« Haha, c'est bien toi ! Je ne t'ai pas vu depuis six ou sept ans, tu es devenu un jeune homme, je t'aurais presque pas reconnu ! » L'homme qu'on appelait l'oncle Liu rit joyeusement.
"Hehe !" Lu Lei se gratta la tête d'un air penaud.
« Pourquoi devons-nous prendre le bus pour aller au chef-lieu du comté ? » demanda l'oncle Liu.
« Oui », acquiesça Lu Lei.
« Alors monte dans ma voiture », dit l'oncle Liu avec un sourire.
« D’accord, combien ça va coûter ? » Lu Lei hocha la tête, puis demanda machinalement.
« De l'argent ? Quel argent ! Sans l'aide de ton père à l'époque, moi, Liu Qinghui, je serais probablement encore criblée de dettes et je n'aurais même pas la chance de conduire un petit camion ! Ton père est un bon chef de canton, mais malheureusement, je viens d'apprendre que… enfin bref, n'en parlons plus. Allez, ce sont tous tes amis, n'est-ce pas ? Prenez ma voiture. » Liu Qinghui lança d'abord un regard noir à Lu Lei, puis dit, le visage empreint d'émotion.
« Merci, oncle Liu. Bon, je vais d'abord parler à Maîtresse Nicole et aux autres », dit Lu Lei.
« Professeur Nicole ? Vous avez dit que ces filles étrangères étaient venues avec vous ? » Liu Qinghui devint immédiatement nerveuse.
Il aperçut naturellement Nicole et les autres à l'écart de la foule. Leurs cheveux blonds, leurs poitrines généreuses, leurs fesses rebondies et leurs longues jambes firent secrètement saliver Liu Qinghui, malgré sa famille.
À cette époque, et a fortiori dans un petit endroit comme le comté de Jinshan, même dans la capitale provinciale, les étrangers étaient encore relativement rares. Aussi, bien que Liu Qinghui fût très impressionné par Nicole et les autres, il n'osa que leur jeter quelques regards furtifs.
« Oui, ce sont tous des professeurs de notre université », a répondu Lu Lei.
« Vous autres, les intellectuels, vous êtes vraiment quelque chose ! Vous arrivez même à faire participer des étrangers. Nous, on ne sait même pas comment leur parler quand on les rencontre », a déclaré Liu Qinghui avec admiration.
« Ce n'est pas si extraordinaire. C'est surtout parce que toi et l'oncle Liu n'avez pas beaucoup de contacts avec des étrangers, et que vous trouvez ça inconcevable. En réalité, le professeur Nicole et les autres parlent un peu chinois », dit Lu Lei avec modestie apparente, mais il ne put s'empêcher d'éprouver une certaine fierté.
« Vraiment ? Ils parlent même chinois ! » s'exclama Liu Qinghui, surprise.
Lu Lei hocha la tête puis dit : « Oncle Liu, nous allons au restaurant Jinxiu. Le professeur Nicole et les autres sont venus en voiture. Je leur demanderai de vous suivre plus tard. »
« D’accord, pas de problème », répondit Liu Qinghui.
« Patron, il reste de la place pour une personne de plus avec le professeur Nicole. Vous la connaissez bien, vous pouvez donc prendre la voiture. Nous prendrons celle de l’oncle Liu. » Après avoir négocié avec Liu Qinghui, Lu Lei dit à Ge Dongxu.
« Pourquoi ne pas partir avec Nicole et les autres ? Tu connais bien le coin, et s'ils se perdent, tu ne seras pas complètement perdu », dit Ge Dongxu.
Lu Lei voulait être poli, mais Ge Dongxu lui tapota l'épaule et dit : « Bon, il n'y a pas besoin d'être poli pour ce genre de chose. »
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Chapitre 564 Un bon chef de canton
Au coucher du soleil, un mini-camion Wuling s'est dirigé lentement vers le comté de Jinshan, suivi d'une berline Jetta blanche.
« Oncle Liu, vous avez dit tout à l'heure que le père de Lu Lei vous avait aidé. Quelle est l'histoire
? Puisqu'on ne fait que tuer le temps, pourquoi ne pas nous la raconter
? » demanda Ge Dongxu depuis le siège passager.
«
Le père de Lu Lei était un excellent fonctionnaire. Il était autrefois le maire du canton de Jinshahe. J’avais pris un contrat pour un verger dans le village, mais faute de compétences techniques et de gestion, il a été ravagé par les parasites et les maladies. Ayant investi beaucoup d’argent au départ, j’espérais récupérer une partie de mes frais à la récolte. Malheureusement, j’ai tout perdu. Non seulement je n’avais plus les moyens de continuer à investir dans le verger, mais je me suis aussi endetté lourdement. Lorsque le maire Lu a appris ma situation, il a fait appel aux services techniques agricoles pour m’aider et m’a même aidé à obtenir un prêt auprès de la coopérative de crédit rural. Grâce à son aide, le verger a connu une récolte exceptionnelle l’année suivante. Les revenus du verger sont très bons depuis quelques années. J’ai acheté cette voiture il y a deux ans pour faciliter le transport des marchandises et je l’utilise aussi pour prendre des passagers quand je suis disponible
», a déclaré Liu Qinghui.
« Le père de Lu Lei est vraiment un bon fonctionnaire qui se soucie du peuple », a déclaré Ge Dongxu.
« C’est certain. Plus tard, le chef de canton Lu a été muté au gouvernement du comté en tant que directeur. J’ai entendu dire que ce poste était préférable à celui de chef de canton dans notre région montagneuse, et j’étais content pour lui. Mais moins de deux ans plus tard, le chef de canton Lu a été muté au bureau des archives, toujours comme directeur. Même si je suis agriculteur, je sais que c’est un service sans pouvoir. Soupir… Je me demande bien ce qui a pu passer par la tête des dirigeants du comté », soupira Liu Qinghui.
« Sais-tu pourquoi le père de Lu Lei a été soudainement muté au Bureau des Archives en tant que directeur alors qu'il était en parfaite santé ? » Lu Chongliang, qui écoutait en retrait, fut intrigué et pris de pitié pour le père de Lu Lei, et ne put s'empêcher de poser la question.
« Je n'en suis pas très sûre. Je l'ai appris des gens de la station de technologie agricole. Apparemment, le préfet et le secrétaire se sont violemment disputés à l'époque, ce qui a entraîné la mutation du préfet et la nomination du chef de canton, Lu, au poste de directeur des archives », a répondu Liu Qinghui.
« Voilà qui explique tout. Le directeur du bureau du gouvernement du comté est en quelque sorte le principal responsable de l'administration du comté. Il est la personne la plus proche du chef du comté. Si ce dernier est muté, il est donc normal que le père de Lu Lei soit muté au bureau des archives », a déclaré Lu Chongliang, soulagé.
Il est clair que Lü Chongliang a une certaine compréhension des rouages de l'administration.
« Oui, oui, c'est ce que les gens de la station de technologie agricole m'ont dit en privé à l'époque. Vous autres, les chercheurs, vous êtes vraiment exceptionnels, vous le savez même. Je n'y comprenais rien à ce moment-là », dit Liu Qinghui avec admiration.
« En réalité, c'est à la fois normal et anormal. Si le père de Lu Lei n'a rien fait de mal, pourquoi devrait-il souffrir du fait de la mutation du magistrat du comté ? » a déclaré Ge Dongxu.
« Dongxu, tu es encore trop naïf. Certaines choses ne sont pas aussi simples que tu le penses », dit Lü Chongliang.
Ge Dongxu savait tout cela, bien sûr, mais il ne répondit pas. Il se contenta d'acquiescer, un air pensif dans les yeux.
...
L'hôtel Jinxiu est un restaurant centenaire situé dans le comté de Jinshan.
Bien qu'il ait été rénové il y a quelques années et que de nombreux équipements modernes y aient été ajoutés, il dégage toujours un charme classique et ancien, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur.
Le comté de Jinshan est petit, et d'ordinaire, le restaurant Jinxiu est peu fréquenté. Cependant, aujourd'hui, jour férié de la Fête nationale, le restaurant Jinxiu est bondé.
Lorsque Ge Dongxu et son groupe arrivèrent au restaurant, M. et Mme Lu Ming les attendaient déjà à la porte.
Quand ils virent leur fils sortir d'une berline Jetta, accompagné de quatre femmes blondes, leurs yeux s'illuminèrent d'un mélange de choc et de fierté.
« Monsieur le maire Lu ! » Alors que M. et Mme Lu étaient à la fois choqués et fiers de leur fils, Liu Qinghui s'approcha d'eux et s'exclama avec joie.
« Vous… vous êtes Liu Qinghui du village de Liujia. » Lu Ming fut stupéfait un instant, puis reconnut Liu Qinghui et se précipita pour lui serrer la main.
« C’est exact, c’est moi, le maire Lu », s’exclama Liu Qinghui avec enthousiasme en serrant la main de Lu Ming.
« Heh, je ne suis plus le chef du canton. » Un sourire amer apparut sur les lèvres de Lu Ming.
À l'époque, j'ai été muté de la préfecture de Jinshahe à la direction du bureau du gouvernement du comté. Bien qu'il s'agisse d'une mutation horizontale, elle était considérée comme une promotion. Plus tard, j'ai été muté à nouveau, cette fois au bureau des archives, en tant que directeur. Bien qu'il s'agisse encore d'une mutation horizontale, ce poste n'était en réalité pas aussi avantageux que celui de préfet de Jinshahe. À Jinshahe, j'avais au moins la responsabilité de dizaines de milliers de personnes et je pouvais encore réaliser mes ambitions. Mais au bureau des archives, je n'avais à ma charge qu'une dizaine de personnes, ce qui équivalait à une retraite anticipée.
Et Lu Ming n'a qu'une quarantaine d'années cette année.
« Dans mon cœur, tu seras toujours le maire du canton de Lu ! » a déclaré Liu Qinghui, émue.
« Merci, merci de vous souvenir de moi ! » Lu Ming, ému, tapota la main de Liu Qinghui en parlant.
« Bonjour oncle Lu, bonjour tante Lu ! » Lorsque Liu Qinghui lâcha la main de Lu Ming, Ge Dongxu et les autres s'avancèrent et s'inclinèrent légèrement.