Yu Yi yacía en la cama de madera, escuchando los ronquidos del padre de Ling'er desde el otro extremo de la habitación. Se preguntaba por qué no había regresado aún. ¿Sería que Xiuyun no se había ido muy lejos? ¿O tal vez ella…?
Yu Yi recordó la expresión de Xiu Yun cuando se enteró del romance entre Min Da'an y Xiu Shui y de su conspiración para incriminarla, y de repente se le ocurrió otra posibilidad. Se alejó sigilosamente de la casa de Min Ling y siguió el camino hasta la ventana que había detrás de la casa de Min Da'an.
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Min Da'an estaba sumamente inquieto; esta sensación había ido en aumento desde que supo que Xiuyun se había escapado. En el pueblo, él era el único que sabía que Xiuyun había sido víctima de una trampa y que, en realidad, no había tenido una aventura. Incluso Xiushui desconocía este asunto.
Xiuyun y Xiushui, las dos hermanas, habían perdido a sus padres. Xiushui aún no se había casado, así que Xiuyun la acogió en su casa. Min Da'an era guapo, trabajador y amable, y cuidaba muy bien de Xiushui. Esta se enamoró de él en secreto, pero como era su cuñado, guardó silencio sobre sus sentimientos.
Cuando Min Da'an vio a Xiushui por primera vez, pensó que era mucho más bonita que Xiuyun. Sin embargo, ya le había propuesto matrimonio a Xiuyun, y no había razón para romper el compromiso. No podía pedirle a la familia de Xiuyun que aceptara a la hermana menor en lugar de a la mayor, ¿verdad? Aunque se arrepentía, no tuvo más remedio que aceptar. Inesperadamente, poco más de un año después de su boda, Xiuyun llevó a Xiushui a vivir con ellos.
Xiuyun no había notado nada extraño, pero Min Da'an percibió el afecto de Xiushui y lamentó profundamente no haberle propuesto matrimonio en aquel entonces. Buscaba cualquier oportunidad para estar a solas con Xiushui, intentando conquistarla con palabras dulces. Finalmente, un día, logró que Xiushui, aunque a regañadientes, cediera ante él.
Dado que ambos mantenían una relación extramatrimonial, Min Da'an empezó a sentir que Xiuyun era un estorbo y cada vez deseaba más ser un verdadero marido y mujer con Xiushui, por lo que ideó un plan perverso para incriminar a Xiuyun por adulterio.
Si no hubo ningún adúltero, ¿quién dejó ir a Xiuyun? ¿Podría esa persona saber del soborno de los matones?
¿Será que Genbao se sonroja al ver a Xiuyun? ¿O simplemente sobornó a ese matón? ¿Será que le ha gustado Xiuyun? Si realmente fue ese matón, ¿le dirá a Xiuyun que lo sobornó? ¿Qué pasará si Xiuyun se entera? ¿Traerá a alguien para ajustar cuentas con él?
Min Da'an ya no podía conciliar el sueño, dando vueltas en la cama. Justo entonces, oyó a Xiushui preguntar a su lado: «Hermano Da'an, ¿no estás dormido?».
Xiushui no pegó ojo anoche por el miedo a que Xiuyun se ahogara en una jaula de cerdos. Hoy, al enterarse de que Xiuyun había escapado, sintió alivio, pero la culpa y la preocupación por su hermana la hicieron sentir culpable, por lo que tampoco durmió bien y Min Da'an la despertó.
Al ver que no hablaba, Xiushui supuso que pensaba lo mismo que ella, así que dijo: "Tengo mucho miedo de que vuelvan a atrapar a mi hermana. Ojalá pudiera escapar lejos por la noche".
Min Da'an fingió preocupación y la acompañó, diciendo: "Yo también temo que atrapen a Xiuyun y la traigan de vuelta. Ay, después de todo, éramos marido y mujer...".
En ese preciso instante, alguien que se encontraba fuera de la puerta gritó con dolor e indignación: "Min Da'an, bestia, ¿cómo te atreves a decir que eran marido y mujer después de haberme hecho esto?". La voz pertenecía a Xiuyun.
Min Da'an se horrorizó al oír esto, no solo porque Xiushui también estaba en la habitación, sino también porque las palabras de Xiuyun implicaban que ella ya sabía lo que él había hecho por ella. Se incorporó bruscamente en la cama, miró a Xiushui y vio que su rostro estaba igual de pálido. Se quedó paralizado, sin saber qué hacer.
Xiuyun lloró amargamente mientras recogía la gran piedra que había junto a la puerta, la cual se usaba para sujetar las verduras encurtidas, y comenzó a golpear la puerta con todas sus fuerzas.
Xiushui se quedó paralizada un instante, y de inmediato gritó: «¡Hermana, hermana, te abro la puerta, por favor, no la rompas!». Se levantó de la cama, corrió hacia la puerta, la abrió, metió a Xiuyun dentro y la cerró rápidamente. Luego se arrodilló ante Xiuyun, llorando y suplicando: «Hermana, por favor, perdónanos. Ya soy la mujer de Da'an».
Xiuyun señaló a Xiushui con un dedo tembloroso: "Xiushui, ¿cómo te he tratado todo este tiempo? Aunque no compartimos la misma madre, siempre te he tratado como a una hermana menor. Después de que mi padre y mi madrastra fallecieran, te acogí en mi casa. Y sin embargo, no solo hiciste esta vergüenza con tu cuñado, sino que también conspiraste para hacerme daño. ¡Dime! ¿Acaso ese vendedor ambulante que contrataron ustedes dos fue para hacerme daño?"
Xiushui negó con la cabeza frenéticamente: "Hermana, no te hice ningún daño, ¡créeme! ¡De verdad que no sabía nada del vendedor ambulante al principio! Me enteré hoy, y luego Er Gou dijo que te habían dejado ir". Se giró para mirar a Min Da'an: "¿Hermano Da'an?".
Xiuyun también miró a Min Da'an, que seguía tumbado en la cama aturdido. Ayer, él mismo había liderado a muchos aldeanos en la búsqueda de los adúlteros.
Cuando Xiuyun vio a Min Da'an irrumpir en la casa con el rostro enrojecido por la ira, se sintió culpable y agraviada. Antes de que pudiera explicarse, la multitud la ató. Intentó explicarles a todos que el vendedor ambulante tenía malas intenciones y que, aunque había forcejeado con él, no había podido vencerlo, por lo que la había arrastrado hasta la casa.
En ese momento, Min Da'an gritó: "¡Amordácenla!"
Al principio, Xiuyun pensó que todo era una coincidencia. Simplemente se atribuyó la culpa a su mala suerte, sintió lástima por Min Da'an y se preparó para aceptar en silencio todo lo que estaba por venir. Pero cuando Min Ling le contó la verdad, fue como un despertar. De repente, se dio cuenta de lo ingenua que había sido.
Xiuyun no estaba dispuesta a rendirse y no huyó lejos. Se escondió en la montaña y vio a los aldeanos regresar a la aldea con antorchas desde lejos. Luego, al amparo de la noche, volvió a su puerta y, por casualidad, escuchó a Xiushui y Min Da'an hablando.
Sus ojos ardían de furia mientras miraba fijamente al hombre en la cama, apretando los dientes mientras hablaba, cada palabra distinta y clara: "¡Min, Da, An!"
Min Da'an se sobresaltó y dijo apresuradamente: "Xiuyun, no grites. Esto ya es demasiado tarde. ¡Tú, vete rápido! Te daré dinero, espera un momento...". Mientras hablaba, se agachó para buscar el dinero.
Xiuyun temblaba de rabia: "¿Crees que volví por este dinero? Mi inocencia se ha esfumado así sin más, y seré maldecida como una ramera por todos en este pueblo por el resto de mi vida". Apartó de un manotazo el paquete que Min Da'an le ofrecía para guardar la cartera: "Voy a contarle a todo el pueblo que, bestia, te confabulaste con Xiushui, sobornaste a forasteros para incriminarme..."
Xiushui, que estaba arrodillada en el suelo, se asustó tanto por lo que oyó que se arrastró unos pasos hacia adelante y abrazó a Xiuyun, suplicándole desesperadamente: "Hermana, hermana, por favor, no se lo digas a nadie. Si se lo dices a alguien, estoy muerta. De verdad que no sabía nada del vendedor ambulante, de verdad que no quería hacerte daño, hermana, ¡por favor, créeme! Hermana, hermana..."
Xiuyun cerró los ojos con angustia, mientras las lágrimas corrían por su rostro. Odiaba a Min Da'an y también sentía resentimiento hacia Xiushui. Pero si este asunto saliera a la luz, Min Da'an probablemente sería golpeado y expulsado de la aldea de Luoshang, mientras que Xiushui sería ahogado en una jaula de cerdos.
Con fuerza, separó los brazos de Xiushui. Xiushui estaba aterrorizada; temblaba y lloraba, suplicando y gritando repetidamente: "¡Hermana!". Pero Xiuyun dijo con amargura: "No le contaré esto a nadie. Tú y Da'an deben vivir felices juntas".
Xiushui estaba atónita y se olvidó de llorar. Min Da'an sintió un gran alivio. Rápidamente recogió el dinero, lo llevó a un rincón, lo amasó y se lo metió en las manos a Xiuyun: "Xiuyun, lamento lo que te hice en esta vida, pero en la próxima te lo agradeceré..."
Xiuyun lo miró con furia: "¡Nunca más quiero tener nada que ver con esa bestia, ni siquiera en mi próxima vida!"
A Min Da'an le molestó la reprimenda, pero no se atrevió a provocar a Xiuyun en ese momento, así que se hizo a un lado con incomodidad.
Con lágrimas en los ojos, Xiuyun se marchó con el dinero. Esos ahorros eran los que ella y Da'an habían acumulado con tanto esfuerzo, y los necesitaba para seguir viviendo en un lugar desconocido.
Cuando Xiuyun sorprendió a Min Da'an en la cama con Xiushui, deseó con todas sus fuerzas que Xiuyun no se lo contara a nadie. Pero después de que Xiuyun se marchara, se arrepintió de haberla dejado llevarse todo el dinero de la casa. También se preguntó si volvería para causarles problemas a él y a Xiushui en el futuro.
Min Da'an consoló a la asustada Xiushui, y después de que ella se durmiera, él salió de la casa en silencio y solo.
Al ver que Min Da'an se marchaba a esas horas de la noche y que iba en la misma dirección que Xiuyun, Yu Yi intuyó lo que iba a hacer. Así que corrió hacia él desde la parte trasera de la casa por otro camino.
Capítulo 36 El canalla del pueblo de montaña (4)
Xiuyun, cargando su bulto, abandonó apresuradamente la aldea de Luoshang y subió la montaña. Aunque deseaba caminar lo más lejos posible, no había comido ni un solo grano de arroz desde que los aldeanos la capturaron. Si bien Minling le había traído comida, aún se sentía débil y sus piernas le fallaron a mitad de camino. Encontró una roca donde sentarse a descansar y pronto vio a Min Da'an caminando hacia ella por el sendero de la montaña.
Xiuyun se sobresaltó y se puso de pie para preguntar: "¿Viniste conmigo...?" Apenas había terminado la frase cuando vio el brillo feroz en los ojos de Min Da'an y de repente lo comprendió. Min Da'an intentó arrebatarle el paquete de la mano, pero Xiuyun lo soltó y salió corriendo.
Min Da'an consiguió el paquete que contenía el dinero, pero aún así no se rindió, con Xiuyun persiguiéndolo.
Xiuyun se detuvo a descansar junto a una gran roca cerca de una curva en el sendero de la montaña. Apenas había corrido unos pasos cuando llegó a la curva y escuchó la voz de una niña detrás de ella que gritaba: "¡Cuidado!". Xiuyun se giró y vio a Min Da'an corriendo directamente hacia ella. Rápidamente se apartó a un lado.
Min Da'an iba a pocos pasos de Xiu Yun cuando vio un precipicio frente a ellos. Quiso empujarla montaña abajo, pero alguien se lo recordó a Xiu Yun y no lo logró. Intentó mantener el equilibrio, pero el camino de montaña estaba extremadamente resbaladizo después de la lluvia, y Min Da'an no pudo detenerse y se deslizó hacia el borde del precipicio.
Gritó de miedo, soltó el bulto y lo dejó caer en algún lugar. Agitó los brazos con desesperación, logrando agarrarse a un árbol delgado junto al acantilado, pero la mayor parte de su cuerpo ya se había deslizado por el precipicio y ahora colgaba en el aire.
El barro estaba blando después de la lluvia, y con el peso de Min Da'an, el delgado árbol fue arrancado poco a poco del lodo, raíces incluidas. Min Da'an pataleó con todas sus fuerzas, pero no pudo reunir ninguna. Se aferró desesperadamente al suelo con la otra mano, pero solo logró agarrar un puñado de barro. Gritó presa del pánico: "¡Ayuda! ¡Ayuda!".
Xiuyun corrió y se aferró a otro árbol más grueso junto al acantilado, luego agarró la rama más delgada cerca de sus raíces, impidiendo finalmente que Min Da'an siguiera deslizándose. Pero con toda su fuerza, no pudo subirla. Min Da'an lo intentó varias veces, pero permaneció suspendida en el aire, sin subir ni bajar.
Xiuyun recordó la advertencia que había dado sobre su voz, que sonaba como la de Minling. Se giró y vio que Minling, en efecto, la había seguido. "Ling'er, date prisa y llama a alguien para que te ayude".
Min Da'an gritó con urgencia: "¿Es demasiado tarde para esperar a que baje de la montaña y pida ayuda? Ling'er, ven y ayúdame a subir. Tú y tu tía Xiuyun deberían ayudarnos".
Yu Yi se acercó a Xiu Yun, pero no se apresuró a levantar a Min Da'an. Le preguntó: "Tío Da'an, por favor, respóndeme algunas preguntas primero".