Las cosas malas suceden a menudo

Capítulo 97

"Yan'er..." La señora Tide sonrió al verla.

Zhao Yan se acercó a la señora Xi, se arrodilló y le dijo: "Señora, ¿qué le ocurre? ¿Por qué llora?... ¿Acaso el joven amo la ha vuelto a enfadar?".

Lady Tide extendió la mano y le acarició suavemente el cabello: "Yan'er, estoy bien..."

Zhao Yan le tomó la mano con delicadeza y sonrió: "Señora, no llore. El Tercer Joven Maestro comprenderá sus buenas intenciones algún día".

La señora Tide negó con la cabeza. "¡Ojalá fuera tan sensato como tú... ¡Ojalá fueras mi hija!"

Un atisbo de frialdad se coló inconscientemente en los ojos de Zhao Yan, y su sonrisa se atenuó.

"¿Yan'er?", exclamó Lady Xi.

Zhao Yan volvió a sonreír, "¿Qué ocurre, señora?"

Los ojos de la señora Xi se llenaron al instante de compasión. "Yan'er, sé que has sufrido mucho... Has sonreído menos desde que regresaste de la mansión Jiyu. Sé que la situación de tu madre ha sido un golpe muy duro para ti... Pero los muertos no pueden volver a la vida..."

Zhao Yan la interrumpió: "Señora, lo sé".

La señora Xi extendió la mano y la atrajo hacia sí. "Mi pobre Yan'er. ¡Todo es culpa de Qi! ¡Si no fuera por él, tu madre no habría muerto! ¡La abandonó y ahora incluso envía a su discípulo a humillarte! ... Yan'er, soy tan inútil. En todos estos años, no te he dado ni un solo buen día. Has tenido que esforzarte y luchar por mí. Lo siento mucho..."

Mientras Lady Tide hablaba, las lágrimas corrían por su rostro.

Zhao Yan escuchaba en silencio, acariciando suavemente la espalda de la señora Xi. No era la primera vez que oía esas palabras. Su situación actual se debía a que la señora Qi había provocado la muerte de su madre. Estaba destinada a ser esclava de por vida, todo por culpa de su propio padre…

"...Yan'er, las mujeres estamos destinadas a una vida amarga desde que nacemos. Diez años en la academia de música, por muchas buenas acciones que hiciera, jamás podrían borrar la mancha. Pensé que casarme con alguien de la Fortaleza del Héroe me traería felicidad. Pero mientras el señor de la fortaleza vivía, sufrí un acoso constante por parte de mi primera esposa. Tras la temprana muerte del señor de la fortaleza, me enfrenté a innumerables acusaciones del clan. Incluso cuando quise adoptarte como mi hija, fui condenada por todos, quienes decían que había deshonrado a la Fortaleza del Héroe... Pensé que tener un hijo me daría apoyo. Pero él prefirió proteger a sus dos hermanastros... ¿Qué debo hacer? Yan'er, ¿qué debemos hacer?..." La señora Xi lloró amargamente, con la voz quebrada por los sollozos.

La expresión de Zhao Yan era fría. Una gran inundación ocho años atrás había destruido toda su felicidad. Aún recordaba vívidamente cómo su hermano pequeño había muerto pisoteado. Qué ingenua había sido al creer que ser adoptada por la señora de la Fortaleza del Héroe le garantizaría una buena vida. Pero se equivocaba…

De día, no soportaba más que miradas frías y burlas. De noche, escuchaba esos lamentos una y otra vez.

Lo que lo destruyó todo para ella no fue la inundación, ¡sino la familia Qi! Lo que le impidió ser feliz no fue su origen, ¡sino los miembros del clan de la Fortaleza del Héroe!

"¡No eres más que una humilde sirvienta!"

¿Cuántas personas le habían dicho esas palabras...? Incluso la persona a la que había intentado proteger con todas sus fuerzas, ¿acaso no le dirigió esas palabras con frialdad? No importaba lo que hiciera, no era más que una sirvienta...

Le dio unas palmaditas suaves en la espalda a la señora Xi y la consoló: "Señora, no llore. Las gachas se enfriarán y no tendrán buen sabor".

Lady Xi se secó las lágrimas y asintió.

Zhao Yan se acercó a la mesa, sirvió las gachas a la señora Tide y la ayudó a terminarlas. Luego, convenció a la señora Xi para que se durmiera antes de salir de la habitación.

En cuanto salió, un sirviente se acercó a ella y le entregó una carta.

Regresó a su habitación, abrió el sobre con cierta duda y, tras leerlo, su expresión cambió.

Miró la carta con el ceño fruncido.

Dentro de la carta había un pequeño paquete de papel. Ella lo sostuvo en la palma de la mano, mirándolo fijamente en silencio, con un brillo siniestro en los ojos.

Guardó el paquete de papel en su pecho y luego colocó la carta en el incensario.

Las llamas carmesí se extienden silenciosamente por la carta, haciendo que la última línea de texto sea aún más escalofriante:

Lo que me pertenece, sin duda lo recuperaré.

...

Poco escrupuloso

Más tarde, Xiao Xiao supo que el prefecto que había conocido en el camino se llamaba Ye Zhang, un general militar que también se había unido a la resistencia contra la dinastía Jin. Tras la injusta muerte del mariscal Yue Fei, también se vio implicado y fue degradado. Sin embargo, Ye Zhang era un funcionario honesto e íntegro con una trayectoria destacada. Después de varios altibajos, recientemente había sido ascendido a prefecto de este condado costero.

En los últimos días, la gente en las calles ha estado comentando que el prefecto Ye fue subordinado de Yue Fei y que, sin duda, es una figura talentosa y heroica. Además, ama a la gente como si fueran sus propios hijos. En la batalla de Donghai, recibió la orden de consolar a los damnificados y se ocupó personalmente de cada detalle. Todos dicen que el cielo lo ve todo y que las buenas personas siempre son recompensadas.

Xiao Xiao también sentía que el Cielo tenía ojos. Cuando tenía hambre y no tenía familiares ni amigos, tuvo la fortuna de encontrarse con un funcionario local como él.

Al entrar en la residencia Ye, trabajó junto a las demás criadas, lavando ropa, barriendo y sirviendo té y agua; sus días transcurrían con tranquilidad y sin incidentes. No se equivocaba: se estaba llevando a cabo una intensa búsqueda de los bandidos de Donghai en la ciudad, pero nadie acudía a la residencia Ye para investigar, y Ye Zhang, que había visto el retrato, parecía completamente ajena a todo. Aunque algo desconcertada, sobre todo se sentía aliviada.

Unos días después, se sentó en los escalones del patio, con un cuenco de arroz en la mano. Mientras comía, pensó: "¿Por qué no me quedo aquí para siempre?".

La gente que vive en este mundo solo quiere comer tres veces al día y vivir en paz. Esa es toda la ambición de Zuo Xiaoxiao. Sea mala o malvada, nunca ha tenido éxito en nada de lo que ha intentado... así que bien podría ser buena persona.

Justo cuando estaba lidiando con sus pensamientos, vio entrar al patio a dos o tres sirvientes, preparándose para almorzar.

Cuando Xiaoxiao los vio, se levantó y les abrió paso. Justo cuando estaba a punto de irse corriendo a comer a otro sitio, oyó a los sirvientes hablar:

"Pensé que nos llamaban para algo bueno, pero resulta que solo estamos trasladando cosas a un almacén. Uf, no somos funcionarios del gobierno. Esto es agotador..."

"Los objetos que encontramos en el Mar de China Oriental deben ser muy valiosos."

"Así es, siempre hay abundancia de perlas y coral."

"¡Ay!, he oído que la corte imperial tiene mucha prisa por arrasar el Mar del Este a causa de algún tipo de tesoro."

"¿En serio? ¿Qué crees que podría ser?"

Xiao Xiao se detuvo un instante al oír las palabras "Mar de China Oriental". Luego, sacudió la cabeza enérgicamente.

"Ah, hablando de tesoros, acabo de recordar que cuando estaba moviendo cosas hace un rato, vi algo raro."

"¿Qué?"

"Sanxian (un instrumento de cuerda pulsada de tres cuerdas)".

Xiao Xiao, que estaba a punto de marcharse, se quedó paralizada.

"¿Qué tiene de especial el sanxian?"

"¿Qué? ¿No has oído hablar de la 'Heroína de las Tres Cuerdas'?"

"¿Qué?"

¡La 'Heroína de las Tres Cuerdas'! ¡Famosa en todo el mundo de las artes marciales! ¡Capturó astutamente al traidor en la Fortaleza del Héroe y derrotó a los zombis en la Mansión Jiyu! Además, oí que apareció durante la aniquilación del Mar del Este por parte de la familia Lian. Al parecer, alguien envenenó el Mar del Este, y la heroína intervino valientemente, salvando no solo a civiles inocentes, sino también obligando a la flota de la familia Lian a retirarse.

¡Guau, eso es increíble!

¡Sí! He oído que proviene de una familia distinguida, posee magníficas habilidades en artes marciales, es caballerosa y valiente, ¡e increíblemente inteligente! Las tres familias más importantes del mundo de las artes marciales le deben una gran deuda de gratitud y se inclinan ante ella. Además, es de una belleza deslumbrante; el tercer joven maestro de la Fortaleza del Héroe se enamoró de ella a primera vista, el infame bandido Búho Plateado arriesgó su vida por ella, ¡e incluso el joven maestro de la familia Lian está completamente prendado de ella! Se dice que su arma es un instrumento de cuerda pulsada de tres cuerdas, por lo que se la conoce en el mundo de las artes marciales como la "Heroína de las Tres Cuerdas". Sin embargo, su verdadera identidad sigue siendo un misterio...

"¡Escuché a alguien decir la última vez que el verdadero nombre de la heroína es 'Luo Jiaojiao'!"

"¿Por qué oí que era 'Zhuo Xiaoqiao'?"

"¡Están todos equivocados, es 'Zuo Miaomiao'!"

"¡Oye, esta heroína es tan misteriosa, ¿cómo podría alguien saber su verdadera identidad? Deja de especular, ¡vamos a comer!"

Los sirvientes se marcharon, dejando a Xiao Xiao paralizada en el sitio.

¿Antecedentes ilustres? ¿Habilidades excepcionales en artes marciales? ¿Espíritu caballeresco? ¿Inteligencia extraordinaria? ¿Belleza deslumbrante? ¿Una caballera andante que toca el sanxian (un instrumento de cuerda pulsada de tres cuerdas)? ...¿Acaso no se refiere a ella?

Tragó saliva con dificultad y luego alzó la vista hacia la puesta de sol. Mmm... los rumores eran realmente aterradores...

Se quedó paralizada un instante, luego se tranquilizó y recordó el tema principal que los sirvientes acababan de tratar.

Entre los objetos incautados en Donghai había un sanxian (un instrumento de cuerda pulsada de tres cuerdas). ¿Podría ser suyo?

Bajó la cabeza, absorta en sus pensamientos. La ficha y la plata habían desaparecido, y así era. El libro de cuentas… bueno, era mejor que se hubiera perdido, ahorrándole la molestia de pagar la deuda. Pero el sanxian era posesión personal de su amo, su único recuerdo… No, no, esto era claramente una trampa para atraerla. Si iba a recuperar el sanxian, ¡caería en la trampa! ¡Ah, qué astucia tan traicionera!

Xiao Xiao sostenía el cuenco con expresión seria. ¡Sí, definitivamente era una trampa! E incluso si lo lograba, llevar ese sanxian (un instrumento de cuerda pulsada de tres cuerdas) sería un suicidio, ¿no? ¡Sí, moriría si lo hacía!

Mientras pensaba esto, de repente se le ocurrió una idea. Al oír a los sirvientes hablar de la Heroína de las Tres Cuerdas, era evidente que desconocían su verdadera identidad. Pero si la buscaban, esto debería haberse hecho público hacía mucho tiempo; ¿cómo podía seguir siendo un misterio? Además, Ye Zhang había examinado todos los retratos, pero tampoco la había reconocido. ¿Podría ser…?

¿Podría ser que ni siquiera apareciera en esos carteles de búsqueda...?

Una avalancha de emociones la abrumó. ¿No la querían? ¿Eso significaba que ya no tenía que esconderse? ...Sosteniendo su cuenco de arroz, bajó la mirada, recordando al joven amo que apenas podía mentir...

¿Fue él quien la dejó ir, o simplemente estaba delirando? Por alguna razón, recordó las divagaciones del sirviente: «Incluso el joven amo de la familia Lian está completamente prendado de ella…» Ojalá esa frase fuera cierta…

Por un instante, le vino a la mente la idea de salir a comprobar el cartel de búsqueda. Sin embargo, en un instante, su impaciencia se disipó...

Bajó la cabeza y pensó en silencio: ¿No es esto suficiente? Si esta paz no se rompe, continuará indefinidamente...

...

...¡Quiero decir, voy a romper la paz! = =+...

Al caer la tarde, cogía una escoba y un plumero y, como de costumbre, entraba en el estudio de Ye Zhang para limpiar.

Ye Zhang era muy diligente en sus tareas y aún no había regresado. Xiao Xiao abrió la puerta con seguridad y vio a Ye Zhihui, la única hija de Ye Zhang, sentada en una mesita escribiendo. Aunque solo tenía once años, ya era sensata, dulce y encantadora. Xiao Xiao no pudo evitar compararla con Shi Le'er, y en esa comparación, Ye Zhihui parecía aún más adorable.

Al ver a Xiaoxiao, Ye Zhihui levantó la vista, sonrió dulcemente y dijo: "Hermana, ¿vienes a limpiar?".

Ella sonrió levemente y asintió con la cabeza en señal de acuerdo.

Ye Zhihui no dijo nada más y continuó escribiendo con la cabeza gacha.

Xiao Xiao sostenía un plumero y una escoba, dudando si barrer primero el suelo o quitar primero el polvo. Mientras vacilaba, vislumbró algo en el centro del escritorio con el rabillo del ojo.

Era un cartel de "Se busca", extendido en el centro del escritorio, sujeto con pisapapeles a ambos lados. Claramente, no estaba allí colocado al azar.

Se quedó mirando fijamente el cartel de "Se busca".

Wensu...

"Hermana, ¿a ti también te gustan los héroes caballerosos?"

Las repentinas palabras de Ye Zhihui sorprendieron a Xiao Xiao.

"¿Eh?... ¿Yo? Yo solo..." Se rió nerviosamente varias veces, "Solo pensé que esta persona era bastante guapa..."

Ye Zhihui dejó su pluma, caminó hacia su escritorio y miró el cartel de "Se busca".

“‘Espadas de doble Yin’, eso suena impresionante”, dijo Ye Zhihui.

"Eh..." Xiao Xiao no sabía cómo responder.

"Hermana, ¿alguna vez has conocido a un gran héroe?", preguntó Ye Zhihui, alzando la vista.

Xiao Xiao negó con la cabeza.

—Yo tampoco lo he visto —sonrió Ye Zhihui—. Tengo muchas ganas de ir a ver cómo es el mundo... pero mi padre no me lo permitiría.

Xiao Xiao realmente no esperaba que a esta dulce niña le gustara el mundo de las artes marciales.

"Por cierto, hermana, ¿has oído hablar alguna vez de 'La heroína de las tres cuerdas'?", preguntó Ye Zhihui con una sonrisa.

Xiao Xiao se sobresaltó y agarró con fuerza el plumero y la escoba entre sus manos.

Los ojos de Ye Zhihui brillaron. "¡Guau, eres increíble! ¡He oído que incluso las 'Espadas del Doble Yin' fueron derrotadas por ella!", dijo emocionada, señalando el cartel de búsqueda.

Sus labios se crisparon ligeramente. Este... rumor, ¿no se está volviendo cada vez más escandaloso?

"¡Ojalá pudiera conocer a la 'Heroína de las Tres Cuerdas'!", dijo Ye Zhihui con una sonrisa.