Quand je reviendrai avec toi

Chapitre 85

Tenant le tissu portant l'édit impérial, il fut légèrement surpris.

« En matière de connaissance de la capitale, qui parmi nous peut rivaliser avec moi ? »

Bien sûr, la question ne se posait même pas, sinon il n'y aurait pas eu un maître et un dixième frère aîné s'accompagnant mutuellement sur la route.

Yu Zigui regarda le jeune homme qui s'émerveillait devant l'immense porte de la ville.

«

Est-ce de la poussière d’or sur la porte

? Elle a l’air si luxueuse. Pourquoi la capitale est-elle déjà en déclin, Maître

?

» L’homme au visage d’enfant regarda le vieil homme qui était resté silencieux depuis son entrée à Shunfu.

Un soupir se mêla à la brume laiteuse du matin et s'échappa de la bouche de Wang Shuren.

« Pour la capitale, le plus grand déclin se produit lorsque le domaine royal est empli d'extravagance, tandis que les zones environnantes sont arides et désolées. C'est un signe de la perte de la Voie. »

Légèrement abasourdi.

Dans toutes les fermes où j'ai séjourné en chemin, on me servait une bouillie aussi liquide que de l'eau. Au début, je pensais que les propriétaires étaient simplement avares, mais en apercevant par hasard les jarres de riz vides, j'ai compris que les catastrophes et les impôts exorbitants ravageaient les villages. De ce fait, même la région de Zhili, sous ma juridiction, était devenue invivable.

En effet, comparée aux murs bas et exposés aux courants d'air du village, la porte de la ville de la capitale, dorée et peinte pour célébrer la Fête de la Mi-Automne et la Fête nationale, semblait tellement déplacée qu'elle exhalait un sentiment de délabrement et de ruine.

Alors que les 108 coups de tambour du matin s'achevaient, les portes de la ville, fraîchement repeintes, s'ouvrirent lentement. Il ne s'agissait que des « neuf portes intérieures, sept portes extérieures et quatre portes impériales » – l'une des vingt portes de la capitale. [6974ce5a Droits d'auteur protégés ! Respectez l'auteur ! Luttez contre le piratage ! @]

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En raison du récent solstice d'hiver, période où l'énergie yin est plus forte que l'énergie yang, la lumière restait faible même après l'aube. Les rues étaient enveloppées d'une ombre brumeuse et indistincte, ne laissant apparaître que des silhouettes fantomatiques et indistinctes.

« Prêtres taoïstes, vous venez d'ailleurs, n'est-ce pas ? » Soudain, quelqu'un surgit de nulle part et leur barra le passage.

« Comment le saviez-vous, monsieur ? » demanda Wang Shuren d'un air entendu, la porte You'an juste derrière lui.

« Hehe, non seulement nous savons que vous venez d'ailleurs, mais nous savons aussi pourquoi vous êtes ici. » L'homme s'approcha avec un sourire narquois, désignant un bâtiment non loin de là. « Vous êtes ici pour accomplir un rituel à l'« Étang aux Poissons Rouges », n'est-ce pas ? »

Un bassin à poissons rouges ? Ils échangèrent des regards perplexes, puis regardèrent leur maître.

« Et qui est votre mari ? » demanda Wang Shuren d'un ton désinvolte, sans répondre.

« Le poisson rouge de l’étang a des taches, ce qui est de mauvais augure. De plus… » L’homme jeta un regard furtif autour de lui. « Sa Majesté a dit que le palais recherche partout des immortels et des prêtres taoïstes pour exorciser les mauvais esprits et guérir le poisson rouge. »

Les vieux yeux de Wang Shuren tremblèrent et il repoussa l'homme. « Tu ne peux pas dire n'importe quoi. »

Comme s'il craignait qu'on ne le croie pas, l'homme saisit rapidement sa robe taoïste. « C'est absolument vrai. J'ai des contacts dans la capitale. Plusieurs groupes de moines et de taoïstes sont arrivés. Regardez devant vous, ce sont des taoïstes de Wudang. Ils sont arrivés quelques pas avant vous. »

En suivant son doigt, il y avait effectivement plusieurs prêtres taoïstes.

« Bien que les prêtres taoïstes de Wudang soient renommés dans tout le pays, ils ne possèdent aucun remède particulier pour soigner ce mal. » L'homme laissa échapper un petit rire narquois et sortit une petite fiole blanche de sa manche, qu'il fourra dans la main de Wang Shuren.

"Oui?"

« La poudre relique du moine taoïste, outre la carpe dorée, peut même ressusciter les morts ! Maître taoïste, vous ne me croyez pas ? » L'homme sortit une plaque de bronze. « Je gagne ma vie en déterrant les reliques du moine taoïste dans la tombe d'un roi d'une ancienne dynastie. Si je mens, que la foudre me frappe ! »

Pointant le ciel du doigt et se tenant fermement au sol, il dégage une impression de supériorité morale.

« Je ne me soucierais même pas de ce prêtre taoïste de Wudang qui se tient devant moi. Sans notre lien, Maître, je n'aurais vraiment pas daigné faire le moindre geste. » Il lui serra la main et sortit un objet de sa manche pour négocier un prix. « Donnez-moi un prix, nous savons tous les deux exactement de quoi nous parlons, n'est-ce pas ? »

Repoussant sa main, Wang Shuren s'inclina. « Merci, monsieur. »

« Hé ! Très bien, si vous trouvez que c'est trop cher, c'est votre droit aussi ! »

L'homme derrière moi criait toujours, et bientôt la négociation s'est transformée en un flot d'injures pékinoises qui m'ont donné la chair de poule.

« Maître ? » Il regarda Wang Shuren, perplexe.

C'était un vrai désastre du début à la fin, comment se fait-il qu'il n'ait pas pu le comprendre ?

« À cinq heures de la nuit, avant même que les corbeaux ne croassent, le petit marché grouille de monde dans un joyeux désordre. Ceux qui achètent des marchandises volées à bas prix finiront inévitablement au bureau du gouverneur. » Tout en récitant ces mots, Wang Shuren contemplait la rue faiblement éclairée.

Dans la pénombre, des silhouettes se déplaçaient et les ruelles étaient remplies de vendeurs installant leurs étals.

« Les marchandises qu'ils vendent sont soit volées, soit contrefaites. Ils se rassemblent à l'aube et se dispersent au lever du soleil, se livrant à des activités louches avant l'aube. Dans la capitale, on les appelle les « vendeurs du marché fantôme ». »

Marché fantôme ?

Zigui a également regardé autour de lui et a effectivement constaté que l'endroit était faiblement éclairé, comme un marché fantôme.

« De plus, c'était aussi un centre de rumeurs et de ragots en provenance de la capitale. »

« Hein ? » Shi Yuanyuan cligna des yeux à plusieurs reprises.

« La porte Zhengyangmen, porte sud de la capitale, abrite l'autel du mont et du fleuve. Après-demain aura lieu le solstice d'hiver. Les habitants quitteront la Cité impériale pour se rendre à la porte Zhengyangmen afin d'honorer leurs ancêtres. Par conséquent, la porte Zhengyangmen sera placée sous loi martiale pendant plusieurs jours et l'accès y sera interdit au peuple. Si je vous ai fait entrer dans la capitale par la porte You'anmen, située à proximité de la porte Zhengyangmen, c'est en raison du marché fantôme et des temples, notamment taoïstes, qui se trouvent à l'intérieur de la porte You'anmen. »

« L’étang aux poissons rouges en fait-il partie ? » demanda Zigui d’un ton désinvolte, en jetant un coup d’œil derrière lui.

Wang Shuren hocha légèrement la tête. « On dit que l'étang aux poissons rouges abritait un palais à neuf niveaux, avec un palais surplombant l'étang et un bassin de jade à ses côtés, un lieu où les empereurs des dynasties successives offraient des sacrifices. L'étang contient des carpes dorées et argentées ; l'eau représente le peuple, les carpes argentées les fonctionnaires et les carpes dorées l'empereur. Si l'eau est polluée, le chaos s'ensuivra ; si les carpes argentées agitent les vagues, des fonctionnaires perfides s'élèveront à la cour. Or, les carpes dorées sont désormais tachetées… »

« C’est juste qu’il n’y a pas assez de soleil en hiver. Les gens de la capitale en font tout un plat », a déclaré Ten Lazy, qui adorait jouer et qui connaissait toutes sortes de choses.

« Le problème se situe dans la capitale, qui est le plus grand marché fantôme. » Wang Shuren fronça légèrement les sourcils et regarda son plus jeune fils, visiblement ailleurs. « Agui, que regardes-tu ? » Suivant son regard, il aperçut les vendeurs du marché fantôme. « Ce ne sont que des ruses pour tromper les gens. Ne te laisse pas avoir. »

"Oui, Maître."

Tandis que je détournais lentement le regard, j'entendis au loin le bruit des sabots de chevaux qui s'approchaient. Malgré l'aube naissante, les ornements dorés du carrosse étaient parfaitement visibles, et les roues laquées de rouge perçaient l'aube comme des flammes.

Monter à cheval dans la capitale, quel acte arrogant ! — Ne croyez surtout pas ce que vous imaginez.

Mais visiblement, aucune prière fervente ne fut entendue, et les roues s'arrêtèrent net devant eux.

"Montez dans la voiture."

Le mot « Pingping » provenait de derrière la porte en bois finement sculptée.

En regardant autour de moi, je constatai que j'étais seul

; mes compagnons disciples étaient introuvables dans cette épreuve. Je n'aurais jamais imaginé que même mon maître puisse être trahi.

Puisque la situation en est arrivée là, nous n'avons d'autre choix que de nous battre.

Les yeux baissés et l'esprit concentré, j'ai avancé.

Dans le nord, les vents sont forts et il y a beaucoup de sable et de poussière, il est donc fréquent de ne rien entendre.

Il marchait les mains derrière le dos, d'un pas tranquille, jetant de temps à autre un coup d'œil à la calèche qui le suivait.

Bien que son visage fût dissimulé par un épais manteau, le cocher était grand et chacun de ses gestes exprimait une étrange familiarité. En regardant la calèche, on pouvait voir un souci doré incrusté d'un motif d'une beauté exquise. Ce devait être le blason familial, la marque de la noblesse.

Au loin, le maître et son apprenti montèrent dans une petite voiture banale et se firent un signe de la main pour se rassurer. Il semblait qu'ils aient pris leurs dispositions à l'avance, ce qui était une bonne chose

; il n'y avait pas lieu de s'inquiéter d'une éventuelle implication.

Il jeta un coup d'œil derrière lui, perdu dans ses pensées.

Alors que les gens et les voitures s'engageaient dans la ruelle, dans la faible lumière du matin, on pouvait apercevoir plusieurs silhouettes sombres qui suivaient de près, visiblement craignant de perdre quelqu'un.

Ils ne voyaient rien clairement du début à la fin. Ils ignoraient de quel genre de sorcellerie il s'agissait, ou si c'était un fantôme ou une divinité descendue sur terre. Ils sentirent seulement un coup au visage, puis ils perdirent connaissance.

Enjambant la dernière personne qui avait été renversée, Yu Zigui toucha la tourmaline sur son oreille, et le vieux bœuf se dirigea lentement vers la calèche qui gardait l'entrée de la ruelle.

La portière en bois sculpté était grande ouverte, et la personne à l'intérieur de la voiture les regardait d'un air nonchalant, ses beaux sourcils légèrement levés, comme s'il s'attendait à les voir arriver.

Yu Zigui fit la moue, mais entra tout de même à contrecœur.

La lumière était déjà faible, et la porte se referma derrière moi, plongeant soudain le wagon hermétique dans une obscurité encore plus grande. Je tentai maladroitement de me déplacer vers l'extérieur, mais quelqu'un me saisit la cheville et me tira plus profondément à l'intérieur.

« Qu’est-ce que tu fais… » dit-elle, haletante, allongée sur le dos sur le feutre, fixant intensément quelqu’un qui restait suspendu dans les airs comme un serpent venimeux.

« Que fais-tu ? » Le ton était si doux qu'il vous donna des frissons.

Bien que son regard fût fixe, elle ne croyait pas qu'il puisse voir clairement dans l'obscurité. Aussi, elle le foudroya du regard, déterminée à ne pas se laisser vaincre par la force brute.

« Les compétences du chef de l'Alliance sont véritablement extraordinaires ; cela valait la peine que je veille personnellement sur vous. » Bien qu'il n'ait pas grincé des dents, son ton était encore plus terrifiant.

« Qui aurait cru que je serais suivi dès mon arrivée à Pékin… » Sachant qu’il avait tort, sa voix s’adoucit.

« Seulement la capitale ? »

Soupir, les gens ne pourraient-ils pas être moins perspicaces ?

Elle soupira et tenta de se redresser, mais il ne bougea pas d'un pouce. Elle poussa de toutes ses forces, mais il resta immobile.

Un peu abattu, il s'est effondré sur le tapis de feutre, admettant sa défaite.

« Depuis que je suis devenu ce soi-disant chef de l'alliance, les gens en quête de problèmes n'ont jamais manqué », déclara Yu Zigui avec franchise. « Ces messieurs échangeaient au moins quelques mots avant de se battre, mais la plupart, comme aujourd'hui, me suivent en secret dans un endroit isolé pour passer à l'action. Ce n'est que la position de chef de l'alliance, mais ils se comportent comme si nous étions des ennemis irréconciliables. C'est vraiment dégoûtant. »

Sa voix douce trahissait le ressentiment qu'elle nourrissait depuis des jours, ce qui fit rire Shangguan.

« C’est vraiment dommage que je n’aie pas été témoin du sauvetage héroïque de la demoiselle en détresse par Zigui. »

Un héros sauvant une demoiselle en détresse ? Ça paraît un peu bizarre.

Une faible lumière filtrait à travers le cadre de la fenêtre ; il regarda Shangguan d'un air perplexe.

Physiquement, il ne possède ni l'indiscipline de Xiao Kuang, ni le raffinement de Yue Junshan, ni la froideur de Wei Zhuofeng. Même l'idée répandue d'une aura divine ou bouddhique est fausse.

Plus je le regarde, plus il me paraît agréable, plus je le regarde...

« Qu'est-ce que tu regardes ? » Shangguan commençait à s'agacer de l'absence de réponse.

"regarder."

En entendant cela, ses yeux sombres s'illuminèrent de surprise. « Que pense Zigui ? »

« Tu veux ? » imita le perroquet.

En la regardant, Shangguan sourit radieusement. « Qu'y a-t-il d'autre que du désir dans tes yeux ? »

« Ah, je vois. » Il cligna des yeux, semblant comprendre, mais pas tout à fait.

À cet instant, j'ai senti que ses yeux brillaient d'un rire sincère, un rire comme l'eau d'une source faisant fondre la glace, dont le doux flux révélait une affection infinie. C'était un régal pour les yeux, mais cela a aussi fait battre mon cœur plus fort et dilater mes pores comme sous l'effet d'un spasme.

Quel prodige !

Mais je l'avais déjà vu sourire, alors pourquoi n'avais-je pas ressenti ce sentiment d'impuissance avant ?

Réfléchissant très sérieusement, je levai les yeux et vis que son regard était avide et si intense qu'il me donna la chair de poule.

Il s'agissait du Démon de la Montagne Noire, un être anthropophage. Une sueur froide lui coula dans le dos et il demanda précipitamment : « Comment Ziyu savait-il qu'il arriverait dans la capitale aujourd'hui ? »

Shangguan Yi retira l'épingle à cheveux en bois et contempla sa belle chevelure noire ébouriffée avec un sourire bienveillant. « Hé. »

Le fait qu'ils aient pu les bloquer avec une telle précision indique clairement qu'ils étaient bien informés. Si Xiao Kuang n'était pas déjà entré dans la capitale, son maître et son dixième frère aîné l'auraient tacitement abandonné à l'instant même.

C'était assurément un complot ; il ne fait aucun doute que c'était un crime collectif !

Voyant ses doigts fins resserrer leur emprise, Shangguan Yi esquissa un sourire. « Si tu n'avais pas insisté pour devenir chef de l'alliance, la secte ne t'aurait pas confié cette tâche. »

Confié à nos soins ? L'emballage et la livraison sont impeccables ; il ne manque plus qu'un message de précaution.

Zigui, d'apparence insouciante, est en réalité très assidue. À l'origine, elle s'était rendue à l'arène uniquement pour empêcher Wei Zhuofeng de s'emparer du poste de chef de l'alliance et pour l'empêcher de tuer son frère aîné. Qui aurait pu prévoir que Wei Zhuofeng se trouverait en danger de mort ce jour-là ? Si elle ne l'avait pas sauvé, Wei Jiu aurait été anéantie. C'est pourquoi elle a vaincu le clan Di Xianyu du Nord. Elle déteste les ennuis plus que tout, et lorsqu'elle a reçu le sceau officiel, elle a dû être emplie de regrets, sans la moindre joie. Cependant, lorsque le fonctionnaire qui lui a remis le sceau a évoqué la mission, elle a été tentée.

La paupière de Yu Zigui tressaillit et elle le regarda.

« Il a l'air d'un chef de l'alliance des arts martiaux, mais en réalité, c'est un homme de main de la cour impériale chargé de gérer les réfugiés. Mieux vaut être soi-même cet homme de main que quelqu'un d'autre

; au moins, on peut décider d'agir ou de cibler selon les circonstances. » Shangguan Ningshen observa

: «

Dans le monde des arts martiaux, il y a une règle

: celui qui vainc le chef devient le chef. Cette fois, il a reçu l'ordre de se rendre à la capitale. Non seulement il ne remettra pas son sceau officiel comme le souhaitaient son père et son frère, mais il cherche aussi à attirer des figures emblématiques des arts martiaux dans la capitale.

»