Tras visitar la tienda de arroz, Fang Xingye se enteró de que su padre había ido a la escuela de artes marciales. De camino, ya había considerado la posibilidad de pedirle dinero prestado a su abuelo materno. Sin embargo, Xue Jingsong no era su abuelo biológico, y de hecho, no tenían ningún parentesco de sangre. Si Xue Jingsong hubiera dicho que no tenía dinero, Fang Xingye lo habría aceptado. Ahora, al oír que Xue Jingsong se ofrecía a prestarle dinero, se llenó de alegría y se inclinó profundamente en señal de gratitud.
Esa noche, después de cenar, Xue Yipeng colocó un fajo de billetes de plata frente a Fang Xingye. Justo cuando Fang Xingye estaba a punto de tomarlos, Xue Yipeng puso su mano sobre los billetes y los presionó, mirando a Fang Xingye pero sin decir nada.
Fang Xingye sabía en su interior que ni Xue Jingsong ni Xue Yipeng eran sus abuelos biológicos; solo habían accedido a prestarle el dinero por culpa de Xue Siniang. Apresurándose a decir: «Xingye devolverá el dinero en cuanto lo reciba». Luego le pidió a Xue Yipeng una pluma y tinta, redactó un pagaré, lo firmó y se lo entregó.
Xue Yipeng retiró entonces la mano del billete.
Esa noche, Fang Fugui y su esposa, junto con Fang Xingye, regresaron a sus respectivos hogares, y Yu Yi y Meng Qing, naturalmente, hicieron lo mismo.
Al entrar en la residencia Fang, Meng Qing tiró suavemente de la mano de Yu Yi. Este lo miró y luego disminuyó el paso deliberadamente. Ambos se quedaron rezagados, distanciándose gradualmente de los demás.
Meng Qing le preguntó en voz baja: "¿Cómo lograste convencerla hoy?"
Como Xianglan y Fang Bao seguían allí, Yu Yi le contó, con la voz de Fang Hanzhu, que le había pedido ayuda a Zheng Tianrui. «El joven maestro Zheng fue a la tienda de arroz y le mintió a mi padre, diciéndole que mi madre se había caído de una estaca de ciruelo mientras caminaba borracha. Mi padre corrió presa del pánico, con la tapa de un cubo metida entre la ropa, probablemente porque temía que mi madre le pegara». No pudo evitar reírse al recordar la expresión de Fang Fugui en aquel momento.
Meng Qing soltó una risita, "Como hijos, no deberíamos juzgar los defectos de nuestros padres, pero ¿cómo te atreves a burlarte de tu padre?"
Yu Yi dijo: "Cuarto hermano, ¿tú también te estabas riendo?"
Después de que las dos charlaran y rieran en voz baja durante un rato, Meng Qing se inclinó hacia su oído y dijo: "El joven maestro Zheng parece ser una buena persona; puede casarse con mi hermana".
Yu Yi estaba de acuerdo en su interior, pero no pudo asentir en señal de aprobación del matrimonio frente a Xianglan y Fang Bao, que estaban detrás de ella. Solo dijo: "¿Pero qué pasa ahora con el asunto del Segundo Hermano?". Parece que no pueden regresar hasta que se resuelva el asunto de Fang Xingye. Y si la familia Zheng viene a proponer matrimonio antes de que termine la misión, será difícil de manejar.
Meng Qing dijo: "A partir de mañana, planeo salir de casa por unos días para encontrar a ese estafador".
Yu Yi deseaba con todas sus fuerzas acompañarlo, pero como Fang Hanzhu, sería demasiado impactante para ella participar en la captura de los estafadores, e incluso podría afectar el futuro matrimonio de Hanzhu, así que tuvo que renunciar a la idea. No pudo evitar sentir cierto resentimiento. ¿Por qué había elegido una misión así, que la obligaba a permanecer en los aposentos privados o en casa de familiares, dificultando así cualquier avance en su carrera?
Al ver su expresión, Meng Qing la molestó: "¿Cómo es que fuiste tú quien insistió en volver entonces, pero ahora eres tú la que está descontenta?".
Yu Yi replicó: "Fue todo decisión tuya... no estuvo bien".
—¿Qué tiene de malo eso? —preguntó Meng Qing, desconcertada.
Yu Yi se dio la vuelta y vio que Fang Bao y Xiang Lan parecían confundidos y no entendían, así que miró fijamente a Meng Qing: "No hablaré contigo ahora, hablaré contigo cuando todo haya terminado en unos días..."
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Meng Qing no le dijo a Fang Fugui que iba a buscar a un estafador. Solo le comentó que viajaba con amigos para visitar a eruditos famosos en un condado vecino y que regresaría en unos días.
Fang Fugui estaba bastante a favor de estudiar en el extranjero, pero tenía algunas preocupaciones: "Wenda, has estado estudiando en casa todo este tiempo. Es bueno que salgas de vez en cuando, aunque no sea para estudiar en el extranjero, solo para divertirte un poco. Pero no me siento muy cómodo con que salgas sola. Por desgracia, es una pena que tu hermano mayor esté herido, y tu segundo hermano..."
Xue Si Niang dijo: "Déjame ir contigo".
Meng Qing se secó el sudor disimuladamente. ¿Qué pasaría si Xue Si Niang la acompañaba? Se apresuró a decir: «Wen Da salió con tres o cinco amigos, y cada uno llevó un sirviente o paje. No salió solo. Padre y madre, no se preocupen».
Antes de que Xue Si Niang pudiera decir algo más, Yu Yi dijo: "Madre, cuando el Cuarto Hermano sale con sus amigos, todos los demás van acompañados por sus pajes, pero el Cuarto Hermano va acompañado por ti. ¿No estás haciendo que el Cuarto Hermano sea el hazmerreír?"
Xue Si Niang arqueó las cejas y dijo con descontento: "Esta es mi decisión. No es que Wenda me haya pedido que vaya con él. ¿Quién se reiría de Wenda por ser filial?". Aunque dijo eso, no mencionó la posibilidad de volver a ir de viaje de estudios con él.
Meng Qing acababa de dar un suspiro de alivio cuando Xue Si Niang volvió a decir: "Wen Da, prepararé tu equipaje para tu viaje de estudios".
Meng Qing dijo: "No hace falta, madre. Deja que Fang Bao ayude a Wenda a empacar".
Xue Si Niang negó con la cabeza repetidamente: "No, no, es la primera vez que haces un viaje largo, ¿cómo ibas a saber qué llevar? ¿Cómo podrían saberlo dos hombres?". Dicho esto, tomó a Chun Qiao e insistió en ir a la habitación de Wen Da para ayudarlo a empacar su equipaje.
Meng Qing, que iba detrás, le susurró a Yu Yi: "Me temo que tendré que limpiarlo todo yo otra vez".
Como era de esperar, el equipaje que Xue Si Niang había preparado consistía en tres grandes bultos, cada uno de más de media persona de altura. Antes de que Meng Qing pudiera decir nada, el rostro de Fang Bao palideció. Tenía que cargar con todo a cuestas. Aunque viajaba en carruaje, siempre había lugares a los que los carruajes no podían llegar. Con esos tres pesados bultos a la espalda, ¿cómo iba a caminar?
Xue Si Niang pasó entonces un buen rato dándole instrucciones a Meng Qing, diciéndole de qué debía tener cuidado al salir, de qué tipo de personas debía desconfiar, a qué sabía la poción para dormir, que Fang Bao debía vigilar por la noche si se quedaba a pasar la noche para evitar que otros usaran pociones para dormir, y que debía probar la comida y el agua con una aguja de plata antes de comer o beber durante el día...
Meng Qing estaba a la vez divertida y exasperada: "Madre, Wenda se va de viaje de estudios, no de viaje por el mundo de las artes marciales".
Xue Si Niang dijo: "Wen Da, no lo sabes, los eruditos como tú son el blanco más fácil para los ladrones. Piénsalo, aunque sois muchos, todos sois débiles e indefensos, tenéis mucho dinero pero no tenéis guardias... No, aun así quiero ir con vosotros".
Yu Yi se sentó a un lado, observando cómo el rostro de Meng Qing se ensombrecía cada vez más, y no pudo evitar reírse entre dientes. Meng Qing la fulminó con la mirada y luego tranquilizó a Xue Si Niang diciéndole que solo iba a un condado vecino, tomando la carretera principal con mucho tráfico, y que se hospedaría en una gran posada. Regresaría en tres o cuatro días y no se encontraría con ningún ladrón.
Xue Si Niang siempre estaba preocupado e insistía en ir con ella.
Al final, Meng Qing solo pudo fingir enfado: "Si mamá insiste en ir conmigo, ¡Wenda no irá a su viaje de estudios! Es más seguro quedarse en casa; no pasará nada inesperado".
Xue Si Niang también estaba enfadada y se sentó a un lado con gesto hosco.
Al percibir el ambiente incómodo, Yu Yi aconsejó: «Madre, la ambición de un hombre abarca muchos ámbitos. El Cuarto Hermano no puede quedarse en casa para siempre. Tendrá que salir a presentarse al examen del condado el año que viene. Si lo aprueba, tendrá que viajar a la capital para presentarse al examen imperial en primavera. Si te preocupa que el Cuarto Hermano vaya a un condado vecino durante tres o cuatro días, ¿vas a acompañarlo cuando vaya a la capital para el examen imperial? Además, si aprueba el examen metropolitano y se convierte en funcionario, tendrá que ir a otro lugar a ejercer su cargo, no quedarse en su ciudad natal».
Solo entonces Xue Si Niang accedió a no ir más al viaje de estudios con ellos. Le dio a Meng Qing muchas instrucciones antes de irse.
Nota del autor: ¡Una madre amorosa es una criatura aterradora!
Capítulo 114 Hombre mayor y mujer joven (11)
Después de que Xue Si Niang se marchara, Yu Yi miró a Meng Qing con una sonrisa, pensando para sí misma: "Mira qué buena tarea has elegido".
Meng Qing, sin darse cuenta de su tono burlón, resopló: "Hanzhu, ayuda al Cuarto Hermano a empacar de nuevo. Quédate solo con un bulto y asegúrate de que no pese más de treinta libras. Fang Bao no podrá cargarlo si pesa demasiado".
Con lágrimas en los ojos, Fang Bao pensó: «El joven amo es tan considerado con sus sirvientes». Se apresuró a desatar el bulto y dijo: «Señorita, no es necesario que haga esto. Fang Bao lo volverá a empacar».
"Fang Bao, no lo hagas." Meng Qing lo detuvo, luego miró a Yu Yi y dijo: "Han Zhu está casi en edad de casarse, necesita aprender estas cosas."
Yu Yi lo regañó: "¡Cuarto hermano, qué tonterías estás diciendo! Está bien que Hanzhu ayude al cuarto hermano a empacar sus cosas, pero cuarto hermano, no puedes seguir burlándote de Hanzhu por esto".
Meng Qing sonrió con complicidad: "Si Hanzhu no se burla de tu cuarto hermano, entonces tu cuarto hermano, naturalmente, tampoco se burlará de ti".
Yu Yi se acercó a los tres grandes bultos que yacían en el suelo. Al pasar junto a él, le pellizcó la cintura disimuladamente. Sin mirarlo, se dirigió directamente hacia ellos, desató los bultos, sacó los objetos innecesarios y le pidió a Xianglan que los apartara. Colocó la ropa y los suministros necesarios al otro lado. Los clasificó rápidamente. Finalmente, metió la ropa y los suministros necesarios en un bulto, se dio la vuelta y sonrió: «Cuarto hermano, ¿ya empacaste todo? ¿Deberíamos pesarlo para ver si supera los treinta jin?».
Meng Qing dio un paso al frente, lo levantó con la mano para hacerse una idea aproximada de su peso y dijo: "Han Zhu lo empacó, Cuarto Hermano, no se preocupe, no es necesario pesarlo".
Yu Yi lo miró de reojo y dijo: "¿Es necesario que lo menciones de nuevo si estás preocupado?"