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Capítulo 62

El capitán Qi preguntó con ansiedad: "¿Quiénes dicen que están desaparecidos? ¿Adónde fueron?"

"El viejo se ha ido... Waaah..." Ge Lao Er comenzó a sollozar como un niño.

En ese preciso instante, se oyeron pasos apresurados desde fuera del patio; era el jefe de la aldea.

"¡Oh, señor, oficial Qi, por fin ha llegado! El viejo maestro Li ha desaparecido", dijo el jefe de la aldea con ansiedad.

"El viejo maestro Li... ¿El cuñado menor de la cuñada Li?" El capitán Qi se quedó perplejo al oír esto.

—Así es. Este anciano ha estado paralizado en el kang (una cama de ladrillos caliente) durante la mayor parte de su vida. ¿Cómo pudo desaparecer de repente? —respondió el jefe de la aldea con sorpresa.

—¿No le preguntaste a mi cuñada Li? —dijo el capitán Qi.

“Mi cuñada Li fue a la capital del condado hace un par de días y no ha regresado. El dueño del carro volvió al pueblo y me dijo que el carro tirado por mulas los llevó directamente a la puerta de la oficina de seguridad pública del condado”, respondió el jefe del pueblo.

"¿La cuñada Li aún no ha vuelto a casa? Y el abuelo Li, que está paralizado, también ha desaparecido..." El capitán Qi presentía vagamente que algo andaba mal.

"Entremos y echemos un vistazo." El capitán Qi y el jefe de la aldea entraron en la casa de barro, miraron a su alrededor y no encontraron nada inusual.

"Ge Lao Er, ¿cuándo desapareció el Viejo Maestro Li?", preguntó el Capitán Qi.

"A qué hora... jeje, lo olvidé." Ge Lao Er negó con la cabeza y dijo con una sonrisa tonta.

"Este chico es un idiota", explicó el jefe de la aldea desde un lado.

—Oficial Qi, la mañana después de la muerte de Wang Laonian, cuando fui a ayudar a la hermana Li a elegir un lugar para el entierro, descubrí que el anciano Li había desaparecido. Le pregunté a la hermana Li, pero ella tampoco lo sabía. Esto es realmente extraño. Me pregunto, este anciano no tiene las piernas muy fuertes, ¿adónde habrá ido? —dijo el jefe de la aldea, desconcertado.

El capitán Qi frunció el ceño, pensativo. El viejo maestro Li estaba paralizado y postrado en cama, así que su desaparición debía significar que alguien lo había trasladado. ¿Pero quién trasladaría a un anciano tan inútil? ¿Y qué querrían? Además, recordaba claramente haber dejado a su cuñada Li en el cruce de caminos a primera hora de la mañana, pero ¿por qué no había vuelto a casa? Y el incendio provocado en el escondite de "Yan Erbizi" también ocurrió a primera hora de la mañana; todo era demasiado extraño, demasiada coincidencia. Todo lo que había sucedido en los últimos días, incluyendo al extraño "bárbaro retorciéndose con forma humana", parecía estar inextricablemente ligado a la repentina llegada de esta anciana taiwanesa…

El capitán Qi finalmente se dio cuenta de que esta "cuñada Li" era, en efecto, muy sospechosa.

El capitán Qi regresó cabizbajo al puesto de avanzada de Shuiwan, donde los policías estaban metiendo el cadáver carbonizado del "bárbaro retorciéndose con forma humana" en sacos, un saco por cuerpo, colocados uno al lado del otro.

El director Wen escuchó el informe del capitán Qi con semblante sombrío.

“En ese caso, esta cuñada Li es realmente sospechosa, pero ¿por qué iba a revelar al gobierno la existencia del ‘gusano con forma humana’? No sabíamos nada al respecto”, dijo el director Wen, visiblemente desconcertado.

El capitán Qi reflexionó un momento y dijo: "Jefe, sospecho que este caso de incendio provocado está relacionado con mi cuñada Li, y que ella secuestró a dos 'bárbaros retorciéndose' vivos".

«Si es así, nos han engañado. Mi cuñada Li nos utilizó para desenterrar a estos treinta y seis "bárbaros humanoides retorciéndose", porque ella sola jamás habría podido hacerlo. Luego, secuestró, o mejor dicho, "rescató", a los dos "bárbaros retorciéndose" que eran más importantes para ella, mientras que los demás fueron reducidos a cenizas y cruelmente asesinados», analizó lógicamente el director Wen.

"Pero los guardias dijeron que no vieron a la cuñada Li, solo encontraron a ese viejo fantasma de cuello largo...", dijo el capitán Qi con escepticismo.

El director Wen sonrió con calma al oír esto y dijo con seriedad: "Viejo Qi, ¿cómo puedes estar tan confundido? 'No puedes ver el verdadero rostro del Monte Lu porque tú mismo estás en la montaña'. ¿Acaso eso significa que la cuñada Li podría ser ese 'viejo diablo de cuello largo'?"

El capitán Qi parpadeó, sin poder creerlo.

“Pero también tenía un niño pequeño y adorable con ella”, argumentó el capitán Qi con cierta timidez.

—Oye, Lao Qi, ¡ese niño bien podría ser un diablillo! Piénsalo, es tan pequeño, y sin embargo tiene un loro más gordo que un gallo, ¡y encima habla! ¿No te parece extraño? —dijo el director Wen con reproche.

—Tanto los loros como los minás pueden aprender a hablar el lenguaje humano —murmuró el capitán Qi.

“Pero ese loro no solo habla el idioma humano, sino que también piensa como un humano. Quién sabe, tal vez sea una especie de diablillo”. El tono del director Wen se volvió cada vez más severo.

El capitán Qi suspiró y dijo: "Director Wen, ¿qué cree que deberíamos hacer al respecto? Seguiremos sus instrucciones".

"Hmm", el tono del director Wen se suavizó ligeramente al decir, "Debemos informar al secretario Xing y al jefe del condado Shangguan que todo el incidente fue causado por una sola persona, ¡y esa persona es la cuñada Li! Al regresar a la oficina, le pediré al jefe de sección Hu del Departamento de Seguridad Política que se comunique de inmediato con la Primera División del Departamento Provincial para investigar si esta anciana está relacionada con la Oficina de Inteligencia Militar de Taiwán".

¿Espías taiwaneses? —exclamó el capitán Qi sorprendido.

—¿Acaso hay algo imposible? —preguntó el director Wen con frialdad y semblante severo.

—Sí, lo entiendo. —El capitán Qi sabía en el fondo que el director Wen estaba haciendo todo lo posible por eximirse de responsabilidad. Bueno, al menos no le echó toda la culpa. Este funcionario ya estaba siendo bastante indulgente.

Se está celebrando una reunión de emergencia del Comité Permanente en la sala de conferencias del comité del partido del condado.

"En ese caso, la identidad de esta 'cuñada Li' de Taiwán es realmente muy sospechosa", dijo el secretario Xing con firmeza tras escuchar el informe del director Wen.

«Sí, esta mañana consultamos con el Departamento Provincial y les pedimos que nos ayudaran a investigar la identidad y los antecedentes de la anciana. Al mismo tiempo, instalamos controles de carretera en todos los cruces de tráfico de nuestro condado que dan al interior para interceptar a esta anciana taiwanesa e impedir que escape», continuó el director Wen en su informe.

—Director Wen, ¿no faltan aún dos cadáveres de "bárbaros humanoides retorciéndose"? ¿Sabe usted quiénes son? —preguntó de repente el secretario Xing.

—No lo sé —respondió el director Wen con torpeza—. Los cadáveres estaban completamente carbonizados e irreconocibles.

«En mi opinión, su deducción de que la "cuñada Li" de Taiwán prendió fuego a los cuerpos para ocultar la identidad de los dos "bárbaros" que secuestró es correcta. Piénselo bien: la situación general de seguridad en nuestro condado de Nong'an es bastante buena. El número de casos criminales ha ido disminuyendo año tras año, y no ha habido un solo caso criminal grave desde principios de este año. Me atrevo a decir que este horrible y brutal crimen de quemar vivas a treinta y cuatro personas no fue cometido por ningún residente local», señaló astutamente el secretario Xing.

Los miembros del Comité Permanente asintieron en señal de acuerdo.

El ministro de propaganda comenzó diciendo: “Nuestra gente aquí es sencilla y honesta, y además ha recibido educación del Partido durante muchos años. Por lo tanto, estoy completamente de acuerdo con el juicio del secretario Xing. Es 100% seguro que el crimen fue cometido por personas ajenas a la organización”.

El magistrado del condado, Shangguan, expresó con profunda decepción: "Compañeros, es una verdadera lástima. Originalmente habíamos planeado una exhibición de 'Gente Insecto de Nong'an'. Tan solo su impresionante actuación habría asombrado a todo el país e impulsado el desarrollo de la industria turística de nuestro condado. Pero esta oportunidad única en la vida se ha perdido. ¡Qué pena!".

"Director Wen, debe notificarme inmediatamente si hay alguna novedad", dijo el secretario Xing con severidad.

—Sí —respondió el director Wen.

La reunión del Comité Permanente se clausuró y el director Wen salió de la sala de reuniones, secándose el sudor frío de la frente con la manga.

"Jefe, ¿cuál es la situación?" El capitán Qi se levantó del banco en el pasillo y se acercó con preocupación.

El director Wen asintió, dejó escapar un suspiro de alivio y dijo: "Finalmente hemos superado la prueba, pero aún hay una cosa que debemos hacer de inmediato".

—¿Qué ocurre? —preguntó el capitán Qi, desconcertado.

"La bonificación de 250 yuanes que el gobierno había asignado a cada persona ha sido retirada en su totalidad", dijo el director Wen con desánimo.

El secretario Xing regresó a su oficina, se recostó cansado en su silla y finalmente se calmó. Su padre era realmente despiadado; los quemó vivos a todos... Pero ¿por qué dejó a dos con vida?

"Toc, toc, toc", se oyó el sonido de alguien llamando a la puerta.

—Adelante —dijo el secretario Xing en voz alta, incorporándose.

El ministro Zhao, del Departamento de Publicidad, entró de puntillas en la habitación y cerró la puerta tras de sí.

"Secretario Xing, ha encontrado pareja...", dijo el ministro Zhao con alegría.

"Oh, dígame rápido, ¿qué aspecto tiene?" La anterior melancolía del secretario Xing se desvaneció y preguntó con gran interés.

"Más de 1,7 metros de altura, estudios de secundaria y una joroba totalmente extranjera", dijo el ministro Zhao, señalando su pecho. "Esto es grande, sin duda tendrá mucha leche en el futuro, un trasero redondo y una cintura suave..."

—¿Dónde está tu cara? —preguntó el secretario Xing con ansiedad.

"Es tan hermosa, con cejas pobladas, ojos grandes, párpados dobles, piel bonita y una dentadura blanca y perfecta. A diferencia de la gente de nuestra zona de Nong'an, con altos niveles de flúor, aquí todos tienen los dientes amarillos." El ministro Zhao no pudo evitar tragar saliva.

—¿Ella estuvo de acuerdo? —preguntó nerviosamente la secretaria Xing.

El ministro Zhao asintió y dijo: "He oído que el hombre es el secretario del partido del condado, y sus padres están muy contentos".

—¿Cuál es su opinión? —preguntó el secretario Xing con considerable preocupación.

"Dijeron que decidirían después de que nos reuniéramos", respondió el ministro Zhao con sinceridad.

—Muy bien, entonces puedes concertar una cita para que me reúna con ella lo antes posible —dijo el secretario Xing con calma.

Al día siguiente, el secretario Xing, acompañado por el ministro Zhao, llevó dos cajas de pasteles y cuatro botellas de licor Yushu Daqu a la casa de la mujer en el campo para una cita a ciegas. El coche estaba aparcado en el patio de la mujer.

El secretario Xing y la joven se enamoraron a primera vista. Los padres de la joven fijaron la fecha de la boda para el diez del mes siguiente, y la familia del novio se hizo cargo de la dote y el banquete. El secretario Xing aceptó de inmediato. Luego, le consiguió un trabajo a la joven en el gobierno y trasladó su registro civil a la capital del condado, convirtiéndola en una familia no agrícola con un certificado rojo.

La boda causó sensación en todo el condado. La gente elogió a los recién casados, considerándolos la pareja perfecta, y les deseó sinceramente una larga y feliz vida juntos, con muchos hijos y nietos. Este acontecimiento se convirtió en una historia memorable en el condado de Nong'an en la década de 1980, y los ancianos del condado aún la recuerdan hasta el día de hoy.

Capítulo noventa y uno

Una ligera lluvia comenzó a caer del cielo, y la ciudad de Tongguan quedó envuelta en una bruma bajo la luz de la mañana. El maestro Weidu permanecía en silencio bajo la lluvia, observando a Youliang, quien se acurrucaba bajo el puente, temblando de pies a cabeza...

Tras un largo rato, Youliang dejó de sollozar, se secó las lágrimas con la manga y se puso de pie con determinación, diciendo: «Tío Maestro, Nizi ha sido secuestrada por ese sacerdote taoísta, Jia. Debo ir a rescatarla».

"Ay, hijo mío, las Llanuras Centrales son tan vastas, ¿adónde irás a buscar?" Wei Du suspiró.

"No me importa dónde esté Nizi. Mientras Youliang tenga aliento, seguiré buscándola", dijo Youliang con la mirada perdida.

“Niño, regresa conmigo al Templo Foya. Ahora no sabes artes marciales, así que ¿cómo podrías salvar a alguien del Maestro Jia?”, aconsejó amablemente el Maestro Weidu.

Youliang negó con la cabeza, mordiéndose el labio inferior con fuerza; ya se veía sangre en la comisura de sus labios.

“Youliang, cuando regresemos a la montaña, te enseñaré las ‘Cinco Formas de Bodhidharma’. Solo si las dominas tendrás la oportunidad de luchar contra Jia Shiming”, dijo Weidu.

"Tío Maestro, ¿cuánto tiempo se tarda en aprender las 'Cinco Formas de Bodhidharma'?", preguntó Youliang.

"Podría llevar varios años, o incluso décadas, dependiendo de tu talento para la iluminación repentina", respondió Wei Du.

"Es demasiado tarde, Nizi no vivirá para ver ese día", dijo Youliang con dolor.

"¡Ay!", suspiró el Maestro Weidu, "El mundo se rige por la causa y el efecto, y es justo que la muchacha sufra esta calamidad. El 'Qi Gong Innato' de la Secta Quanzhen del Maestro Jia es asombroso; ni siquiera yo soy tan bueno como él, así que ¿cómo podrías lograrlo?".

"Tío Maestro, ¿conoce a ese sacerdote taoísta de apellido Jia?", preguntó Youliang sorprendido.

—Bueno, dice ser Jia Shiming, el abad del templo Baiyun en la capital de la secta Quanzhen. Parece tener una reputación muy prestigiosa, pero siempre he ignorado esos asuntos mundanos del mundo marcial —dijo el maestro Weidu con una sonrisa irónica.

“La capital…” murmuró Youliang para sí mismo.

"Clang, clang..." En el ferrocarril de Nantongpu, un tren de mercancías se dirigía lentamente hacia el norte.

—Tío Maestro, por favor, regresa. Youliang está decidido a encontrar a Nizi. En esta vida, solo pido estar con ella. Si no puedo, prefiero morir. Youliang miró hacia el norte y dijo en voz baja.

“¡Ay…! ‘La forma no es diferente del vacío, el vacío no es diferente de la forma; la forma es vacío, el vacío es forma’. La causa de la vida pasada, el efecto de la vida siguiente, que todo fluya…” El viejo monje, que aún no había sido salvado, suspiró profundamente, con las cejas fruncidas.

Youliang se arrodilló y se postró tres veces ante el Maestro Weidu, luego se dio la vuelta y caminó hacia la lluvia y la niebla sin mirar atrás.

Un largo suspiro provino de atrás.

Youliang permanecía empapado al pie del terraplén del ferrocarril, esperando en silencio... Finalmente, un tren de mercancías llegó desde el sur y redujo la velocidad haciendo sonar su bocina cuando estaba a punto de cruzar el puente ferroviario del río Amarillo de Fenglingdu.

Youliang saltó y se agarró a la barandilla de hierro del vagón de carga, luego se colgó de ella y se subió al vagón.

"Boom..." Bajo la llovizna, el tren entró en el puente Fenglingdu sobre el río Amarillo.

El tren cruzó el puente sobre el río Amarillo y fue aumentando gradualmente su velocidad.

Los vagones de carga estaban vacíos, con una capa de ceniza volante esparcida por el suelo. Al ser empapada y removida por la llovizna, se convirtió en lodo negro. Eran vagones vacíos que regresaban tras haber sido transportados hacia el sur a través de la Gran Muralla.

Youliang estaba empapado hasta los huesos, con los dientes castañeteando por el frío. No le importaba lo sucio que estuviera el suelo; se acurrucó en un rincón del vagón para no perder demasiado calor. Desde el amanecer hasta el anochecer, Youliang pasó frío y hambre. Solo su firme convicción de llegar a la capital y rescatar a Nizi lo mantuvo en pie; de lo contrario, no habría podido resistir.

Finalmente, la larga noche terminó, el sol volvió a salir y su cálida luz iluminó a Youliang. Se despertó y, con dificultad, asomó la cabeza para mirar hacia abajo desde el coche.

El tren ya estaba reduciendo la velocidad y, finalmente, se detuvo con un fuerte golpe en el andén.

Youliang entrecerró los ojos y distinguió el letrero de la estación en el andén: Fengtai.

¿Dónde estaba? No tenía ni idea de lo lejos que se encontraba de la capital… Se puso de pie, frotándose las piernas, que tenía casi entumecidas. Debajo del vagón, dos niños pequeños y sucios llevaban cestas, recogiendo pequeños trozos de carbón esparcidos por el suelo a lo largo del terraplén del ferrocarril.

—¿Dónde está este lugar? —preguntó Youliang, con la boca seca y la voz extremadamente ronca.

Los dos niños se sobresaltaron y alzaron la vista para ver a Youliang aferrado al costado del carruaje. Balbucearon: "Sí, es Fengtai".

—¿A qué distancia está de Pekín? —preguntó Youliang a continuación.