Meng Qing miró a Xia Yuan y Xia Zhe parados detrás de Yu Yi, y luego se calmó.
Yu Yi sonrió en silencio y dijo: «Buen chico». Incluso sin un traductor, Meng Qing supo exactamente qué palabra decía con solo mirar sus labios. Yu Yi podía hablar mientras cargaba a Xia Yuan y Xia Zhe, pero él no podía responder de la misma manera; solo podía mover los labios y permanecer en silencio. Yu Yi también dejó de sonreír y rápidamente comenzó a disimular su herida, primero vendándose la supuesta herida en la cabeza.
Cuando Yu Yi terminó de disfrazarse y abrió la puerta, Shu Lan la miró con esperanza. Su rostro reflejaba tristeza y negó con la cabeza lentamente. Shu Lan no pudo evitar llorar, aunque aún conservaba la esperanza.
Poco después llegó el médico imperial, y Yu Yi le dijo que ella también era médica y que había vendado primero al Tercer Príncipe. Aunque el médico imperial se mostró algo insatisfecho de que ella hubiera atendido al Tercer Príncipe antes que él, al ver que la princesa consorte no decía nada, primero observó el aspecto y la respiración del herido, mientras le preguntaba sobre la gravedad de sus heridas, y luego le tomó el pulso.
Yu Yi colocó en la muñeca de Meng Qing un parche de silicona del mismo tono que su piel y con una textura similar a la de la piel humana. Mientras el médico imperial le tomaba el pulso, también se inyectó una pequeña dosis de estimulante en la pierna.
Cuando el médico imperial le tomó el pulso al príncipe, lo encontró extremadamente débil y frágil, a veces lento y a veces rápido, con un aspecto muy irregular. Además, la lesión era una grave lesión en la cabeza, un punto débil para la medicina tradicional china. Por si fuera poco, el príncipe herido estaba inconsciente y ni siquiera podía beber agua, mucho menos tomar medicamentos.
Cuando el médico imperial salió de la habitación, le dijo a Shulan que no podía hacer nada para ayudarla. Shulan se desplomó inmediatamente al suelo.
Tras la partida del médico imperial, Yu Yi regresó al Jardín Shengxue, se quitó el pegamento de las comisuras de los ojos y se aplicó una base de maquillaje ligeramente más oscura en la piel expuesta para que su tez pareciera un poco bronceada. Luego se puso un uniforme de sirvienta y regresó a la Residencia Yihe. Le explicó a Shulan el motivo de este cambio de vestimenta que el Segundo Príncipe, Luo Ye, sin duda la visitaría durante su enfermedad. Habiendo roto su relación con el Segundo Príncipe, le resultaba inconveniente reunirse con él directamente, pero también estaba preocupada por las heridas del Tercer Príncipe. Por lo tanto, se disfrazó de sirvienta para Shulan y permaneció en la Residencia Yihe.
Shulan no tenía ninguna duda al respecto. De hecho, tras enterarse de que Luo Zhan ya no tenía salvación, estaba tan angustiada que no podía ni pensar en ello.
Al anochecer, se extendió la noticia de que el tercer príncipe, Luo Zhan, había caído accidentalmente de su carruaje y estaba gravemente herido. Como era de esperar, Luo Ye acudió a la residencia de Luo Zhan para informarse sobre su estado.
Al recibir la noticia de los sirvientes de la llegada del Tercer Príncipe, Shulan se levantó para saludarlo. Yu Yi permaneció en la habitación para administrarle un sedante a Meng Qing, sumiéndolo en un profundo sueño. Justo cuando guardaba la jeringa hipodérmica que sostenía, Luo Ye entró desde el exterior. Yu Yi y las demás sirvientas presentes inclinaron la cabeza en señal de saludo.
Luo Ye no prestó atención a las sirvientas de la habitación; sus ojos estaban fijos en la persona que yacía en la cama. Se inclinó para examinarlo y vio que la cabeza de Luo Zhan estaba envuelta en una gruesa tela de algodón, pero aun así, leves rastros de sangre se filtraban a través de la tela en un lado de su cabeza. El rostro de Luo Zhan estaba pálido y apenas respiraba; por más que Luo Ye lo llamaba, no respondía.
Luo Ye seguía sin creer que Luo Zhan estuviera realmente herido de gravedad. Usó su cuerpo como escudo y le hizo cosquillas disimuladamente en las axilas y la cintura. Al ver que Luo Zhan no reaccionaba, empezó a creer que sí estaba herido.
Luo Ye se enderezó y, al darse la vuelta, su rostro reflejaba profunda tristeza. Miró a Shu Lan, cuyos ojos estaban rojos e hinchados como melocotones, y preguntó: «Cuñada, ¿qué dijo el médico imperial sobre las heridas del Tercer Hermano?».
«El médico imperial... dijo Su Alteza... él...» Antes de que Shulan pudiera hablar, las lágrimas brotaron de sus ojos y sollozó desconsoladamente. Una sirvienta a su lado dijo en su nombre: «Su Alteza, después de que el médico imperial lo examinara, simplemente negó con la cabeza y suspiró, diciéndole a la Princesa Consorte que preparara su funeral lo antes posible».
Al oír esto, Shulan rompió a llorar. Luo Ye le dedicó unas palabras de consuelo en voz baja, se quedó con ella en la habitación un rato más y luego se marchó.
Después, más gente acudió a la mansión, ya fuera para preguntar por las heridas o para averiguar la verdad. Incluso la emperatriz viuda vino desde el palacio a visitarlos, y no se marcharon hasta bien entrada la noche.
Las heridas de Shulan, sumadas al agotamiento provocado por las visitas, la hicieron desplomarse en la chaise longue de la habitación contigua al dormitorio de Luo Zhan. Sus criadas y sirvientes la instaron a descansar, pero ella se negó a levantarse. Tras permanecer un rato tumbada, se obligó a sí misma a incorporarse y dirigirse a la habitación interior.
Yu Yi ayudó a Shu Lan a ponerse de pie y le susurró al oído: "Respecto a las heridas de Su Alteza, tengo un secreto que contarle".
Shulan estaba desconcertada, sin mostrar sorpresa ni duda. Simplemente les dijo con cansancio a la niñera y a la criada: «Salgan y esperen afuera».
Yu Yi y Shu Lan entraron en la habitación interior y cerraron la puerta. Solo quedaron ellos, Xia Yuan, Xia Zhe y Meng Qing, quien yacía inconsciente en la cama. Yu Yi dijo: «Esto concierne a la vida y la seguridad de Su Alteza, así que, por favor, Princesa Consorte, no se sorprenda ni grite».
Exhausta, Shulan reaccionaba con lentitud. Al oír esto, miró fijamente a Yu Yi, esperando que continuara. Yu Yi prosiguió en voz baja: «Su Alteza en realidad no está herido». Después, Meng Qing aún tendría que fingir su muerte, y como princesa heredera, Shulan ya no podía mantener en secreto su fallecimiento. Los preparativos del funeral de Luo Zhan también requerían su cooperación, así que tuvo que contar su parte de la verdad.
Shu Lan no pudo comprender las palabras de Yu Yi. Miró a Luo Zhan, que seguía inconsciente en la cama, y preguntó con vacilación: «Pero todos los médicos imperiales...»
Yu Yi dijo: "Utilicé un método secreto para sumir a Su Alteza en un sueño profundo, de modo que ni siquiera los médicos imperiales pudieron diagnosticar su verdadera condición".
Shu Lan negó lentamente con la cabeza, no porque no lo creyera, sino porque no podía creerlo. Yu Yi se acercó a Meng Qing, escondió la jeringa con el estimulante en su mano y la presionó para inyectársela en la arteria carótida. Shu Lan también la siguió hasta la cama; a la vista de ella y de Xia Yuanxia Zhe, Yi Yao estaba presionando los puntos de acupuntura de Luo Zhan.
Poco después, Yu Yi llamó suavemente: "Su Alteza, Su Alteza, despierte".
Meng Qing abrió lentamente los ojos, mirando primero a Yu Yi y luego dirigiendo su mirada a Shu Lan, que estaba detrás de ella.
Shulan miró con los ojos muy abiertos, incrédula, y solo logró guardar silencio porque Yu Yi le había pedido repetidamente que no gritara para no revelar el secreto. Se tapó la boca y preguntó con voz temblorosa: "¿Su Alteza?".
Meng Qing sonrió levemente y luego bostezó.
Yu Yi se volvió hacia Shu Lan y le explicó: "Su Alteza es como alguien que acaba de despertarse. Puede que todavía tenga un poco de sueño, pero estará bien dentro de un rato".
Shulan preguntó: "Entonces, la lesión de Su Alteza..."
Yu Yi dijo: "Su Alteza no resultó herido. Solo fingía estar gravemente herido para engañar al Segundo Príncipe".
Llena de alegría, Shulan rompió a llorar, se arrojó sobre Meng Qing y lo abrazó con fuerza. Incapaz de llorar a gritos, sollozó suavemente: «Alteza, cuando Xia Yuan y Xia Zhe lo trajeron de vuelta, ¡estaba aterrada! ¿Por qué no me dijo antes que estaba fingiendo su lesión? Me hizo preocuparme sin motivo. Alteza, ¿sabe lo desconsolada que estaba...?».
Cuando Yu Yi vio a otras mujeres correr a los brazos de Meng Qing, aunque sabía que era una misión y que en ese momento no estaba usando su propio cuerpo, se sintió un poco incómodo, así que apartó la mirada y se negó a mirarlas.
Al ver la expresión de Yu Yi, Meng Qing supo que estaba celosa y dijo con una sonrisa: "Está bien, deja de llorar. Acabas de despertar y todavía tienes el pecho un poco oprimido. No podrás respirar bien si sigues conteniendo la respiración".
Shulan se incorporó rápidamente, secándose las lágrimas con timidez, y susurró: "Estaba demasiado feliz. Su Alteza, ¿se encuentra bien?".
Meng Qing negó con la cabeza y dijo: "Estoy bien, pero me temo que algo les pueda pasar a los demás".
Shulan se dio cuenta entonces de que Yi Yao también estaba en la habitación. Yi Yao era una joven soltera y temía que presenciar una escena tan íntima entre un hombre y una mujer la avergonzara. Se giró y vio que Yi Yao, en efecto, había apartado la mirada, probablemente avergonzada de verlos abrazados.
Sin embargo, Yu Yi comprendió el doble sentido de las palabras de Meng Qing, pero como no podía mirarlo fijamente en ese momento, lo tuvo en cuenta y ajustaría cuentas con él más tarde.
Meng Qing susurró entonces: "Shulan, no quise ocultártelo. Es solo que mi segundo hermano es extremadamente desconfiado. Si supieras que mi herida era fingida, no estarías tan apenada. Me temo que sería difícil engañar a mi segundo hermano".
Shulan asintió: "Lo entiendo".
—Shulan —dijo Meng Qing, incorporándose en la cama con solemnidad—. Mi segundo hermano está a punto de ascender al trono. Una vez que se convierta en emperador, no me dejará en paz y sin duda intentará por todos los medios matarme. La razón por la que fingí estar gravemente herido y moribundo es que planeo abandonar mi identidad de príncipe, abandonar la capital y encontrar un lugar donde establecerme en el anonimato. Si no estás dispuesta a irte conmigo, entonces considérame muerto hoy. Después del funeral, regresa temporalmente a casa de tus padres. Si en el futuro encuentras a la persona adecuada, ¿estás dispuesta a volver a casarte?
Shulan negó con la cabeza apresuradamente: "Esta concubina está dispuesta a seguir a Su Alteza. Mientras esté con Su Alteza, estoy dispuesta a ir a cualquier parte".
“¡Muy bien! Entonces comenzaremos a preparar el funeral de Xiao Wang.” Meng Qing sonrió y asintió, luego miró a Yu Yi y dijo: “También tendré que molestar a la señorita Yi para que disfrace a Xiao Wang.”
Entonces Yu Yi se dio la vuelta, asintió con la cabeza a Meng Qing y Shu Lan, y dijo: "En ese caso, Su Alteza y Su Majestad deben escuchar mis instrucciones con respecto al asunto de fingir la muerte. Aunque algunas cosas parezcan no tener relación con fingir la muerte, deben hacer lo que les diga".
Al ver que Shulan seguía dudando, Meng Qing dijo de inmediato: "Todo depende de la señorita Yi". Al ver la gran confianza que Luo Zhan depositaba en Yi Yao, Shulan aceptó. Si Shulan accedía a seguir los planes de Yu Yi, se aseguraría de que esta pudiera controlar todo en la mansión de Luo Zhan mientras Meng Qing fingía su muerte.
Capítulo 142 La lucha por el trono (22)
Esa misma noche, se extendió la devastadora noticia de que el Tercer Príncipe había caído de su carruaje y había fallecido.
Aunque Luo Ye lo había visitado personalmente con anterioridad, e incluso había consultado al médico imperial que lo había tratado tras abandonar la residencia de Luo Zhan para confirmar que este se encontraba gravemente herido, aún no creía del todo la noticia de su muerte. Al día siguiente, regresó a la residencia de Luo Zhan y entró en la sala de duelo para presentar sus respetos a su difunto hermano.
Shulan ordenó que se instalara la sala de duelo en el salón principal de Yiheju. Tan pronto como Luo Ye entró en la habitación, mostró una expresión triste y suspiró: "Mi tercer hermano era tan joven y fuerte. ¿Quién iba a pensar que moriría tan joven?".