Перед главной пещерой находилось более десятка небольших пещер, каждая высотой около двух метров. Чжоу Фу бросил взгляд на Фу Улуна. Ли Цзиньлун, однако, повел Ли Фэйху к правой стороне каменной стены.
Чжоу Сюань безучастно уставился на дюжину маленьких отверстий перед собой. Он вытянул пальцы и тщательно их пересчитал. Всего их было восемнадцать. Он подумал про себя: неужели это действительно что-то вроде «Девяти поворотов и восемнадцати пещер»?
Старшие руководители тоже встали и внимательно осмотрели Чжоу Сюаня, посветив ярким фонариком в маленькие отверстия. Отверстия были извилистыми, и видимость была очень ограничена, всего несколько метров.
Чжоу Сюань выпустил ледяной воздух возле входа в пещеру, но в семи-восьми метрах от него все еще была глубокая, темная пещера, и он не мог понять, что происходит. Затем он попробовал войти в каждую пещеру по очереди, но результат был тот же.
Высокопоставленные представители «Синего» иерархии тоже не знали, что он делает. Они посмотрели на Ли Цзиньлуна и увидели, как он присел на корточки у каменной стены и помахал им рукой.
Высокопоставленный офицер Синего ордена быстро подозвал Чжоу Сюаня. Рядом с каменной стеной, где сидели на корточках Ли Цзиньлун и Ли Фэйху, дядя и племянник, лежал скелет мертвеца. Похоже, они умерли сидя.
Первой реакцией Чжоу Сюаня и высокопоставленных чиновников Синей знати при виде человеческого скелета было: кто-то побывал в этой пещере!
Ли Цзиньлун тихо произнес: «Я предполагаю, что этот скелет принадлежит нашему предку из семьи Ли. Взгляните!» Говоря это, он открыл в руке тяжелую старую деревянную коробку. Внутри коробки лежала стопка льняных салфеток, похожих на схему родового механизма «Девять поворотов и восемнадцать пещер», которую Ли Цзиньлун показывал им над пещерой. Однако вместо схем на этих льняных листах были написаны слова.
Старший руководитель взял мешок из мешковины и перевернул его по частям. Взглянув на него, он невольно покачал головой. Он не узнал ни единого слова.
Ли Цзиньлун тоже не узнал его. Чжоу Сюань посмотрел на него и увидел, что это то же самое; он не узнал ни одного иероглифа.
«Ты их даже не знаешь, откуда ты знаешь, что это связано с твоими предками?» — недоуменно спросил Лан.
«Смотрите!» — Ли Цзиньлун вытащил последний кусок мешковины, указал на два иероглифа в правом нижнем углу и сказал: «Смотрите, я узнаю эти два иероглифа. Это „Ли Фэн“. Эти два иероглифа есть в моей родословной карте. Ли Бэнь был моим предком!»
Говоря это, Ли Цзиньлун снова достал свою схему, затем указал на два маленьких символа на печати под схемой и сказал: «Посмотрите, они одинаковые?»
Лань Гаофэн и Чжоу Сюань расстелили два куска ткани на земле, посветили на них ярким фонариком и внимательно сравнили.
Хотя символы на схеме были меньше по размеру, их форма и очертания были в точности такими же, как у символов на мешковине в пещере!
Это должно быть правильно!
Затем высокопоставленный руководитель спросил: «Помимо этого деревянного ящика, есть ли еще что-нибудь?»
Ли Цзиньлун покачал головой. «Нет, но мне очень любопытно. Скелет нашего предка, должно быть, был подвергнут каким-то манипуляциям. Посмотрите, левая голень отломана и превратилась в кучу порошка».
"
Чжоу Сюань и руководители компании «Лань» одновременно оглядели скелет. Он стоял, прислонившись к каменной стене, в сидячем положении. Обе ноги были наполовину вытянуты вперед, но правая нога осталась целой. Однако небольшой участок левой ноги посередине был превращен в пыль, на которой отчетливо виднелся отпечаток обуви.
Более того, отпечаток обуви имеет очень отчетливый узор, похожий на узор кроссовки. Если подумать, то кто-то здесь действительно был.
Возможно, Ли Синьюань и его группа были здесь? Но как они могли найти это место?
Они были совершенно озадачены, но ничего не могли сделать, потому что все семеро, включая Ли Синьюаня и остальных, были мертвы, и никаких доказательств этому не было.
Спустя некоторое время старший чиновник указал на восемнадцать входов впереди и сказал: «Если больше ничего нет, нет смысла тратить здесь время и силы. Старый Ли, посмотри. Через какой из этих восемнадцати входов нам следует войти?»
Ли Цзиньлун на мгновение опешился, затем обернулся и посмотрел на восемнадцать входов в пещеры перед собой. Спустя долгое время он воскликнул: «Боже мой! Это действительно извилистая тропа с восемнадцатью пещерами! Это действительно извилистая тропа с восемнадцатью пещерами!»
Ли Цзиньлун был ошеломлен. Его племянник, Ли Фэйху, не знал об этих секретах и был не менее озадачен. В семье Ли только один выдающийся потомок в каждом поколении знал родовые тайны, и они передавались следующему поколению только перед смертью потомка. Поэтому, кроме него, никто из других племянников и их мужей не знал о них.
Однако группа Ли Синьюаня должна быть похожа на них; наверняка кто-то из них тоже должен знать этот секрет.
Конечно, только Лань Гаофэн и Чжоу Сюань знали больше о Ли Синьюане и его группе. Основываясь на секретах Лань Гаофэна о Бюро национальной безопасности, родовом доме Ли Цзиньлуна в Яньши и различных легендах о древнем городе Шисянгоу в Яньши, Чжоу Сюань предположил, что банда Ли Синьюаня действительно обнаружила местонахождение сокровища и забрала с собой этот смертоносный миниатюрный гроб.
Чжоу Сюань не знал, сколько ещё подобных предметов находится на дне пещеры, и не знал, правдива ли легенда об инопланетном камне или нет.
Он надеялся, что это фейк, но в глубине души Чжоу Сюань смутно понимал, что это, скорее всего, правда, иначе миниатюрный лес гробов оставался бы необъяснимым.
Пока Ли Цзиньлун безучастно смотрел на восемнадцать входов в пещеру, Чжоу Сюань, используя свою ледяную энергию, исследовал куски конопляной ткани в деревянной коробке в руке Ли Цзиньлуна. Как только ледяная энергия коснулась этих предметов, Чжоу Сюань сразу понял, что они сделаны из стали и дерева, а конопляная ткань — не чистая конопля, а соткана из каких-то особых веществ и желтых конопляных волокон. В противном случае обычная конопляная ткань за тысячи лет превратилась бы в пыль, подобно иссохшим костям Ли Фэна у каменной стены, которые рассыпались бы в порошок от малейшего движения.
Однако с момента входа в пещеру и до настоящего времени Чжоу Сюань не ощущал никакой смертоносной ауры, подобной той, что исходила от миниатюрного гроба. Конечно, оставалось неясным, как умер белый скелет предка семьи Ли, было ли это также следствием излучения от миниатюрного гроба или нет. Это потому, что Ли Фэн теперь представлял собой лишь груду костей, которые полностью разрушились под воздействием погодных условий. Теперь же легкое прикосновение пальца превращало их в пыль.
Вещество, которое Чжоу Сюань смог различить с помощью энергии льда, существует только в человеческой крови. После смерти человека, спустя тысячи лет, кровь и сущность исчезают и распадаются, поэтому отличить или обнаружить его в крови невозможно.
Ли Цзиньлун достал схему своего предка и долго внимательно её изучал. Однако схема представляла собой лишь малую часть общей схемы Девяти Поворотов и Восемнадцати Пещер. Это было всё равно что читать книгу и вычленять из неё лишь десять тысяч слов из миллиона. Это всё равно что слепые трогают слона. Как они могут понять эти факты?
Если посмотреть на картинку со всех сторон, то на изображении в его руке не было восемнадцати лунок.
Высшее начальство немного подумало и сказало: «А как насчёт этого? Давайте выберем любой вход в пещеру и посмотрим. Если он заблокирован, мы можем вернуться и попробовать второй. Видите ли, все эти пещеры — это каменные пещеры естественного происхождения, в то время как ваши родовые схемы ловушек созданы человеком. Ловушки опасны. Но в естественных пещерах таких опасностей быть не должно».
Ли Цзиньлун согласился с анализом Лань Гао, кивнул и сказал: «Хорошо, давайте начнём с исследования первого отверстия слева. Таким образом, у молодого господина Си будет последовательность действий. Если одно не сработает, мы сможем переходить к следующему, одно за другим, так что ничего не пропустим. Так лучше!»
Приняв решение, Ли Фэй выбрал первое отверстие слева. Затем он достал из рюкзака портативный фонарик и настроил налобный фонарь на рассеянный свет. Таким образом, он мог видеть все вокруг, а фонарик в руке светил перед ним.
Ли Фэйху нес фонарь и шел впереди. Чжоу Сюань быстро последовал за ним, используя свою ледяную энергию, чтобы разведывать обстановку и следить за ними на расстоянии не менее семи-восьми метров.
Лань Гаофэн занял третье место, а Ли Цзиньлун занял последнее место.
Скальная пещера была всего около двух метров в высоту и полутора метров в ширину, и представляла собой изгиб каждые три-четыре метра. После нескольких кругов невозможно было определить, где север, юг, восток или запад. Даже если бы вы действительно добрались до легендарного места древнего города, вы не могли бы быть уверены, что оно находится под нынешним городом Яньши.
Пройдя около пятнадцати минут, Ли Фэйху все еще шел вперед с фонарем. Пещера казалась бесконечной, конца ей не было видно.
В этот момент Чжоу Сюань внезапно схватил Ли Фэйху и сказал: «Подожди, подожди минутку».
Ли Фэйху на мгновение замер, затем обернулся и спросил: «Что случилось?» Чжоу Сюань ответил: «Притормози, смотри под ноги, впереди река Инь!»
Ли Фэйху, высокопоставленные чиновники из «Синей иерархии» и следовавший за ними Ли Цзиньлун были ошеломлены. Ли Фэйху посмотрел вперед и увидел еще один поворот дороги в трех метрах от себя. Где же подземная река или какая-нибудь темная река?
Чжоу Сюань на мгновение растерялся, но тут же понял, что оговорился, и, слегка повернув ухо, сказал: «У меня очень острый слух. Я слышу шум текущей воды. Она должна быть после поворота».
Ли Фэйху отнёсся к этому скептически, но затем продолжил движение с фонарём. Свернув за угол и пройдя ещё несколько метров, он вдруг воскликнул: «Неужели это река?»
Чжоу Сюань, Лань Гаофэн и Ли Цзиньлун бросились вперёд. Это место было немного шире, примерно два с половиной метра в ширину.
Ли Фэйху безучастно смотрел перед собой, его ноги едва касались земли. Примерно в десяти метрах впереди простиралось пространство, напоминающее пруд, и пути вперед не было.
На поверхности воды наблюдались слабые водовороты, указывающие на то, что вода живая и текучая. Более того, яркий солнечный свет, падающий на поверхность воды, придавал ей глубокий синий цвет, делая невозможным определение глубины.