Le temple taoïste de Qingxi est situé dans la banlieue de la capitale.
Depuis l'essor de la magie et la vénération des exorcistes, de nombreux temples taoïstes ont vu le jour sur ces terres pour vénérer les magiciens ancestraux inconnus.
La plupart des habitants de la ville royale se rendaient au temple taoïste le plus proche.
Il est de tradition depuis longtemps pour la famille royale de se rendre dans les temples ancestraux, il n'est donc pas surprenant que la reine ait quitté le palais.
« La résidence du précepteur impérial ne devrait-elle pas également les accompagner ? »
Comme frappé par une idée, Gu Zhong demanda à nouveau.
« Bien sûr, mon maître était encore en bonne santé à ce moment-là, et il s'y est rendu en personne. Avec lui sur place, comment la reine aurait-elle pu ramener des démons au palais ? »
Chu Cheng fronça les sourcils, visiblement mécontent, ne croyant pas un mot des spéculations selon lesquelles Gu Zhong aurait nui au prestige du Manoir du Précepteur Impérial.
« Pourquoi y a-t-il des démons dans le palais ? »
Gu Zhong lui adressa un demi-sourire.
« Peut-être… peut-être que ce démon… rôde dans le palais depuis de nombreuses années… ou… qu’il s’y est infiltré à un moment donné… »
Chu Cheng chercha soigneusement des raisons, mais il ne put s'empêcher de se sentir coupable en parlant.
La sécurité du palais royal relève de la responsabilité du Bureau du Précepteur Impérial, et quoi qu'il en soit, cette affaire constitue un manquement à ses devoirs de la part du Bureau du Précepteur Impérial.
« Donc, si nous voulons vraiment découvrir pourquoi la Reine est possédée par des démons, nous devrons aller au temple taoïste ? »
Lingyan ne semblait pas s'opposer à la conjecture de Gu Zhong ; au contraire, elle semblait impatiente de la mettre à l'épreuve.
« Tu veux vraiment chercher les ennuis ? »
Ling Ying apparut sur le seuil sans que personne ne la remarque, regardant le groupe d'un air réticent.
« N’est-il pas suffisant de dompter les démons ? À quoi bon creuser plus profondément ? »
Il haussa les épaules, désapprouvant clairement leur décision.
« La Reine n'est toujours pas rétablie, et on ignore si le démon a véritablement été vaincu. Cette affaire n'est pas encore terminée. »
Bien qu'il refusât d'admettre que la négligence du précepteur impérial avait conduit à la scène tragique du palais, Chu Cheng restait convaincu qu'il devait éliminer complètement le démon.
« Vous n'êtes pas obligé d'y aller si vous n'en avez pas envie. Vous pouvez simplement manger, boire et vous amuser ici tous les jours. »
Ling Yan lui lança un regard dédaigneux, ce qui ne fit qu'exaspérer Ling Ying.
« Qui a dit que je n'y allais pas ?! J'irai alors, qui a peur ? »
Ling Ying, qui était nonchalamment appuyée contre l'encadrement de la porte, se redressa brusquement, telle une chatte dont le poil se hérisse.
"Lingying..."
Lingyan l'appela soudain à nouveau par son nom.
"Quoi de neuf?"
Ling Ying répondit avec impatience.
«Votre magie semble s'être considérablement améliorée après le combat d'hier soir ?»
Voyant qu'il avait la même apparence que d'habitude, une pointe de suspicion apparut dans les yeux de Ling Yan.
«Quoi ? Je ne peux pas devenir plus fort ? Tu me méprises ?»
Ling Ying se leva d'un bond, le visage déformé par la colère.
« C'est bien que vous le sachiez. Après tout, certains n'ont cessé de vouloir me donner une leçon toute la journée, mais ils n'ont fait aucun progrès depuis des années. Il semble que ce voyage vous ait enfin permis de franchir un cap. »
Ling Yan ne ressentait aucune culpabilité à riposter à Ling Ying ; après tout, les deux avaient toujours été en désaccord.
Nous travaillons ensemble depuis un certain temps pour terrasser démons et monstres, et nos interactions sont devenues beaucoup plus douces, ce qui est plutôt inhabituel.
« Lingyan, tu n'as pas assez souffert ? Tu veux encore te battre ? »
Ling Ying retroussa ses manches, semblant avoir l'intention d'affronter à nouveau Ling Yan, malgré son état d'alitement.
« Arrête de faire l'idiot ! »
Chu Cheng s'est rapidement interposé pour l'arrêter.
"renifler!"
Face à l'obstruction de Chu Cheng, Ling Ying, mécontente, détourna la tête avec colère et cessa de faire des histoires.
"J'irai jeter un coup d'œil à Qingxi Road plus tard."
Voyant s'achever la dispute puérile des deux enfants, Gu Zhong lança un regard profond à Ling Yan avant de se tourner vers elle et de parler.
« Toi ? Et moi alors ? »
Percevant la différence dans le choix des mots de Gu Zhong, Ling Yan l'interrogea immédiatement, mécontent.
« Retournez à l'auberge et soignez bien vos blessures. »
Gu Zhong a insisté sur la prononciation des mots «客栈» (guzhan, auberge).
« La résidence du précepteur impérial est bien meilleure, alors pourquoi retourner à l'auberge ? »
Chu Cheng ne comprenait pas les pensées de Gu Zhong.
En raison de sa méfiance envers son frère aîné Lu, Gu Zhong s'inquiétait de laisser Ling Yan seule dans la situation compliquée qui régnait au manoir du précepteur impérial.
Si de tels doutes étaient exprimés, Chu Cheng, qui tenait le Manoir du Précepteur Impérial en haute estime, aurait certainement une autre dispute avec elle.
« Moi aussi, je vais bien, j'ai envie d'y aller ! »
À ce moment précis, la personnalité capricieuse et gâtée de Lingyan refit surface.
« Quoi, y a-t-il un endroit plus sûr qu'ici, avec toi ? »
Voyant que Gu Zhong fronçait légèrement les sourcils et qu'il s'apprêtait à dire quelque chose, Ling Yan prit rapidement la parole la première.
Une seule phrase a suffi à laisser Gu Zhong sans voix.
La capitale était un lieu inconnu pour Ling Yan. Aucun des aînés de la famille Ling n'était présent. Gu Zhong étant parti, elle se retrouvait seule, et l'endroit où elle se trouvait n'avait rien de rassurant.
Tant qu'il ne rencontrera pas d'autres démons dans le palais dotés de capacités spéciales, ou même ceux qui peuvent inexplicablement supprimer Gu Zhong, ce dernier pourra garantir que Ling Yan ne sera pas le moins du monde blessé.
"bien."
Après un moment de réflexion, Gu Zhong accepta sans hésiter.
"Mademoiselle Ling, vos blessures ne sont pas encore guéries…"
Chu Cheng parla avec hésitation, profondément inquiet du mépris de Ling Yan pour sa propre sécurité, mais il n'avait aucun droit de persuader ou de prendre une décision.
« Ma décision est prise, alors arrêtez de discuter. »
Lingyan se boucha les oreilles, refusant clairement d'écouter le moindre conseil.
« Très bien, très bien, si M. Chu est inquiet, pourquoi ne venez-vous pas avec nous ? J'irai aussi ! »
Le regard de Ling Ying balaya les alentours, puis elle tendit la main et passa son bras autour de l'épaule de Chu Cheng, en disant avec un sourire.
Ainsi, ce qui était à l'origine un voyage en solitaire de Gu Zhong au temple taoïste s'est transformé en un voyage pour quatre personnes au temple taoïste de Qingxi pour des visites touristiques et une sortie printanière.
——
Symbole doctrinal de l'école des exorcistes dans le monde des mortels, les personnes qui président aux temples taoïstes sont pour la plupart des gens ordinaires qui ne savent rien.
Les temples taoïstes où abondent les offrandes d'encens peuvent abriter un ou deux exorcistes pour repousser les démons susceptibles de briser le sceau du temple et de s'y infiltrer ; cependant, la plupart des temples taoïstes ne le font pas.
Le temple taoïste de Qingxi est le temple taoïste le plus proche de la ville royale, et c'est naturellement aussi le lieu de culte le plus populaire.
Bien que l'argent ne manque pas pour offrir de l'encens à l'exorciste, la capitale est sous la protection du Manoir du Précepteur Impérial, il n'est donc pas nécessaire d'aller aussi loin.
Ceux qui viennent déposer de l'encens sont pour la plupart des gens ordinaires, sans compétences particulières. Il arrive que certains exorcistes utilisent le temple taoïste comme lieu de repos temporaire lors de leurs voyages autour du monde, mais cela reste occasionnel.
À l'intérieur du temple taoïste, les doux chants des écritures résonnaient de toutes parts.
Les fidèles, fervents, s'agenouillèrent sur des nattes de roseaux et murmurèrent doucement.
L'encens et les bougies qui brûlaient se transformèrent en cendres, lesquelles furent dispersées dans le brûleur d'encens.
La fumée tourbillonnante s'élevait de toutes parts, masquant les énormes statues qui se dressaient dans le hall.
Au premier abord, la statue représente un homme âgé vêtu de robes noires, au visage bienveillant, à la longue barbe et aux belles favoris, et qui dégage une aura de majesté digne et inaccessible.
Il s'agit de l'ancêtre sans nom vénéré comme l'ancêtre de la voie qui tue les démons.
À la vue de la statue, Chu Cheng, Ling Yan et Ling Ying devinrent immédiatement solennels et respectueux, s'avançant pour s'incliner à plusieurs reprises.
Gu Zhong était la seule exception. Non seulement elle ne montrait aucun respect pour l'Ancêtre Dao, mais son regard trahissait également un profond mépris.
L'opinion que Chu Cheng avait d'elle baissa légèrement, mais il se dit qu'elle pratiquait l'escrime, ce qui était différent de ce à quoi ils avaient été exposés depuis leur enfance. Il n'était pas surprenant qu'elle n'ait pas beaucoup de respect pour le fondateur d'une autre secte, aussi réprima-t-il la réprimande qui allait lui échapper.
«Vous manquez incroyablement de respect à notre patriarche !»
Ling Yan n'avait pas réfléchi autant que Chu Cheng, mais elle n'était pas trop fâchée par le comportement de Gu Zhong, alors elle a fait une blague directe.
«— Sa façon d'agir laissait penser qu'il était votre ennemi mortel.»
Ling Yan murmura ces mots à l'oreille de Gu Zhong.
En entendant ses paroles, Gu Zhong la regarda avec surprise, puis répondit doucement.
« D'une certaine manière, peut-être… »
Lingyan cligna des yeux, semblant ne pas bien comprendre la réponse de Gu Zhong.
« Je n'arrive pas à croire que j'assiste aujourd'hui à la Cérémonie de l'Éveil ? »
De son côté, l'exclamation de Ling Ying interrompit la tentative de Ling Yan de poser d'autres questions.
« Qu'y a-t-il d'étrange là-dedans ? »
Chu Cheng se gratta l'oreille, exprimant son incapacité à comprendre la réaction excessive de Ling Ying.
« Là où nous habitons, nous ne le voyons qu’une fois par an. »
Les paroles de Ling Ying étaient empreintes d'envie.
La Cérémonie de l'Éveil est un rituel utilisé pour éveiller le talent magique d'un enfant après l'apparition de la magie sur ce continent.
Qui peut devenir exorciste, qui ne peut être qu'une personne ordinaire, qui est un génie et qui est médiocre, tous dépendent de ce rituel pour les distinguer.
Pour les gens de cette époque, c'est un rituel qui définit leur vie.
« Peut-être est-ce parce que la capitale est riche en ressources ? C'est pourquoi cette réunion a lieu tous les mois, et il se trouve que nous étions là aujourd'hui… »