Quand je reviendrai avec toi

Chapitre 89

Yu Zigui hocha la tête, pensif, lorsque le son grave d'un clairon parvint au loin.

« L’Empereur approche. » Shangguan Yi poussa la fenêtre de la chambre privée.

« Le carrosse impérial ? »

L'appartement Quanfulou est situé à l'intersection de la ruelle Xianyu et de la rue Zhengyangmen, offrant une vue imprenable sur la large avenue juste devant la fenêtre.

« Chaque année, au solstice d'hiver, l'empereur du Grand Wei quittait la cité impériale par la porte Zhengyang pour rendre hommage à ses ancêtres à l'autel du tertre circulaire, à l'intérieur de la porte Yongding. Voyez-vous, il est midi, le carrosse impérial devrait revenir de l'autel du tertre circulaire », expliqua gentiment Shangguan.

Pas étonnant que les rues et les ruelles soient bondées. Les vitrines des restaurants devraient être ouvertes. Elle pensait que les habitants de la capitale avaient l'habitude de se lever tôt, mais il s'avère qu'ils voulaient simplement trouver une bonne place pour apercevoir l'empereur.

Cependant, avec les rideaux jaunes qui bloquaient le soleil et les gardes impériaux en armure d'argent et longues épées occupant la route principale, les gens ordinaires, à l'exception du Quanfulou à quatre étages, ne pouvaient probablement même pas apercevoir le carrosse de l'empereur.

Suivant son regard, Shangguan esquissa un sourire : « Zigui se demande, puisqu'ils ne voient rien, pourquoi ces gens s'obstinent à venir ? »

Zigui hocha la tête.

«

Entendre le rugissement du dragon porte bonheur

; voir l’étendard du dragon bénit nos ancêtres. Les habitants de la capitale y croient fermement.

» Regardant la foule qui se pressait en bas, et qui pensait encore que cela en valait la peine, Shangguan dit lentement.

Même dévorés par les chacals et les tigres, ils croient encore que les maîtres des chacals sont bons et ceux des tigres bienveillants. Le problème vient des fonctionnaires, non de l'empereur. Ils aspirent toujours à l'esclavage, tremblant de peur pour leurs enfants et le peuple. Zigui est le foyer du peuple.

En entendant cela, il eut inconsciemment envie de saisir la motte d'argile, mais il oublia que c'était lui-même dans sa paume, et qu'il était le seul à qui il pouvait s'accrocher.

"Drapeau du Dragon !"

Quelqu'un a crié dans la ruelle, et la foule s'est agitée.

La lumière du matin s'étendait sur la rue comme un rideau d'or, se reflétant sur plus d'une centaine de drapeaux à dragons violets et or. Derrière ces drapeaux se dressaient sept chars tirés par des éléphants gigantesques, chacun drapé de tissus colorés, atteignant la hauteur d'un immeuble de deux étages. Les gardes qui les accompagnaient portaient des robes et des chapeaux violets, et brandissaient de longs fouets. Le claquement de ces fouets, mêlé au son des tambours, résonnait dans toute la rue Zhengyangmen.

"éviter!"

Dans les rues et les ruelles, les gens se sont agenouillés, et les fenêtres des restaurants étaient toutes fermées.

"éviter!"

Cinq carrosses et leurs chevaux, des armures de cinq couleurs et des guerriers à cheval s'étendaient sur des kilomètres avant que les officiels en tenue de cérémonie n'apparaissent enfin.

« Vous êtes manifestement un fonctionnaire de cinquième rang, et pourtant vous ne pouvez pas accompagner l'empereur à la cérémonie sacrificielle. Avez-vous des regrets ? » Shangguan regarda par la fenêtre.

Wei Di laissa échapper un petit rire : « C'est amusant, ce avec quoi j'ai le plus interagi à la Porte Daming, ce sont les dalles du Corridor des Mille Marches. Je préférerais ne pas occuper ce poste officiel, mais je ne peux pas laisser quelqu'un d'autre le prendre. »

Shangguan resserra son emprise sur ses doigts.

Un immense drapeau a défilé devant la fenêtre.

« Exactement comme je le pensais. » Une lueur entendue brilla dans ses yeux sombres.

Voyant son froncement de sourcils lorsqu'elle le regardait, Shangguan écarta davantage la fenêtre. Là, sur l'immense bannière, étaient peints des montagnes et des rivières, et un dragon gigantesque s'enroulait parmi des nuages de bon augure.

«

Seulement quatre griffes en font un drapeau secondaire à dragon jaune.

» Contemplant le drapeau, Shangguan dit

: «

Cinq griffes forment un dragon, quatre un python

; telle est la distinction entre le souverain et le sujet. Il semble que ce sacrifice ait été offert au nom des fonctionnaires, et le carrosse impérial était vide.

»

Vide?

L'empereur Shengde était ambitieux et appréciait les grandes cérémonies. On dit que la longue guerre contre Shu découlait précisément de ce goût. Et maintenant, la grande cérémonie à l'autel du Tertre Circulaire est accomplie par des officiels à sa place

: qu'est-ce que cela signifie

?

Combien de ces gens ordinaires de la capitale, inclinant la tête en signe de soumission, savaient qu'ils étaient agenouillés devant une calèche vide, agenouillés devant une meute de loups ?

Tandis que j'y réfléchissais, j'ai baissé les yeux vers le coin de la rue et soudain, une paire de vieux yeux familiers a attiré mon attention.

"maître."

Wang Shuren releva légèrement la tête, le front maculé de terre, se démarquant nettement parmi les gens agenouillés et apeurés.

Le maître contemple le drapeau du dragon.

C’était la première fois qu’elle voyait son maître aussi concentré, à tel point que son cœur rata un battement, et elle serra instinctivement sa main droite.

«Allons rendre hommage à notre maître plus tard.»

« Est-ce que ça va ? » J’avais peur d’être suivie et d’impliquer mon maître.

Voyant son mélange de joie et d'inquiétude, le cœur de Shangguan s'adoucit irrésistiblement. « Aujourd'hui, c'est le solstice d'hiver, personne ne le remarquera. »

Il fit cette promesse, mais il ignorait que les vieux yeux de Wang Shuren étaient simultanément observés par une autre personne.

« Votre mari ? »

Dans la ruelle, Wang Shuren protégea Onze derrière lui, observant avec méfiance le serviteur en bleu venu remettre l'invitation.

« Oui, mon maître invite le prêtre taoïste à sa résidence pour s'entretenir avec lui. » Sur ces mots, il lui tendit de ses deux mains une feuille de papier ciré Songjiang aux cinq couleurs.

Wang Shuren l'ouvrit et son front se gonfla soudainement.

Quelle férocité ! Ce doit être un vieux créancier qui doit de l'argent, sinon le Maître ne serait pas aussi en colère.

Onze réfléchit, son regard glissant prudemment vers les caractères à l'encre sur le poteau. Avant qu'il ne puisse les distinguer clairement, le poteau se referma brusquement.

« Montrez le chemin ! » Wang Shuren s'apprêtait à partir lorsqu'il se souvint soudain de la « queue » qui le suivait.

Le vieil homme réfléchit un instant, puis sortit sa bourse et la tendit à Onze. « Je viens de voir Agui s'éloigner. Attends ici. Si elle pose des questions, j'irai voir une amie. Amusez-vous bien ! Je rentrerai plus tard. »

Lorsque Yu Zigui arriva, il ne restait plus que onze personnes dans la ruelle.

« Frère aîné, où est le Maître ? »

« Maître est allé rendre visite à un ami. » Tenant le sac d'argent à la main, Onze fixait le fond de la ruelle d'un air absent.

Les sourcils froncés, elle chercha précipitamment.

« Attends. » Shangguan lui prit la main et regarda Onze. « Ton maître y va de son plein gré ? »

« Hmm, Maître semble un peu en colère, mais pas de façon forcée, plutôt… plutôt… » L’homme au visage poupin parut troublé, et après un moment, il réalisa soudain : « Oui, c’est le genre de colère que le Septième Frère Aîné et le Huitième Frère Aîné éprouvent lorsqu’ils se disputent. »

« C'était donc lui. »

« Qui ? » Les deux frères et sœurs regardèrent Shangguan et demandèrent à l'unisson.

« À l'époque, le prince héritier Minhuai avait deux précepteurs, l'un pour les affaires civiles et l'autre pour les affaires militaires. Bien que les deux se respectassent, ils se querellaient à chaque fois qu'ils se rencontraient, ce qui était une anecdote assez intéressante pour l'époque. »

« Ce jeune maître est-il digne de confiance ? » J'avais encore quelques doutes.

Wang Shuren garda onze personnes avec lui car il restait quelque peu méfiant envers son vieil ami. Après tout, nul ne sait à quel point les cœurs ont changé en dix ans.

Shangguan ne révéla pas ce qu'il pensait, mais dit seulement : « Maître Xun est le grand-père de notre huitième frère aîné. »

Avant que Zigui ne puisse approfondir la question, Onze demanda avec curiosité : « Dis-moi, quel est exactement le différend entre le Maître et le grand-père du Huitième Frère ? »

Cela l'intriguait aussi, car son maître n'était pas quelqu'un d'humeur toujours bonne qu'on pouvait traiter comme une véritable tornade.

Leurs regards se tournèrent tous deux vers une personne née bien avant eux.

« On dit que c'est un concours d'hommes beaux », dit Shangguan Yi d'un ton nonchalant.

Ha?

Voyant ses yeux exceptionnellement ouverts, Shangguan sourit, les siens pétillant d'une joie printanière. «

Comme les nuages qui flottent au-dessus des montagnes, comme une silhouette qui s'élève vers le ciel, ce sont deux expressions utilisées dans la capitale pour décrire la beauté du Préfet et du Gardien Juniors, tu ne le sais pas

?

»

Avant même que Yu Zigui puisse parler, ses lèvres tremblèrent légèrement, et il entendit Onze rugir de chagrin et d'indignation.

"Menteur!"

La vie est paisible et sereine ; je me souviens encore de ma jeunesse.

Xun Yu (nom de courtoisie Zhonghua), l'ancien précepteur du prince héritier Minhuai, était allongé dans son fauteuil en rotin, perdu dans ses pensées.

Soudain, des pas furieux résonnèrent dans le couloir, comme dans la résidence du prince héritier il y a des décennies, et la porte du bureau s'ouvrit brusquement.

« Xun Sanchu, tu as lancé un beau défi ! »

Sans tourner la tête, Xun Shaoshi esquiva facilement l'attaque molle et faible.

« Maître taoïste. » Le serviteur n'avait visiblement jamais vu un vieux taoïste aussi violent, et il ne savait pas s'il devait lui barrer la route ou non.

« Très bien, vous pouvez partir. » Maître Xun se leva et fit un geste de la main derrière lui avec une grande autorité.

Après le départ des domestiques, ne laissant que les deux vieillards dans la pièce, il se retourna.

« Yuan… » Les deux derniers mots restèrent coincés dans sa gorge, son visage émacié se contracta de façon incontrôlable, puis il éclata de rire.

"Ha ha ha ha--"

Dans la cour, la tête du serviteur fut projetée de travers, et le mainate qui se trouvait sur l'étagère tomba au sol avec un bruit sourd.

Ramassant la carte de visite qu'il avait manquée, Wang Shuren rassembla toutes ses forces et frappa à deux reprises le vieil homme qui riait tellement qu'il en avait la chair de poule.

Le visage marqué de rouge, Xun Shaoshi désigna Wang Shuren du doigt et fut de nouveau pris de convulsions.

« Parlez. » Wang Shuren prit place à l'avant et se versa une tasse de thé.

"...Comment en es-tu arrivé là ? Le karma te rattrape ! Hahaha~"

Wang Shuren leva les yeux au ciel. « Pour qui te prends-tu ? »

Xun Shaoshi, fier, peignit sa magnifique barbe, puis jeta un regard dédaigneux aux rares poils qui ornaient le menton de Wang Shuren. « Voilà la différence. »

Wang Shuren renifla. « Un pratiquant d'arts martiaux costaud et à l'air rude. »

« La jalousie. » Maître Xun a vu juste.

« Je me demande qui est jaloux de qui », dit Wang Shuren d'un ton dédaigneux.

« L’auto-illusion », répéta Maître Xun.

"Waouh, tu t'es mis à une écriture sophistiquée maintenant."

C'était une attaque voilée, qui a touché Xun Shaoshi en plein cœur.

« Wang Yuanbao, ne crois pas que tu peux grimper aux arbres juste parce que tu as lu quelques livres. Quand j'étais jeune, j'avais envie de frapper ce beau gosse, mais maintenant que je vois cette vieille gueule ridée, j'ai de nouveau envie de frapper. »

« Un guerrier, une brute, un gentleman ne s'abaisserait pas à fréquenter de telles personnes ! »

« Un gentleman ? Arrêtez de dire des bêtises ! Les étrangers ne le savent peut-être pas, mais je sais que vous êtes avide et vindicatif. Vous garderez rancune même pour un sou emprunté ! »

« C'est une chance que Dao'er soit avec moi. S'il était resté à tes côtés toute sa vie, je ne sais pas ce qu'il serait devenu ! »

C'était comme si nous étions revenus à cette époque où les fleurs de poirier voltigeaient dans le manoir du prince héritier et où les fonctionnaires civils et militaires s'affrontaient.

À ce moment-là, un jeune homme apparaîtra toujours.

Très bien, très bien, messieurs.

Complètement indifférent à leur impolitesse, l'homme arborait un sourire insouciant.

En un clin d'œil, les fleurs de poirier se sont fanées, et des années ont passé depuis notre séparation.

Leurs regards se croisèrent, et leur vigueur juvénile s'était fanée ; à présent, les montagnes à leurs pieds et l'horizon lointain, ils étaient vieux et fragiles.

« Vieil homme. » Maître Xun lui tapota lourdement l'épaule.