Épousez un fonctionnaire de la dynastie Song du Nord

Chapitre 80

Lian Junchu bajó la cabeza y, a ojos de sus subordinados, parecía más abatida que nunca.

"Joven amo, sobre lo que le acabo de decir..." Bi Fang quiso pedir una aclaración, pero al ver la expresión de Lian Junchu, se contuvo. El rostro de Lian Junchu estaba oculto en la sombra, y después de un momento, dijo con voz ronca: "Regresen todos a Chaohu por la ruta original primero, déjenme tener un poco de paz y tranquilidad".

Bi Fang pareció bastante sorprendido. Miró a los demás, luego se volvió hacia Lian Junchu y preguntó: "¿No deberíamos ir a investigar?".

Lian Junchu guardó silencio un momento y luego dijo en voz baja: "No es necesario. La gente del Valle de la Felicidad probablemente esté cerca. No los alertemos por ahora".

"Sí. Y..." Bi Fang vaciló, "Cuando dejé la isla, la segunda señorita ya se estaba preparando para partir hacia aquí."

Lian Junchu asintió en silencio. Yinglong se dio la vuelta y retrocedió, luego montó a caballo con los demás y se dirigió hacia el lago Chaohu.

55. No quiso enviar la carta después del error.

El río se bifurca al norte del lago Chaohu, serpenteando y adentrándose en las montañas y los bosques. Al amanecer, Yue Ruzheng siguió el curso del agua hasta la base del monte Ziwei. El monte Ziwei era en realidad una colina baja, rodeada de rocas escarpadas. Yue Ruzheng se escondió tras los arbustos y, a la tenue luz, vio la figura de Su Muchen pasar fugazmente a lo lejos, desapareciendo entre las rocas.

Aunque se había curado del veneno, seguía herida y su respiración era agitada debido al rápido trayecto. Al ver desaparecer a Su Muchen, Yue Ruzheng se angustió, pero no pudo seguirlo. En ese momento, varios hombres vestidos de negro aparecieron tras la ladera. A juzgar por su vestimenta, también eran subordinados del Valle de la Felicidad. Caminaron cerca de los arbustos, y Yue Ruzheng contuvo la respiración, observando sus expresiones; parecían estar buscando algo.

El grupo avanzó rápidamente y, al llegar al pie de la montaña, discutieron brevemente su plan antes de separarse y tomar caminos diferentes. Yue Ruzheng observó discretamente el camino que tomó uno de ellos y, cuando ya se habían alejado bastante, decidió seguirlos para ver qué tramaban.

Siguiendo el sendero hacia el lado oeste de la ladera, la figura vestida de negro, que apenas se vislumbraba, desapareció sin dejar rastro. Justo cuando se preguntaba qué sucedía, oyó pasos ligeros arriba. Se agachó rápidamente tras una roca gris que sobresalía. Un instante después, oyó a Su Mucheng y a los demás hablando por encima de ella.

"¿Has averiguado adónde fue?"

"Todavía no, pero acabamos de entrar en la cueva de Ziwei y encontramos indicios de que alguien se había alojado allí temporalmente."

"¡Maldita sea! Si pudiste encontrar este lugar, ¿por qué lo dejaste escapar?"

"Guardian... te hemos estado esperando durante tanto tiempo, y no nos atrevemos a actuar por nuestra cuenta..."

Su Mucheng resopló con enojo. Justo en ese momento, oyó una suave brisa que susurraba entre los árboles a lo lejos. Las ramas se mecieron y crujieron, y alguien saltó sobre la hierba y aterrizó en la cima de la ladera.

"¡Maestro del Valle!" Todos bajaron la voz, y Su Muchen no se atrevió a actuar precipitadamente.

—¿Estás seguro de que ya se ha ido de aquí? —preguntó Mo Li en voz baja, con evidente disgusto. Yue Ruzheng sintió una punzada de inquietud al oír su voz.

En ese momento, Su Muchen intervino rápidamente: "Debería haber estado en la cueva de Ziwei antes de que yo llegara, pero ya no está allí. Ya hemos dispuesto que la gente lo busque y lo intercepte en varias intersecciones".

Mo Li se burló, dando unos pasos de un lado a otro, antes de preguntar repentinamente: "¿Se ha registrado a fondo la cueva de Ziwei?".

La persona que había hablado con Su Muchen antes balbuceó: "Hay muchos pasadizos ramificados en esa cueva, y no pudimos verlos con claridad. Solo registramos la parte más externa".

"¡Es un completo inútil!" Antes de que Mo Li pudiera siquiera hablar, Su Muchen ya lo había reprendido de antemano, y luego el sonido de los pasos se desvaneció gradualmente en la distancia.

Yue Ruzheng contuvo la respiración y esperó un momento. Cuando las voces cesaron, se levantó con cautela. Por su conversación, comprendió que buscaban el paradero de Yu Hezhi. Yue Ruzheng no entendía por qué su tío guerrero había abandonado la montaña Yandang tan silenciosamente, ni por qué no había ido a Yinxi Xiaozhu, cerca de Luzhou. Pero, en cualquier caso, presentía que la gente del valle de Jile que lo buscaba debía tener segundas intenciones.

Calculó que Mo Li y los demás ya habrían descendido ladera abajo, así que empuñó su espada y comenzó a ascender. Inesperadamente, antes de llegar a la cima, sintió una ráfaga de viento que la golpeó en la cara. Yue Ruzheng, sujetando una enredadera marchita con la mano izquierda, se giró rápidamente y vio que quien la había atacado no era otro que Mo Li. Sobresaltada, lanzó una estocada con su espada, trazando una línea diagonal, apuntando al brazo de Mo Li.

Las mangas de Mo Li temblaban, enviando ráfagas de viento frío a través del aire. Sus pálidas yemas de los dedos, como afiladas garras, se dirigieron a la muñeca de Yue Ruzheng. Yue Ruzheng, suspendida a media ladera de la montaña, con la muñeca derecha lesionada e incapaz de ejercer toda su fuerza, apretó los dientes y saltó alto, usando el impulso para lanzar una patada voladora al hombro de Mo Li. El hombro derecho de Mo Li se hundió, esquivando el ataque, con la palma de la mano izquierda apuntando directamente a los dedos de los pies de Yue Ruzheng. Sabiendo que la fuerza interna de Mo Li superaba con creces la suya, Yue Ruzheng giró la cintura y dio vueltas rápidamente en el aire, con las piernas como tijeras mientras se lanzaba detrás de él como una golondrina, su Espada de Fragancia Solitaria cortando rápidamente en diagonal hacia las costillas de Mo Li.

Inesperadamente, los movimientos de Mo Li fueron extremadamente impredecibles. Aparentemente sin darse la vuelta, atacó con la palma de la mano en el instante en que ella desenvainó su espada. Yue Ruzheng vio ondear sus túnicas negras, su palma ligeramente roja, cargada de una fuerza inmensa al golpear. Por más feroz que fuera su manejo de la espada, no podía romper esa fuerza invisible que tenía delante. El poder en la palma de Mo Li era como un mar embravecido, que se agitaba y se elevaba, sujetando firmemente su espada. Yue Ruzheng no pudo retirar su espada a tiempo; su brazo estaba firmemente sujeto por esa fuerza, y por mucho que intentara retroceder, no podía liberarse.

La sangre brotaba de la herida en su muñeca derecha, que había quedado casi destrozada por la fuerza interna de Mo Li. En ese instante, un crujido resonó a su alrededor, y dos cadenas de hierro con afilados ganchos volaron hacia ella, dirigiéndose directamente a sus hombros.

En ese instante, Yue Ruzheng estaba inmovilizada por la fuerza interna de Mo Li. Su Espada de Fragancia Solitaria temblaba en el aire, incapaz de avanzar ni retroceder. Apenas había logrado estabilizarse con todas sus fuerzas; de lo contrario, la implacable fuerza interna ya le habría cortado los meridianos. Las cadenas de hierro a su lado silbaban con el viento, claramente destinadas a atarla a la muerte.

Yue Ruzheng apretó los dientes y concentró toda su fuerza. El rojo pálido de su Espada de la Fragancia Solitaria se volvió instantáneamente translúcido y brillante. Con un movimiento rápido de muñeca, la luz de la espada voló como un arcoíris hacia la garganta de Mo Li. Aprovechando el retroceso, dio una voltereta hacia atrás. La persona a su lado blandió una cadena de hierro y unas afiladas garras se dirigieron hacia los pies de Yue Ruzheng.

Yue Ruzheng estaba desarmada e incapaz de bloquear el ataque de la cadena de hierro. Al ver un precipicio a sus espaldas, intentó saltar. Inesperadamente, Mo Li ya se había acercado corriendo, empuñando la Espada de la Fragancia Solitaria. Con un movimiento rápido de su dedo, la espada salió disparada y se clavó en el ojo izquierdo de Yue Ruzheng.

Cadenas de hierro y largas espadas recorrieron su cuerpo de abajo hacia arriba, sin dejarle ningún lugar adonde huir.

De repente, una cadena plateada surcó el aire, pasando rozando a Yue Ruzheng y apartando el gancho de hierro que estaba a punto de atravesarla a varios metros de distancia. Con otro movimiento ascendente, la cola de la cadena voló como un torbellino, chocando con la hoja de la Espada de la Fragancia Solitaria. La espada se desvió varios centímetros, clavándose profundamente en la roca cerca de la mejilla de Yue Ruzheng, que aún vibraba y zumbaba.

Mo Li se giró de repente y vio una sombra verde que destellaba en el bosque, una espada que volaba girando y el aire circundante transformándose en un vórtice. Las hojas secas del suelo se alzaron repentinamente, sacudidas por la energía de la espada, y todas se convirtieron en armas ocultas que se lanzaron hacia Mo Li y los demás.

Mo Li y sus subordinados retrocedieron para evitar las hojas marchitas. Yue Ruzheng se apoyó contra la roca de la montaña y acababa de desenvainar su Espada de la Fragancia Solitaria cuando alguien pisó las ramas de pino y se interpuso en su camino.

Vestida con brocado de satén azul, con ojos fríos y penetrantes, no era otra que Lian Junchu.

—¡Agárrala! —Mientras hablaba, la cadena plateada que había salido disparada de su manga derecha se balanceó hacia atrás. Bajó el hombro y la cadena se enroscó alrededor de la muñeca izquierda de Yue Ruzheng. Esta la agarró instintivamente. En ese instante, Mo Li ya había destrozado las hojas marchitas y se había lanzado hacia adelante con un feroz golpe de palma. Lian Junchu rozó ligeramente las rocas de la montaña con los pies, y la sombra de la espada brilló en su manga izquierda, bloqueando momentáneamente el golpe de palma de Mo Li. Aprovechando la oportunidad, saltó la montaña con Yue Ruzheng y desapareció en la distancia.

Los subordinados de Bliss Valley estaban ansiosos por perseguirlos, pero Mo Li los detuvo en voz baja.

«Señor del Valle, ¿acaso capturar a Yue Ruzheng no sería una buena manera de chantajearla? Yinxi Xiaozhu no se quedaría de brazos cruzados viendo cómo cae en nuestras manos, ¡y encima impediría que Yu Hezhi apareciera!». Los que estaban a punto de dar un paso al frente no tuvieron más remedio que retroceder hasta el lado de Mo Li, aún indignados.

Mo Li frunció ligeramente el ceño, disgustado, y dijo: "Si la Isla de las Siete Estrellas descubre la verdad, sin duda causará complicaciones. Lian Junchu no es tan fácil de tratar como pensábamos inicialmente".

"Cuando fuimos a Yinxi Xiaozhu y nos encontramos con Lan Baichen de la Secta Hengshan, ¿podría ser que...?"

Mo Li dijo con calma: «Aunque Lan Baichen es algo pedante y obstinado, no recurriría a artimañas para conseguir lo que queremos. La razón por la que fui primero a Yinxi Xiaozhu fue para hacerles creer que Yu Hezhi se escondía en Luzhou. Ahora solo tienes que continuar con tu investigación y no debes permitir que la Isla de las Siete Estrellas vuelva a interferir en este asunto».

Los subordinados respondieron y se dirigieron hacia las montañas. Entonces, cuando Mo Li se volvió, Su Muchen, oculto entre las sombras, apareció sigilosamente detrás de él. Justo cuando Su Muchen estaba a punto de hablar, Mo Li frunció el ceño, incapaz de contener la respiración, y tosió varias veces antes de calmarse.

"¿Podrá el cuerpo del Maestro del Valle resistirlo?", preguntó Su Muchen sorprendida.

Mo Li agitó la mano, indicando que no pasaba nada, pero sus ojos aún revelaban una mirada siniestra: "Si encontramos a Yu Hezhi, lo haremos pedazos".

Mientras el sol de la mañana ascendía gradualmente, iluminaba las ondulantes montañas y los bosques. Yue Ruzheng caminaba junto a Lian Junchu, aferrando con fuerza la cadena de plata. Sentía las palmas heladas, pero, dada su condición, le habría resultado difícil seguir el ritmo de Lian Junchu.

Una brisa ligeramente fría le acarició el rostro, alborotando la cinta de brocado que sujetaba su cabello. Yue Ruzheng observó su perfil, pero él miraba fijamente al camino, aparentemente ajeno a su mirada.

Corrieron a toda velocidad, el denso bosque se mecía a ambos lados. Ella se sintió un poco mareada y disminuyó ligeramente el paso. Lian Junchu pareció mirarla, luego la guió un rato más antes de detenerse.

Los alrededores aún están repletos de árboles centenarios que se elevan hacia el cielo, y el sendero apartado se adentra levemente en la parte trasera de la montaña Ziwei.

Aún sostenía con fuerza la finísima cadena de plata en la palma de la mano. Bajó la mirada y observó cómo se extendía hasta la manga de Lian Junchu. La espada corta al final de la cadena colgaba bajo su muñeca, balanceándose ligeramente en el aire.

Iba vestido de forma pulcra y meticulosa, pero Yue Ruzheng no tenía ni idea de cómo era él debajo de esa vestimenta aparentemente perfecta.