Aquí hay amor por trescientos taeles

Capítulo 33

Un grupo de mujeres estalló en carcajadas. Aunque Liu Qingdai había sido ignorante en el pasado, solía reírse con ellas. Ese tipo de humor irreverente siempre había sido un toque de humor en su vida. Pero ahora, bajó la cabeza profundamente.

Fu Jiuxin estaba a punto de desaparecer al doblar la esquina. Liu Qingdai, envalentonada por alguna razón desconocida, decidió repentinamente ir tras él. Sin embargo, le faltó confianza para acercarse y solo pudo seguirlos en secreto, observando cómo la madre le daba algunas instrucciones a Fu Jiuxin antes de entrar en la sastrería del pueblo para elegir la tela.

Fu Jiuxin montaba guardia en la entrada de la tienda, y pronto varios muchachos del pueblo lo rodearon.

Los niños de familias pobres a menudo vagan por las calles desde pequeños, peleando a muerte por un caramelo o un bollo al vapor, desarrollando feroces habilidades incluso a temprana edad. Desde hacía tiempo les disgustaba el carácter tranquilo de Fu Jiuxin, inicialmente por envidia hacia su hermosa madre y su ropa siempre limpia. Pero la envidia se convirtió en celos y, finalmente, alimentó la malicia entre los niños.

Le arrojaron piedras a Fu Jiuxin, llamándolo ratón de biblioteca de la ciudad. Entonces, uno de ellos inició una pelea, y un grupo de niños, aprovechando su superioridad numérica, lo rodearon, empujándolo y escupiéndole en la ropa limpia. La madre de Fu oyó esto y salió apresuradamente de la tienda, pero no pudo hacer nada contra aquellos muchachos salvajes. Los apartó y tomó a Fu Jiuxin en brazos. Los niños comenzaron a burlarse, diciendo obscenidades y disparates que habían aprendido de su padre. La madre de Fu se sonrojó de vergüenza, pero no supo qué hacer.

En ese instante, Liu Qingdai se abalanzó sobre ellos. Conocida por su fiereza, pateó las nalgas de cada uno de los chicos, escupió en la cara del líder y les arañó el rostro con sus uñas descuidadas. En cuanto a ferocidad, no pudieron hacer frente a la furia de Liu Qingdai, y huyeron despavoridos, llorando y gritando.

Así fue como Liu Qingdai conoció a Fu Jiuxin, y poco a poco se hicieron amigas. La madre de Fu le agradeció su ayuda aquel día y la invitaba a menudo a su casa. A pesar de su precaria situación económica, siempre mantenía la casa impecable. Le peinaba con delicadeza el cabello enredado a Liu Qingdai, remendaba su ropa rota y le preparaba bocadillos ligeros y exquisitos.

En ese hogar, no había palabrotas de sus padres ni el tedio interminable de la rutina diaria, sino más bien el tenue aroma a austeridad que emanaba de Fu Jiuxin y los suaves y delicados susurros de su madre. Fue a partir de entonces que Liu Qingdai comenzó a aprender a ser reservada, a ser amable y a hablar con la misma voz suave y dulce que la madre de Fu.

Liu Qingdai comenzó a seguir con frecuencia a Fu Jiuxin a todas partes, molestándolo para que le enseñara a leer y escribir, y llamándolo "Hermano Jiu" por iniciativa propia.

Fu Jiuxin nunca fue proactivo ni entusiasta, pero tampoco la rechazó. Si ella quería aferrarse a él, él haría lo que ella quisiera.

Liu Qingdai pensó que así eran los novios de la infancia en el libro, y que probablemente crecerían juntos así, y luego... si... La niña tenía innumerables pensamientos románticos en su corazón, pero todos se hicieron añicos ese invierno debido a la muerte de su madre.

La madre de Fu tosió durante un mes y tomó innumerables dosis de medicamentos, pero al final no pudo soportar el frío y la nieve de aquel invierno y falleció tranquilamente en mitad de la noche.

Los vecinos ayudaron con los preparativos del funeral, pero nadie quiso hacerse cargo de un huérfano. A partir de entonces, Fu Jiuxin se quedó sin hogar y apenas sobrevivió con las pocas comidas que le daban quienes lo rodeaban. Un día, Liu Qingdai robó unos bollos amarillos al vapor que había preparado en casa, con la intención de llevárselos a Fu Jiuxin en la calle, cuando vio un carruaje detenido. Un hombre de mediana edad vestido de comerciante tomó la mano de Fu Jiuxin y subieron juntos al carruaje.

Liu Qingdai observó cómo el carruaje se alejaba lentamente del pueblo de Longfeng, y de su mundo. Diez años después, cuando se reencontraron, todo había cambiado.

La brisa nocturna era un poco fría, y Liu Qingdai se estremeció violentamente por el viento helado, sacándola de su ensimismamiento.

Según las noticias de Chantui, mañana se casa con Dou Akou. Me pregunto qué tipo de cariño profundo sentirá por ella.

Recordaba vívidamente el día en que Dou Akou enfermó gravemente. Al marcharse, le confió el registro de jade, una reliquia del Reino de Siyou, indicándole que, si ocurría algo inesperado, solo tendría que mostrarlo, e incluso el tío Chen sería impotente ante ella. Confiaba tanto en ella que le entregó el registro, con la única esperanza de que pudiera proteger a Dou Akou. Pero en ese instante, observó impotente cómo el tío Chen se llevaba a Dou Akou. Apretó el registro de jade con fuerza, sintiendo un dolor punzante en la palma. Varias veces intentó hablar, varias veces intentó sacar el registro, pero algo le oprimía la garganta.

En retrospectiva, lo que le ahogó el corazón y los pulmones fue una semilla de celos y malicia que había sido plantada en algún momento desconocido, que echó raíces y germinó, floreciendo finalmente en la flor más impactante cuando vio a Dou Akou en su lecho de muerte.

Resulta que, en lo que a sentimientos se refiere, no se trata de quién llega primero ni de quién lleva la ventaja. Mirando hacia atrás, todos esos años que ella creía íntimos no fueron más que ilusiones suyas.

Liu Qingdai tuvo una idea audaz: mañana haría un viaje a la ciudad de Longfeng. Aunque Fu Jiuxin no la quisiera, aún necesitaba recuperar el registro de jade de su reino de Siyou.

Apretó con fuerza la tablilla de jade que guardaba cerca de su cuerpo, decidida a luchar por sí misma una vez más con ella.

La ceremonia ha finalizado.

"Noveno hermano, te casaste, pero no me lo dijiste."

Un repentino revuelo y un zumbido surgieron entre los invitados. El pueblo de Longfeng era pequeño; la gente trabajaba desde el amanecer hasta el anochecer todos los días, y no había mucho de qué hablar después de las comidas.

Ahora que ha llegado una chica que parece estar intentando robarle la novia, las mujeres están todas emocionadas, chasqueando la lengua y esperando a ver qué sucede; los hombres, aparentemente absortos en sus comidas, en realidad también escuchan atentamente, envidiando en secreto la buena fortuna de Fu Jiuxin con las mujeres.

Tang Xunzhen estaba furiosa. Esta Liu Qingdai no vino anteayer ni mañana, sino que eligió venir hoy. ¿Acaso no es buscarse problemas?

Ya se había dado cuenta de que Liu Qingdai no tenía conocimientos de artes marciales, así que sujetó el látigo, lista para levantarla y arrojarla al río en cuanto hiciera algún movimiento. Gu Huaibi negó levemente con la cabeza y le susurró: "No te preocupes, lo peor está por venir".

Tang Xunzhen lo soportó todo y luego se sentó enfadada.

"Noveno hermano." Liu Qingdai se mordió el labio y volvió a llamar.

Con un silbido, un mar de cabezas se giró hacia el novio con su traje de boda al oír aquel dulce grito, decenas de ojos fijos en él, esperando ver cómo reaccionaría.

Dou Akou también lo oyó, por supuesto. Se quedó paralizada, con la espalda encorvada, inmóvil, sin saber qué hacer. De repente, sintió que Fu Jiuxin le tocaba la mano y le decía: «Akou, ¿en qué estás pensando? Después de que hayas presentado tus respetos a tus padres, nuestra ceremonia habrá terminado».

Dou Akou se sorprendió: "Pero Liu Qingdai ..."

—Lo sé —dijo Fu Jiuxin con calma—. Incluso los asuntos más importantes deben esperar a que termine la ceremonia antes de que podamos discutirlos.

Luego se dirigió al oficiante de la boda: "Canta tu nombre".

El maestro de ceremonias era un hombre con mucha experiencia; había visto a hombres raptar novias, mujeres raptar novios e incluso hombres raptar novios en bodas... Así que, tras un breve momento de silencio atónito, recuperó rápidamente la compostura y continuó la ceremonia de manera ordenada.

Dou Jincai estaba sentado en la silla, con una expresión de profundo disgusto en el rostro.

Finalmente, accedió a casar a Dou Akou con Fu Jiuxin, pero ¿quién iba a imaginar que una mujer de origen desconocido aparecería repentinamente en la boda? A juzgar por su comportamiento, parecía que tenía una aventura con Fu Jiuxin.

El maestro Dou estaba furioso. Ya había decidido que si Fu Jiuxin era tan ingenuo como para irse a la llamada de la mujer, inmediatamente elegiría a un hombre honesto entre los invitados. El momento era perfecto: la novia estaba allí, los invitados también, y el banquete nupcial ya estaba preparado. Todo seguiría igual, salvo por el novio.

Al ver que Fu Jiuxin seguía siendo muy educada, ignorando a la mujer y centrándose únicamente en Dou Akou, la expresión de Dou Jincai se suavizó gradualmente. Tosió levemente y asintió con la cabeza a los dos niños pequeños que estaban arrodillados abajo.

Todos esperaban presenciar un buen espectáculo de dos mujeres peleando por un hombre, pero cuando vieron que Fu Jiuxin ni siquiera miró a Liu Qingdai y seguía dentro de la casa, inclinándose solemnemente ante Dou Akou, arrodillándose y sirviendo té, realizando cada ritual con seriedad y dignidad, renunciaron a su deseo de ver el espectáculo y se alegraron de nuevo por ellas.

Liu Qingdai permanecía sola en las sombras, como una payasa completamente olvidada, como si su existencia fuera lo más pesado y superfluo.

Se mordió el labio inferior hasta que sangró, mirando a las dos personas en la habitación vestidas con atuendos propicios, las velas rojas parpadeando y brillando intensamente, la menuda novia de pie junto al novio, eran verdaderamente una pareja perfecta.

«¡La ceremonia ha concluido!», exclamó el maestro de ceremonias, anunciando que finalmente se habían convertido en marido y mujer. Los invitados vitorearon y bromearon, animándolos a consumar su matrimonio y tener hijos, e incluso a Fu Jiuxin a darles un beso. El ambiente rebosaba de alegría y felicidad.

Fu Jiuxin también lucía una inusual sonrisa. Era la primera vez que Liu Qingdai lo veía sonreír con tanta sinceridad; al menos, nunca antes le había mostrado una sonrisa así.

Justo cuando los dos estaban a punto de entrar en la cámara nupcial, Liu Qingdai alzó la voz y gritó: "¡Noveno hermano!".

Esta intrusión abrupta interrumpió de golpe el ambiente animado, y el silencio se apoderó del lugar al instante.

Fu Jiuxin se detuvo y la miró, preguntándole: "Qingdai, ¿estás aquí para la boda?".

"No. Yo... Noveno Hermano, ¿puedo hablar contigo en privado?" Lo miró con seriedad, esperando que le diera una oportunidad a solas, en lugar de exponer sus vergonzosos deseos delante de todos.

"Qingdai, estoy casado, y la mujer que está a mi lado es mi esposa. Jamás la abandonaré bajo ninguna circunstancia. Di lo que tengas que decir aquí."

Liu Qingdai estaba atónita. Sentía todo tipo de miradas dirigidas hacia ella desde todas direcciones.

Ni siquiera le dio una oportunidad; ella ya estaba derrotada antes incluso de declarar la guerra.

Liu Qingdai se sintió sumamente avergonzada. Escuchó a algunas mujeres malintencionadas burlándose de ella y a algunos hombres frívolos haciendo bromas y diciendo cosas sobre ella que eran insoportables de oír.

Inclinó la cabeza hacia atrás, y luego la inclinó de nuevo, conteniendo las lágrimas que le brotaban de los ojos. Sacó la tablilla de jade de su pecho y miró fijamente a los ojos de Fu Jiuxin: "Noveno hermano, ¿tú tampoco quieres esto?".

En la palma extendida sostenía una pieza de jade cristalino con patrones únicos, cuya superficie blanca estaba teñida con un ligero tono rojizo y tenía forma de llave.

Dou Akou aguzó la vista para ver qué era a través del velo rojo que colgaba frente a ella. Sacudió la cabeza de arriba abajo y de izquierda a derecha hasta que finalmente encontró el ángulo adecuado y vio la tablilla de jade en la mano de Liu Qingdai.

Comprendió de inmediato que la tablilla de jade de forma extraña debía ser algo importante. Quizás era la llave del laberinto de la ciudad de Haohui, enterrada bajo la arena amarilla. Aquello debía ser tan importante como la vida y la fortuna para Fu Jiuxin, pero ahora estaba en manos de Liu Qingdai.

Dou Akou entró en pánico. ¿Y si Liu Qingdai le ofrecía esta tablilla de jade a cambio de A Xin? ¿Debía aceptar el trato o no? Su familia Dou atravesaba una mala racha y no poseían nada comparable a la tablilla de jade. ¿Y si Liu Qingdai la usaba para atraer a A Xin...?

Se entregaba a fantasías sobre su futuro pesimista cuando de repente oyó al hombre que estaba a su lado, que se había convertido en su marido, decir: «Te di la tablilla de jade para que la usaras para proteger a Akou. Como no ha funcionado, ya no me sirve. Haz con ella lo que te parezca».

Liu Qingdai tembló. ¡Esta era una tradición transmitida de generación en generación en el Reino de Siyou! ¿Iba a renunciar a todo por Akou?

La mirada de Fu Jiuxin se posó en su rostro atónito, y suspiró para sus adentros. Probablemente no sabía que el tío Chen la estaba siguiendo. El tío Chen llevaba mucho tiempo buscando la tablilla de jade, pero no podía actuar porque la llevaba consigo. Ahora que Liu Qingdai estaba haciendo esto, se exponía a la atenta mirada del tío Chen. Quizás sus días no serían fáciles a partir de ahora.

Cuando regresó a Longfeng y conoció a Liu Qingdai, ella estaba siendo acosada por un matón local que quería convertirla en su decimoctava concubina. Liu Qingdai estaba desesperado y, por respeto a su amistad de la infancia, la salvó y le permitió quedarse a su lado.

Tras tantos acontecimientos, pensó que, si bien Liu Qingdai no era precisamente ingenua de niña, conservaba un buen corazón. Por eso le confió a Dou Akou, solo para quedar profundamente decepcionado al final. Al fin y al cabo, la gente cambia.

Fu Jiuxin no se consideraba una persona compasiva. La había salvado una vez, pero no podía salvarla para siempre. Además, ella misma se había buscado esa situación.

Bajó la mirada, habiéndolo comprendido, y despidió fríamente a Liu Qingdai: "Qingdai, regresa. Si quieres quedarte a tomar algo en la boda, eres bienvenido".

Liu Qingdai se tambaleaba peligrosamente, con el corazón helado. Había venido aquí solo para humillarse de esta manera.

Le dedicó una sonrisa forzada a Fu Jiuxin, luego miró a Dou Akou, que estaba bien protegido por él, y dijo con hosquedad: "No, me voy ahora".

Este incidente, que todos pensaban que estaba a punto de convertirse en un gran escándalo, terminó tranquilamente.

Gu Huaibi percibió claramente que, al marcharse Liu Qingdai sumido en la tristeza, su intensa intención asesina también se había desvanecido. Sintió alivio; incluso si se enfrentara a la persona oculta en las sombras, no estaba del todo seguro de la victoria.

Asintió con la cabeza a Tang Xunzhen, quien lo entendió. Ambos respiraron aliviados; por suerte, Fu Jiuxin había hecho un buen trabajo esta vez y no los había dejado solos para limpiar el desastre.

Pero esa tablilla de jade... todos la vieron claramente hace un momento. Ese jade debe estar relacionado con el tesoro de la ciudad de Haohui. Me pregunto cómo lo manejará Fu Jiuxin.

Al caer la noche, los invitados se dispersaron y el patio, antes tan animado, quedó desierto. Gu Huaibi se giró y le dedicó a Fu Jiuxin una sonrisa ambigua antes de marcharse con Tang Xunzhen en brazos. Dou Jincai quiso decir algo, pero su tía tercera lo convenció con unas dulces palabras.

Solo los dos niños pequeños permanecían en la habitación. Dou Akou estaba sentada al borde de la cama, aún pensando en lo que acababa de suceder con Liu Qingdai, cuando de repente sintió que se le ruborizaba el rostro. Ante ella estaba el rostro de su esposo, que la besaba.

Tan suave como una brisa primaveral, Dou Akou jamás había visto a Fu Jiuxin tan tierno. Él siempre era apasionado en asuntos del corazón, y esta era la primera vez que presenciaba un beso tan delicado y tierno.

Ella apartó a Fu Jiuxin: "Señor, estoy pensando..."

Cuanto más hablaba, más confundida se sentía. Sintió que su cuerpo se debilitaba, una sensación que ya le resultaba muy familiar. Sabía que estaba excitada, y su mente se nublaba cada vez más.

Dou Akou se enfadó: "Señor, le estoy hablando de asuntos serios".

Fu Jiuxin hundió su rostro en su pecho, bromeando con ella mientras respondía indistintamente: "Mmm".

Dou Akou se preguntó: ¿Qué intentaba decir ella hace un momento?

Antes de que pudiera reaccionar, ambos estaban desnudos uno frente al otro, aturdidos. Fu Jiuxin se inclinó sobre ella, sosteniendo sus nalgas con las manos, y antes de que ella estuviera preparada, la penetró repentinamente en su cuerpo, que aún estaba algo seco.

La leve sensación de escozor despertó a Dou Akou, quien se aferró a los hombros de Fu Jiuxin y le dijo con seriedad: "Señor, ya recuerdo. Quería decir que todavía tenemos que ir al Reino de Siyou. No puede simplemente abandonar esas cosas, ¿verdad? Su Luoyang y los demás están con usted. Y esa arma... ¡eh!".

Ella gritó sorprendida, sintiendo a Fu Jiuxin frotar y raspar lentamente, con los ojos profundamente teñidos de un leve carmesí, su voz sorprendentemente ronca: "Akou, ¿no me deseas?"

Dou Akou casi se dejó seducir por su atractivo y asintió sinceramente. Sin embargo, sentía que las cosas aún no estaban claras y no podía permitir que Fu Jiuxin lo dejara pasar sin explicación. Así que lo empujó del pecho y dijo: "Te lo diré...".

Es evidente que Fu Jiuxin no quería hablar con ella de esas cosas en ese momento. Le levantó las nalgas y presionó con fuerza, apretándola profundamente, casi derritiéndola.

«¡Ligeramente… demasiado profundo! Ah Xin…» Dou Akou tembló al sentirlo penetrarla con fuerza, cada vez con una intensidad profunda y poderosa. Ya no era la inexperta Dou Akou de su juventud, y poco a poco comenzó a girar la cintura, siguiendo el ritmo de Fu Jiuxin.

Al contemplar el rostro de Fu Jiuxin, que se había vuelto aún más apuesto en medio de la pasión, se preguntó vagamente: ¿Reino Siyou? ¿Tesoro? ¿Qué demonios es eso? En ese instante, solo lamentó que la noche de primavera fuera demasiado corta, y antes de darse cuenta, las dos velas rojas se habían consumido.

El viaje comienza

Lógicamente, una recién casada debería levantarse temprano el segundo día para servir té a sus suegros, y el tercer día, debería regresar a casa de sus padres acompañada de su esposo. Sin embargo, debido a las circunstancias especiales de Dou Akou y Fu Jiuxin, estas formalidades se omitieron.

Así que Fu Jiuxin, naturalmente, terminó pasando sus días con Dou Akou; a veces los dos luchaban y hacían el amor en la cama, y una tarde pasaba volando.

Tang Xunzhen miró a Dou Akou con el corazón apesadumbrado, negó con la cabeza y suspiró: "Tsk tsk, Akou, si sigues así, ¿qué pasa si te quedas embarazada? ¿Cómo vas a salir a explorar el mundo conmigo?"

Dou Akou se sonrojó, sintiéndose frustrada al pensar en la falta de autocontrol de Fu Jiuxin durante los últimos días.

Ella siempre sintió que el asunto del Reino de Siyou no terminaría así sin más, pero cada vez que lo mencionaba con Fu Jiuxin, siempre terminaba en fracaso, y los dos, sin pudor alguno, acababan en la cama.

Suspiró. Tenía muchas ganas de ir al Reino de Siyou y encontrar la Espada de Erosión de Chu para Fu Jiuxin.

Esta vida, aparentemente pacífica pero inquietante, finalmente ha comenzado a cambiar recientemente.

Como de costumbre, Dou Akou fue atormentada por Fu Jiuxin aquella noche y cayó en un sueño profundo, pero de repente se despertó en mitad de la noche. Al tocar las mantas que tenía a su lado, las encontró vacías y frías. Fu Jiuxin no estaba junto a ella.

Dou Akou se puso de pie, contuvo la respiración y salió en silencio del patio. Después de todo, tenía ciertas habilidades en artes marciales; bajo la luz fresca y tenue de la luna, pudo distinguir vagamente dos figuras borrosas no muy lejos.

Se agachó detrás de los arbustos, aguzando el oído para escuchar lo que ocurría en la esquina del muro.