Siete noches de nieve

Capítulo 74

"¡Espérame a que vuelva, luego jugaremos a juegos de beber!"

—¿Es posible que nunca podamos volver atrás?

Al surgirle este pensamiento, una voluntad de sobrevivir lo invadió de repente. Huo Zhanbai cambió su juego de pies, pasando de la defensa al ataque, y sus dedos irradiaron una afilada energía de espada mientras lanzaba un contraataque decisivo. Xu Chonghua fue tomado por sorpresa y perdió momentáneamente el ritmo de su ataque.

Curiosamente, los asesinos en el Campo Shura no acudieron inmediatamente en su ayuda, sino que se limitaron a observar con la aprobación tácita de su líder.

Aunque Huo Zhanbai no empuñaba ninguna espada, esta surgió de su corazón, fluyendo su energía con libertad y poder, incluso más formidable que cuando blandía la Espada del Alma de Tinta. En un abrir y cerrar de ojos, realizó una serie de movimientos. Aprovechó una oportunidad y su mano derecha se lanzó como un rayo, impactando directamente la espada de Bai Hong.

¡Con un estruendo, la famosa espada Arcoíris Blanco se partió en dos!

"¡Tong!" Al ver que el dedo de la otra persona estaba a punto de perforarle la garganta, Xu Chonghua supo que no podía defenderse y exclamó: "¡Ayúdenme!"

"De acuerdo." En la oscuridad, esos ojos se abrieron de repente y una sola palabra fue pronunciada con decisión.

Nadie vio cómo Tong se levantó; en un instante, pareció desvanecerse en el aire. Y al instante siguiente, apareció entre los dos. Todo se detuvo abruptamente: una espada de color rojo oscuro emergió del pecho de Xu Chonghua, atravesándole el corazón.

—¡La espada manchada de sangre!

"¡Tong!" En un instante, los dos exclamaron al mismo tiempo.

Huo Zhanbai se sobresaltó al ver la punta de la espada sobresaliendo del cuerpo de Xu Chonghua y rápidamente dio un paso atrás.

«¿Por qué...?» La máscara de bronce se desprendió de su rostro, revelando una expresión de dolor y contorsión. Xu Chonghua miró con incredulidad la punta de la espada que sobresalía de su pecho, murmurando: «Tong, hicimos una promesa... hicimos una promesa...»

¡No podía comprender qué podría haber provocado que Tong, con su personalidad, cambiara de opinión tan repentinamente!

«Solo dije que podías hacer lo que quisieras, pero nunca dije que no te mataría». Acercándose sigilosamente por detrás de ella, la atravesó con un solo golpe de espada. Hitomi retiró lentamente la espada de su corazón, con el rostro inexpresivo.

—Tú… —dijo Xu Chonghua bruscamente, con el rostro contraído como el de un demonio.

Como de costumbre, Tong retorcía la espada en su corazón, destrozando las últimas palabras del otro. Sacó la espada, aún goteando, y la frotó suavemente de un lado a otro sobre el cadáver. Un destello de luz brilló en sus inquietantes ojos: "¿Quieres saber la razón? Es muy simple: incluso alguien como yo a veces tiene una obsesión con la limpieza; realmente no quiero un aliado como tú".

La máscara de bronce cayó a un lado, con los ojos entreabiertos, y finalmente, exhaló su último suspiro.

"..." Las cosas cambiaron drásticamente en un instante. Huo Zhanbai solo tuvo tiempo de aprovechar ese resquicio para correr al lado de Wei Fengxing, liberar sus puntos de presión, y entonces los dos se pusieron de pie con sus espadas desenvainadas, listos para luchar a muerte en cualquier momento.

En la oscuridad, los asesinos de aquella arena infernal permanecían allí en silencio, desprendiendo un aura opresiva indescriptible.

"Bien, las cosas están casi resueltas." Tong miró a Huo Zhanbai con una sonrisa fría en los labios. "¿Creías que con un infiltrado, aprovechando el caos en la secta, la aniquilación de Wu Mingzi y mi envenenamiento y encarcelamiento, esta vez sería pan comido?"

Habló despacio, limpiando la espada sobre el cadáver después de cada frase hasta que la Espada Manchada de Sangre brilló como nueva.

«Por desgracia, el hombre propone, Dios dispone. ¿Quién iba a imaginar que sobreviviría al veneno de la Begonia de las Siete Estrellas? ¿Quién iba a imaginar que Miao Kong traicionaría al Pabellón Dingjian?», dijo Tong con calma, y de repente se burló: «¡Esta vez, me temo que las Siete Espadas no volverán con vida!».

Huo Zhanbai no respondió, sino que lo miró fijamente con serenidad; sabía que todo lo que aquel hombre decía era cierto. Mentalmente, conjuró un conjuro de espada, listo para luchar a muerte en cualquier momento.

"¿Quieres salvar a tus amigos?" Tong limpió la espada, giró la hoja y la presionó contra la garganta de Zhou Xingzhi, burlándose de Huo Zhanbai, "Prométeme una cosa y podré liberarlos".

"¡Ignórenlo!" Zhou Xingzhi, aún con su habitual temperamento explosivo, espetó furioso: "Nuestras artes marciales están paralizadas; incluso si lo rescatamos, es inútil..."

Antes de que pudiera terminar de hablar, un fuerte golpe le impactó en la nuca, dejándolo inconsciente.

«Los perdedores no tienen derecho a elegir su destino». Tong se giró con una sonrisa fría y miró fijamente a Huo Zhanbai. «Huo Qi, sé que aún tienes fuerzas para luchar, al menos las suficientes para acabar con más de la mitad de mis hombres. Pero al mismo tiempo, tendrás que dejar tu vida en Kunlun».

Huo Zhanbai permaneció en silencio. El silencio significaba consentimiento.

«¿Para qué luchar a muerte?», dijo, pronunciando cada palabra con claridad. «Hagamos un pacto. Las condiciones son sencillas: les permitiré recuperarlos, pero en un plazo de cinco años, las fuerzas del Pabellón Dingjian no cruzarán el Paso de Yanmen, y los mundos de las artes marciales de las Llanuras Centrales y las Regiones Occidentales permanecerán separados».

Huo Zhanbai y sus colegas del Pabellón Dingjian se mostraron algo sorprendidos.

Las condiciones eran, en efecto, sencillas. Pero proponer un acuerdo repentinamente cuando se tenía la ventaja resultaba desconcertante.

—La razón por la que hago esto es que aún no quiero matarte —dijo Tong riendo, como si hubiera adivinado las dudas del otro. Dejó caer la Espada Manchada de Sangre y se recostó en el sofá—. No me preguntes por qué; no adivinarías la razón. Solo te pregunto: ¿estás seguro de que quieres hacer la promesa?

Huo Zhanbai reflexionó un momento, luego su mirada se cruzó con la de sus otros colegas y obtuvo su respuesta.

Dada la situación actual, no nos queda más remedio que estar de acuerdo.

—¡Bien! —Extendió la mano y golpeó el ojo de Tong—. ¡Dentro de cinco años, las fuerzas del Pabellón Dingjian no cruzarán el Paso de Yanmen!

Tong retiró la mano y sonrió: "Si eres sincero, ¿no deberías mirar a la otra persona a los ojos al hacer un contrato?"

¿Mirarle a los ojos? Todos en el Pabellón Dingjian se quedaron atónitos: ¡una técnica de pupila!

Sin embargo, Huo Zhanbai alzó la vista con serenidad, encontrándose sin temor con aquellas miradas inquietantes. Sus ojos se encontraron. Aquellas pupilas azul pálido y misteriosas brillaban con una luz profunda e insondable, pero no mostraban ningún indicio de que algo anduviera mal.

"¡De acuerdo!" Tras mirar a Huo Zhanbai por un instante, Tong soltó una carcajada repentina, agitó la manga y volvió a sumergirse en la oscuridad. "¡Ya puedes irte!"

Extendió la mano y golpeó suavemente la pared, y la Prisión de Nieve se estremeció al instante. Las siete espadas clavadas en la viga parecieron ser sacudidas por algo. En un instante, rebotaron, cayeron al suelo con un estrépito y quedaron ordenadas frente a las siete espadas.

—Adiós. —Huo Zhanbai liberó los puntos de presión de su compañero, desenvainó su espada y se marchó. Tong se sentó en la oscuridad, fundiéndose con ella.

No volvió a mirar, como si temiera que si se daba la vuelta, vacilaría.

Al permitir que el tigre regresara a la montaña... sabía que había hecho algo que no debía, perdiendo una oportunidad de oro para aplastar por completo a las fuerzas restantes del mundo de las artes marciales de las Llanuras Centrales.

Sin embargo... en realidad no quería matarlo.

No era solo porque odiara a Miaokong, ni solo porque Miaokong conociera los secretos del Gran Palacio Brillante durante todos esos años y no se le pudiera permitir vivir más, y mucho menos convertirse en el gobernante de las Llanuras Centrales, ni solo porque hubiera agotado su energía mental usando sus técnicas oculares en seis expertos de primer nivel y ya no tuviera ninguna posibilidad de ganar… Finalmente, y en secreto, la razón era porque…

Es amigo de "esa persona".

Durante su breve estancia en el Valle del Maestro de la Medicina, fue testigo del profundo vínculo que existía entre él y aquella persona. Ella acababa de marcharse; si él matara a Huo Zhanbai allí, ella… ¿acaso no lo miraría con reproche?

Su corazón aún no se había enfriado del todo, así que no podía soportar ese tipo de mirada.

Sus últimas palabras aún resonaban en sus oídos, su cálido aliento parecía perdurar en sus párpados. Pero ella jamás podría regresar… A medida que la parálisis disminuía y recuperaba la vista, salió corriendo desesperadamente a buscarla. Sin embargo, la noticia que recibió fue que ella había ido al parque de atracciones de la cima de la montaña el día anterior para atender al Papa, y entonces, algo sucedió: todo el pabellón se derrumbó en un instante.