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Los tres hermanos regresaron a la residencia Xu al amanecer. Fueron a avisarle a la señora Xu que estaban a salvo, pero vieron a la abuela Zhao parada afuera de la puerta, secándose las lágrimas. Todos tuvieron un mal presentimiento.
Hanzhong dio un paso al frente y preguntó en voz baja: "¿Abuela Zhao...?"
La abuela Zhao se secó los ojos con un pañuelo: "El doctor dijo que la señora..." No terminó la frase, pero negó con la cabeza y dijo: "Menos mal que el joven amo ha vuelto sano y salvo. Date prisa y entra. La señora ya está despierta".
Hanzhong entró apresuradamente por la puerta, y Hanxiao y Hanren lo siguieron al interior de la habitación.
Tras pasar solo una noche separados, la señora Xu tenía un aspecto mucho más demacrado. Yacía inmóvil en la cama con los ojos cerrados, todo su cuerpo arrugado y marchito como una vid reseca.
Los tres hermanos no se atrevieron a hablar y caminaron en silencio hasta la cama.
El oído de Yu Yi seguía intacto y sabía que los tres habían entrado. Sin embargo, incluso levantar la vista parecía requerirle un gran esfuerzo. Para tener fuerzas para terminar de hablar, simplemente mantuvo los ojos cerrados y preguntó débilmente: "¿Ha regresado Hanzhong?".
"Madre..." Hanzhong se emocionó hasta las lágrimas después de una sola llamada, "Hanzhong... ha vuelto... sano y salvo."
"Eso es bueno..." dijo Yu Yi, "Es una lástima... Mamá ya ni siquiera puede sonreír..."
Respiró hondo y repitió: "Mamá se va, pero... estoy muy preocupada... me da demasiada vergüenza enfrentarme a tu padre..."
—Mamá, te pondrás mejor. No hables más, descansa bien —la consoló Hanxiao—. Puedes estar tranquila, ¡jamás volveremos a mencionar la idea de dividir a la familia! Nosotros tres, los hermanos, trabajaremos juntos para administrar bien el negocio familiar Xu.
Yu Yi esbozó una leve sonrisa, pero Han Ren sintió un escalofrío. Al oír a Han Xiao decir "nosotros tres hermanos", sintió un cosquilleo en la nariz. Al verla sonreír con tanta fuerza, no pudo evitar llorar: "Madre, Han Ren era tan ingenuo antes. Solo sabía culpar a papá por no confiar en mí y no encomendarme asuntos importantes. Nunca pensé que con mi actitud despreocupada y juguetona, ¿cómo iba a confiarme asuntos importantes? Pero mamá confía en mí. Por favor, ten la seguridad, madre, de que nunca te defraudaré. Compensaré mis errores con diligencia y aprenderé más sobre negocios de mis hermanos mayores. Siempre podré aportar mi humilde contribución a la familia Xu".
Hanzhong también dijo: "Madre, solía ser egoísta e hice muchas cosas a Hanxiao y Hanren que no debí haber hecho como hermano mayor. Pero esta vez, cuando estuve en peligro, Hanxiao y Hanren dieron todo lo que tenían para salvarme...".
—¡Te equivocas, te equivocas! —exclamó Hanxiao con urgencia—. Hermano, toda esta crisis fue culpa mía. Además, cuando secuestraron a Hanxiao, fuisteis tú y Hanren quienes vinisteis a buscarme. Cuando escapamos ayer, fuiste tú quien arriesgó su vida para salvar a Hanxiao. ¿Cómo puedes decir que yo te salvé? ¡Te daría todo lo que tengo, incluso le daría mi vida a Hanxiao a cambio!
Hanzhong rodeó con su brazo los hombros de Hanxiao y le dijo: «Hanxiao, después de esta experiencia, me doy cuenta de lo tonto que fui antes. Peleábamos entre nosotros, solo para que otros se aprovecharan de nosotros sin que nos diéramos cuenta. Si los tres hermanos trabajáramos juntos, seríamos mucho más fuertes que uno solo. Juntos podríamos superar cualquier dificultad. Solo así la familia Xu podría prosperar, y solo así nosotros, como miembros de la familia Xu, podríamos beneficiarnos de verdad. Este debería ser el lema de la familia Xu, transmitido de generación en generación, para que cada descendiente de la familia Xu pueda seguirlo».
Al oír esto, Yu Yi sonrió débilmente: "Está bien, está bien... Recuerda hoy... Siempre... Siempre..." Su voz se fue debilitando cada vez más, casi inaudible, y solo se podían ver sus labios murmurando.
"¿Madre?" "Madre..." "¡Madre!"
...
La oscuridad ante sus ojos se iluminó al instante, y el cuerpo de Yu Yi, antes pesado, se sintió más ligero. Lentamente abrió los ojos y se encontró ante una habitación blanca que le resultaba familiar, y en sus oídos escuchó una voz divina conocida: «Esta misión se ha completado con éxito».
Capítulo 18 La habitación blanca
En la habitación blanca no existía el ciclo día-noche, pero sí una caja con extraños caracteres que saltaban constantemente. Cuando Yu Yi la vio por primera vez, no comprendió qué era y no se atrevió a preguntar a los dioses. Sin embargo, tras pasar un tiempo con ellos, sintió que los dioses no eran tan majestuosos como parecían, y fue entonces cuando empezó a hacer preguntas.
"Esto es un reloj, y marca la hora."
"¿El tiempo? ¿Es la hora del día? ¿No debería estar representado por las doce ramas de la tierra (子丑寅卯)?"
"Me da pereza explicarlo, así que aquí tienes unos cálculos matemáticos básicos, échales un vistazo tú mismo."
Yu Yi cerró los ojos y muchas imágenes y símbolos pasaron fugazmente por su mente. Luego los abrió sorprendida, mirando fijamente los números del reloj pero incapaz de hablar.
La deidad murmuró entre dientes: "Esta es la consecuencia de encontrar a una persona antigua..."
Yu Yi recordó las primeras palabras que pronunció la deidad cuando entró por primera vez en la habitación blanca: "¿Por qué es una persona tan antigua?".
"Señor Dios, hay algo que no entiendo."
"Hablar."
"¿Por qué dice Su Majestad que vengo de la antigüedad? Claramente no vengo de la antigüedad..."
"Los llamados pueblos antiguos son solo un concepto relativo. Para ti, las personas que vivieron cientos de años antes que tú son pueblos antiguos, ¿verdad? Pero ¿qué pasa con las personas que vivieron cientos o incluso miles de años después que tú? Tú eres el pueblo antiguo."
Yu Yi miró al techo conmocionada y tardó mucho en hablar: "¿Su Majestad quiere decir que, para usted, soy alguien que vivió hace cientos de años?"
"más que."
"¿Miles de años?"
"Más o menos."
"¿casi?"
"En realidad, es imposible comparar el antes y el después en diferentes planos temporales y espaciales. Es demasiado complicado explicarlo con claridad. Basta con que sea lo suficientemente parecido."
"¿El reino del tiempo y el espacio?" Yu Yi escuchó otra pregunta desconocida.
"..." El dios tosió levemente y cambió de tema: "Completaste esta misión muy bien. La recompensa es de 1500 puntos. Después de descontar los 10 puntos que te di por ayudarte a encontrar a alguien, aún debes 2930 puntos."
Yu Yi preguntó: "Mi señor, ¿puedo pedir prestado algo de dinero primero?"
"¿Por qué?"
"Deseo liberar a mi madre y a mis hermanas de su servidumbre."
"No hay prisa. Aún puedes ir más tarde."
¿Cómo no iba a estar ansiosa? Mi madre y mis hermanas siguen siendo esclavas, y puede que ahora mismo estén siendo humilladas. Sería maravilloso poder rescatarlas cuanto antes. Si Dios me permitiera rescatarlas primero, estaría dispuesta a no aceptar recompensa alguna por mis futuras tareas y a estar a su entera disposición el resto de mi vida. Mientras hablaba, Yu Yi se arrodilló e hizo una reverencia respetuosa.
—¡Esa es una sugerencia bastante tentadora! —dijo el dios con una risa baja—. Pero no soy tan cruel. Levántate primero y te explicaré por qué no hay necesidad de apresurarse.
Yu Yi se puso de pie con vacilación y luego dijo: "En realidad, puedo enviarte de vuelta al momento en que te fuiste. En otras palabras, desde la perspectiva de la gente de tu mundo, nunca te fuiste".
"¿Volver al momento en que estaba a punto de beber el veneno?"
"Claro, no pasa nada si tardas unas horas o días. Así que te digo que no hay prisa. Tómate tu tiempo con las tareas, acumula más y luego vuelve a hacer lo que quieras."
Yu Yi bajó la cabeza pensativa. Al ver que no hablaba, el dios dijo: "Decidamos cuál será tu próxima tarea".