Las cosas malas suceden a menudo

Capítulo 108

En ese instante, Wen Su se arrodilló repentinamente, agarrando con fuerza su ropa. Su rostro estaba pálido, su respiración agitada y todo su cuerpo temblaba ligeramente por el intenso dolor.

El hombre caminó unos pasos hasta el lado de Wen Su, le agarró la mano, le tomó el pulso brevemente y luego su mirada fría se clavó en Luo Yuanqing.

“Siete asesinatos, ¡qué método tan despiadado…!”, dijo con frialdad, “¡Vuestras acciones en el Mar de China Meridional son cada vez más despreciables!”

Tras terminar de hablar, alzó la mano y selló varios puntos de acupuntura importantes en el cuerpo de Wen Su. Luego, canalizó su energía interior hacia los meridianos de Wen Su. Al entrar la energía interior en sus meridianos, el dolor disminuyó instantáneamente. Sin embargo, la energía era demasiado intensa, y Wen Su solo pudo emitir un leve gemido antes de perder el conocimiento.

Entregó a Wen Su al camarero, puso las manos a la espalda y dijo: "¡Entren todos y explíquense claramente!"

Tras terminar de hablar, entró en la casa.

La multitud no tuvo más remedio que obedecer.

Con la lanza en la mano, Xiaoxiao permaneció inmóvil frente a la puerta. En ese instante, una avalancha de especulaciones inundó su mente; las palabras no dichas, las verdades tácitas que otros no habían mencionado… de repente lo comprendió…

Sin embargo, no tenía forma de saber si ese entendimiento era bueno o malo...

No hay escapatoria

"Siete Asesinatos": cualquiera con algo de experiencia en el mundo de las artes marciales ha oído hablar de este veneno. En términos de toxicidad, no se considera de primera categoría. "Siete Asesinatos" es de color ligeramente azulado y tiene un olor penetrante a quemado, por lo que no es apto para asesinatos. Su extraña toxicidad tiene un único uso: la tortura.

Cuenta la leyenda que quienes son víctimas de la maldición de las "Siete Muertes" jamás sobreviven cuarenta y nueve días. La insoportable sensación de estar vivo basta para destruir la voluntad de cualquiera.

Xiao Xiao recordaba claramente que su maestro había descrito ese veneno con un tono frío. Finalmente, sonrió con impotencia y le dijo: "Si te envenenas con esto, solo te quedará suicidarte si no te rindes".

Mientras pensaba esto, la voz de insatisfacción de Luo Yuanqing resonó por todo el restaurante.

¡Viejo tonto, no te pases de la raya! ¿Qué quieres decir con que lo envenené? Wen Su no es ningún novato en el mundo de las artes marciales, ¿acaso no sabe distinguir entre "Siete Asesinatos" y "Siete Asesinatos"? —dijo Luo Yuanqing indignado—. Ya me prometió darme el primer volumen del "Sutra del Corazón de la Luna Misteriosa", y "Siete Asesinatos" era solo una medida de precaución; lo aceptó de buena gana. Ahora que no tengo el Sutra del Corazón, ¿por qué debería darle el antídoto?

—¿Te atreves a contestarme? —El hombre golpeó la mesa con la mano y se puso de pie furioso.

"Hmph, Jiang Ji, todos aquí te temen, ¡pero yo, Luo Yuanqing, no! Además, ¿a qué te refieres con que me contestas? ¡Solo estoy diciendo la verdad! Si me entrega el Sutra del Corazón, por supuesto que lo salvaré." Luo Yuanqing dijo con una mirada desdeñosa.

Xiao Xiao se enteró entonces de que el digno líder de la Secta del Viento Quebrado se llamaba Jiang Ji.

—¿Así que dices esto porque no estás dispuesto a entregar el antídoto? —Jiang Ji arqueó una ceja—. ¿Crees que no puedo salvarlo si no me entregas el antídoto?

Al oír esto, Luo Yuanqing frunció el ceño profundamente y estaba a punto de replicar cuando Li Si intervino.

“Maestro, sé que no le gusta matar, pero…” dijo Li Si lentamente, “Wen Su debe morir”.

Al oír esto, Jiang Ji se burló: "¿La muerte es inevitable? ¡Dime tú cuál es el razonamiento detrás de esta tontería de que 'la muerte es inevitable'!"

Li Si suspiró y dijo: "Abuelo, tú también lo viste, ¿verdad? La apariencia de Wen Su es prácticamente idéntica a la del Maestro Fantasma. Codiciaba los 'Artefactos Divinos de los Nueve Emperadores', suplantaba repetidamente la identidad del Maestro Fantasma y asesinaba indiscriminadamente a gente inocente. ¿Acaso no merece morir?".

La expresión de Jiang Ji cambió ligeramente, y luego repitió en voz baja: "Artefactos Divinos de los Nueve Emperadores..."

Su mirada se volvió repentinamente distante, teñida por recuerdos borrosos. Permaneció en silencio un instante antes de que sus ojos se posaran lentamente en Xiao Xiao.

Xiao Xiao seguía aferrada a la lanza, y cuando vio los ojos de Jiang Ji, sintió un ligero temor.

"Parece que esta lanza es la llamada 'Arma Divina de los Nueve Emperadores'..." Jiang Ji se puso de pie, se acercó a Xiao Xiao y tomó la lanza. Un destello plateado emanó de ella, desprendiendo un aura fría y majestuosa. "Quien posea el Arma de los Nueve Emperadores poseerá el mundo... En estos tiempos, ¿alguien sigue creyendo semejantes tonterías?"

Alzó su lanza, miró su punta y dijo: "¿Cómo pueden unas pocas armas simples sacudir el mundo? La gente es ignorante; están cegados por estas baratijas. Li, matar a quienes codician a los Nueve Emperadores es solo tratar los síntomas, no la raíz del problema. En mi opinión, ¡destruir a los Nueve Emperadores es el camino correcto!".

Tras terminar de hablar, reunió fuerzas y golpeó la lanza con la palma de la mano.

Todos quedaron atónitos ante este cambio repentino. En ese instante, Lian Zhao actuó, bloqueando el golpe de palma y agarrando la lanza. Jiang Ji tampoco dudó, cambiando su agarre a una empuñadura firme, sujetando la lanza con firmeza.

"¿Mocoso, crees que puedes enfrentarte a mí con tus habilidades?", dijo Jiang Ji con desdén.

Lian Zhao, sin mostrarse ni humilde ni arrogante, dijo: «No tengo intención de ofenderle, señor. Sin embargo, los "Artefactos Divinos de los Nueve Emperadores" están relacionados con el auge y la caída del mundo. La decisión de conservarlos o destruirlos corresponde al Emperador».

Jiang Ji soltó una carcajada. "¿El Emperador?" Miró a Lian Zhao. "La familia Lian, famosa por su destreza con el arco, fue en su día un grupo de héroes del mundo marcial. ¡Jamás imaginé que pronunciarían semejantes palabras una vez que entraron en el poder!"

Lian Zhao mantuvo el agarre, con un tono tranquilo y sereno: "El mayor tiene razón, los 'Artefactos Divinos de los Nueve Emperadores' son armas que siembran el caos en el mundo. Sin embargo, aunque se puedan destruir los artefactos, no se pueden destruir las ambiciones del pueblo. Solo cuando los 'Artefactos Divinos de los Nueve Emperadores' pertenezcan a la corte imperial se podrá sofocar el conflicto de verdad...".

Antes de que pudiera terminar de hablar, Yin Xiao se echó a reír.

«¡Qué discurso tan apasionado, joven maestro Lian! De verdad eres un fiel servidor de la corte. "Solo cuando los artefactos de los Nueve Emperadores pertenezcan a la corte se podrá sofocar el conflicto", ¡qué ridículo!"» Los ojos de Yin Xiao eran penetrantes y su tono, sumamente arrogante. «¿Qué virtud o habilidad posee el monarca actual para obtener estos "artefactos de los Nueve Emperadores"? Incluso si alguien utilizara el poder de los Nueve Emperadores para derrocar a la corte, sería una causa justa, ¡porque el Cielo lo ve todo!»

«¡Cállate!» Al oír las palabras de Yin Xiao, la ira de Lian Zhao se desató y gritó con dureza. Frunció el ceño y la mirada penetrante era intimidante. Observó a la multitud con desdén.

¡Cómo se atreven a interferir en el viaje de Su Majestad! Las fronteras de la Gran Dinastía Song han estado sumidas en el caos durante años, y el pueblo sufre. Ustedes, caballeros, son expertos en artes marciales; ¿están listos para luchar en primera línea, salvar a la nación del peligro y proteger al pueblo de las llamas de la guerra? —El tono de Lian Zhao era tan cortante como una flecha que atraviesa una piedra—. La familia Lian puede ser, en efecto, un grupo de lacayos, pero pueden estar orgullosos de ello. En cuanto a ustedes, caballeros, ¡no tienen ningún derecho a mencionar la palabra "rectitud" delante de Lian Zhao!

Xiao Xiao jamás había visto a Lian Zhao hablar con esa expresión y tono. En su recuerdo, siempre había sido humilde y cortés, sin rastro de aspereza. Sin embargo, sus palabras no le resultaban extrañas. ¿Cómo olvidar que una vez le había dicho con tanta sinceridad que su razón para practicar artes marciales era proteger a su país y luchar contra el mal... y esa razón la llenaba de admiración?

En situaciones como esta, ¿cómo determinamos quién tiene razón y quién no, quién es justo y quién es malvado?

Al oír estas palabras, Yin Xiao, Li Si y los demás se enfurecieron naturalmente, y un aura asesina envolvió gradualmente los alrededores.

En ese preciso instante, una voz femenina infantil resonó de repente: "¿Qué estáis haciendo?".

Ye Zhihui estaba de pie en lo alto de la escalera, observando la extraña escena en el vestíbulo. Volvió a mirar la larga lanza y dijo sorprendida: "La lanza de mi padre... ¿cómo es posible...?"

En ese momento, Jiang Cheng dio un paso al frente, apretó la mano de Jiang Ji y dijo: "Padre, mi maestro me confió la lanza, ¡no puedes destruirla!".

Jiang Ji miró a Ye Zhihui, luego a Jiang Cheng, aflojó el agarre de la lanza y murmuró para sí mismo: "¡Lo que más odio en esta vida es la gente de la burocracia! ¡Todos hablan con tanta arrogancia! ¡Hum!". Se dio la vuelta y se marchó, ignorando a todos.

Ye Zhihui miró a todos, vio a Lian Zhao y corrió alegremente hacia él, "¡Hermano Lian!"

Cuando Lian Zhao vio a Ye Zhihui, una sonrisa apareció en su rostro tenso.

"Hermano Lian, ¿no estabas con mi padre capturando fugitivos? ¿Qué haces aquí?", preguntó Ye Zhihui con una sonrisa.

Lian Zhao no respondió, solo sonrió levemente.

En ese momento, Jiang Cheng dio unos pasos hacia adelante y dijo: "Hermano Lian, hermana Zhihui, no es conveniente hablar aquí, subamos". Mientras hablaba, sus ojos recorrieron la lanza en la mano de Lian Zhao, pero su mirada era claramente amable y gentil, sin ninguna intención de pelear por ella.

Lian Zhao reflexionó un momento y luego entregó la lanza.

“Joven maestro Jiang, ya que el tío Ye le ha confiado a ‘Li Quan’, por favor, manténgalo a salvo”, dijo Lian Zhao.

Jiang Cheng sonrió y dijo: "Hermano Lian, ¿vas a renunciar a este artefacto divino?".

Lian Zhao negó con la cabeza: "Actué impulsivamente hace un momento y te ofendí. Dado que el artefacto le fue confiado al joven maestro Jiang por el tío Ye, lo tomaré con honradez".

Jiang Cheng se sorprendió un poco. Tras dudar un instante, tomó la lanza.

Aunque Ye Zhihui no comprendía lo sucedido, al ver la expresión serena de los dos hombres, supo que todo estaba bien. Así que sonrió, les tomó de la mano y subió las escaleras con ellos.

Las personas que aún se encontraban en el vestíbulo fueron completamente ignoradas en ese momento.

Búho Plateado apretó los dientes y dijo con fiereza: "Lacayos de la corte imperial..."

Li Si resopló con frialdad y dijo: "Esta es la primera vez en todos mis años en la industria que me humillan así. ¡No puedo tragarme este insulto!".

Luo Yuanqing frunció el ceño y permaneció en silencio.

Xiao Xiao observó cómo los tres subían las escaleras y, por alguna razón, sintió alivio. Justo ahora, Jiang Cheng había cambiado su forma de dirigirse a Lian Zhao de "Joven Maestro Lian" a "Hermano Lian", lo que parecía indicar que Jiang Cheng estaba intentando acercarse a él. Además, Ye Zhang tenía vínculos con ambos, así que, a juzgar por la situación, solo podían ser amigos, no enemigos.

Además, Yin Xiao y Li Si siempre deben mostrarle respeto al joven maestro. Probablemente no se atreverán a atacar fácilmente a Lian Zhao en el futuro.

Eso es bueno...

Ella suspiró, se dio la vuelta y le dijo a Yin Xiao: "Hermano Qi, señorita Li, señorita Luo, yo también voy a subir a descansar..."

Al oír esto, Luo Yuanqing dijo: "¿Descansar? ¿No vas a ir a ver cómo está tu tío marcial?"

Xiao Xiao se sobresaltó un poco y no pudo responder.

—Señorita Luo, se está entrometiendo demasiado —dijo Yin Xiao, tratando de calmar los ánimos—. Niña, ve a descansar. Ten cuidado con todo lo que hagas.

Ella asintió levemente y subió rápidamente las escaleras.

—¿Me estoy entrometiendo? —La voz de Luo Yuanqing resonó desde la planta baja—. ¿Qué quieres decir? Si no fuera por ella...

Xiao Xiao aceleró el paso, evitando pronunciar las últimas palabras, y corrió de vuelta a su habitación.

Al cerrar la puerta, sintió cierta impotencia.

Aunque no escuchara, ya había comprendido lo que Luo Yuanqing intentaba decir.

“A juzgar por los días, debería venir a verme pronto.” “Realmente no se me ocurre ninguna razón, aparte de un amor profundo, que justifique que arriesgue su vida para salvarme.” “…'Siete asesinatos' era solo un seguro; lo tomó voluntariamente.”…

Ella podía comprender esas palabras simplemente escuchándolas juntas...

Ese día quedaron varados en una isla desierta. ¿Cómo iba a poder Wen Su llevarla de vuelta al Mar del Este él solo? Mirando hacia atrás, todo esto parece cruel.

Xiao Xiao se acercó a su cama, miró el equipaje que había sobre ella y entonces tomó una decisión.

...

Poco después de medianoche, Xiaoxiao salió sigilosamente de su habitación. Caminó de puntillas con cuidado, conteniendo la respiración. Salió, dobló una esquina y llegó a la puerta de una habitación de invitados.

Miró a su alrededor, respiró hondo y empujó la puerta con cuidado. La puerta no estaba cerrada, así que entró.

No había luces encendidas en la habitación, pero Xiao Xiao ya se había acostumbrado a la oscuridad y se dirigió directamente a la cama.

Dudó un instante, luego extendió la mano y levantó la cortina de gasa.

La persona que estaba en la cama era Wen Su.

Yacía en silencio, con los ojos cerrados, el ceño ligeramente fruncido y la respiración un poco superficial.

Xiao Xiao sabía que no estaba dormido, sino inconsciente. De lo contrario, con ella tan cerca, ¿cómo no iba a estar alerta?

Por alguna razón, los recuerdos seguían dando vueltas sin cesar en su mente. Finalmente comprendió una vez más que, aunque él fuera cómplice en el asesinato de su amo, no sería capaz de matarlo.

Ella sonrió con impotencia, luego extendió la mano y le agarró suavemente la muñeca. Tenía la piel fría y el pulso rápido e intermitente.

En su mente resonaban las palabras de su maestro: Si te envenenan con este tipo de veneno, solo podrás suicidarte si no te rindes.

Soltó su mano y le acomodó las mantas. Luego, sacó dos fichas de su paquete y las colocó en la palma de su mano.

Tras terminar todo, salió con cuidado. Se quedó un instante en la puerta, luego bajó rápidamente las escaleras, salió al patio y saltó el muro. Con un movimiento ágil, salió del restaurante y se encontró en la calle.

La lluvia cesó al anochecer y una fina capa de nubes cubrió el cielo, ocultando la luna con un tenue halo.

Se giró ligeramente y miró hacia el restaurante.

Cada uno tiene su propia postura y principios, sus propias dificultades e impotencia. Ahora es imposible decir quién le debe a quién, quién ha perjudicado a quién. Ella era solo un personaje insignificante, arrastrada sin querer a este conflicto, provocando a las personas equivocadas. ¿Cómo podría resolver semejantes rencores? Quizás, olvidarse el uno del otro en la inmensidad del mundo sea su única opción.

Al pensar en esto, se sintió impotente pero aliviada. Sacudió la cabeza, dio un gran paso y se preparó para escabullirse.

De repente, el sonido de rápidos cascos se hizo más fuerte a medida que se acercaban; a juzgar por la magnitud, se trataba de un gran ejército.

Xiao Xiao presentía que algo andaba mal e inmediatamente se encogió hacia un rincón, agachándose para esconderse.

El sonido de los cascos de los caballos sobresaltó a los habitantes del pueblo, y en un instante, todas las casas encendieron sus lámparas y la gente comenzó a salir. Xiao Xiao observó a esas personas con sorpresa; todas iban impecablemente vestidas, como si hubieran dormido completamente vestidas.

En ese preciso instante, los hombres se acercaron, iluminando la zona con sus antorchas como si fuera de día. El grupo estaba formado por unos treinta o cuarenta hombres, la mitad de ellos arqueros. Antes de que Xiaoxiao pudiera siquiera adivinar lo que sucedía, una figura apareció a la vista.

Era una mujer de unos treinta y cinco años, que sostenía las riendas con la mano derecha y un arco con la izquierda. Vestida con atuendo militar, irradiaba un aura heroica e imponente que rivalizaba con la de cualquier hombre.