
Nach einer erbitterten Schlacht waren sie bereits am Verhungern. Obwohl das Heer der Ostsee geschlagen worden war und über zehntausend Tote zu beklagen hatte, war es nicht besiegt. Dank der Hilfe des Geisterkönigs war die Nacht weitaus gefährlicher als der Tag. Deshalb verfolgte das Heer seinen Sieg nicht in der Nacht!
Wenn eine Armee auf Feldzug ist, ist das Essen einfach, aber reich an Öl und Fett, und die Portionen sind reichlich.
Jiang Liu schlenderte zwischen den verschiedenen Militärzelten umher. Es war sein erstes Mal in einem Militärlager, und er war natürlich ungemein neugierig. Die Stärke einer Armee hängt von ihrer Logistik ab; ohne ausreichende Versorgung wird selbst die stärkste Armee mit der Zeit verwundbar. Das Hauptgericht im Lager waren dampfend heiße, große, fluffige Dampfbrötchen – unbegrenzt. Als Beilage erhielt jede Gruppe (fünfzig Mann) einen großen Eisentopf mit glänzend geschmortem Schweinefleisch. Obwohl die Zusammensetzung des Fleisches unbekannt und seine Sauberkeit fragwürdig war, war es sehr ölig und kräftig im Geschmack; jeder durfte nur zwei Löffel davon essen.
Neben dem gusseisernen Topf standen zwei große Eimer. In einem Eimer befand sich eine scharf-saure Suppe, die genau das Richtige war, um den fettigen Geschmack zu neutralisieren. Im anderen Eimer war eine hellgrüne Flüssigkeit, die sich bei näherem Hinsehen als Tee entpuppte. Dieser wurde aus verschiedenen Wildgemüsesorten zubereitet, gewaschen, gesalzen und anschließend gekocht.
Nachdem ich mich umgesehen hatte, stellte ich fest, dass alle – ob einfache Soldaten, Elitesoldaten der Großen Dämonenarmee oder Cheng Tieniu – dasselbe Essen zu sich nahmen. Es gab keine Unterschiede in ihrer Ernährung, und Generäle wurden nicht bevorzugt behandelt.
Jiang Liu störte es nicht, aber das Fleisch hatte einen starken, unangenehmen Geruch und war schwer zu schlucken. Es war wahrscheinlich ein Mischmasch aus Pferd, Rind und Hammel, ohne vorheriges Ausbluten vermischt, was zu einem extrem intensiven Geschmack und einer sehr groben Zubereitung führte; er konnte sogar noch Fellreste an der Haut finden…
Dieses Fleisch war definitiv ungenießbar. Jiang Liu durchsuchte seinen Vorratsraum und holte aus einer Ecke fertig zubereitetes Rindfleisch, Schmorgerichte und Würstchen hervor, die er in der „Drachen- und Schlangenwelt“ verstaut hatte. Er fand sogar eine Flasche Lao Gan Ma Chilisauce. Das waren Lebensmittel, die er für Notfälle eingelagert hatte.
Anschließend wurde das Essen natürlich verzehrt. Cheng Tieniu nahm ein gedämpftes Brötchen, schöpfte das Öl vom Boden des Glases mit Lao-Gan-Ma-Chilisauce ab und wischte sich den Mund ab. Dann sagte er: „Meister des Daoismus, Krieger Xie, ich bringe euch zu Alt-Li. Er ist der Oberbefehlshaber; ihr solltet ihn unbedingt kennenlernen …“
Der von ihm erwähnte „alte Li“ hieß Li Jian, Sohn von Li Jing und Zhang Chuchen, den Drei Helden aus Wind und Staub. Er war der weiß gekleidete Kommandant, der das Heer befehligte, das Jiang Liu gesehen hatte.
Im zentralen Kommandozelt befanden sich neben dem weiß gekleideten Kommandanten Li Jian noch weitere Fremde, und zwar mehr als einer!
Als Jiang Liu Cheng Tieniu ins Hauptzelt folgte, richteten sich alle Blicke auf ihn. Jiang Liu blickte sich um; mitten auf dem Kommandositz saß ein Mann in den Dreißigern, mit schwarzem Bart, buschigen Augenbrauen und einer außergewöhnlichen Ausstrahlung. Er saß dort mit absoluter Gelassenheit, als ob sich alles um ihn drehen müsste, ja sogar die Umgebung selbst!
Jiang Liu schnalzte erstaunt mit der Zunge. Dieser Kommandant, Li Jian, war tatsächlich ein Qi-Verfeinerer, und dazu noch ein außergewöhnlich begabter, der bereits die höchste Stufe der Essenzverfeinerung zu Qi beherrschte. Darüber hinaus verliehen ihm seine hohe Position und das Kommando über Zehntausende von Soldaten eine Aura der Macht und des Prestiges. Seine imposante militärische Stärke strahlte in alle Richtungen und erweckte den Eindruck, alles zu erobern! Diese beherrschende Aura war so überwältigend, dass selbst die sieben Qi-Verfeinerer an seiner Seite ihm nur im Wege stehen konnten!
Sie blickten sich um und sahen sieben Qi-Kultivierende, die im Schneidersitz auf den Futons an beiden Seiten des Zeltes saßen: ein alter Mann mit weißem Haar, ein stattlicher junger Mann und eine anmutige Frau.